阿锦立刻喜上眉梢，站起身对弘瀚躬身喊“师公好！”
这是什么鬼称呼，弘瀚一脸愕然“什么？”
阿锦皱眉“难道要喊师娘？”
允一头黑线，觉得自己的教育失败彻底了，小姑娘才出山没几天，就跟人学歪了。只能赶紧给她碗里添肉。
就这样，阿锦被安排住在了祝卿所在的祈台，被好吃好喝的招待着。师父不住在这里，而是和西炎伯一起住在候伯府。阿锦觉得理当如此。师父不能够陪她出门游玩，而是弘瀚派侍卫带她四处游玩，阿锦也觉得理当如此。这丫头天生心大，一副乐天不知愁的样子，整日嘻嘻哈哈，过的很是痛快。
侍卫之中，被派来带她游玩的是籍坎。众人都对这个任务表示了眼红，他们私下进行了一番征选。籍坎因为年龄合适、家中无妻、没有订娃娃亲、中原话说的标准、为人幽默、知道什么好吃什么不好吃……等诸多优势脱颖而出，被分到了这个光荣的任务。
几天之内，籍坎带她去吃了庙会小吃看了古战场遗址去了西山看某贵妃曾经泡过的温泉。任务很轻松，籍坎却觉得自己悲催的要死。他堂堂一个侍卫，被安排来干这种陪小姑娘逛街的活儿，算怎么回事？他这个对西炎一点都不了熟悉的北方人来当向导，队长十三叔是想让他也趁机游玩呢？还是趁机游玩呢？
总之，带着老人家一厢情愿的好意，籍坎不得不每天带着阿锦出去逛，还要带回来吃晚饭。天可怜见的，队里的兄弟们还会围着他问东问西，时不时给点小玩意让他送给阿锦姑娘！老实说，小姑娘虽然算是个高手，却没有一点架子，谁见了都喜欢。可他们要是有心，可以自己去送东西啊，老是让自己转送算什么事！他们是不是男人啊！
阿锦却过的很开心！
她这辈子没有过的这么轻松过开心过，下山投奔师父真是太对了！
每天晚饭的时候，她都能看到师父，总是和西炎伯在一起。允会过来问问她今天去了什么地方，有没有闯祸。西炎伯就有趣的多了，会告诉她更多好玩的地方，更有趣的玩法，更好吃的东西，总之一定不能错过。
看到一旁籍坎无奈的表情，弘瀚哈哈大笑。“不是号称从来不会迷路吗？你现在应该把炎城附近都搞清楚了吧！ ”
籍坎只好长长的叹气。
离开圻山的第十五天，阿锦在睡觉之前感觉到了内息的躁动——无论怎样运功她都无法平复下那些造反的火焰了。于是她拉出包袱，取出一颗冰息丸。
在圻山古墓中，她曾经找到过记录，说是以寒泉水辅以药物制成的冰息丸，可以替代寒泉的功效。无论是练功还是火契，都可以用它替代。这是天都东迁之后，为了解决圻山遥远的问题而发明的替代之物。
她刚要吃下那颗冰息丸，就听到允的声音“不可以。”
这时候夜已经很深，允是独自来的。
“师父！”就像以前她练功的时候一样，无论什么时候，师父总是在她恰好需要帮助的时刻出现，握住她的手腕替她平复躁动的内息，或是驱赶寒泉的冷意。
允说道“不是这样用的。”他探了一下阿锦的腕脉，便确知了她内息的状况。他将冰息丸切下一小片，用一杯水化开，递给了阿锦。
那杯水融了冰息丸之后，变成了乳白色，表面蕴起淡淡的薄雾，就像是寒泉水一般冰冷。
阿锦接过来，毫不迟疑的就喝了。一股带着寒意的清凉立时平息了炽焰的躁动，使之回归平和状态，恰好合适，不多也不少。
允将剩下的大半颗颗药丸收回包裹中，嘱咐道“还是不可以贪功冒进，炽焰总是要一点一点练才好。”
阿锦哼哼唧唧道“可是师父练得时候并不是这样嘛。”
