殊不知，窦笃见他哥这幅模样，都要惊得快掉下巴了，他那严肃无比、神鬼不侵的长兄，平日除了对他长姐和小妹和颜悦色外，倒从来没看到他对什么人态度这么温和过。真是太阳打西边出来了！
楚归自然不知窦笃的心理活动，只觉窦宪虽煞气逼人，但一把他放在操心自家熊孩子的家长位置上，觉得这人倒透出几分反差萌的喜感。只可惜，这人在历史上可是东汉出了名的外戚专权的祸首，又没啥好下场，心里还是有所避讳，但嘴上还是很客气地应了。不过有时候，人与人之间千丝万缕的联系接上头了，可不是想避就能避的。
很快，楚归师叔也到了，窦宪便领着自家两个弟弟离开了学堂。
掌课先生又将事情原委和钟离意说了遍，又是一番交待，钟离意便领着楚归离开了。
两人没有进宫，而是坐上马车回了钟府。这时侯天已半黑，进宫用了晚饭再出宫回到许府，时间便晚了。钟离意又还要再问他一番，还要解决这个小师侄的晚饭，倒还是回钟府最方便了。
楚归每次回去经常坐他师叔的马车，马车从外面看着是老树灰色，四角翘檐，雕栏花纹，但都很不显眼，只是看着厚重了些。里面则是十分宽敞舒适的，三边铺着软缎，正面的坐榻十分宽敞，可容一人躺卧。马车中间摆着一张小巧的茶几，两边有暗格，可以放置一些小物件。
上车后钟离意让楚归坐在他身边，瞧着他低着头有些焉了吧唧的样子，便摸了摸他的头道，“好了，这事你也没做错，不用担心，师叔会替你解决的。”
楚归心中虽然清楚阴纲受伤与他没多大干系，可是这些权贵子弟出了事，对他这种没啥背景的平民来说，没错也要沾一身灰。
“下次休沐你在家候着我，我带着你去阴府看望一下。既然入了辟雍，有些事始终是躲不过的，躲不过的便罢了。自身行得正，有时风吹雨打，也是种好事。”
楚归不禁有些惊讶地看着他师叔，他师叔向来有些不问事端的冷清温和模样，不想还这般有韧性。不过也是，在深宫之中、朝堂之上呆了这么多年，虽为仕途亨通，但能安然无恙，也定是有几分本事的。
是福不是祸、是祸躲不过，不想惹事但不是怕事，大不了回到鹿鸣书院，一入深山，入鱼跃大海、鸟飞苍空，又能拿他怎样！
次日，楚归又正常去了学堂，午间，他悄悄与窦笃说了对他那匹马的怀疑，觉得那匹马突然发狂有点不正常，让他回去与他兄长说一下，找人查探一番，说不定能查出什么。
窦笃本就惧怕他哥，昨天哪能想到那么多，只想着他哥不要教训他就是好事了。这听楚归一提，也觉得他说的很有道理，那马突然发狂实在是令人怀疑。
晚上回到窦府便直奔他兄长的书房，只见他兄长端坐在房中案几之前擦拭着自己的长剑。案几上放着一层深色软缎，长剑横陈之上，一身暗淡的光芒十分内敛，但浑身煞气四溢，一看便不是凡物。日暮斜光从半开的落地门窗中照射进来，照射在他兄长与长剑之上，窦笃一时竟觉得他哥处在边关漫漫黄沙之中，那一身沉静肃穆的模样如才浴血归来。
窦笃摆了摆脑袋，甩掉这些奇怪的想法，直接跪坐在他哥对面嚷道，“哥，昨天我骑的马肯定有问题，好端端的怎么无故就发狂了？！你快派人去查查那马的问题。”
窦宪嫌弃地看了他弟弟一眼，似是对他打扰他拭剑有些不满，觉得他有些不够庄重，“靠你想起来再去查，黄花菜都凉了。昨日回来问过你后，我便觉得这马可能有蹊跷，便派窦石去查了。窦石也还真差了点东西出来，那马应该是受到刺激才发狂的。但今天阴家便派人将那两匹马都要了回去，说这两头畜牲害他家子弟骨折，要处理了事。”
