苻坚点头说道“久闻此人酗酒行凶,残害百姓。因其乃为太后之弟,无人敢管。便有劳王公了。”
王猛行礼谢恩退下。
苻坚回到凤栖宫,见张慕媱正抱着公主苻宝玩闹,故而喜笑颜开地走到母女身旁并轻声说道“今日为宝儿择位良婿。”
张慕媱抬头问道“何人?”
苻坚回道“杨安之子杨定。”
张慕媱笑着点头说道“天王看中之人,定是极好。只是未免心急,二人还小”她还没有说完。
苻坚则说道“宝儿乃是寡人掌上明珠,理应给其天下至宝。”
张慕媱见苻坚如此宠爱公主,便欣慰地笑了。
次日,苻坚在金殿之上昭告其王猛任命,群臣无人敢提异议。散朝后,大家皆欲讨好王猛之时,却不见其踪迹。
原来,王猛早在下朝之后,急匆匆地出宫带人准备在强德做违法之事时,将其就地□□。而与此同时,浑然不知杀身之祸早已临身的强德依旧先在府中豪饮,然后带着几名府中家丁来到大街闲逛。
突然一名担柴老汉不小心碰了强德一下,吓得老汉连连道歉。但强德却充耳不闻,一把抓住老汉衣领用力一甩,将其摔倒在地。而后,强德身后几名家丁狗仗人势地走了过来,对老汉拳打脚踢。而围观百姓皆不敢指责强德目无王法,只是默默站立一旁。
就在这时,王猛带着百名精兵闻讯赶到此地。王猛见状不由怒火中烧大喊道“强德胆大妄为藐视法纪,来人,将其乱棍打死!”
强德虽有些害怕,但故作镇定地说道“你敢!”
王猛没有说话,只是轻轻一挥,身后百名精兵便将强德团团包围。
这时,强德手下一名家丁见状,便偷偷溜走回府报信。而见惯人人待己毕恭毕敬的强德面对铁面无私的王猛之时,亦无往日嚣张气焰,吓得后退说道“尔等不可伤我!”
但这百名精兵丝毫不予理会,其中四人将他按在地上,其他人等手拿棍棒便向强德打去。养尊处优的强德疼得心胆俱裂,故而哀嚎不止呼天抢地。但围观的百姓却无不叫好称快。
与此同时,接到家丁禀报的强德原配周夫人听完之后,大惊失色。她急忙让人备轿进宫,求见苻坚。
正在太极殿批阅奏折的苻坚见一宫人走到殿内,行礼说道“启禀天王,强公之妻求见。”
苻坚故意说道“命其殿外等候。”
宫人称是行礼下去并转告周夫人,心急如焚的周夫人紧握双手,望眼欲穿地看着太极殿。
一炷香后,一个宫人走出殿外,来到周夫人面前并行礼说道“夫人,天王有旨请其觐见。”周夫人急忙走进殿内,行礼说道“启禀天王,王猛大人不知何故,扣押夫君,还请天王明鉴。”
苻坚假装吃惊说道“竟有此事?”
周夫人点头说道“此事千真万确。”
苻坚说道“既然如此,寡人即刻下道诏书,命王猛强公进宫对峙。”然后写下一道诏书并交给周夫人。
宛如抓住救命稻草的周夫人双手捧着圣旨,谢过苻坚之后疾步出殿。但苻坚却不由地微微一笑。
当周夫人赶到事发之地时,却见到其夫强德早已气绝身亡陈尸于市。她哭喊着跑到强德尸体旁,见其身上被棍棒抽打体无完肤,便恼怒地不顾男女授受不亲跑到王猛面前将其拉住叫喊道“即刻与我面见天王!”
王猛挥开其手,说道“请!”
二人进宫之后,还没等王猛和苻坚说话。周夫人立即哭诉道“纵使夫君有过,亦应交由天王处之。可这王猛不由分说,竟将夫君活活打死于街头闹市。还请天王做主,将王猛即刻凌迟处死,为夫君报仇雪恨!”
一旁的王猛对周夫人说道“大秦律例从未提及皇亲贵族可法外开恩,任其胡作非为!”
周夫人听后二目圆睁,用手一指王猛说道“你!”然后又回身看着苻坚说道“天王,难道此事竟如此不了了之!”
