中央水池的坡道小花园树荫下，停著的一台战车上，一个女孩跟男孩正交缠在一块，虽然衣服都还未褪下，可是两个人拥吻时大腿轻蹭著，轻轻的呼吸交换著。
黑发的女孩是国王外事枢密臣子－－沙利谢的小女儿爱哈达，虽然没有米底那种棕色皮肤，深邃的眼睛，但是细眉、薄唇都清秀可爱，巴比伦人大多喜欢丰满点的女子，但是爱哈达身子清瘦，而且身上也没有繁复的装饰。
怎麽了？
艾斯奇拉本来被她吻著下巴，正享受的摸著那头黑发，见她突然停下问道。
你怎麽突然约我？
爱哈达毫无笑意，但是被大大的褐色眼睛直盯著看，艾斯奇拉竟然起了一丝心虚。
我以为你对只会染眉毛、指甲的女孩毫无兴趣。
艾斯奇拉是这麽说过没错，以前他曾到沙利谢家宴请作客，当时沙利谢的夫人想让同年的爱哈达跟艾斯奇拉聊聊，不过女孩子才刚踏进来，艾斯奇拉就起身离开。
不用了，我对那些除了染眉毛、指甲的女孩子没兴趣！
艾斯奇拉当时那麽说，正好踏进来的艾哈达听得一清二楚，不过爱斯奇拉还真没想到，两年前的事她竟然还在记恨。
（注当时贵族女子流行用花朵颜料当作丹寇使用）
要说为什麽
艾斯奇拉还没遇过这种语塞的局面，但是善於狡辩也不会，只得开口。
我喜欢个男孩，你跟他有点像。
真要说，还是爱哈达这头黑发、清瘦的身材还有朴素的打扮吧。艾斯奇拉在宴会上见了，有几刻还真在她身上看到伯提沙的影子。
你真是诚实得可以，那我也坦白一下。爱哈达毫无动怒，但是被她那眼睛直直盯著，黑暗中还真有点伯提沙在自己怀里的错觉。
我原本要跟宰相的儿子多兰出去的，不过他病得严重，你正好可以替代他！
喂，你这样还真是过份艾斯奇拉第一个反应真不是滋味，怎麽说他也是国王的儿子。
过份吗？跟你这种只会玩马跟战争游戏的贵族男孩差不多而已啊。
本来的幽会变成少年少女的斗嘴，艾斯奇拉被他一反驳，几乎哑口无言。
跟我道歉。
我是国王的儿子，怎麽可能事实是，艾斯奇拉差点就屈服於这女孩的气势之下而低头。
好吧，这件事算是我－－
然而正说著时，花园外呼啸而过的另一部战车还是让两个人停下争吵。
谁啊？
原本只是好奇而一看，因为这战车行驶太快，让艾斯奇拉以为是他其他喝醉的弟弟经过，可是只是一瞬间，划过他眼前，战车上那张脸却吸引他的注意。
伯提沙？
☆、桃金娘18
艾斯奇拉几乎以为是自己思念心切（或是欲求不满）才看错，可是三个人共乘战车本来就少见，而且都披著斗篷，风一吹中间较矮小的帽子一掉，那一瞬间艾斯奇拉还是可以确定，那是伯提沙。
他在这里做什麽？
谁？
看到艾斯奇拉拉起战车马的缰绳，爱哈达问道，可是语音未落，突然跑起来的战车让他站不稳，最後只得拉住艾斯奇拉的手臂。
是伯提沙没错，其他两个人是？
艾斯奇拉眯起眼，把爱哈达拉到自己前面，让她拉住战车前面的边弦，自己两手隔著她驾马。
你到底在说谁？爱哈达朝前一看，更是莫名其妙。
用马鞭打了好几下，艾斯奇拉让马加快速度，还没坐过这麽行驶这麽快的战车，在夜晚几乎只剩耳边呼啸的风声，好几次车轮划过王家水道的侧边，爱哈达吓得抓住艾斯奇拉的肩膀。
我再也不会跟你出来了，艾斯奇拉！
隐忍著害怕的爱哈达埋头在他肩上，艾斯奇拉好不容易跟上，但察觉前方战车发现他之後又加快速度，拐进右侧的广场小径，他立刻大喝一声。
伯提沙！
－－果然，那一瞬间，前面战车上中间的身影转了过来，蓝色眼睛在夜晚一闪而逝。
伯提沙一转头随即被哈特坎身子遮了住。
谁？
好像是艾斯奇拉殿下。控马的随从说道。
进小路。
哈特坎朝右边一指，毫无预警的，战车就驶进去，害得後方的艾斯奇拉差点来不急弯进，夹窄的通道通常指给步行的人，容得下一台战车，艾斯奇拉转弯时，一边轮子都腾空飞起。