窦笃一脸惊疑，“这阴家莫非是想毁尸灭迹？！”
窦宪眼神越发嫌弃了，“什么叫毁尸灭迹！胡言乱语。”
“过段时间，我便要回凉州了。这京城不比凉州，随便个人，都够你喝一壶的，行事说话不要再那么鲁莽，凡事多三思量。今日之事，你是得了你那好友点拨吧？”
窦笃愣愣地点了点头。
“我与那小兄弟有过几面之缘，是个出色的人物，你与他同窗，凡事多向他学点，少惹事。等我走后，你与大妹、小妹便住到侯府去，有小叔看着，我也放心点。哎，你与你二哥都不如让人省心，都赶不上大妹，入辟雍学堂的若是大妹，倒让人放心些。”
窦笃心里不禁有些酸涩，他这兄长，平日看着沉默少言、严肃吓人的很，可是对待几个弟弟妹妹，却老是苦口婆心，变得像个啰嗦的老太太一样。
自幼时窦笃曾祖父窦融过世后，他祖父、父亲和二叔，一时尽下狱身死，窦融嫡长子一系男丁，如风吹落叶般，长房一脉几尽无掌事男丁，只剩几个年纪尚小的叔叔和曾祖母，他母亲不久也染病故去。
窦家虽家大业大，但受此一难，便如便如蛰伏的枯木一般。窦笃五兄妹，窦家能让他们吃饱穿暖有屋住、有大人照看着，但父母教养和关爱，始终没法替代、也没法做到。窦宪那时才十四五岁，便拉扯着两个弟弟、两个妹妹长大，真正是长兄如父，又当爹又当妈的。
他对两个妹妹平日要纵容许多，对两个弟弟则要严厉很多；两个妹妹都很听话懂事，两个弟弟却都让他很嫌弃。
父母去世时，二弟都有□□岁了，那时家中徒生变故，窦宪也无力顾及小男孩的心理变化和需求，等到他注意时，他二弟便性格有些长歪了，平日在他面前装得纯良，却有些纨绔习性。三弟倒是秉性纯良，但脑子就一根筋，除了上阵杀敌一把好手，把他放京城真被人卖了还帮人数钱。
每到这时，面对自己这几个弟弟妹妹，窦宪便觉得自己从战场上的凶神变成了老妈子似的。从这点上，楚归对他的感官倒也没想错。
作者有话要说 其实小攻战场杀神、对待弟弟妹妹老妈子的设定觉得还是蛮反差萌的，结合历史原型，觉得很有可能啊
☆、11大讲堂
11
几日后的休沐，钟离意带了楚归到原鹿侯府门前候着，想先向阴家低头示好，能揭过此事便就此揭过。阴府位于东一里巷，占了半条街，原鹿侯府与鲷阳侯府紧挨着，中间只隔了道围墙，围墙有耳门相通。
原鹿侯府门为四开漆色大门，两侧还有耳门，师叔侄在门前侯了许久，却只见阴府管家过来回话道原鹿侯繁忙，无暇面客。钟离意心知阴家这便是不愿善罢甘休了，欲将带来给阴纲的补品给管家代为转交，却只见阴府管家趾高气扬道，“我们阴府不差这点东西，钟大人还是提回去罢。”
楚归心中气愤，见不惯这阴府的管家便对他师叔无礼的模样，钟离意暗里拉住了楚归的手腕，不让他轻举妄动，便拜辞了阴府。离开未走几步，便只听到身后阴府管家的一声哀嚎，钟离意惊讶地往后一看，只见那管家捧腹蹲在地上，十分难受的模样。
楚归却当没事人一样，继续往马车走去。钟离意看楚归的样子心中便清楚了，似是无奈又似是纵容地轻轻摇了摇头，嘴角也不禁微微翘起来。虽然他觉得君子向来行事应端方有度，但他老觉得他这师侄少了点少年人的朝气，虽看着脸嫩，脸圆眼漆的。如今瞧他这幅调皮的模样，倒不觉得不妥，甚至颇有几分欢喜。
哎，宠坏孩子的家长心思，他算也是清楚了！
