埃及？
伯提沙对这个名称并不陌生，相较於巴比伦，以往在犹大距离埃及更近，不过伯提沙这还是第一次亲眼看见埃及人。
有一个是法老的表亲，他们主要是送祝贺礼来的。
要待到太子生日吗？
伯提沙问道，太子在下个月月初即将满两岁，尼布原本就打算帮自己儿子在悬园举办宴会，因为是巴比伦帝国的王太子生日，好几个边国的使节或代表都会在那周到王城，不过埃及的代表却是来得比任何人都早，伯提沙完全不懂为什麽。
这就是所谓的官方刺探。
尼布说道。他们想藉机看看巴比伦的状况，当然他们也会被安排去参观许多地方，埃及人早点来，还可以看看王城的人口、建设，他们可以用这些估量军队的数目。
就跟鲁亚得他们的工作一样，只是鲁亚得他们是私下的。伯提沙突然懂了，而因为成日跟著那波拉学习，对方多少也会告诉他列国的情势，埃及疆土仅次於巴比伦，这个位於西南的国度并不是第一次跟他们接触，尼布在即位之前曾经领兵跟埃及人作战，真要说起来，埃及可以说是尼布放眼南方望去唯一的大敌。
刚刚法老雅赫摩斯的表弟就坐在我旁边。尼布顺顺趴在自己胸口的伯提沙头发说道。
那小子是第一次到巴比伦，喝了点酒就失去戒心。我邀他明天坐船游河，他竟然就开口邀我去埃及，好促进两国交流。
应该是气氛太热烈之下才会这麽说，更何况尼布对於外宾一向很礼遇，巴比伦的宴会也一直
都宾主尽欢，不过请巴比伦国王到埃及作客，除了场面话之外，这人的确是喝多了，伯提沙一听也忍不住笑了，不过听到尼布接著那句，他却是一愣。
我答应他了。
什麽？
伯提沙以为自己听错，或是尼布在开玩笑，但这个男人眼神非常认真。
我答应他去埃及作客一趟，下个月就会出发。
伯提沙完全可以想像那人听到尼布的回应是什麽反应，就跟他现在差不多。
但是，那要多久呢？
伯提沙楞楞地问道，记得没错的话，尼布除了到沙迦那次，从来没有离开过巴比伦，年轻时例外，当时他根本不是国王，而现在竟然要亲自到埃及一趟伯提沙完全可以想像鲁亚得他们知道这个决定时会怎样哀号。
不要多久，三个月内就可以回来了。尼布说道，那一丝犹豫的眼神让伯提沙直觉想留他，但硬是吞了下。
本想带你去的，但是那旅途一点也不舒服，到时如果水土不服
三个月？伯提沙还是忍不住重复，既使尼布都是为了自己，但是三个月的时间见不到这个男人，他还是感到难受起来，既使这还是一个月後的事。
三个月後才能回来吗？
不想我去吗？尼布皱著眉头，抚著伯提沙下巴问道，而他很肯定，如果自己留尼布，他一定会放弃这次去埃及的机会，既使心里万分不想要跟他分开，但是伯提沙并不想因为自己而改变尼布的决定，这会让他觉得自己不够成熟。
不伯提沙摇摇头。只是，嗯，没有。
不会太久的，小傻瓜。
嗯伯提沙最後还是吞下想要叫他不要去的话，而尼布帮他穿上衣服之前在他身子上又亲又吻，似乎是想安抚他。
答应我，到时不在的时候要吃饭，穿暖点，好吗？
三个月。
伯提沙心里还是这几个字，这一年来他跟尼布从来没有分开超过半天的时间，那这麽久的日子他该怎麽熬过去？
别乱跑知道吗？尼布见他不回答，故意咬咬他耳朵问道。少去宴会，省得招惹一些奇怪的家伙。
其实尼布所谓奇怪的家伙包含将军阿卡得，那不是尼布错觉，但从以前他就发现阿卡得特别喜欢伯提沙，从没见他跟任何女人要好过，但是每回看到他的男孩眼睛都转不开，甚至会主动跟伯提沙说话，这点让尼布非常介意，不过他这句话似乎惹恼伯提沙。
反正你到时也走了，我去哪都可以。
伯提沙甚至没看尼布，沉沉的说道，其实他也知道尼布只是在哄自己，可是一想到这个男人跑到埃及去，那里一定会替他准备酒水宴会，更不用说替宾客请来舞女陪伴，还有
伯提沙推开尼布的同时，想到巴比伦国王出巡的惯例，会有後使陪伴，更是对这家伙讨厌至极。
