“那要是实在伤心怎么办？”少年略有些赌气，问道。
“实在伤心嘛，”赵让笑笑，“就哭在没人知道的地方，或者，找人打一架。”
这方法还真是新鲜，少年听得瞠目，愣愣地重复道“打一架？”
赵让含笑点头，重望向桂花树，缓缓道“当年先父过世，我不得不代履其职，丧父之痛无人可诉，你想，大将登坛，未下指令先嚎哭一场，可像话么？”
见那少年不由自主地笑出声来，他才继续，“年少位高，更不敢轻易流露半分不安，怕遭人轻视。但心里却实在难过，一段时日里夜夜瞪眼苦熬到天亮。之后却是找到了个办法，半夜三更偷偷溜上山，狩猎昼伏夜出的野兽。”
“所以是找了野兽打架？”少年一双眼亮光闪闪，也若暗夜之猎人。
“是啊，第二次，便好多了。亲卫三十多人，轮流陪我过招……”赵让一笑，也觉自己荒唐，轻轻摇了摇头。
“第二次是什么事？”
少年的敏锐令赵让颇为意外，他略迟疑，还是诚实地回答了少年，声音放至极低“我的……长女夭折。”
这事于赵让，出口便是极痛，长女夭亡时四岁不到，那是他与正妻的第一个孩子，夫妇两人爱若至宝，视作心肝，尤其是正妻，据五溪习俗，头生儿是女孩，乃家族兴旺的象征。
可惜这孩子却是苦命，阳寿竟是如此之短。
见赵让脸现凄然，少年暗悔自己多嘴，他急着要将赵让注意力转开，脱口道“那我现在与你打一架好不好？”
赵让讶然转头，看向一脸肃然的少年，似笑非笑地摇头拒绝“不好。”
“为什么？”
“你打不过我。”赵让不留情面地道，眼见少年又垮了脸，轻笑起来，“开玩笑的。这样好了，你先告诉我名字，我就陪你过过招。”
“李铭！”少年目光灼灼，话音一落，整个人犹如豹子般蹿起，直扑赵让。赵让笑赞了声“好”，急退数步，闪身避开，并不还手。
李铭拳掌交替而出，他身高不及赵让肩膀，攻击赵让的上半身可说是吃力不讨好，他很快也发现了这一点，转而全力放在腿脚上，尝试着去扰乱赵让不停腾挪的步法。
赵让逗李铭出手，本就是试图从中看出些门道来，既然前太子妃全无武艺，那李铭的身手必然是另有人传授，他边游走闪避边留心观察，见李铭虽显然无太多与人交手的经验，动作转换略有迟滞不顺处，但招式却极为规范到位，一板一眼，并无大错。毫无疑问，必是有精通武艺的高人亲授指点，光凭自己，天资再高也不可能悟到这份上。
交手有一炷香的功夫，李铭先行放弃，他颓然停住，无聊地看向赵让，叹气道“算了，我的确打不过你……你都还没跟我打……”
赵让顿了脚步，笑对李铭道“你基础很好，只是需要时间与练习——高徒必有名师，陛下这后宫还真是藏龙卧虎。”
“什么呀，”李铭闻言失笑，“这才不是宫里人教的呢！”
“不是吗？”赵让目光闪动，惊讶道，“我还以为是哪位大内高手。”
李铭有些得意洋洋，笑道“哪来的大内高手，这是……”话到一半，他倏然顿住，脸色颇有些尴尬，勉强接道，“反，反正不是宫里人教的。”
赵让心念电转，虽说李铭警觉性极高，未曾把话说完，但从中亦可推知，只是这结论未免有些匪夷所思不是宫里人，就是授业者来自宫外，但九重禁地，这人却是打哪来？
总不能这对母子还时不时有离宫外出的机会？
一时间赵让真不知李朗这后宫是怎么个回事了，原来本身就怪象频生，他这个降将身份的大男人住进来，仿佛也不是什么了不得的事了。
思忖着下次若能见到李朗，必要向他询问冷宫住客的事情，赵让虽对前太子妃有诺在先，但到关乎谋逆作反的事时，却是顾不上私义。