休沐后入学，楚归和窦笃兄弟便迎来了阴家怒火。阴琴小叔、阴纲堂叔父阴丹亲自来学堂，找到掌课先生，称窦笃与楚归伤害同学，德行败坏，要求学堂将窦笃与楚归开除出学堂。
掌课先生一时十分为难，这件事本身错不在窦笃兄弟和楚归，何况学堂里的学生身份都不简单，即使阴家风头自开朝以来一时无俩，但窦笃背后的窦家也不是好惹的，就连看起来最好拿捏的楚归，也是天子谕令，亲自赐他入辟雍就学的，将他开除，也不是他这小小的掌课先生便能决定的。
能在辟雍学堂作皇子的先生，家世不一定十分显赫，但风骨还是有那么几分的。虽然阴家的逼迫让他十分为难，但眼前阴家说辞明显不属实，只是强辩而已，掌课先生便拒绝了阴丹的要求。
却说阴丹是上代原鹿侯阴识幼子，自幼受宠，荫封得了个郎官，一直是洛阳城里有名的纨绔子弟。想来是阴家觉得这毕竟还是学堂里小孩子闹出来的事，真是阴家家主现原鹿侯阴躬或是阴琴之父鲷阳侯阴庆站出来，倒显得小家子气了。但若让阴家就这么大度地揭过此事不提，却是不太可能的。
阴纲是阴躬老来得子，这次摔下马小腿骨折，阴家怎么可能就此善了，因而让阴丹出面出这口气，倒是再合适不过。
阴丹本以为凭着阴家之势，开掉窦笃和楚归这两个小子是相当容易的，一个父母早亡，还是被今帝亲自下狱的，一个是什么家世也没有的平民，阴家要整治，不是再容易不过的事。
只是没想到才到掌课先生这，便碰了软钉子。阴丹十分生气，叫嚣着这两小子定是会被开除的，到时候掌课先生也吃不了兜着走。
此事风风雨雨又闹了几日，辟雍学堂也不是能随意要挟的地，但阴家也不是寻常的王侯世家，争持不下，阴家提出若不开除也行，但要给窦笃和楚归两人惩戒，戒尺三十，结业考核之时降等评级。
太学和辟雍学生，学业完成，考核优异便可直接擢用为郎，受五府征召，虽这向来对太学生所用较多，毕竟辟雍学堂的子弟，那个身份，这些不过锦上添花罢了。若是优异，比一般学生自是前途坦荡，若是纨绔，也可荫封得个闲职，继续纨绔。
这样的用人制度肯定存在很多不公平，但要维系王侯世家的支持，顾及千丝万缕的姻亲血缘，如此行径，也不过从来有之罢了。只不过，大体能做到有用之人有其用，重职之上有其人，贤者能者得其用，也算方可；若是大体偏妄，则不过是自取灭亡，从来无差。
因而阴家提出来的惩戒，对窦笃来说可能无伤大雅，对楚归来说则无疑在他的仕途起步就拉了一大把的后腿。
学堂和阴家相持许久，换来阴家这样的退步，他们也觉得可以接受了。
不想，原鹿侯阴躬当天被召进宫面圣。阴躬如今已五十好几，算来还是天子表哥。天子在含元殿接见了原鹿侯，一番嘘寒问暖后便道，“朕听闻贤侄在学堂里坠马受了些伤，命宫人备了些东西，也算朕这个做长辈的心意。不过都是一场意外，听说连马都被要回阴家处置了，原鹿侯还是不要为难学堂里那些小辈了。”
阴躬一番话听得诚惶诚恐，已是面色煞白，扑通一下跪到地上，“陛下教训的是！”
阴家就这么悄无声息地偃旗息鼓，这事便就像从来都是一场意外一样，从没人揪住不放过。
这日楚归下学后，与往常一般到了木华殿，在东暖阁榻上的案几边，和他师叔相对而坐。喝过一盏茶，楚归终归还是忍不住问出来，“师叔，你是向陛下求情了吗？”
他想象不出有什么其他理由让当今天子亲口过问学堂里这点鸡毛蒜皮的事，而他师叔多么固执自守的一个人，为了他却向天子求情，不知被榨了多少好处，想想他就觉得过意不去。好吧，他脑补过度，不该脑补的也脑补了。
