第5章 蝉鸣声声
从各镇送上来的待选女子，在县府被统一安置在一处，等待从京城来的考选官对她们进行二察。这个时候，聪明的官员为避免横生枝节给自己招来祸端，一般都会避免和这些女子正面接触，周元谨自然也是一样。
二察期间，他没有接近过女子们住的地方一次。只是在最后给将要上报的名册盖官印的时候，他听鬼灵精怪、不怎么安分的小满说了一件事。
“听说过堂考察的时候，老太监大发了脾气，好像是有个待选女子脸上有疤，不知怎么地方官员就把她给选上来了。本来那女子都收拾东西要回去了，结果还没过一个晚上，老太监又派人把她找了回来，还把她名字给加在册子上了。”
周元谨扫了一眼名册上的人名，果不出他所料，李德贤被选中了。他一边漫不经心地搭话“还有这等事？”
小满说“是啊，我也觉得奇怪，莫不是那姑娘为了落选，故意画了条疤在脸上，让那老太监一时看走了眼，后来又被识破了？不管是怎样，都可见咱们圣上是有多被嫌弃了。”小满一边呵呵笑，一边说，“好像那人还是咱们百禄镇的人来着，不过具体叫什么名儿倒没听见传出来。”
周元谨提着官印在名册上轻轻一压，随口说“你呀，什么时候也改改这口无遮拦的毛病。知贺县倒是天高皇帝远的，以后这要是到了京城，逢人你还‘老太监’、‘老太监’的叫，到时候屁股开花了，我可救不了你。”
小满讨好一笑，没有搭话，见自家大人把名册封好伸了伸懒腰，于是赶紧跑过去给他捏肩。大人每次都这么说，可没见哪次是真责罚他了的。归根结底，大人还是心疼他。
从三月到六月，景帝选妃的事一直为百姓所津津乐道，只不过话题从最开始的调侃和嘲讽，到最后演变成对于大夏未来的皇后的猜测上。景帝虽说只下旨选妃，并没有说一定要立即选出个皇后来，但百姓皆知，二十二岁的景帝至今都还没有纳过一位嫔妃，说不定未来的皇后，就在这一批的女子之中呢？
反正在美人这个话题上，不管是哪朝哪代、王公贵族还是平头百姓，从来都不缺兴致。
这一天，大夏皇宫，宫闱内院。本应是夜阑人静之时，皇宫中的某一处，却是久久不能安静下来。一阵阵银铃般的笑声不断从储秀苑里传出来，惹得整个大夏皇宫，都好似又春意盎然起来。
只是，其时天儿已入夏，天气渐渐燥热难耐起来，夜里也丝毫不得凉爽。白天的时候，各宫室的宫女还在各处忙活着捕蝉，下午的时候原已没怎么听到聒噪声儿了，不料一入夜，枝头叶下，不知又从哪儿平白冒出许多精力旺盛的蝉来，知了知了地叫个不停歇。
清心殿的小太监小德子刚坐在廊下打了一个盹儿，结果头一歪，就惊醒过来。听着四处聒噪的蝉鸣，心里也不禁有些烦乱，亏得里头那位还能安心批阅奏折。
今儿个各家良女子第一天进宫，好多宫女小太监都跑去储秀苑看，毕竟这事儿几十年来在大夏皇宫里还是头一遭。
先皇威武帝一生喜欢舞刀弄枪，在战场上挥洒热血和激情，在位时对于充盈后宫之事一向不怎么在意，以至于驾崩之时，就留了景帝这么一个儿子，连公主都没有一个。这回景帝选妃，大家伙儿自然都瞪着一双大眼睛，等着看从大夏一京一府十三州选上来的良女子到底都长个什么模样。
小德子把耳廓折下来遮住自己的耳洞，却发现即使如此，蝉鸣之声依旧丝毫没有减弱，于是只好又把耳朵放开。
