、王的脚踝12
而远在巴比伦王城，原本应该是为出征沙迦预备的军事会议被迫暂停，这场会议原本在新年节前早已定好，可是这一阵子被巴比伦王停下了。
虽然是未公开的，可是王城里所有人都知道，出征沙迦会打住，还是因为尼布甲尼撒心爱的宠侍被虏到沙迦成为人质。
没有军事会议，而国王出席的内政大厅，此刻却是一片寂静。
－－尼布原本要接过上呈的布纸事项，却见好几个大臣互使眼色，而宰相乌优鲁正要开口，就被尼布打断。
什麽事
显然早就猜到他们要说什麽，尼布头也没抬，让这些人楞了一阵。
陛下，虽然内政无关出兵，请容我针对近来沙迦一事做个建言。
最後还是乌优鲁说道，因为无法从国王脸上看出他的想法，用字遣词非常小心。
我知道你要说什麽。
尼布把一张布纸阖上时脸色未变，但是深吐出的一口气没人察觉，说话时声音还是平静。
东得城不可退兵，出兵沙迦，然後这几日沙迦四方的小国不停跟他们接触，这些我都知道。
那麽
就像我之前说的，再几周我会做出裁决。尼布说道，但乌优鲁又是行了个礼才开口。
陛下，我们完全相信您会做出正确的判断，不过此时如果错过出兵的时机，或是让边境诸国知道东得城受制於沙迦，那麽动乱是难免的。
知道对方－－这个在他父亲就任枢密的宰相是股起勇气才得以开口，在其他臣子间担任发言，如果有万一也是第一个受罚，尼布什麽也没说，既使他一瞬间涌起的还是一股怒火跟急躁。
现在尼布等的无非就是鲁亚得在沙迦的接应消息，可是那无疑是如坐针毡，因为沙迦的探子失联已久，更何况据他们说法，唯一剩下在沙迦宫中的间谍是个少年，就连他任什麽职位也没人知道，既使苦等消息，最後也有可能是一场空。
这种无尽的折磨尼布从未嚐过，无法下咽的食物，靠著酒精短暂入睡的日子不过两个月，却已经让他内心疲惫不堪。
我说过了，两周内会裁定出结果，乌优鲁，如果我的话需要刻在石板上纪录，那麽把书记叫来。
不当然没有那个必要。宰相立刻低下头，所有人也是一阵沉默。
除了这件事，还有谁要上呈
尼布问道，几个跟乌优鲁一道的臣子没人出声，大厅里寂静得可怕，就连大门边请示进入的卫队也都犹豫一阵，才绕过这些人接近尼布行礼。
陛下。
一察觉是鲁亚得底下的卫队，尼布眯起眼。
之前他已经让鲁亚得的卫队到东得城负责接收从沙迦来的消息，并且由他们呈报到王城、国王的寝宫，任何时间没人可以阻拦，所以内政会议时，鲁亚得的人才得以进入。
沙迦有消息来。
对方似乎刚下马而且快走後没多久，呼吸还不定，得到允许靠近低声在尼布耳边说道。
需要让我到外面跟您报告吗
不，你立刻说。尼布说道，看出这名卫队脸上一丝的犹豫，他深吸一口气，但还是止不住那股沉沉的压迫。
犹大男孩的事吗
是。
这些日子来尼布早就做好心里准备，也许自己会接到伯提沙的死讯，可是真的面对送来消息的卫队，他却无法确定自己能不能听得下去。
宰相乌优鲁跟其他几个大臣虽然听不到国王跟卫队的对话，但是眼神交换时都露出一丝不安，尤其看到卫队把一个小袋子送到尼布手中之前犹豫的又看了国王一眼。
那是
跟沙迦王亲笔信一块送来，请您要冷静，陛下
卫队话声未落，就见尼布拉开袋子，自己手指探进去後停下，乌优鲁等人也都楞楞地看著尼布把袋子里的东西拿出来。
阿舒尔神
一个枢密压低声音叹道，这似乎也是所有人的心声，既使尼布手上拿著的眼珠瞳仁小得几乎看不清楚。
信上说，这周东得城不退兵，那麽他会送您另外一只眼。