当年她是眼见着少年的允如何泡在寒泉中，一边冻得嘴唇青紫，一边却又头顶热气蒸腾。所以他才能那么快就突破了九层。她实际上只比允小三岁，当年自御城的奴隶市场给买来，便被他一路拉着手长大，既是师兄也是师父，亲眼目睹了他是如何练功的。
允正打算耐心解释一番，阿锦便抢先说道“师父我知道！你当初是服了整颗的冰息丸，寒毒发作，不得不尽快练功才能保得性命。可是，也正因如此，才能早早炽焰功成，才能火契出山啊？苦是苦了些，可是我不怕！”
阿锦说这番话的时候眼睛亮晶晶的，有一种不经世事的天真和热切。“我读过一些书了，师父。书上说，吃得苦中苦，方为人上人。我不求做什么人上人，只求能早日到达第九层，就能找一个喜欢的人，完成火契，一辈子跟在他在一起啦！”
允惊呆了，他万万没想到徒弟是这样以为的。“你以为火契是什么？”
阿锦跳起来，习惯性的扯着允的袖子摇摆“师父你别害羞嘛！谁都看得出来你喜欢西炎伯啊！西炎伯也很喜欢你啊！你们相亲相爱，这样很好啊！”
允忽然严厉起来，按住她道“阿锦！”
突然的严厉让阿锦觉得不太妙，只见允一字一句的说“你下圻山，来西荒，这些都没关系，我都不在意。但你心里一定要清楚自己是谁。你迟早会成为太子的影，也只能成为太子的影！”
阿锦瞪着允，对方也直视她，一点儿也不让步。她鼻子一酸，低下头。她看到允握着自己的手，师父手背上的火鸟印记年隔日久仍是很清晰。她的委屈终于爆发，忍着眼泪，挣脱允，大声道“师父你偏心！”
她被转身靠墙坐着，不再去理会允。直到听到允离开的声音，良久之后，她才回过来看着门口。
她是允唯一的徒弟，虽然之后圻山还有阿齐，但他还只是在练功筑基，并未真正接受炽焰的力量。和世间的普通武功不同，这霸道的匪夷所思的内息并不能由自己修练获得，必须由前辈相助，自前人那里获得。就像是一个火种，在体内培育着，一代一代的传下去。
她体内最初的炽焰内息，也是由允一点一点灌入的。直到三层自后，才能自行运转生生不息起来。
她是允唯一的徒弟，但仍觉得师父偏心。为什么师父可以选择一个喜欢的人，而自己就不行？为何别人可以任性，自己就不行？
她偏不要什么太子，什么天人王族。她见都没见过他们，凭什么就要和那些人过一辈子？她就想要找一个自己喜欢也喜欢自己的人，那样才心甘情愿的达成火契，把命给他。
这样想着，阿锦找出刚才那颗缺了一角的冰息丸，一口吞了下去，端坐练起功来。
白教训的没有错，她确实练得太慢了。她要快快到第九层，然后找一个顺眼人……
籍坎那张欠扁的笑脸不知怎么就出现了，一点都不顺眼，啰里啰唆的带着她逛来逛去。
我可是北地排名第一的游哨籍坎……小丫头，我亲自陪你逛炎城，你应该很荣幸啊！
喂，旧址很大，别跑那么快啊，丢了怎么办！
喂，已经吃了三碗了，还要吃，这么能吃将来谁养得活你啊……
喂，打人不要打脸，男人要有面子的，懂不？
……
第29章 祝
这一年的新年过的平平无奇。
作为西炎伯回到炎城，新主上位之后的实际上第一个新年，既没有什么盛大的宴会，也没有华丽隆重的歌舞。不过是众人一起做了一顿面，西炎伯亲自和面，十三叔表演拉面，荆曲江籍坎阿锦等无需回家的年轻人都聚在一起，吵吵闹闹，倒也十分热闹。刚过初五，就开朝了。