他今日一整天，从散了早朝开始，都伺候在清心殿外，一点儿没得闲，也抽不开身去储秀宫打望一眼。不知道里面那位什么时候才会想起来去那莺莺燕燕之处看一眼，如此的话，自己也可以饱一饱眼福了。
他正这么想着，殿里突然传来传唤声，而且声音还不小，听起来也急，看来是已经叫了多次了，但自己刚才竟然走神儿没听到，真是该打！
小德子连滚带爬跑进殿来，跪在案前聆听圣言。
座上的人声音略显疲惫，可能是刚刚久叫不应憋了点儿气，所以听起来冷冷淡淡的。
“走什么神儿呢？要是耳朵不好使了，明儿就不用在这清心殿伺候了。”
小德子赶紧伏地一叩首“小德子该死，只希望圣上不要因这点儿小事气结在心，伤了龙体！”
“油嘴滑舌！”
座上人说了这么一句话，然后就是一阵长久的沉默，整座清心殿，只听得到翻阅奏章和毛笔与纸面摩擦的沙沙声，以及从窗外传进来的、长盛不衰的蝉鸣。
小德子伏地跪了很久，也不敢抬起头来看。正觉得脖子酸想悄悄活动一下的时候，座上那位又说话了“我刚才是叫你进来干什么呢？”
小德子当然不知道这位叫自己进来干什么，于是只能更深地低下头，沉默着不说话。又是一阵静默之后，才听得声音道“看来我的确是累了。算了，回宫吧。”
小德子带着一点儿期待，抬起头来问“皇上要回哪宫哪室？”
“除了寝宫，还有别宫别室吗？”
小德子嘿嘿一笑“皇上，您怕是忘了，今儿个储秀苑刚开了宫。”
小德子听见自家皇上发出了一声意味不明的笑声，然后就是龙袍拖在地上、从自己身边经过的声音“那就去看看吧。”
一听此言，小德子立马像是打了鸡血似的，高声应道“诺！”
作者有话要说
文章动笔之前，其实脑补了很多，但真的写起来，却发现笔不听自己使唤。还是那句话，且写且看吧。我想最后写出来的萧乾和李承欢可能会跟我最初设定的相差很多，不过作为亲妈，我还是很喜欢他们啊
第6章 夏宫赏荷
谁知自家皇上真的只是去看看，御驾的号令都通传下去了，良女子们都打扮好在院子里头跪着迎接圣驾了，结果皇上只在院墙外看了一眼儿，就又打道回寝宫了。小德子眼巴巴的，却连良女子们的衣角都没看到一片。
经过这一夜折腾，第二日，皇上又一大早的派了宫廷画师去给良女子们画像。晚睡又早起，为了让画上的自己看起来更好看一些，良女子们个个儿都使劲儿往自己脸上涂脂抹粉，估计晚上洗的时候，又得浪费储秀苑好多水。
午时过后，景帝在清心殿召见宫廷画师朗日生，问话的内容无人知晓，只是第二天上朝的时候，景帝竟然叫人带了许多画像到金殿上，让各位大人挑选妻妾或者儿媳。
金殿之上各位大人表情各异，但最后，谁也不敢从这些女子里面挑一个带回自己府上。只因这其中，多的是金殿上各位大人或者各地官员家的千金。皇上的这一看似荒诞的举动，让所有人都暗暗捏了一把汗。
如此，一直到良女子们进宫的第七天，皇上才借着赏荷的名头，在宫里开了个荷花宴，请太后亲自主持，又邀了各王公大臣府里的女眷进宫同赏，与此同时，还特意给储秀苑下了一道旨，请各良女子同去赏花。
谁都知道，宫里没有嫔妃，为皇上把关的只能是坤和宫的那位太后，再者，就是在太后面前说得上话的各位夫人们。因此，人人都卯足了劲儿，想借此从众良女子中脱颖而出，博皇上另眼相待，封妃进嫔。
储秀苑里一下子就冷清下来，李承欢一直睡到日上三竿，睁眼瞧时，竟然发现同屋的另一个良女子王武帼还在梳妆打扮，只是……