苻坚微微一皱眉,然后看着王猛说道“爱卿处事急躁,罚其俸禄一年。此外,命御史中丞邓羌助卿治理长安。”
王猛行礼称是。
周夫人见苻坚竟然如此草草了事,便火冒三丈。但她碍于此乃皇宫且人单力孤,故不多言。
苻坚说道“若无他事,退下。”
王猛和周夫人行礼告退。但出了殿门,周夫人目漏凶光地对王猛说道“今日之事,吾必数倍奉还!”说完转身离开。而王猛则不以为然地蔑视一笑。
回到府中的周夫人料理完强德之丧事,便独自离开,来找身在彭城的汝南公苻腾。
苻腾见到一身孝服的舅母十分吃惊,开口问道“舅母,何人西去?”
周夫人落泪说道“乃你舅父,是被王猛活活打死!”
苻腾生气地说道“苻坚竟放任此事不管!”
周夫人委屈地说道“腾儿,你为先帝子嗣,理应是你荣登大宝,怎能是他苻坚?腾儿应当夺回秦国,为你舅父报仇!”
怒不可遏的苻腾咬牙切齿地说道“舅母放心,此仇必报。可惜如今势单力薄,不宜冒然发兵长安,还请舅母留在此地。待我兵强马壮之时,讨伐苻坚!”
周夫人点了点头。
而与此同时,身在长安的王猛和邓羌二人通力合作,全面彻查害民乱政的公卿大夫,一鼓作气毫无忌惮。顷刻之间,将横行不法权贵近二十人皆铲除。于是,一时间长安上下百僚震肃,豪右屏气,路不拾遗。
苻坚在听完二人报告之后,不禁感叹道“时至今日,寡人方知天下有法,君主尊贵焉!”
然后,王猛行礼说道“眼下虽治理好长安,但秦国多地仍无人管制,应选多名得力官员巡查四方及其戎夷之地,查处各个刺史是否乃有刑罚失当及虐害百姓劣行,整顿地方各级机构。”
苻坚问道“爱卿认为何人可任此职?”
王猛回道“阳平公苻融,朱彤,任群等人可堪此任。”
苻坚说道“苻融虽天生聪慧,但却有人说其恃才傲物目中无人。而朱彤,任群皆为寒门子弟,恐难以服众。”
王猛则说道“木秀于林,风必催之。行高于人,众必非之。”
苻坚笑着点头说道“就依爱卿之言。”
第15章 迎刃而解
就在秦国民众因苻坚此举欢欣雀跃之时,却从并州传来坏消息,并州刺史张平投降晋国,朝中众人无不咒骂此人。因为此人曾分别投降过秦国燕国,处于半独立状态,但秦国对他不薄,谁料想竟又投降晋国。
苻坚立即对邓羌说道“邓将军,现封你为前锋督护,率领五千骑兵剿灭叛军。”
邓羌行礼称是。
身在铜壁得知邓羌率兵前来的张平不由脸色大变,他身旁的养子张蚝则一脸不服气地说道“父亲,区区一个邓羌何足挂齿!”
依旧眉头紧锁的张平却说道“邓羌乃是秦国第一猛将,不可掉以轻心。”
张蚝不屑地说道“难道在父亲眼中,孩儿不如邓羌?”
张平看着身材健硕高大的张蚝说道“也好,你带兵八千迎战邓羌。切记,不可冲动莽撞!”
心花怒放的张蚝笑着说道“请父亲静候佳音!”说完转身离去。留下了既担心又高兴的张平。
当邓羌率兵走到汾水时,突见前面浓烟滚滚便立即下令道“停止前进,加强警戒!”
半柱香后,只见张蚝率兵来到邓羌面前。邓羌看着眼前这位黑脸大汉便问道“来者何人?”
张蚝大声回道“张平之子张蚝!”说完举起兵器就与邓羌战到一处。双方军队皆剑拔弩张,随时准备听候主将命令。因为邓羌张蚝皆为猛将,所以这一战打得天翻地覆日月无光。
二人在打过百个回合之后,张蚝渐渐处于下峰。邓羌见状大喜,更加卖力打斗。但本以为不过二十回合便会结果了他,但结果却大失所望。张蚝力大如牛且身手矫健,一时之间很难取其性命。所以,邓羌心生一计。他虚晃一招,假装败走。
本无希望取胜的张蚝见状大喜过望,便不假思索地追了上去。当他马上追上邓羌之时,邓羌猛地回身用手中兵器刺向张蚝其咽喉。张蚝急忙闪身躲开,但因为邓羌动作太快,故而其左臂被邓羌兵器所刺穿。情急之下的张蚝强忍疼痛,催马带兵撤回汾水县城。
邓羌趁势追击。但因人数太少,无法攻破城池,只好率兵驻扎城外。而身受重伤的张蚝在包扎完之后,大喊道“邓羌小儿,竟然暗箭伤人!待吾伤好之后,定将小儿乱刃分尸!”