卫队这一次极尽所能压低声音，而其他大臣彷佛大难临头，但他们窃窃私语的声音却是进不了尼布耳里。
乌优鲁，想点办法水利枢密低声在宰相耳边说道。
不能退兵，绝对不行
陛下。
乌优鲁最後还是上前，匍匐在尼布面前时其他人也虽没有前进，但也跟著跪了下。
请您，一定要冷静思考。
不敢抬起头的宰相清冷的回音回响在大厅里，冷汗流下时他还是开了口。东得城不能失守，请您一定要仔细考虑
原本就已经无法流畅，乌优鲁好久後抬头见国王举起手，还是只能闭上嘴。
。
尼布视线还是没从手上的蓝色眼珠移开，一动也不动好一阵，最後开口时声音却是沙哑的。
东得城退兵
尼布音调之沉重，声音也几乎不像他，既使这时他视线还是紧盯著手上冷冷的蓝色瞳孔珠子，那上面因为几周的运送，血丝跟瞳仁已经萎缩，可是看著那蓝色的色泽，尼布一直没动。
乌优鲁跟其他人无不闭上眼，在尼布下令退兵的那一瞬间，可是随即又开口的国王让他们怀疑自己听错了。
－－不可能。
尼布脸色丝毫未变，可是一侧外头的日光让他的脸变成一明一暗，而那眼神之沉稳，已经跟之前的沉郁不同。
艾罗凯，写下来。
尼布一出声，一旁书记楞了一阵才拿起笔，乌优鲁跟其他大臣目光接触，却是猜不到国王的意思。
尼布只轻轻吸了一口气，而且语调之平稳，像只在发布一些平淡无奇的呈书。
东得城这周不会退兵，告诉沙迦王，下周不会，下个月不会，他有生之年，东得城永远都是巴比伦的
大厅里静得只剩书记艾罗凯抄写的声音，所有人都静静听著，但沉重的呼吸声交错时，乌优鲁几乎可以听到自己心跳声。
告诉沙迦王，犹大男孩如果再有一点皮肉伤，或者是一根头发掉下来，我会让东德城的战车队把沙迦踏平。到时他会求我让他死。
尼布顿了顿，但双眼一眨也没眨。然後再一封信，送到北方诸国。
另一名书记在乌优鲁眼神暗示下急忙帮艾罗凯抄下尼布说的。
给北方所有国家，再小的部落都送这封信我，巴比伦王尼布甲尼撒，在位第十二年下的谕旨，诸国没有例外，巴比伦要悬赏沙迦王，哪国能把犹大男孩平安送回巴比伦，会得到一个行省的财富及长官职位，尼布甲尼撒亲口说的，这话会记在文书里，众神为证。
陛下乌优鲁似乎本来要开口，但最後发现所有人都停下，也没有出声的打算。
但是，如果谁往沙迦去跟它密谋，资助它或是跟它通信，巴比伦的军队会随後把他们的国土移平，这是尼布甲尼撒的谕令跟沙迦结盟者，国土里一块石头都不会留在石头上。
尼布只是平静的，彷佛念著信件，好让书记逐字记下，而艾罗凯跟其他人几乎一样，明明是凉爽的日子，额头上的汗水却是历历可数。
好一阵尼布只是沉默，待抄写的声音停下，他才对卫队挥挥手。
是，陛下
传令到东得城，让将军艾西帕斯编出五个战车万夫长，然後叫阿卡德立刻来找我。
把手中东西一握，尼布这才第一次抬起头。
明天出兵沙迦。
作家的话
尼布复活了
、王的脚踝13
陛下，哈特坎公子求见。
沙迦王宴请诸王的晚宴，原本是气氛热络的宴会，一旁仆役上来通报时，国王只挥挥手。
叫他天再来我寝宫。
陛下，很抱歉，不过他说是有急事，如果你不见，他不会走的。
。
本来正要举起酒杯的沙迦王停下动作，眼神露出一丝不悦，但最後还是挥挥手。
把他带到旁厅去，我等一下就过去。
是。
多少能猜到哈特坎的来意，可是在此时执意要见的哈特坎还是让他感到疑惑。一旁的旁厅，早就等在那里的哈特坎只微微欠个身。
哈特坎。
。