钟离意笑了笑温柔地道，“你还是有些年少天真啊虽说我向陛下提了几句，可是这几句真能起个什么作用却是不好说的。如今陛下希望定边塞、通西域，而放眼朝中，能胜任的不过尔尔。这定边疆之事，邓不如冯、冯不如马、马不如窦，而想对付北匈奴这块顽疾，则非窦家不可。当初因永平五年之事，窦固因此被废用了十年，但再怎么说，窦固妻子也是今上一母同胞的亲妹妹，如今再被启用，又岂能因小失大。”
“窦笃出自窦家嫡系，这一脉被今上折损的最厉害，如今天子向窦家示好的时节，怎会因这等事见隙。说是我这句话的作用，还真是抬举我了！”钟离意不由面带讥讽地笑了起来。
楚归瞧他一向温润如玉、君子如兰的师叔，显出这份冷酷锐利的棱角出来，一时不禁有些恍然。他师叔这模样，和他爹倒是十分相似了，只不过他爹长年深居山中，多是几分不羁的洒脱，和他师叔这骨子里，倒是蛮像的。
三月中旬，春花正好，学堂中央广场的四周，花开柳绿，水渠中流动的水都清澈暖和了几分，泛着一股春光。经过这场不大不小的风波，阴纲回学堂后也老实了很多，学堂平日里看着也甚是平静。
楚归发现那些视他如空气的同窗，大部分也对他态度好转起来，虽说还不至于像窦笃对他那般，却也能算个点头之交，不至于视他如无物了。再说窦笃，楚归真觉得他是个实心眼的孩子，出了那档事，他便觉得和楚归是不一般的交情了，在学堂里，基本上便和楚归一道，连带他堂兄一起。
看着窦笃和他堂兄窦万全，楚归真心感叹，即使是血缘兄弟，不一样的米，不一样的水，养出来便是不一样的。他那堂兄明显看着便要像个书生气斯文许多，当然，也窦笃那般实心眼。
这天学堂里要比往常热闹许多，很早学生便在最大的讲堂集中起来。辟雍学堂中央是阴阳相生形状的广场，广场周围一圈一米来宽的水渠，水渠再外是一层花木，学堂是圆形形状围成一圈，不过整体是南低北高，东西两侧圆缓上升。
这最大的讲室便在正北方，能容纳上百人听课，讲室正北面靠墙是一尊高大的孔子像。今次是桓荣老先生给学堂所有的学生讲课，半年大概也就四五次左右，每次讲课都是老先生自己拟定的主题。
桓荣身为帝师，又是辟雍、明堂、灵台三雍，德高望重，但年事已高，每学季讲课的次数虽不多，但每次都是十分隆重热闹的，所有的学生共聚一堂，聆听教诲。
等到讲室里的学生差不多按座位坐满时，楚归发现老先生的座位在孔子像之下，面前摆了一张案几，案几后面是一张蒲团。桓老先生之子桓郁在一旁侍候，桓郁如今也在辟雍讲学，楚归也听过他许多次课。
学生整体呈扇形围绕在老先生四周，中间留出一片空地出来，正对着老先生的第一排位置，坐着除了已经结业的二皇子外的七位皇子，以皇太子为中心，按长幼两边排开。再两侧第一排，则坐着阴、邓、马、冯、耿、梁、伏、窦等大家族子弟，窦笃坐在右侧第一排中间的位置，让楚归坐在自己身后。其他学生则在其后坐开，满满堂堂几乎挤了一室。
窦笃身形壮实，几乎能将楚归挡个全，楚归坐在其身后，倒觉得一片轻松自在。
☆、12展露头角
12
这是楚归第一次看到除了六皇子和七皇子以外的皇子，还一下子聚得这么齐。他好奇地扫了一眼，七位皇子各个龙章凤姿，其中又以皇太子、六皇子和七皇子最为出挑，五皇子看着则显得优雅贵气，八皇子圆眼睛圆脸的，带着婴儿肥，看着与普通家的小娃也没啥区别，十分可爱，最小的九皇子则眉淡面秀，看着十分惹人怜爱。