李铭见赵让沉吟不语，耳中听到内侍打更的声音，知道是时候该回去了，他本受母亲所托来打探皇帝驾幸静华宫的事，如今也算得了个肯定答复，就是自己心头徒然添了份惆怅，想到李朗——那现在龙座上的人乐得拥有赵让，周身都不舒畅。
“……赵让，”李铭忽而叫了声，他仰头盯着赵让的脸，闪过一丝犹豫，咬咬唇，还是开口道，“那个姓谢的，就要回来了。虽然皇帝现在护着你，但是……谁知道呢！你还是早做准备吧……”
这却要赵让怎么准备？此地插翅难飞，何况赵让还有长乐羁绊，李铭把话出口后又是一阵懊悔，徒劳令赵让不安，何必呢？
但赵让却是朝李铭温和一笑，拱手为礼道“知道了，多谢。”
李铭低头，告辞向正门而去，走出十来步远，不由回头，再望了眼赵让，心中烦躁，若他违背母亲意愿，为赵让求情，不知有无效果？
而李铭所忧心之事，也正是李朗要直面的麻烦。
镇北大将谢昆今早一入金陵地界，李朗便接到专职探信查访的皇城司探子密报，而在这之前，他刚刚手拟了份密旨，交予特使送往蜀国。
然后他便在御书房内苦思，谢家父子必定会向他发难，要他交出赵让。他该如何应对，才能既保赵让的命，又不让他当众受辱，同时，还得拖住谢家令其不至于狗急跳墙呢？
似无良策……
作者有话要说
……怎么办？作者表示不知道……
大纲已经被吃了＝。＝
第24章 第二十三章、
第二十三章 、
谢昆暂去戍边之职返回王都，本是为的家事，但大将军回朝，照例先行入宫见驾，李朗在御书房宣入谢昆。
行过君臣之礼，李朗给谢昆赐座，谢昆再拜谢恩，坐于下首。
李朗见谢昆一身干净朝服，须发齐整，全不似风尘仆仆的模样，知道他已是回过谢家，但并不点破，只笑道“知遥辛苦，北方边境现在可还安定？”
“回陛下话，夏秋之际，北寇少有进犯。臣接自大梁谍报，敌方似有蠢蠢欲动之像，若此时备粮草衣甲，秋冬则可能大举侵境劫掠，臣日夜视察布防，不敢稍有迟纵怠慢。”谢昆道，谈及这关乎生死存亡的军国大事，他的声音仍是倦懒无力的，听之不似一名保家卫国、身负守土重责的大将，倒仿佛日渐垂暮的老人，中气还不如年近花甲的其父谢濂。
李朗目视谢昆，虽对他的颓废状暗自不满，并不出声斥责，反是柔声道“都是自家兄弟，知遥何必拘谨。”
谢昆两年多未曾归家，倒不全是因为北防要务繁重，另外事出有因。
谢家父子虽在东楚朝堂权势熏天，但并非父慈子孝的楷模，两人在数年前，因着一事一人颇有嫌隙。只是谢濂毕竟为家长，尽管谢家倚势的是谢昆手中兵权，但这场父子相争，仍以谢濂遂愿告终。
自此除非家中大事，谢昆纵然回金陵述职，也只是留在城中的将军别馆，而不是住在谢尚书府邸。
此事闹起的时候，李朗从最初的作壁上观，到断然出手，暗助谢昆一臂之力，为的就是哪天能靠此挟制谢昆。
他为求谢家施以援手，助其上位，是曾刻意留心过谢家父子的性情品格的。谢濂不说，谢昆和其父是大相迥异，虽为大将，实则爱文不爱武，只不过是长子职责所在，为家尽忠，情非得已罢了。
而且谢昆自命风流，性好美色，也曾有过“一夜无陪眠，百骸不舒畅”的时候，谁料得到这样的情种，命中注定也要遇到个克星，无端端生出个软肋，被李朗制住。
从李朗出手相助并妥善安置谢昆的心头肉后，谢昆也投桃报李，或明或暗地在些不甚要紧的大小事上支持李朗。
李朗正要借机分化谢家父子，而谢昆面对年轻的皇帝，也是进退两难，不知该如何挑破父亲交代之事。