允坐在殿侧，看着端坐在高位上的弘瀚。
他现在已经是祝卿，不需再要像影卫一般在角落中，而是可以堂堂正正的坐在距离弘瀚最近的位置。
下面是各国来访的使节。
西炎伯新近上位，各国都派出使节前来走动。之前弘瀚以雷霆手段肃清叛乱，并且整的贵族和领主们服服帖帖的手段，已经传遍了各国。传的更多的，是毕乌箭现世且认西炎伯为主公的事情。相比西荒化外之地，中原对这些消息的振动更大。
因此各国使节们一边应对着与西炎伯的问答，一边偷偷打量坐在祝卿之位上的那个传说中的人。
那不过是一个青年，看起来文气柔和，双手交叠，安安静静的坐着。不知道的话根本想象不出这样的人竟身负神力，也看不出那样一双手能射出毕乌箭。唯一与众不同的，是那人手背上藏也藏不住的火鸟烙印——若是寻常人，这会被当做是奴隶的烙印。但现在谁也不会这样想，而是暗自猜测或许这便是神力的缘由。
各国使节们带来的礼物很多，有特产奢侈品以及美女——诸侯之间向来如此。
弘瀚一一笑纳，并赠以回礼，应答十分得体。
这种场合自然少不了谈论一件事，国与国之间，王室是必然会有姻亲的。弘瀚上位已经一年，回到炎城也大半年了，后宫却依然空虚，使节们必然抓紧机会推销本国的公主。借机增加对这个蒸蒸日上的边境国家的影响力。
西炎的群臣觉得此事大好，充实后宫的同时，亦可以加强同中原的联系。计议之后，向伯君提议，可以娶周边三个国家的公主为夫人，为了防止后宫混乱，按照习俗，再求娶一个天都的皇族公主为正室王后。
这是老成的建议，任何一个诸侯国贸然以周边任何一国的公主为正室，都会令其他的邻国不悦。皇族已经没落很多年，但作为古法规矩，这样做别人无法找茬说什么。
弘瀚听了觉得很有道理，就痛快的拍板应了。
各国使节欢天喜地的离开了，炎城也组织了一支求娶皇族公主的队伍，带着国书往天都去了。
允坐在殿侧，所有的安排和计议，都一句不漏的听到了。他从不发表自己的意见，只是安静的在旁看着。
一切都没有什么不妥。允出身于在宫廷，自小便晓得父皇不可能只有一个妃子，而母亲地位低下无法要求什么。对他来说，这实在是再正常不过的。
何况弘瀚很好，从始至终弘瀚只是考虑到国家的需要而作出种种安排，并无私心。那些贵族们献上的美女也好，使节们带来的美女也罢，他从不费心去看。
但久违了的一点滞涩之感在心口徘徊不去。
晚间回到寝殿，弘瀚想往常一样抱着允，似乎是感觉到了他心中所想。“别担心，不管来多少女人，她们都和你不一样。”
是啊，我和他们不一样。允回应着弘瀚的亲吻，却不可避免的想到了阿锦执拗的声音你们相亲相爱，这样很好啊……
不，我不是女人，也不会成为妃子，相亲相爱与我无关，我是你的影，唯一的，生死相随的人。
他放软自己的身体，拢上弘瀚坚实的脊背，满足主人的一切索求。
原来，下山之后的每一天都像是偷来的日子，每一天都是最后一天呵。
开春之后，冰雪融化，各国的通路重新打开，贸易恢复，大规模的来访走动也开始了。
第一个到达的婚庆队伍是卫国的公主，到达的时候正是春暖花开，各色的鲜花花开满了骊水两岸。公主乘着船入炎城，俏丽船首，轻舞罗帕向欢呼的民众致意，颇有当年禧妃入天都的几分景象。
第二个到达的是宋的公主，入城之时设置了十里锦帐，数十仕女用牡丹花瓣开路，香飘久久不散。
