崔公公连忙摆手“不敢当不敢当,宋大人这是折煞我了!”他攥紧我的袖子,低声说,“听闻郡王,是薨在阳曲县!”
“轰隆”外面一声惊雷,我惊得心里一片冰凉,吸了一口气“公公,这事儿,确定吗?”
崔公公点点头,说“来人除了汉阳郡王的侍从,还有晋王的亲信。天擦黑入了京,给后宫递了信。”
我感觉浑身发冷,雨水贴在身上刺骨的寒气逼人,晋王的女儿就跪在殿前呢。晋王都不惜派人进京给自己深宫的女儿带话求情,看来此事非同小可,这汉阳郡王死得蹊跷。
我说“汉阳郡王我记得也就二十出头,怎么好好的就薨了呢?莫非是路上得了急病?”
崔公公摇摇头,着急地说“这才是关键,据说是路上遇上了匪徒,被乱刀砍死的!”
我打了个寒战。
第22章
礼亲王是皇上他二叔,皇上和礼亲王的关系非同一般,那是跟进跟出的,礼亲王主管刑部,先皇觉得君王必须铁血无情,于是让礼亲王时常带着皇上在刑部走动。说句不得了的话,我看这汉阳郡王,恐怕皇上跟他比跟雍王还亲。
怎么就被乱刀砍死了?怎么就在阳曲被砍死了?砍死郡王的到底是山匪还是别的什么人?
崔公公拍了拍我,匆忙地说“宋大人,现在不是出神的时候了!”
我说“敢问公公,我父兄可知道了此事?”
崔公公说“那快马是连夜来的,除非是晋王这样的权势,恐怕其他人还不敢这样手眼通天。”
我说“那匪人如何?大小官吏又如何处置?”
崔公公叹气,说“皇上正在问着呢,我们哪知道啊,只是您看,我见谨妃娘娘大雨天都跑来紫宸殿前脱簪请罪,只怕皇上……”
皇上雷霆震怒了。
崔公公按了按我的手,道“宋大人谨言慎行,万万三思。”
我说“多谢崔公公。”这事关我二哥一家,我大哥和我爹还没能进宫,况且,他们本来就是朝臣,此类的事情多少要避嫌。不像晋王,还能有个亲女儿在殿前请罪求情,若我不去,岂不是宋家无人?
我正思考着,一个一身泥水的人转了出来,那人手脚都缠着纱布,伤痕累累,血水同雨水一块淌。崔公公连忙换了一张殷勤的脸“来人,快带陈大人去更衣。”
崔公公转身要去忙,我说“多谢公公,那我进去了。”
他摆摆手,走了。
我悄声低着头往里走,心想我是哭着喊着先抱上皇上大腿还是长篇大论先把皇上说懵,或者壮士断腕先自动请个重罪一会儿降罪下来能轻些……我走着走着,竟然看见脚边地面上斑斑驳驳全是雨水的印子。
我抬头一看,西南边的大窗大敞着,应该是皇上遣走宫人的时候雨还没那么大,如今雨下大了,飘到殿里,没人去关窗。我正想悄悄走过去把窗关了,突然听见背后一声“宋轻。”
我转身“皇上?”
皇上静静地站在灯影背阴处,我都不知道他什么时候走过来的,还是一直在那里。我咽了咽唾沫,走过去,说“皇上,您没事吧?”
走近了我才发现,皇上眼睛红红的,他抬头看着我。“你来干什么?”他的声音磕磕绊绊的,像是蒙着一层雾。
“我……”我原来准备好的腹稿,全都派不上用场。我说不出口。
皇上不是生气,他是伤心。
如果皇上只是气晋王和我二哥,那么我也有一百种方法去为我二哥求情,哪怕死皮赖脸,哪怕从杀头改到流放,多艰难险阻我都能给他钻出一条生路来。可是皇上不是生气,他是伤心,伤心一个感情甚笃的兄弟就这么没了,皇上才有多少兄弟啊,感情好的更是屈指可数。
皇上看了看我,侧过脸,转眼去看窗外,瓢泼的大雨被惊雷照得雪亮,如同万千根长针直插人间,他的脸庞也被照得雪亮,颜色冷厉,面目模糊。他说“你走吧。”
我说“我……”
皇上加大音量再说了一次“你走吧!”