难得可以在这名目光冷静的青年脸上看到焦急与愤怒，沙迦王还未准他开口，哈特坎已经说道。
陛下，您给尼布甲尼撒送了什麽去
你说上一次吗国王挑起眉毛。我让他看看男孩身上的一部分，毕竟亲眼看到他才有真实感。
。这一次哈特坎深吸一口气，似乎连最後一丝礼节也彻底放弃。
你这是自寻死路。
你说什麽
哈特坎咬著牙的语气并不明显，但是靠近时眼里除了愤怒，那一丝紧张还是透了出来。
你不懂尼布甲尼撒他一刻被逼成病猫，不代表他永远不会醒来，男孩在我们手上他会唯命是从，可是你伤害哈拉比萨，他一定会像一头狮子一样猛扑过来
你别过分夸大。
沙迦王冷笑一声，却见哈特坎抽出一张羊皮布纸，那上面巴比伦王室的戒指刻印让他感到疑惑，而上头的字更是让他眯起眼。
这是他送给所有国家、城邦、部落的御旨，现在沙迦被悬赏了，送回犹大男孩的人会被尼布甲尼撒一个行省的封赏，他已经在神庙立誓，不论谁把男孩送回巴比伦王手上，他都会接受封赏，而跟沙迦结盟的人会无一幸免
。虽然是大热天，可是国王还是可以感受到自己额头上的汗珠流下，哈特坎没一个字句夸大，可怕的是，原本他们是控制巴比伦的人，如今尼布甲尼撒一个谕旨把情况完全倒转过来。
不可能
如今他更不可能用这个男孩威胁尼布甲尼撒了，不管他对犹大男孩怎麽做，尼布甲尼撒都会派兵攻过来，而且沙迦到如今会孤立无
援。
我把犹大男孩送回巴比伦－－
不行。哈特坎低声说道。那他会更无顾忌的把沙迦移平，现在没有什麽挡得住他了。
那根本不是犹大小鬼的眼珠，我让他们拿一个小侍仆的
那些已经不重要了哈特坎压住大吼。那我现在能做的是什麽国王把皮纸一揉丢在地上。
既不能把男孩送回去，留著他等尼布甲尼撒上沙迦来吗
哈特坎大吐一口气，这才压下自己的怒火。
找一个部落
什麽
哈特坎的声音沙哑，一会儿才又开口。
一个部落或是一个小国，随便什麽都好，把男孩送过去，然後告诉尼布甲尼撒，男孩不在我们手上，早就被卖掉了－－犹大男孩的下落是唯一可以扰乱他的方法然後把消息封锁，让我们以北的国家无法知道这个消息，否则你连最後的盟国也都没有了。
你要我拦截他的信使那尼布甲尼撒不是更要发怒
哈特坎把对方拉近，这是他第一次对沙迦王做出逾矩的动作，而对方也无法反抗，因为发现现他眼里一丝疯狂的光芒。
你现在有回头路吗嗯
哈特坎挤出的笑容几乎让这国王一寒。
打从犹大男孩踏入沙迦开始，本来就不可能回头了。
、王的脚踝14
沙迦後宫的寝房，伯提沙从昏睡中醒来时是正午时分，而後宫外头阳台下的声响让他疑惑的起身走近。
睡不好的伯提沙偶尔才能浅眠，头晕著靠近阳台，白色纱帘後的阳光让他被刺得皱起眉头。
－－後宫外的大门口，一大队一大队的人马正在迁移，他从那些服饰判断那是沙迦附近的小国国王人马，原本他们已经在一周前到达，并开始跟沙迦王密会，可是现在看著他们突然离去，伯提沙也感到不解。
如今伯提沙已经在沙迦快三个月了，而逃跑那晚是一周前的事，当时泰坦利帮他解了围，并且要他在月中满月之前都表现安分，最好就是整天待在床上，但还是必须吃喝，才不会引起其他人怀疑。
为什麽要等满月伯提沙当时这麽问，泰坦利只笑了笑。
别问，你等就是了。
到如今伯提沙只知道泰坦利当初是被巴比伦人养大的，他父母虽然是沙迦人，但是在之前沙迦王统一部落的战争里过世。
经过小侍仆艾未依那件事之後，伯提沙不太知道自己该不该相信泰坦利，如果这又是一场骗局呢