楚归也没好多瞧，没一会晨钟响过之后，桓老先生慢悠悠踱进来，满头白须白发，老态龙钟，所有学生站立行了师生礼，老先生示意后便各自在自己蒲团之上端正坐好。除了皇子面前有张案几，每个学生都只有一个蒲团，勤奋好学点的就在自己腿上摆上几张帛纸，那些王侯子弟大多不在此列，楚归亦是。
这次大讲课主要以问政为主题，桓老先生就何为良政恶政引经据典、深入浅出，讲的的确十分透彻。楚归觉得这大讲课倒很像后世的讲座，请来某行某业德高望重、业务精通的专家之类就某个题目专门讲座，只不过后世讲座多数水分很多，这个大讲堂似的讲座，每半年有四五次，老师真正学富五车，学生也听得十分认真，如此的大讲堂倒真有听君一席话、胜读十年书的效果，也不怪这么热闹，连皇子都要甚而重之的全部列席。
当然，也不是所有的学生都能恍然大悟的，像八皇子、九皇子这般大的小孩，也只能听个云里雾里的。
桓老先生提出了所谓良政，应吏称其官，民安其业，远近肃服，户口滋殖（注1）；又引经据典，逐条阐发一通。楚归心思这当今天子真真是桓老先生教出来的学生，施政理念还真是如出一辙；但是这所谓太平盛世，更多也不过是生逢其时罢了，末代的君王徒劳其力，也不一定开创太平盛世，便要被戴一顶昏君的帽子，而三世君主，不一定多英明，便能坐享海清河晏，被后世歌功颂德，到头来，便变成了所谓的命数，不可谓不可叹可笑。
人生其时，如大浪淘沙，被裹裹向前，一个人能做到的，有时还真没法改变这个世界什么。楚归觉得这桓老先生讲的课也算讲古了，终不过儒家经义，一家之言，虽然儒家经义的确是一门大学问。
桓老先生点了皇太子发表自己的见解，太子起身向桓老先生行了师生礼，站到中间来，淡定从容道，“先生所言良政四条，吏称其官，民安其业，远近肃服，户口滋殖，究其根本，却在于民安其业。吏称其官，导民以善，顺时劳作，衣食保暖，方能安居乐业，户口滋殖，则欣欣向荣焉。孟子曰，民为贵，社稷次之，君为轻，民安才能天下定，方是执政根本所在。”
太子在众人目光之下，楚归也在人群中瞧着，只见这太子生得十分俊才，身材修长，正是十六七的少年模样，但面容十分肃穆，一副沉稳老持的样子。心道太子这一番回答中正仁和，不说十分伶俐，却是很符合太子的设定的。至于这太子本人的城府与看法，却是掩盖得十分巧妙。
七皇子刘畅在一边道，“那依太子哥哥之见，以举国之力，出兵北疆，靡费国力民力，使百姓不得安其业，可不是不应该的？！”
七皇子母族身份尊贵，又兼年幼，向来受宠，但楚归感叹这再受宠脑袋的坑也不是这么个玩法啊，当今圣上定边疆、通西域、伐北匈奴的宏愿已是开弓之箭，七皇子在这个节骨眼上针锋相对，看似是给太子挖坑，但不管他这是啥意思，话一出口，他自己就早就在坑里了。
楚归就不明白了，这好端端的矜贵王爷不做，偏要和太子作对，你说你真有能耐把太子撬下来也就算了，可关键没那能耐还自己出来当出头鸟，真真是不给自己留后路，和未来的皇帝作对是没丝毫好处的，楚归真想以数千年来血的事实告诉这中二少年。
虽说他向来也不喜七皇子的行事，但作为一个现代人，他还是很不希望自己的同窗，将来落得身首异处的下场。
此时五皇子刘党道，“七弟此言差矣，北胡年年犯边，百姓不能安居乐业，犯我大汉者，虽远必诛，七弟不会以为胡人犯境，忍之让之，便能两相为安长久共存吧？！而通西域之好，不仅能见识化外方物，也能带来食物和香料，让百姓能过得更好。”