我不过是一介臣子,按理来说,此刻应该退避,我和皇上,不是骨肉相连的兄弟,也不是把酒言欢的知交,我只是奉令承教的下属。他有什么感情流露,不是我能知晓的,我也不该知晓。
只是……
我退后了几步,说“微臣告退。”汉阳郡王的事情,我二哥的事情,等天亮了,自然我爹和我大哥会知晓,他们怎么给我递信,我只管等着便是。一切都等天亮。
我走了几步,不知为何,情不自禁转身一看,灯影下,皇上蹲在原地,头埋在膝盖上,小小一团的。好像没有十八九岁,只有十二三岁,这么大一个宫殿,这么一点的灯光,风雨呼啸,空洞有声。
我的心被狠狠地揪了一下。
我深吸了一口气,快步往回走。“皇上!”
我几步走到他跟前,蹲下身,把手搭在他的肩膀上,轻声说“你想哭就哭吧。”
我的手刚一放在皇上的肩膀上,就感觉到一阵抖。皇上脸埋在臂弯里,寂静无声。我轻声劝“皇上,我们进去好不好,这里风大,一会儿要着凉了。”
皇上的手突然揪住我的手臂,几乎要把我身上的布料拧出一个死结,低声道“怎么会这样……瑞哥哥他……”汉阳郡王大名刘瑞。
我说“皇上,不要想这件事了,我们先进去好吗?”
皇上仿佛如梦初醒,抬头看我,满脸都是仓皇“宋轻。”
我说“我在。”
我扶着皇上的手臂,感觉到侧脸飘了几滴雨水,外面的雨又下大了。我站在背风处,刚好为皇上遮住了雨。我心想得赶紧走了,现在我还能帮皇上挡一下,雨再大就挡不住了。我说“皇上,能站起来吗?”
皇上点点头,松开了抓住我的手。我觉得怪尴尬的,也默默松开了手。正准备退到符合礼节的距离,谁知道地面被雨溅湿了,皇上本来就没多大的力气,脚一滑栽进了我怀里,他腿伤刚好,我应该注意一点的。
我一个眼冒金星。啊,我不入地狱谁入地狱。
我连忙拥着他后退了两步稳住了平衡“皇上,您没事吧?”皇上在我怀里放声大哭。
我是幺子,家中两位哥哥都比我大,也比我懂事,通常都是逗我笑的那一个。很少有机会能让我去安慰别人。这和小姑娘又不同,小姑娘通常都是裙子脏了,簪花掉了,点心不喜欢,那就哄哄她,再给她个新的就能让人欢欢喜喜。我第一次觉得自己笨嘴拙舌的,我再怎么神通广大三头六臂,也变不出个活的汉阳郡王给皇上啊。
第23章
我只能轻轻抚着皇上的背,说“乖,我们进去再说,好吗?你的腿能走吗?”其实最好的办法是把外面的崔公公叫进来,可是皇上正哭着呢,还是抱着我哭,想必之前在屏退宫人,甚至我进来之前,一直拼命忍耐着,他不想让别人看,我也总不会这么不识趣把人叫进来。
我扶着皇上走进内间,让他在床边坐下,蹲下来同他说话。皇上镇定了一些,哑着嗓子问“几更了?”
我说“三更,五更以后天就亮了。”
这静静的深宫里,下人都被屏退了,烛火啪地炸了一个灯花都能听见。
我挨着他坐,问“皇上打算怎么办?”
皇上像是丢了魂似的,说“能怎么办。”
我按按他的手,还是冷的。我说“天一亮,晋王的亲信,太王妃,还有各级官员,都要来见您,您想好要怎么办了吗?”我刻意把我家摘了出去,希望皇上没注意到我二哥。
皇上说“瑞哥哥已经死了。”他苦笑道,“我就是倾全国之力,就是挪山填海,也不能让他死而复生。”
我说“逝者已矣,皇上还要考虑生者……谨妃娘娘还在殿外跪着呢。”
皇上淡淡地说“让她回去。”
我心一惊,皇上果然还是生气。多少年河清海晏,竟然在一个有王侯坐镇,秩序俨然的地方死了一个郡王,还是乱匪所致。皇上若是暴戾一点,判个晋王有谋逆之心旁人都不敢说什么。
我说“要不皇上再合合眼,明天还有一摊子的事情,我叫宫人进来伺候。”我起身要到外面叫人。
“宋轻!”皇上突然抓住我的手,他的手很凉。“你能不能不要走?”