不过如果泰坦利也是想邀功，他何必等到两周後而且听到泰坦利提过鲁亚得的名字，那麽表示他应该不是要骗自己。
泰坦利说鲁亚得已经联络了沙迦所有的
探子，帮他们在沙迦还有巴比伦之间接应，但是要出宫，还是需要泰坦利的接应。
。
一想到巴比伦，伯提沙觉得胸口又是一紧，曾经他恨不得离开的国度，现在却是日夜想著，不论是想著熟悉的人们，还有尼布，都让他失神不已
如果新年节那晚照尼布的意思，跟著他一块到宴会厅，或许就不会被带走了，可是如今说什麽也没用。
以往他觉得那个男人的爱像是烈酒一样热切、醉人，所以他偶尔会抗拒尼布的宠爱，但是现在他却恨不得一次嚐个够，好让尼布把自己抱紧，那麽这些恐惧、无助都会消失无踪。
无数晚上不论是身体的结合或是眼神交流时的缠绵，都让这种分别万分痛苦，尼布的体温还有气息，现在好不容易回想抓住一点，伯提沙就闭上眼，只想抓住回忆里的真实。
伯提沙
不知何时出现在後头的声音让伯提沙一吓－－无声无息进来的泰坦利似乎早就在那里，穿著还是平常那一袭卫队制服，看到伯提沙一惊的样子只耸耸肩。
其他沙迦王宴请的国王都要离开了。他指指阳台下方说道。
为什麽伯提沙知道当初哈特坎的计谋，为要跟其他四方小国结盟军力，可是如今突然要离去的景象让他不解。
尼布甲尼撒刚发布一项谕令给诸国，再小的城池、国家、部落都收到他要悬赏沙迦王，一旦谁跟他接触就会被巴比伦军队踏平，然後
泰坦利抬起伯提沙下巴。
把你带回巴比伦的人会得到一个省的奖赏。
怎样也没想到，伯提沙几乎不敢相信尼布会用如此吓人的报酬，只为了把他带回巴比伦。
现在北方诸国都吓坏了，这些人也急著跟沙迦划清界线。泰坦利指指下方说道。
所以，你更要万分小心，伯提沙，要让他以为你乖顺而且无力逃跑，现在沙迦王除了把你握在手上之外没有什麽能跟尼布甲撒谈判。
那你说满月时要逃跑，是要从哪里逃呢一会儿伯提沙问道，对方指指王宫後。
月圆是沙迦祭祀月神的时候，也是唯一一次王城水源会停止，所以我会带你走下水道出去，只是要把握时间。
伯提沙点点头，因为对方看起来如此冷静，也让他没那麽紧张了，可是关於出了王城後计画，他却是完全不清楚。
出了王城泰坦利挑起眉毛。
对，我还没告诉你，尼布甲尼撒已经发兵朝沙迦这里来了。
什麽伯提沙几乎不敢相信他自己听到的，完全没想到尼布竟然会挥军，他足足呆好一阵。
一周前他已经从东得城出兵了，光是战车部队就有五万，而且是他亲自领军。
。
其实感动之外，伯提沙身子发软的感觉居多，他知道当初尼布进攻犹大时不过用了一万战车，而现在，如此吓人的大军正从巴比伦而来，只为了要把他夺回来。
沙迦现在只有王室知道这件事，可是等到巴比伦军队一入北方边界，这里会大乱，而且不只沙迦，其他国家也会一团乱，道时会有其他人想要得到你，而我会在这件事发生前把你送回去。
泰坦利露出个狡捷的笑容。
懂吗你想回家的话，好好配合我。
好谢谢。伯提沙还一愣一愣的，不一会儿低声说道，泰坦利瞪大双眼。
谢什麽我为的可是一省的财富，不过
看对方一会儿凑近把自己全身上下看过一遍，伯提沙问道。
怎麽了
我还真有点想不通，尼布甲尼撒这麽疼你是为什麽
－－这恐怕也是沙迦王跟其他见过伯提沙人不懂的，尼布甲尼撒如果会为了爱妃这麽做，势必是个绝世美女，可是这个少年有什麽呢就算是男宠也应该是能歌善舞，至少也要异常俊俏，结果这些伯提沙都没有。
