端木熹微放下手中钗饰，从镜中看着她乖巧懂事的弟弟手执木梳，一下又一下地为她梳顺垂下的长发，一时间竟不知怎么开口，因为她知道她不应该将弟弟牵扯进来，他这个弟弟从来都不想卷入这天下局势之争，尽管他惊才绝艳。
“姐姐可是很为难要怎么同我说吗？”连应自然也能从镜中看出她的踌躇，“其实有些话说说无妨，我不愿牵扯其中，但作为局外人帮姐姐分忧还是可以的。”
“哎，既如此，我这个做姐姐的便直说了。”端木熹微轻叹一声，说到底她对这个弟弟总是有些心怀亏欠的，再加上弟弟自小身子孱弱，很多事情她本不愿让他烦忧，只是现在她自己都拿不准，只好来与弟弟商讨，“姐姐在宴席上听闻十日之后会有一场围猎。”
“围猎？历来帝王围猎不是多在秋天吗？现在才是夏天，为何会提前？”连应皱了眉，旋即又松开，“或许只是当今圣上临时改变主意罢了，这也不算稀奇。”
“若果真如此我又何须唤你前来。”端木熹微叹了口气，眉眼间不乏忧虑，“只是三十日后就是我与太子的大婚了……”
“三十日后？这么急？还是在围猎的二十日之后，这……”连应顿了下来稍作思索，接着仍是慢慢梳着姐姐的乌发，压低了声音缓缓道，“如今皇上的身体恐怕不是微恙那么简单吧？”
“你想到了？”端木熹微一点儿也不意外自己的弟弟能想到这一点，毕竟她都想到了，更何况这个聪明更甚于自己的弟弟呢，但这也意味着京城里不少人也都猜到了，今日沐安王那一句“皇兄微恙”不能不叫有心人遐想。
“皇上这么急着举行姐姐与太子的大婚，应该是料到自己命不久矣，他是想撑着将一切都尘埃落定，给他最心爱的儿子一个干干净净、安安稳稳的盛世江山。”连应说到这儿不禁想起师襄同自己说的那番话，此刻倒是更深刻地体会到了他的失望与心痛，好一个深情又凉薄的君王啊！
“嗯，自是如此。可是我不明白的是为什么这中间还夹了个围猎，因此才唤你前来商讨。姐姐知道你向来聪明，本不想将你牵扯其间，但此事可大可小，所以……”说到这儿，端木熹微已是转过身子看着眼前的人儿。
“哎，姐姐，此事你不必烦忧。”连应见姐姐一直盯着自己，终于松口道，“这时皇上的算计。”
“算计？”
“引蛇出洞，斩草除根。”
看着姐姐恍然随即黯下去的神色，她知道姐姐也想明白了，此刻姐弟俩的心境简直如出一辙。
良久，端木熹微幽幽道——
“自古无情帝王家，古人诚不欺我啊……”
订婚宴的第二日，有一个消息传遍了整个京城，那就是赫赫有名的“停云公子”现身了，一时间人们纷纷猜议这位停云公子究竟貌相如何，却始终没人说得肯定。
不过这场议论没持续太久，因为紧接着另一个消息从皇宫传出来了——今年皇上要提前举行围猎，地点还是老地方秋芜林。
这个消息来的太猝不及防，但这并不妨碍很多的官宦子弟、贵族子弟甚至是皇室子弟开始临时抱佛脚，纷纷前往京城郊外的校场进行围猎前的练习，毕竟这可是一个在皇帝面前展示自我的大好机会，至于皇帝为什么会提前围猎……嗯……就不要指望这大多数的草包想太多了。
这几日连应很苦恼，为什么苦恼呢？
一是因为他“停云公子”的踪迹终于暴露了，二是因为……这该死的围猎他不去不行，手里攥着三张请帖、一向温和的连应都有些想要咬牙切齿了。
五皇子就算了，江白朗和师襄难道会不知道就他这样的身体如何会骑马？可是请帖送都送到了，自己只能临时练练了，而且爹娘和姐姐也希望他参加，只因这样或许能锻炼锻炼他的身体。
哎，简直是被坑了。
不过连应倒也没有太反感，反正这也算是一个新奇的体验嘛，所以他决定趁着今天天气好，拖个人出来陪他到校场练练。
至于这个很不幸被拖出来的人嘛，自然就是江白朗啦，人家毕竟是将门之后，而风流倜傥的襄王爷这个时候还指不定在哪个温柔乡里呢。
温柔乡，英雄冢，就是不知道阿襄什么时候能明白这个道理呢？连应在心底为襄王爷小小的扼腕了一下，真的只有一下下。
“啊啊啊，为什么要拖我出来啊？”江白朗坐在去郊外的马车上不停地抱怨，“师襄那只狡猾的狐狸不行吗？还有我们为什么要坐马车啊？”
“自然是要找个行内的人挑匹良驹啊。”连应笑眯了眼，直接忽略了他后一个问题。