我说“我就出去一会儿。皇上还想见谁?崔公公和林大人也在外面候着。”
皇上只是抬头看我“别让其他人进来。”
我默默地点了点头,说“好,不让其他人进来。”我看了看更漏,距离天亮,还有一段时间,“那我去把窗关了,皇上您再歇一会儿。”
龙床真是大啊,皇上乖乖躺下了,我给皇上拉了帘子,走过去把大窗给关了,一屁股坐在了龙床前的台阶上发呆。汉阳郡王怎么死的,我一点头绪都没有。晋王首当其冲,据说当地太守还是他大女婿,就算皇上不敢动他,动动他身边的亲眷,也够山西一群拔出萝卜带着泥的官宦喝一壶的了。
我现在担心就担心,晋王为了减轻罪名,先发制人先处置了我二哥,向皇上表忠心。我宋家一家都在京城,看似便利,实际上也危险。
况且皇上……
“宋轻。”帘子里的皇上突然出声了。
我说“微臣在。”
皇上说“汉阳郡王是被乱刀砍死的。”
我心头一惊,此刻皇上的声音从帐幔里悠悠飘出来,我看不见他的表情,也听不出他的语气,我说“微臣知道。”
皇上继续说“是在阳曲县,据说是游玩到那里,想去登高,路上遇到了暴雨,赶车的小厮匆忙间走错了路,那条路不太平,被当地的劫匪劫住了。”
我想了想,说“劫匪图财,汉阳郡王身家显赫,何以到取人性命的地步?”
皇上冷笑,说“晋王说,是瑞哥哥行事张扬,劫匪发现他身世不一般,怕放了他到时候遭他报复,于是索性杀人灭口,亡命天涯去了。”
我语塞,这是要把锅甩给死人啊。
我问“那皇上,想要怎么处置?”
皇上淡淡地说“治匪不力,连堂堂一个郡王都被害,当地老百姓不知要死伤多少。既然当不好这个父母官,索性别当了,流放丰州吧。”
我倒吸了一口凉气,虽说好险没一怒之下被判死罪,可丰州山高水远,途中又全是瘴气毒草,参天巨木,多少人没到地儿就死在半路,我那细皮嫩肉,弱柳扶风的二哥怎么受得住?
“皇上……”我咽了口唾沫,缓缓站了起来,这么大的雨,不知道谨妃回去了没有。伴君如伴虎,我没忘。
然而天快亮了。
我说“皇上,您说过您不会杀我,恕我僭越,我还想再求一件事情。”我抖着手要去掀那帘子,心想,就算是下一刻皇上马上叫大内侍卫把我按以下犯上罪就地乱刀砍死,我也是死有余辜的。
皇上没有回答,但是我听见了他的呼吸声,很奇怪,明明外面风雨交加,我却依然能听到这静谧清浅的呼吸声。
我轻轻拉开帘子,和他对视“皇上,这里没别人,虽说为人臣子,一定要明事知礼,况且这件事责无旁贷,但事关身家性命,微臣不得不提。就是舍弃脸皮不要,也一定要求皇上这件事。之后要杀要剐,随皇上喜欢。”
皇上好像有点紧张,向后挪了一下。
紫宸殿什么时候不是天罗地网,在这里耍赖可不比上书房,幸而天助我也,此时这大殿只有我二人,守备空虚,皇上心软,脸皮子又薄,明面上那种朝臣的花招子,皇上自小就是太子,虚与委蛇见过不知多少,就是这种林文定所谓的市井流氓行径才有奇效。
我说“我也知道此事不可儿戏,可是微臣实在是想不出其他法子了。”我一把抓住皇上的手,说,“皇上,微臣就赖在这里了!您什么时候答应微臣什么时候放手,皇上说过不杀我,可不能说话不算话。”我咽了咽唾沫,“求皇上饶了我二哥一家性命!”
我抬头看皇上,皇上的脸刷地一下涨得通红“宋轻!你这个王八蛋!”
皇上另一只手拂起一个茶杯就砸。
我感觉那茶杯掠过我的耳边,炸雷一样砸在了我的身后,我浑身一抖,仿佛那些碎片渣子都扎在了我背上。外间的宫人听见这么大的动静,不可能不过来。“看什么看!出去!”皇上厉声说。
皇上站起来,抖着手指着我,说“宋轻,你是个瞎子吗?”
第24章
我没敢躲,伏在地上“请皇上息怒!”