听完前方战事报告的苻坚及其群臣皆喜形于色,王猛出来行礼说道“天王,既然张蚝有伤在身,正是剿灭张平大好时机。”
苻坚立即明白王猛用意,是想借此机会让其大放光彩,秦国上下皆对寡人心悦臣服。于是,他笑着说道“爱卿所言甚是。不知哪位将军欲与寡人同往?”
朝中众位将军皆十分踊跃。但苻坚看到这其中有吕婆楼之子吕光,便心中暗自说道“吕婆楼有恩与寡人,且举荐王猛有功。”所以开口说道“自古英雄出少年,现封吕光为鹰扬将军,随军出征。”
年轻气盛的吕光立即笑着行礼谢恩,而其父吕婆楼亦对苻坚感激不已。
苻坚又说道“寡人不在京城期间,朝中诸事皆由李爱卿王爱卿暂为处理。”
李威和王猛行礼称是。
而后苻坚起身说道“点兵三万,午后启程!”
下朝之后的苻坚来到凤栖宫,看到犹如两朵娇艳花朵的张慕媱和苻宝不禁笑了。张慕媱看到苻坚后,刚想起身行礼。却被苻坚拦住说道“无须多礼,不可摔到宝儿。”
张慕媱笑着说道“如今天王眼中,怕是只有宝儿。”
苻坚则抱过宝儿,打趣地说道“怎会?手心手背岂会区分待之!”
张慕媱娇羞地轻轻捏了一下苻坚说道“谁是天王之女?”
正当他们说笑之际,只听外面宫人高声喊道“太后,皇后驾到!”张慕媱急忙带人接驾,而苻坚亦将公主苻宝交与奶娘。
只见苟太后和身怀六甲的苟皇后走了进来。张慕媱先与宫人们向其行礼,而后苟皇后又向苻坚行礼。苟太后和苻坚先后让众人起身之后,苻坚对苟太后说道“母后,已是用膳之时,为何不”他还没有说完。
苟太后则有些生气地说道“天王即将奔赴战场,哀家何来心情用膳?”
张慕媱听后立即抬头,吃惊地看着苻坚问道“天王欲御驾亲征?”
还没等苻坚说话,苟太后则脸一沉地说道“整日陪王伴驾,竟然不知此事?”
张慕媱急忙跪下。而苻坚立即对苟太后说道“此事不愿慕媱,乃是儿臣还未告知。”
苟皇后不悦地将脸转向一边,而苟太后亦不耐烦地对张慕媱说道“既然如此,起来吧。”
张慕媱谢过起身。
苟太后走到苻坚面前,拉着他的手担心地说道“刀剑无眼,务须万分小心。”
苻坚含笑说道“母后放心,儿臣不是初上战场,且有大军在侧,定会无事。”
苟太后点头说道“宫中无须挂怀,早去早归。”
苻坚不放心张慕媱独留在后宫,便拉着皇后茍珍儿和张慕媱的手放在苟太后手中,说道“劳烦母后费心。”
苟太后明白他此用意,于是说道“定会完璧归赵。”
苻坚这才放心地笑了。
就在这时,从外走进一名宫人行礼说道“启禀天王,鹰扬将军求见。”
苻坚说道“宣。”
片刻之后,身穿银盔银甲的吕光走了进来,向众人行礼。
苻坚问道“一切准备妥当?”
吕光点头称是。
这时,宫人双手捧着金盔金甲的托盘走了进来。苟太后含泪双手走到苻坚面前,亲手为其穿戴。苻坚用手拭去她脸上的泪水,心疼地说道“母后,儿臣定当平安而归。”
苟太后笑中带泪地点点头。
穿戴整齐之后的苻坚先是抱过苻宝亲了又亲,然后对苟太后,苟皇后和张慕媱一笑转身离去。这三个女人看着苻坚渐渐消失的背影,皆分心挂腹切切在心。