“哎，这个你就找对人了，我挑马的本领可是一流的，保证给你选匹好马！”江白朗拍着胸脯保证道，接着转念一想方觉不对，“不对啊，校场那边的马场里有善识马的，你找他们不就好了吗？”
“嗯，好吧，其实我也想请江小爷教教不才如何骑马？”到了这个地步，连应也只好讪讪坦白了。
“哦，原来是这个啊，没问题，交给小爷了。”江白朗满口答应，又突然顿住道，“等等，阿应，你不会骑马吗？”
连应苦笑，不然呢，要是会的话何必把江白朗拉出来。
“哎？阿应你真的不会吗？那你这几年是怎么在外面游历的？”江白朗奇道，难怪这次坐马车出来。
“自然是在下的两条腿了。”连应依旧苦笑，虽然这样游历是有些辛苦，但是也别有一番滋味，累了便歇，欣赏风景，不累便行，体味人情，岂不快哉？
“好吧好吧，那就看小爷怎么教会你吧！”江白朗捏了捏拳，对自己很有信心，但很快的他对连应没信心了，“呐，阿应你的身体会不会吃不消？”
“哪里就有这么娇弱了？”连应给了他一记“暴栗”，当然啦，肯定不重的。
两人抵达的时候，已经来了好些官宦、贵族子弟了。
在马场的门口两人下了马车，吩咐小厮在此候着便去选马了。这个时候马场里选马的可不止他们两个，也有些人想选些良驹进行骑s,he练习，甚至想着若是马好便买下来。
江白朗陪着连应转了大半个马场，好不容易才选了匹两个人都很满意的马，一边的马倌也松了口气，他这样边陪边解释也很累啊！
那是一匹通体雪白的骏马，但在马蹄的位置却有丛丛红毛，远远望去就好像是踏着火红的云霞而行，所以这匹马的名字也叫“落霞”，是一匹难见的良驹。
当然了，江白朗选中它更主要的原因是这马的眼神很温厚，一看就知xi,ng子不烈，适合连应这样的初学者，而连应选中它纯属是因为合眼缘嘛。
江白朗刚解开缰绳，便听得一声娇呵——
“这匹马本公主看上了！”
江白朗与连英同时看去，站在他们不远处的可不正是那刁蛮的小公主师敏蓉吗？
“啊，阿应，我头疼！”江白朗在连应的耳边低低抱怨道。
连应向那公主身后看去，果然看到了骑着一匹黑马缓缓而来的身影，可不正是五皇子师禹吗？
“别头疼了，你那个‘师禹哥哥’来了。”这个时候连应还不忘打趣。
听到这儿，江白朗眼都亮了，顺着连应视线的方向望去，果然看到了师禹，刚想上去打招呼就被小丫头拦住了。
“喂，本公主在问你们话呢，这马给不给本公主？”师敏蓉盯着那匹马，话却是问江白朗的。
你这样的架势谁敢不给啊？连应默默腹诽。
给小丫头这么一提醒，江白朗这才想起今天的正事，得先给阿应把马选好再去打招呼才对啊！当下便对连应歉意地笑笑，连应回笑表示不介意刚才他的主次颠倒，倒弄得江白朗有些不好意思了。
“不好意思了，公主殿下，这匹马我们先选了。”江白朗亮出一个灿烂的笑容回绝了。
师敏蓉见他态度坚决本想让给他们就是了，哪想眼前这少年还露出这么个大笑脸，当下就有些不爽了，不依不饶道“若是本公主偏要这匹马，就是不肯想让呢？”
“啧，夺人所爱不大好吧？”江白朗皱眉。
“我是公主，我想要的为什么不能要？”师敏蓉还是不肯相让，今天好不容易说动五皇兄陪她来选马、练习，逛了大半个马场才看中这一个，才不会这么轻易地让出去呢！
谁也不肯相让，场面一时僵住，连应都快看不下去了，为了一匹马也不至于，大不了再选就是，想着便上前准备让江白朗把马让给小丫头算了，这个时候却有一道清冷的声音cha了进来——
“既然僵持不下，不如我与江兄比试一场，谁赢了这匹马便归谁。”
是五皇子！
作者有话要说
啊，今天更的更迟，算了，以后更文时间改为晚上八点到十点，感觉晚上更文更有感觉orz~~~
第8章 初次交锋
连应抬头看着驱马来到身前的师禹，连自己都有些头疼了。
“停云公子。”马上师禹低首朝着连应点了点头算作招呼，接着看向江白朗，依旧面瘫道，“不知江兄以为如何？”
“哎，你们俩认识啊？”
“啊，你就是停云公子？”
两把声音同时响起，声音的主人又一同望向对方，“哼”的一声两人皆别过了脸。
“咳，其实不用如此剑拔弩张，不过是一匹马，我们让给公主了。”这个时候还是连应适时地开口打破了此时的僵局。
“喂，连应，我们干嘛要让给他们啊？明明是我们先选中的！”江白朗凑到连应身边，满脸不服。