你是不是特别会跳舞或是床上技巧特别好
泰坦利摸摸自己下巴，认真的问道，却看到伯提沙一皱眉－－虽然脸上也一红。
我不想回答你的问题。
而且脾气特别差，真是不懂。泰坦利耸耸肩，一会儿说道。
伯提沙，月圆之前一定要万分小心，你要知道你现在是北方诸国抢夺的目标。我不能天天看著你，如果有什麽事，把你手上的手环扔到二楼花圃，在那里，看到吗
他一指下方说道。
那里的卫队会告诉我，因为你只要有可疑举动，他就会来通报。
就这样吗
泰坦利一看天空笑了笑。
月圆前还有两周，这也是所有你能做的了，哈拉比萨。
、王的脚踝15
而远在巴比伦北方军事重镇的东得城，这几天却是不得安宁，除了国王谕旨要准备五万战车兵马，加上他的到来，让东得城将军艾西帕斯忙坏了，幸亏他不算是个生性紧张，自我要求过高的将领，在尼布到来之前他整顿好了战车，但是步兵的部份则放著等国王来时要调度。
不过，国王尼布甲尼撒的计画却是完全超出他预期。
首先，他来时候一身轻便，毫无甲胄或戎装，神清气爽，好像根本不是要出外征战，而且还带著一只少壮的小狮子在旁边。
陛下。
艾西帕斯在城墙上见了国王，原本以为他会隔天出兵，至少等到步兵调度好，来个小宴会之後才出发，可是尼布紧接著就要他立刻出兵。
咦连艾西帕斯都疑惑的看著尼布。
不过，陛下步兵还有弓箭队都还要等您调度－－
不用。把趴在地上的哈佛谢抱了起来，尼布拍拍它的头说道。
什麽意思
不用，我只要战车队。尼布说道。艾西帕斯，战车队各分成一万，然後分别走沙迦四方的道路，如果经过任何城池，只要在那里扎营一日就好。
这是要做什麽
不只艾西帕斯，就连其他旁边的众将士都面面相觑。
那麽，您要带往沙迦去的那一军吗
没有战车队要往沙迦，艾西帕斯，五军战车都走沙迦四方的道路，看到城池就停下扎营一日，十五日以前停下，等待军令就好。
这是尼布的计谋，说穿了他就是要让沙迦跟北方诸国的谣言四起，一下在东有巴比伦军队，一下西边又有上万战车，这种走向、意图不明的情况会让他们不战溃败。
这绝对比带著大军攻到沙迦城下，然後打好几月的封城战要快上许多。
那麽，我帮您准备在城东的寝宫休息，这样的安排可以吗
陛下也要去沙迦。一旁将军阿卡德说道，这一次艾西帕斯再也无法掩饰满肚子的疑惑。
可是，您不是说五个战车队只要在沙迦四方扎营吗
把小狮子放下後尼布走到城墙边才说道。
没错，艾西帕斯，我要你带这些战车队让所有北方的诸国看到，然後在沙迦，谣言会让我们军队变成十万，你负责这件事，但是真正要进沙迦的，只有一艘船。
这一次艾西帕斯看著其他将领的眼神很明显是在求救陛下是疯了吧，啊
船，船是
阿卡德接口道。从沙迦南方的瑞底斯城边界进去，一艘普通商船，然後人数不用多，六七十个精兵就可以，不过，要让他们都换上商人的便服。
好的，所以是由阿卡德将军指挥吗艾西帕斯问道，但尼布挑起眉毛。
当然是我。
您
尼布抱起手臂时看著北方，一会儿才又笑了笑，这次是有点使坏的笑容，但足以让艾西帕斯起了一阵不祥的预感。
这艘船由我指挥。
、王的脚踝16
沙迦王城的深夜，原本睡在床上的伯提沙听到远处隐隐的人声跟脚步声而起了身。
虽然已经是夜晚，可是王城还是点著火炬，黑暗中可以看见一楼的王城门口，毫不间断的士兵人马正往路上移动。
为什麽