（负责国王出游歌舞娱乐的後宫宠侍）
小野马，回来。尼布虽然放开伯提沙，但柔声唤道，发现男孩看了自己一眼，又是把衣服套了上。
你走了以後，我天天都去宴会。
伯提沙毕竟还是个十七岁的少年，心里想要留尼布或是想跟他去都说不出口，最後只能用这种方法反抗，本以为尼布会跟上来，但伯提沙眼角瞄到尼布看著自己踩著池水离开时只无奈的坐起身，叹了口气。
这小子
结果接著几天，伯提沙跟尼布就此冷战起来，会变成这样还是因为伯提沙就此不回他房里，不然尼布以往总是把他抱在怀里宠著，一定会耐著性子哄他。尼布以为伯提沙会回自己房里，结果当天晚上发现房间空空荡荡，尼布也有点失去耐性。
男孩回来过吗？
尼布向门外侍卫问道，对方摇摇头，而他招来後宫内侍问了才知道，伯提沙跑去萨珊那里过夜。
存心不想见我
尼布暗骂一声，伯提沙脾气之倔，他再清楚不过，而尼布自己也是个性子硬的人，虽然没真的动怒，但他乾脆也不派人去叫伯提沙来，想看看这个男孩能撑多久。
☆、乐园21
如此持续一周，伯提沙果然没有一丝软化，平常天天腻在一起，如今忍著不去见他，尼布连政事都做得有些费力，他试过去见那波拉，想著能看看伯提沙，可是不知道是不是那个臭小子有意，每次尼布假借看王子们上课的名义去东宫，伯提沙都正好不在他那里。
到最後尼布甚至开始很幼稚的不回自己的寝宫，虽说他知道这一点意义都没有，因为伯提沙不太可能回来。
不过，弄到这个地步尼布除了不悦之外，倒也有一种奇妙的感觉，以前他曾经听过，某个将军跟自己的妻子因为争吵而分房睡，当时尼布只觉得疑惑，因为他从以前到现在从未跟嫔妃或是男宠有这种情况，跟王后当然也不可能，可是如今想想，这样子跟伯提沙一言不合的情况，却也让他感到奇妙的一丝新鲜，这是他这个帝王从未嚐过的。
当然，这种像是夫妻争吵般的模式有趣归有趣，但是尼布也是有些止不住思念，尤其看到房里留著的伯提沙衣物，床上还有他常用的茉莉味道香膏气息，尼布有些恨不得直接把他带回来自己房里，狠狠吻得伯提沙求饶，然後疼他几次後抱著他入睡，就像以往一样。
不过或许尼布跟伯提沙最相像的就是这一点两个人自尊心都非常高，对於拉下脸这件事都感到困难万分，尼布自己就是这样，而伯提沙性子比他硬上好几倍，当然更是如此。
尼布再见到伯提沙是两周後到王后赛米拉米斯寝宫探望王太子。
已经学步的太子以未米罗达虽然走得还算稳当，但圆胖的腿动著时总是惹得身边的人忍不住扶他，而尼布进一楼中庭花园时，正遇上来受邀来这里午餐的伯提沙牵著太子在草地上走著。
。
好一会儿伯提沙都低头笑著盯著太子，一阵後才发现尼布站在那里，两个人视线一对上，又是不约而同转开，尼布这次其实有点想终止这场冷战，所以靠近抱起了太子，伯提沙虽没走开，却是盯著远处看，让尼布根本找不到说话的机会。
父父
倒是尼布怀里的小家伙用手抓著他胸口的项鍊，反覆念著。
太子以未米罗达一头微卷的褐色头发无疑是尼布的翻版，除了眼睛之外，那轮廓特别有赛米拉米斯的米底血缘，因为被教导父王两个字，可是会的字汇不多的以未米罗达只会含糊的发著父字，对他来说，尼布无疑就是一个高大，满身有趣玩具的人。
帮我解下，小沙番。
因为太子抓著尼布的玉石项练，为了让他把玩，尼布对伯提沙说道，後者这一次照做了，靠近时闻到他身上那丝香气，恨不得一把抱住他。
项鍊，以未，项鍊。
尼布对太子说道，听著幼儿发出含糊的发音这才笑了笑。
其实尼布对於以未米罗达格外付出心思，不是因为他是太子，而是因为以前的王子出生的时候，他太年轻，只懂得关心战事，等到年纪长了，後面出生的王子公主又因为他常不在巴比伦，而在外地征战的缘故，对於尼布更生疏，以往好几次他要抱年幼的王子艾斯奇拉时，他总是会吓得大哭起来，所以尼布这一次总是尽量拨出时间来见以未米罗达。