他在边境收到父亲谢濂以公文急件投递的家书，得知谢吾已死，并无太多感触，他们兄弟关系向来不睦，他打心底轻视不学无术只懂吃喝玩乐，且还不将他这大哥放在眼中的弟弟，但见到父亲口气生硬地要他速归，谢昆当时就头疼不已。
不久后皇帝的谕旨也到了，令他回来送胞弟一程，谢昆便再不情愿，也不能违旨任性，只好把军中事务草草交代，率领两队亲兵，动身返回王都。
刚入了城，便有谢濂派家丁早早等候在城门侧，一见谢昆的马队便上前拦下，叫着谢大公子的名号，直道老父久盼儿归，还请谢昆先回家转转。
当着众部将的面，谢昆只好按捺火气，无奈依从。果然一入家门，便被谢濂找去。彼时虽离谢吾离世已近小半个月，夏季炎热，尸身早已下葬，但灵堂却未撤下，专是为了等谢昆。
谢濂站在灵堂前，背对门，仿似未曾听见谢昆的脚步声，直到谢昆唤声“父亲”，跪倒在地，连磕三个头，他才缓缓转过身来，目中满溢哀与怨“你终于是回来了啊，你爹真该高兴，到底不是连心爱的儿子被贼子杀了，也孤立无援、无处哭诉……”
“昆儿不孝。”谢昆唯有道。
谢濂长叹一声，苦笑“为父知你心有芥蒂，但今家势颓败，李家欺凌到头上了——李朗那黄口小儿，也不知打的什么主意，竟是把罪魁祸首藏入了后宫！哼，只扔了具小贱人的尸体打发我们！”
他见谢昆并不答话，便自行将所知的来龙去脉义愤填膺地一一道来，说到最后，老泪纵横，泣不成声。
谢昆沉默苦候，良久不见老父收泪，无可奈何，也只有问上一声“爹要昆儿做什么？”
听谢昆发话，谢濂这才抹了泪，叫起谢昆，将早已盘算好的主意娓娓道出，听得谢昆直是皱眉，为难道“父亲，这妥当吗？毕竟是皇帝……”
话音未落便已被谢濂打断，吏部尚书冷笑着道“能怪得谁？当年若不是我们家族鼎力支持，他李朗能有今日？不过坐了几天的宝座，真就自认了天子。昆儿，你有什么好顾虑的，别忘了当今太子可也是半个谢家的人。”
谢昆不再顶撞，他从小到大，已是听了太多遍曾祖如何力挽狂澜，定都江南，创开国伟业，却仍守臣子之道，奉尊元帝的故事。
祖先之居功厥伟，才换来谢氏如今的家大业大，谢家理当如日中天。
皇帝李朗无疑是忘恩负义，若非谢家，李氏神器早就毁于乱华异族之手。
谢濂当然有他的道理，只是谢昆已不爱听了，早在那事之后，谢昆便觉得谢濂口口声声为家族兴旺，事实上，谢家便等同于他谢濂，任何有违谢濂心意之事，便是对谢氏列祖列宗的离经叛道。
他如今见李朗含笑温言，叫得声“自家兄弟”，心中暗叹口气，仍是硬着头皮道“陛下，臣听闻……臣弟之死，另有隐情？实则是……惨死于南越僭王赵让之手？”
李朗听谢昆问起，神色戚戚，浩叹一声，并不答话，却从书案上取了一份文牒交由谢昆，低声道“要说隐情，倒还真是有，知遥且看看。”
见是份驿报，谢昆心下已犯了狐疑，待定神看去，不由大吃一惊，他本是武将，自然知道这局势的要紧之处，正要发问，抬头见李朗目光炯炯，到口的话不由吞咽了回去。
但李朗却是开口了，苦笑道“知遥，伦山强夺来的少女，正是那赵让僭后的妹妹。赵让开城投降之际，我曾允他绝不伤其亲眷。如今南越生乱，只怕与伦山年少荒唐之举不无关系，你说……我若真把赵让当众正12法，消息传到南越，他手下那群将领，可能轻易罢休？”
谢昆与谢濂相比，到底是不是全然将家务置于国事之上的人，他听李朗这说法，不禁连连点头。
赵让便是僭王也是主动归降，而非战败被虏，若不是他本就是东楚臣子，依照惯例，还当封给他个无足轻重的爵位，保他及亲眷衣食无忧地过完此生。