突然在晚上调动人马本来就奇怪，加上之前泰坦利的警告，伯提沙不敢掉以轻心，看了一阵他就走到门边，因为外头总是有守卫的关系，伯提沙对外面交谈的声音已经习惯，不过这一次他把耳朵贴在两道厚重的木门中间，却可以听到哈特坎的声音。
又是贴得更近，伯提沙才能依稀听到，似乎是五六个守卫在跟哈特坎交谈。
是陛下的旨意吗
如果无法确定，你们可以再去陛下寝宫确认一次他已经同意我可以把男孩带走。哈特坎低沉的声音说道。
显然因为之前就知道他们看守的少年是多麽重要的俘虏，几个卫兵就连看到哈特坎拿著沙迦国王谕旨也不敢立刻放人。
把有国王印鉴的信看了又看，他们还是宁愿慎重起见，其中一个较资深的比对了印鉴之後，还是让另一个卫兵去通报，才答应哈特坎可以进去。
听到推开门的声音，伯提沙立刻把手上的手环拿了下，可是却太迟，尽管他已经站到阳台边，但哈特坎进来後他还是不得不停下动作。
你在那里干什麽哈特坎眼神锐利的一眯。他本以为伯提沙应该在睡，可是站在阳台边让他更是起疑。
我只是想看看外头为什麽那麽吵本来要怒目相视，但想到泰坦利交代那些，伯提沙还是低声说道。
跟我走，伯提沙。
要去哪里原本想神不知鬼不觉的後退丢下手环，可是哈特坎随即靠了上来，一把连他两只手都抓住，痛得他一喊。
你要带我去哪
哼。拿过他手里的手环，本以为是武器的哈特坎冷笑一声，这才把那东西丢到地上。离开沙迦。别告诉我你喜欢上这里了。
我不想走。伯提沙为了拖延时间，只得摇摇头。我很累，哪里都不去不了。
因为之前泰坦利的叮咛，伯提沙只能皱起眉头，虚弱的看著哈特坎，但他没想到这竟然能起作用－－一向冷面的哈特坎这一次眉头一皱，被他突然贴近吻住双唇的伯提沙下意识要反抗，但一念之差还是停下。
。
被压著靠上阳台的扶手，伯提沙皱著眉头还是没推开强吻的哈特坎，对方在他嘴里探索一阵，这才放了开。
你这麽温顺看来是真的虚弱了不少哈特坎像在自言自语的说道。要往西去，这次我会安排好，不会让你受苦的。
看伯提沙又是摇摇头，哈特坎笑了笑。你觉得在这里待下去就会等到尼布甲尼撒你不会见到他的。过来吧，披个外襟，我们还得赶路。
这一次伯提沙没有犹豫太久，反倒是哈特坎为他的乖顺感到满意，帮他披上罩衫时动作温柔不少。
不过伯提沙虽然跟著哈特坎走到门口，但大门关上前他还是忍不住看了阳台的方向一眼。
－－露台上空无一物，因为在被哈特坎强吻时，伯提沙早就把那手环踢了下。
、王的脚踝17
但以理，如果你一直这麽听话，到时我不会绑著你。
一楼的矮树林里，把伯提沙拉上马之後哈特坎拿了他的罩衫帮他盖住头，在他手上绑上绳子後看他皱起眉头说道。
等等别出声，知道吗
为什麽我们可以走了一会儿伯提沙问道。
因为那个沙迦笨蛋被尼布甲尼撒吓坏了，现在他只想把你脱手，看能不能救自己一命。
哈特坎开始驾马後冷笑一声。
原本以为哈特坎是擅自带走自己，可是现在这说法表示，哈特坎要把他弄出沙迦是完全无碍了，那让伯提沙感到害怕。
已经这麽久没出那房间，吹著外头的凉风他却一点也不舒服，本以为至少留在沙迦，尼布很外就会到，或者至少能在泰坦利帮助下逃出去，可是
谁
察觉小径远处的接近的火光，哈特坎慢下马匹，但是眼里闪过一丝警戒的光芒。
－－好几个卫队一看到他们的马匹就围了上来，哈特坎虽然表面不动声色，但是把马停下时紧盯著靠上来的几个人。
哈特坎公子
中间的泰坦利面无表情的开口。抱歉，不过你得缓一缓了。
什麽意思