李承欢一下子坐起身来，看着镜子里正在画眉的王武帼——她手一上挑，眉梢往上飞起，竟然为她添上一分不可忽视的英气。
“你……”
王武帼没有转过头来，而是从镜子里看他，然后说了一句“你醒了。”
见他仍然盯着自己看，王武帼一笑，把眉笔放下，回过身来在他面前转了一圈儿，说“怎么样，这身儿衣服不错吧？”
“这是男装……”
王武帼穿的的确是一身儿男装，月白色的长袍，其上用丝线勾勒出绿郁修竹，绿竹坚劲而不张扬，穿在她身上，竟是出奇的好看。
“这是男装。”她若无其事地陈述了一遍，然后慢慢走过来坐到床边，忽然抬手抚了抚他的脸颊。李承欢强忍住想撇开脸的冲动，他心知这样的亲密动作在女子之间实属平常，自己不应该为此而大惊小怪。
她摸了摸他脸上那一道如果不仔细看、根本看不出来的淡淡的疤痕，然后说“如果圣上爱的是美色，那他一定会喜欢你这张脸。只是可惜，咱们的圣上还算得上是个明君，这张脸就没什么用了。”
李承欢沉默不语，她不知是误会了什么，轻松大方地一笑，然后说“不过你别担心，我只是随便说说，没什么恶意。整个大夏国，像你这样想凭借姿色或者家世往上爬的人有很多，只不过我不属于这一道儿。说实话，我不明白做皇帝的女人有什么好。圣上不是先帝，后宫妃嫔也成不了下一个太后，我们女子要想自强，唯有手握大权才是真。”
面前的她露出一个得意的笑容，即使是在以后，两人成了生死之交的好友，李承欢一想起她现在这个笑容，还是觉得生而为人、愧为男儿。而或许正是这个笑容，成了横亘在他心头永远的一块疤——脸上的疤尚可祛除，心里的疤，却永远也消不了。
作者有话要说
放心放心，这姑娘一定是助攻
第7章 半月之廊风醉人
整个白天，李承欢都待在储秀苑的房间里，没有离开半步，自然不知道赏荷宴上都发生了什么，只是在傍晚的时候，突然有人来敲他们房间的门，就见一个小宫女站在门外，笑盈盈地看着他，然后轻声细语问道“你是李德贤李姑娘吧？”
李承欢点了点头，就听见这宫女说“王姑娘让我来领你去半月廊坐坐。”
“半月廊？”李承欢入宫已有这么些天，自然知道这半月廊是什么地方。
大夏皇宫里有俗称“春夏秋冬”四大宫，因为这四大宫都在春夏春冬四个季节中的一时里有特别的景致，所以有此一说。皇上这一次举办的所谓赏荷宴，就是在著名的“夏宫”掩翠阁，而这半月廊就是俗称的“秋宫”，另外，还有“春宫”拂柳园、“冬宫”映梅宫——这四宫一直到夏德帝在位时，都是后宫嫔妃的居所。只是到了先帝一朝，后宫冷清，四宫渐渐荒废，而一直到近十年，大夏国泰民安、朝廷国库充盈，太后才下懿旨重修四宫。如今，景帝尚未封妃进嫔，四宫暂且就只是举行宴会、宫人游玩之地。
“赏荷宴不是在掩翠阁吗？”
宫女掩唇轻笑，道“姑娘，这个时辰，赏荷宴早已经结束了。王姑娘请你去，不为赏荷。”
李承欢半信半疑地跟着她来到半月廊，所见雕花镂窗、曲折回廊、雕梁画栋、石刻影壁，无一不具有一种特别的清瘦萧索之美，想来等秋天一到，园中丹桂飘香，那时若得人对饮，吃酒赏月，丝竹相和，定然不负这良辰美景。
一直走到园中一个叫湖心亭的水榭，宫女才停下脚步，不过四下打望，却仍不见王武帼的身影。园中孤寂，唯有蝉鸣之声不绝于耳，偶尔还听得到水下游鱼跃出水面惊起的水花声。