既然他身份尴尬，那惩戒是轻是重，依理就该由东楚皇帝酌情定夺，尽法处治，旁人不当有太多置喙。
只是老父所托，若不依令行事，到时又难交代，谢昆为难良久，终还是将驿报捧还皇帝，跪地道“陛下所言极是……臣弟，确有行为失检之处，如此下场，也是咎由自取。只是臣还望陛下念在旧有情份上，莫要将此事大肆宣扬。”
“这个自然。”李朗满口答应，又听谢昆说起领回守疆的亲卫，希望皇帝能拨冗，大驾亲往营地巡视，以鼓舞士气，更是不假思索地应承。
谢昆踌躇着试探道“闻听那南越僭王文武双全，是个了不得的人物，不知陛下能否携其同行，让久见北狄西戎的弟兄们开开眼界？”
他这话说得甚不成体统，叫皇帝领着降将见守土将士，却是哪门子道理？况且降将不过是降将，经谢昆这一提，倒像是什么皇亲国戚、亲贵近侍了。
谢昆盼着李朗能听出他的言外之意，断然拒绝，他便能在父亲面前将事不遂之因推给皇帝，哪想到李朗却是微微一笑，爽快应道“当然可以。知遥，不若你先见见那赵让？”
皇帝的举动同时迷惑了谢昆与赵让，当赵让被带入御书房，向李朗行礼完毕，暗自端详那端坐于下首的清瘦男子时，真是穷极想像，也猜不出此人竟就是镇守北境、身担社稷存亡的大将谢昆。
平心而论，谢昆生得不错，五官端正之外，当得起刚毅男儿的面容，只是一双本当精气十足的大眼却反显得有气无力，毫无神采，哪有人当壮年的样子？
然李朗开了口，赵让尽管心生疑惑，仍向谢昆长揖施礼，口中道“罪人赵让，得见镇北大将军尊容，实荣幸之至。”
谢昆打量着赵让，暗自疑惑不已，他听父亲所言，先入为主地以为这人该生得副赛过美艳娇娃的倾国倾城相貌，才可能以男身媚主，令皇帝将他藏匿于后宫，哪料到一见之下，压根儿不是这么回事。
这人眉目斯文，一派谦谦君子的温润之像，只是举止有力，身形矫健，步伐亦是规矩，稍加留意便知该是武将出身，经戎马生涯，谢昆不禁哑然暗笑，对谢濂的夸张渲染更觉难以置信。
李朗见谢昆赵让两人互相打量，静默片刻，便含笑向赵让道“静笃，你可愿随我出宫，见一见知遥身边的精锐部将？”
赵让心中凛然，难道皇帝言下之意是让他护驾？这未免太乖常理，他没有即刻回答，不想竟惹出李朗出乎意料的一个举动
皇帝当着谢昆的面，凑近赵让，微眯了狭长的凤目，笑意中微微带点乞怜，这已够让赵让三魂六魄去了一半，孰料，李朗竟还将声音放软如棉花，恳切地道“静笃，不如就应了？你不是一直想出宫去透透气么？再说，久未归来，出去看看我治下的王都金陵，跟你离去时有何不同，也不愿意吗？”
赵让动用全部定力方可免在谢昆面前倒抽口冷气，这李朗是怎么了？那副脉脉含情的样子，加上生就明艳动人的姿容，若不是赵让已算熟知其个性品行，真要疑心皇帝不顾身份廉耻，硬生生对他耍个“美人计”。
他却不知李朗此举也是勉为其难，既要令谢昆明了，赵让不可杀的公私两益，又深知赵让的心高气傲，委实不好在人前做些过于狎昵的动作，令外人耻笑其屈身事主。
无可奈何之下，唯有自贬身价，伪作他李朗才是被赵让折服、床笫称臣的雌伏一方，以全赵让颜面——幸好欢爱之后是他亲自为赵让清理，倒也不愁宫中耳目窥得绛帐内的详细。
只不过，事先并未与赵让通气的恶果是，不但谢昆瞠目结舌，赵让也是副见了鬼的表情，李朗暗暗自嘲，真不知自己这番良苦用心，又谁能知？
第25章 第二十四章、
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