五皇子刘党和太子同年出生，和太子一直关系一直比较好，是典型的太子一派。五皇子、六皇子母族不显，与太子年龄相近，关系也比较好，一直惟太子马首是瞻，从这点上，五皇子、六皇子的选择还是比较明智的。
二皇子母亲是秦贵人，三皇子母亲是阎贵人，母族也算官宦人家，虽比不上阴、邓大家族。二皇子、三皇子是太子兄长，又向来行事本分，虽与太子不是很亲近，但也没交恶之处。
惟七皇子刘畅，母族阴家自开朝以来便风头鼎盛，即使七皇子母亲只是阴太后从弟之女，也因此缘故备受天子宠爱，故而行事比其他皇子少了几分顾忌。
桓老先生在座上咳嗽了几声，道，“诸位皇子说得都有道理，不过以太子之见最为上。天下以民为本，太子仁厚，是社稷之幸啊！”
说着眼光扫了一圈，竟点到窦笃问道，“王莽之乱时，安丰侯窦融联合陵乡侯梁统等人，安定凉州五郡，后边胡扰边，窦家多有战功，你身为窦家后代，对定边疆、通西域之事怎么看？”
楚归心道窦笃兄弟才来不足一月，这老头至今第一次现身，便能认出窦笃来，看来人老心不老，实则心里都明白的很。
窦笃被桓老先生点到，便有些紧张，他向来不喜读书，面对夫子就有些发怵，更何况还是这么德高望重的夫子。让他上场杀敌还可以，让他出来回答夫子的提问，还当着这么多学生的面，真让他紧张得几乎同手同脚地站出来，人群中都发出了一阵阵低笑声。
窦笃笨拙地向桓老先生行了礼，抓了抓自己的脑袋，有些憨气道，“学生愚钝，没诸皇子那般见识，只是曾见过那些胡虏犯边时，烧杀抢掠，虏□□女，种种惨状，令人愤慨。学生别的不知，只知为官为政，便要护我大汉子民安居乐业，护我大汉疆土不被侵犯。”
桓老先生赞道，“大道至简，你这孩子，一番赤诚！”接着又说了几句，还未让窦笃退回去，便看似随手一指楚归道，“你来说说，这为政之道，以民为本，该如何解？”
楚归本抱着看热闹不嫌事大的心态，看得正放松起劲，没想这窦笃一起来答问，自己便暴露在桓老先生眼下了，而且竟还这么巧被点到了。他可没准备先生会点到他，整个都是一副看八卦、想八卦的状态，一时不禁也浑身一激灵。
桓老先生没让窦笃回到自己位置上，窦笃便仍站在一边，楚归起身站在他旁边，只看到窦笃想他挤了个幸灾乐祸的眼神，楚归偷偷回了他一眼，没被先生发现。
向先生行过礼后，楚归答道，“这为政之道，以民为本，实乃是门大学问，学生粗浅，不得门而入，仅能于其他有些微薄见解。”
桓老先生点点头示意他继续。
“先生在为政之道上提了四条，吏称其官，民安其业，远近肃服，户口滋殖，太子殿下一番见解已很是透彻。学生唯在户口滋殖一条上有所疑义。百姓注重香火传承，也一直信奉多子多福，因而户口滋殖本身，的确可算国泰民安的表现。王莽之乱，民不聊生，人口骤减，自开朝以来，天子多施良政，百姓休养生息，人口数量上升较多。但户口滋殖，百姓不得其所养，皇天后土不得以承其众，却也并非一件善事。”
楚归此言一出，满座一片嘘声，不以为然，或有些觉得楚归太过狂妄，竟能反驳夫子之言，或有些觉得楚归之谈太过无稽，户口滋殖明明就是国泰民安的象征，哪有什么坏处。
桓夫子倒是不禁沉思起来，点头示意楚归继续。
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