“王姑娘人呢？”
宫女略笑笑，低头道“王姑娘得晚些再来，李姑娘还请在此稍作歇息，我托人再去看看，想必王姑娘已在来的路上了。”
宫女就此退下，李承欢在亭边长椅上坐下，吹了一会儿清风，也没有想清楚王武帼到底约他来这里干什么。这女子巾帼不让须眉，志不在后宫争宠，也不屑于用这种手段害他，只是，有什么不能在房里说，非得来这里呢？难道真的只是为了小坐闲谈？她与他，又有什么可说的呢？
湖心吹来的风有些醉人，带着一点儿湿意，没坐一会儿，他就觉得自己的衣服有点儿粘粘腻腻贴在身上，头发摸起来也湿了。正想着王武帼是不是不来了，不远处就突然听到足音传来，他也没多想，站起来就迎上去。
“怎么才来？我……”
来人从阴影里露出面容，借着亭子四周灯笼的光和来人手上提着的宫灯，看得更清楚了些，于是，他一下子噤了声。
风吹起湖心亭的帷幔，温情地舞动，亭子里的两人相对无言。景帝看着眼前这人儿，一时间竟然有点儿失神。刚刚不过小酌了几杯，难道就醉了么？
反应过来自己莽撞的李承欢赶紧赔礼道“夜色昏暗，刚才认错了人，失礼了。”
景帝定了定神儿，随口问道“你在此等人？”
“啊，是。”
“看你的样子，想必也等了些时辰了。这个点儿半月廊马上就要闭园了，你要等的人，怕是不会来了。”
李承欢皱眉看向寂静的湖心，说“我想也是了。”这个王武帼，到底在耍什么把戏？
“这个地方宫人少，灯火昏暗，路不好走，我……”他本来想说“我派人送你回去”，结果想到这会儿他自己是一个人，一个伺候的人都没带，于是提了提手上的灯笼，改口说，“要不要我送你一段儿？”
“如此，有劳了。”
李承欢不太记得来时的路，天色太黑也辨不清方向，也就随着这人弯弯绕绕地走了。
等出了一道门，景帝才停下来问他“你是哪个宫的？四司的话就在前面，若是六坊，我就再送你一段儿。”
大夏皇宫设有四司六坊，在其中任职的皆是女官，或者各品级的宫女，看来这人还以为他是这宫里的宫人。
“我住在储秀苑。”
作者有话要说
大夏皇宫里的四宫，看过源氏物语的应该都知道，这里只借个名儿，就这样
第8章 夜半时
“你是……”景帝提了提灯笼，里面的蜡烛明灭了一下。他小心收回手，烛火重新稳定地燃烧起来，与此同时，他的声音也平静下来，说，“你是住在储秀苑的，那我们刚才本不该走这条路，从这里去储秀苑，还要绕一段儿。”
“这……”
“这样吧，你先在这儿等一会儿，这附近有宫廷守卫定时巡逻，我去带他们过来，让他们领你回去。我就不送你了。”
李承欢点点头，道“多谢公子了。”
“举手之劳而已，姑娘不必客气。”说着，他把灯笼留下，匆匆往远处去了。
景帝来到平时宫廷守卫巡逻的必经之处，稍稍等了一会儿，就有一队人朝这边走来。
“什么人？！”
“放肆！”
为首的守卫一看清眼前这人的面容，吓得一个哆嗦跪下了“臣该死，不知皇上在此，惊扰了圣驾，请皇上责罚。”说完，后面一队人也齐刷刷跪下，低头不敢言语。
领头守卫虽然嘴上说着“该死”，心里却直为自己叫屈“这黑灯瞎火的，您又站在墙角，谁那么好眼力看得出是圣驾在此啊？”
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