陛下下令，让我们把男孩带回去。泰坦利亮出一枚戒指说道，虽然是昏暗的夜晚，但上面的沙迦王室刻印还是清晰可见。
虽然因为泰坦利出现，伯提沙松了一口气，但是身後哈特坎却没放松。
那就奇怪了，我手上这封信是陛下谕旨，他让我把男孩带出城。
看来是他反悔了。泰坦利轻松的一笑。是不是给你这封信时正好是下午，那时他总会喝点药酒，现在头痛好了
哈特坎见对方转了转戒指隐隐咬牙。让我直接带著男孩去见陛下。
请你别为难我们吧。泰坦利表情毫无松动。
如果你跟陛下对他的处置意见不一，你应该明天再见陛下一趟，而不是用信来反对这只戒指。
。
这一次哈特坎显然耐性全失，但最後还是只能放伯提沙下马，泰坦利拉著伯提沙手上的绳子把他弄上马才开口。
然後，哈特坎公子，请你暂时回房里待著吧。沙迦已经封城了，所以依照命令，每个人都不能出门，你请回吧。
这次哈特坎倒是一言不发，但策马回头前又看了泰坦利一眼。
跟著他。
泰坦利待哈特坎稍微走远说道，而其他两名卫队也立刻策马跟上。
伯提沙，下马。泰坦利一会儿把马匹停在树林间，把他手上绳子解开後说道。
时间不多了，现在要封城，如果不趁现在出去，就没机会了。
伯提沙都没时间点头，就被泰坦利拉著穿过树林，明明是幽黑的地方，可是他却毫不迟疑，也没撞上任何东西，伯提沙几乎只能感觉到枝叶从自己身体划过。
好一阵他几乎觉得自己可以闭上眼，因为树丛跟黑暗几乎融为一体，可是随即，泰坦利就停了下，整个幽暗里只剩他们两个的喘息声。
这里。
泰坦利又抓紧伯提沙的手往右，一会儿他才知道，泰坦利是在听声音，而远处矮林边的确有隐隐的水声。
河
在林後，掩在一道茂密草边有一道比溪水还宽的河面，要不是泰坦利停下，伯提沙很有可能一脚踏下去。
幼发拉底河的旁支。泰坦利边脱下衣服说道。顺著这个会经过下水道，然後可以出王宫，要快点，否则到时下水道都封闭了就来不及把衣服脱下，不然很难涉水。
涉水
听到伯提沙虽然脱下外衣，但是一丝犹豫声音让泰坦利抬起头。
你会游泳吗
不会。伯提沙摇摇头，本来还留著的内里罩衫立刻被泰坦依扯下。
那麽等等你抓著我，把衣服全都脱掉，鞋子留著。
对方动作俐落的把所有衣物绑在一起，包著大石头丢到水里，然後踏下水後才把自己手指上那个沙迦王的戒指拿下。
这里没有一个东西是真的。他看著戒指一笑便丢进水里，对伯提沙伸出手。
来吧。
作家的话
、王的脚踝18
呜
在寒冷的河水里泡久了，虽然不停在前进，但伯提沙还是冷得发抖。
用脚踢水，伯提沙。为了不被发现，泰坦利潜得很深，整个身子只剩头露在水面上，他让伯提沙抓著他颈子，一会儿似乎也感觉到他瑟缩的身子说道。
这样会暖和些。过了树林就是下水道，还没到满月，所以水道的水会很高。
水道
果然，又是在黑暗中游了一阵，前方就出现窄小的宫墙桥，下方跟水面的确有点空隙，可是原本还不算急的河水，到了那处却是发出流汐的声音，加上下水道的回音，让伯提沙有些害怕，而且河面的确还很高，正确说起来进入下水道之後，可能仰起头跟水道的顶只剩一点点空间。
下水道比较窄，所以水流更急。泰坦利抓住一旁宫墙把伯提沙拉到自己前面。
你抓紧我，不要被冲开了。
不。本以为他会点头，伯提沙说道。我可以自己走，一直攀著你，这样你会太累，而且我们也会走得慢。
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