艾斯奇拉，到底要去哪？爱哈达紧抓住他的脖子问道，低矮的顶棚就在他们头顶部不远处。
你这个疯子，追他们要干什麽！
我父王的宠侍在上面！艾斯奇拉一边要驾稳车子，一边还要回答她的问题，简直无法分心。
那你追什麽追！
当然是把他追回来！
两个人互吼一阵，几乎没发现前面战车突然又拐了一个弯，这一次险些来不及，艾斯奇拉看著他们进入另一条通道，索性勒马停下。
走另一边，他们往东，去广场口堵他们－－
让我下车！
来不及了！
不见了。
哈特坎的侍从说，但又一会儿的奔驰後，一出了小路就发现艾斯奇拉已经等在那里，疾驶的战车根本没停下，立刻就塞到他们右前方。
喂，放开他！
艾斯奇拉又大喊一声，这一次为了看清对方真面目，还用车身不停朝右碰撞。
你帮我拉著。
爱哈达一看到艾斯奇拉把缰绳塞到她手中一愣。
什麽？
你驾驶，就这样拉著除了染指甲真的时麽都不会吗？
艾斯奇拉情急之下只好一激，没想到爱哈达眉头一压还真的接过缰绳。
除了玩马你什麽也不会
你是谁？要把伯提沙带去哪？
艾斯奇拉又抽剑挥在他们旁边，好几下让哈特坎的马匹惊吓不已，不停往左往右。
臭小子。
哈特坎暗骂一声，索性拉下斗篷，艾斯奇拉一见停下动作。
哈特坎？
微暗中还是看得一清二楚，那的确是他叔叔哈特坎，可是出声的一瞬间，彷佛要回应他的似的，哈特坎拉起一只箭架在战车的弓上－－
艾斯奇拉！
爱哈达一喊的同时看到哈特坎手指放开箭，但伯提沙用力一撞在哈特坎身上，这才让那箭歪了一点－－却还是破风射出，插在艾斯奇拉的肩膀上。
啊！
翻滚而下战车的艾斯奇拉跟爱哈达消失在哈特坎眼里，可是他支起伯提沙下巴，发现他死瞪著自己，那表情之厌恶倔强，他以前只看他对尼布这样的神情。
尽量看，但以里。
哈特坎这一次毫无笑容，伯提沙察觉他神色里的一丝愠怒，忍不住闭起眼。
接下来多得是时间你可以好好看我－－
话声未落，哈特坎就用马鞭握柄击在伯提沙後脑，虽然没有多使劲，但是那疼痛还是让伯提沙脑子晕眩，要不是被哈特坎搂住，他应该会跌下战车。
嗯！
伯提沙身子一斜那一瞬间，感觉到自己发带上松了开，而那朵桃金娘就飞了开，既使他想伸手抓，黑暗中那红的美丽花朵还是落在尘土中，很快就消失在远处。
果然好看
那时尼布把花放在他头发上露出笑容，深邃的眼睛紧盯著伯提沙，还抓住他的手。
戴著，不要拿下。
尼布的语句彷佛还清晰的在他耳边，既使那晕眩让伯提沙视线里所有东西翻转一暗，但他好像还能听到，感觉到尼布抚摸他脸颊的手的触感，只是都被狂风吹得越来越微弱。
作家的话
下一章是新篇章～
☆、桃金娘19
陛下！
鲁亚得的马匹在王城的大路上紧急勒马，正好遇上好几辆王室的战车出来，乘著尼布的那辆在他赶上後才稍微慢下。
陛下，巴比伦城的七个城门全都封锁了。
鲁亚得在尼布准许後上了战车，车子立刻又是呼啸起来，鲁亚得从未看过国王如此急躁的眼神，既使他沉著脸，神色也冷冷的，但是眼神里的暴躁隐而不现。
我问过王城侍卫，他们的确放出哈特坎殿下还有疑似伯提沙的男孩，而且他们是往南门位置去，因为新年节期间，南门侍卫没有清查，但是我已经派我的人去调查那时守门的侍卫－－
沙特凡！尼布不等他说完就喊左边战车上的卫长。
立刻派两队人去北门，他们应该是从北门出去。
是！
哈特坎绝对是绕反方向让王城守卫看到－－这点尼布可以推断，既然哈特坎早就策划这场阴谋这麽久，那麽绝对不会让人知道他的行踪。
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