太子对於发亮的东西总是特别有兴趣，这也是他喜欢尼布的原因身上总是有有趣的饰品，而尼布总是顺应他把身上东西拆下来任他把玩，这一次以未米罗达甩甩手中项鍊之後把它塞给伯提沙，又是想玩尼布手上的戒指，但一会儿见他要放进嘴里，伯提沙赶忙接过。
哪。
尼布为了引开他对被拿去的戒指的注意，把手环拆下给他，结果太子又是把它递给伯提沙，似乎对於这样得到又给出去的游戏感到有趣不已，为了让他开心，尼布又把发饰给了他，理所当然又被交到伯提沙手上。
这小子果然知道我最疼谁。
尼布看了满手都是饰品的伯提沙笑道，这一回伯提沙似乎一时忘了跟尼布的冷战，笑了笑的表情再自然不过。
可惜他不知道我最讨厌谁。
－－尼布原以为他已经气消，结果伯提沙收起笑容後这麽说道，让他无奈的叹了口气。
☆、乐园23
午餐尼布留在王后寝宫用，原本要告退的伯提沙还是被赛米拉米斯留了下来，整场午餐尼布都故意沉沉的盯著伯提沙看，用那种两个人相处时才有的眼神，虽然对方表面上不予理会，不过一会儿尼布还是发现低头喝著葡萄汁的伯提沙，耳尖一丝泛红，这让他至少知道他不生气了。
嗯。
午餐用完，下午伯提沙正准备上马离开，就听到後方有人轻咳一声，尼布虽然没拉住他马匹，但紧跟在他身後，看了他一眼的伯提沙迳自上马，但才让马匹迈开步子，就发现尼布徒步跟了上来。
。又是走了好一阵，发现尼布还是走在他後面，伯提沙本想让马匹加快脚程，但最後还是作罢。
上来啦。
伯提沙最後还是勒马，对这个男人用这种方法逼得自己妥协有点生气，但听到他这麽说的尼布没有跨上马，反而是拉住他马匹的缰绳，就这样缓缓走著。
要去哪里？
一会儿看著尼布牵著马匹经过王宫要道的东侧大道，伯提沙忍不住问道。
到月宫去，晚上是嫩月的第一日。尼布说道，所以要换上衣服。
嫩月巴比伦纪元的历法，七年一次的嫩月被视为丰年跟乾旱的交界，河水涨替的一周，大多在神殿还有民间都有祭祀祈福，为了度过荒年。
伯提沙听那波拉说过这件事，不过对於祭祀或是相关的活动，他完全不清楚，因此只能跟著尼布到月宫。
月宫平时是给公主或是女性贵族举办宴会的地方，因为装饰都是白色与金色交错，许多吊饰跟柱缀都有星月的雕刻，池子跟顶棚也绘了星座壁画，所以年纪小点的公主非常喜欢，而月宫也是离巴别塔最近的宫殿，因此他的外殿常会被王族当作夜晚或是凌晨祭祀的暂留之处。
原本伯提沙以为尼布要自己辅助祭祀，但是当晚日落之後的仪式尼布自己去了巴别塔一趟，而且很快就回来月宫，并把祭祀用的礼服换下。
这麽快？
只献了素祭。尼布说道。嫩月只献作物而已，来这里。
？
看尼布派人送来几件朴素的衣服跟腰带，伯提沙更是疑惑，而一会儿他更要他把衣服换上，并把身上首饰都拆了下。
穿上这件好吗？尼布拿了一件有深蓝色绣编的白色衣服给伯提沙，帮他换了上，并系了一条腰带。看，像平民吗？
虽然不抗拒这身打扮，不过看尼布双眼闪著光芒，伯提沙更是满肚子疑问，最後终於问道。
要去哪？
在王城里走走。
你？
伯提沙确定自己没听错，可是这句话著实诡异，因为尼布说话的口气简直像是到花园走走那麽简单，上一次为了他乔妆到沙迦已经够惊险，而他很确定，这些年他从来没有听过或看过，尼布到城里去过，而他神色又如此兴奋，伯提沙几乎可以猜到，他又是要干一些让卫队神经紧绷的事。
陛下，请不要离开南区。
一会儿跟著尼布走到月宫外，骑上马到了日东要道大门，原以为站在那里的卫队会阻止尼布，但对方只淡淡的点点头说道。
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