“一匹马而已，让给公主又有什么关系？公主毕竟是女孩子。再说了，我只是选匹马学学怎么骑马，又不是要练骑s,he，不用这么好的马，普通的就行了。”连应好脾气地笑笑。
“嗯嗯，还是停云公子说得对，停云公子果然跟传说中的一样，很是温和有礼，真不愧是本公主的偶像！”某公主两眼放光中。
“公主谬赞谬赞了。”这话真是让连应承受不起啊。
“不行，哪能那么轻易的就让他们把马牵走，比还是要比的。”江白朗看着师禹昂首道。
哎，你根本就只是为了跟人家五皇子比试一场吧，连应默默想着。
“好。”师禹从马上翻身而下，对一旁候着的马倌道，“麻烦牵两匹资质差不多的马过来。”
“哎，小的这就去。”马倌忙不迭地去不远处牵来了两匹马，一匹棕，一匹白。
“敏蓉，把乌骓照看好。”师禹将手中的缰绳交到师敏蓉手中，刁蛮的小公主兴冲冲地接过。
“放心吧，五哥，我一定会看好乌骓的，敏蓉很喜欢乌骓的，乌骓喜不喜欢敏蓉啊？”小公主摸了摸踱步过来的乌骓乌黑发亮的鬃毛乐呵呵地问，回答她的是乌骓凑近她轻轻的蹭蹭。
“那好，我们现在就开始吧！”江白朗牵过那匹白马，师禹自然选择了剩下的那匹，两人同时上马。
“从此处开始，绕整个马场一圈再回到此处，看谁先到，先到者为胜者，如何？”江白朗看着师禹，颇有些挑衅道。
“没问题。”面对江白朗的挑衅，师禹依旧面无表情，不过他微微低首，看了一眼站在一边很是无奈的连应，顿了顿还是开口道，“劳烦连公子做个见证。”
“自然可以。”连应淡笑，这个时候他还能说不吗？
“好嘞好嘞，那敏蓉喊开始了哦！”师敏蓉牵着乌骓走到连应身边，然后手一举——
“开始！”
一声令下，只见眼前不远处一片尘土飞扬，那两匹骏马如同离弦的箭同时急s,he而出，不一会儿远方便只剩两道残影。
“哇，没想到那个小白脸还蛮厉害的嘛，居然能和五哥不相上下哎！”师敏蓉踮起脚巴巴地望着远方。
此刻连应却远比师敏蓉更加吃惊，因为他清楚地知道别看江白朗还只是个少年模样，可是他的骑s,he之术绝对胜过同龄人许多，甚至可以与他的父亲江北楼相比肩，只是未经战事，许多地方还不如其父。虎父焉有犬子？尽管江北楼对这个唯一的儿子疼爱非常，处处包容，但唯有练武、练骑s,he以及如何成为名将的知识、c,ao练他都必让连应去学习、体验，好在江白朗本身也很喜欢这些，所以学习起来更快、更好。
看来这个五皇子果然不简单啊。
“呐，连应哥哥，你说他们两个谁会赢啊？”师敏蓉老早就想过来同连应套近乎了，这可是她的偶像啊~
连应也看出了她的讨好亲近之意，不由失笑——果然还是个小丫头啊。
“依公主之见以为如何？”连应还是温温和和地笑着回应。
“嗯，本公主当然是希望五哥赢啊……但是那样的话，连应哥哥就不能拥有这匹落霞了，敏蓉不想让连应哥哥失望……那该怎么办呢？”说到这儿敏蓉看似很伤脑筋地揉了揉额头。
连应刚想说“其实没关系，不用在意”的时候，却见那本来还烦忧着的小姑娘抬起了头，双眼亮晶晶地看着自己——
“哎呀算了，敏蓉不管了，看那个小哥哥好像也很厉害的样子，不知道谁会赢呢！既然不知道就不管了，还是和连应哥哥聊聊天吧！”
“聊……聊什么？”连应直觉不妙。
“聊聊连应哥哥的经历吧！听说停云公子行踪不定，去过很多很多的地方，那肯定知道很多很多地方好玩的事喽？敏蓉老早就想去宫外看看，去京城以外的地方玩玩，可是父皇总是不允许，那连应哥哥能给敏蓉讲讲故事吗？”师敏蓉抓着缰绳更加凑近连应，亮晶晶的眼睛里闪烁着渴望，那副可爱的样子简直让人无法拒绝。
“好……好吧。”连应缴械投降，不就是讲故事嘛！
两个人就这样一边等一边聊，因为马场相对于整个校场而言不算大，但事实上它也绝对不小，所以两人聊了好一会儿才见到远处尘土飞扬。
几个呼吸间便可看清楚身影了——两个人不分先后，几乎同时而至。
到了终点也就是后，两个人下了马，神色各异，师禹还是面无表情，只是呼吸有些乱了，乌骓步到他的身边，脑袋轻轻蹭了蹭他。
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