第三个到达的是荆楚公主，随行的上百歌舞姬沿途且歌且舞，简直像是一队自天宫走出的仙女。
炎城的百姓大饱了眼福，整个一个春天都在谈论究竟哪国的公主排场更大，婚礼更盛，哪国的美女更好看。这场盛宴甚至成为了未来百年的谈资，再没有哪个王侯的婚礼能够如此引起人们的兴趣了。
西炎伯的侯府发生了巨大的变化，以往过着单身汉一般生活的弘瀚，再也不能那么没规矩。侯府出现了一道壁垒分明的分界线，前庭是大臣、侍卫和西炎伯的区域，而后面则是西炎伯和他的女人们的世界。
不仅仅是侍卫们，允也需要重新适应自己的生活。他不能够像以往一样进入弘瀚的寝殿了——那是后宫的范畴。在日间，允仍如以往，以祝卿的身份随在弘瀚身侧。但是当夜幕降临，宫门关闭，他就应当回到祁台去，那才是祝卿应当去的所在。
但是他没有回去，而是坐在一处能看到寝殿的宫宇顶上。他的身法太快，身穿祝卿暗青色的深衣，根本不会被人发觉，也没人能够阻拦。他选择了一处不是太远也不是太近的屋顶，在暗处坐了下来。在这个距离，如果发生任何事，他可以在第一时间回到弘瀚的身边。
纵使已经成为祝卿几个月，他还是弘瀚的影卫——他始终不会忘记。
宫里的人越来越多，先是卫国人，后来是各国的人，纷纷攘攘着，花枝招展着。允独自坐在宫殿顶，清醒的看着下面发生的一切，也清楚地知道在寝殿的屋顶之下每晚换着不同的女人。弘瀚很懂得平衡之道，绝不会连续两天宠幸同一国的女人。
允并不怕冷，何况天气越来越暖，屋顶上并不难过。国家越来越安宁，也很少有刺客拜访了。对于影卫而言，这应该是一段轻松舒适的时期。
他有时候忍不住会想，如果是天子的影卫，是会守在寝殿之内还是寝殿之外呢？
允相信是在寝殿内。因为对天子来说，影卫不能算是人，帝王也从不在乎被影卫看到任何事，而宫妃们则不会知道他们的存在。但是允不愿意戴起黑巾，潜入寝殿。他不会这么做，弘瀚也不会允许。
各国的夫人已经到了，就差天都的公主还没来了。
会是谁呢？
太子年方十三，公主们则更加年幼，显然是不合适千里迢迢嫁到蛮荒之地的。允想了想，适龄的公主大概只有自己的姐妹了。当年离宫的时候允还年幼，且皇子们不会和公主一起养，对姐妹们基本毫无记忆。他唯一能够想起来的事情，是当年照顾他的姆妈，在他五岁的时候前来辞行，她要去做十二公主的姆妈了。因他作为一个皇子，五岁之后他身边不可再有软弱的女性跟随，而需要交给老师教导。
那之后他就跟着兄长们去了，不到一年，父王驾崩，后来一切都变了。
一直等到湖里荷花开的时候，天都的公主才姗姗来迟。
不像其他几国的公主，她的队伍只不到五十人，只有几辆挂着铜铃的牛车，丝毫也不招摇。 ——天宫已经负担不起那么大的送嫁排场了。
即便如此，弘瀚仍带着几个重臣亲自出城迎接，给足了天都应有的体面。
在他们入城的时刻，允第一眼便看到了跟在公主马车旁的老妇人。他原以为已经忘记了模样，却在第一眼就认了出来——那是他曾经的姆妈！
和迎娶夫人不同，尽管公主的车驾没有那么多，随从没有那么多，陪嫁没有那么多，排场没有那么大，仍是要作王后的。因此这次婚典的日期是礼官占卜之后才确定的吉日，地点不是在王宫而是在祭天的祈台，这场婚礼将由上天来见证和祝福。
允作为祝卿来主持这场婚礼。他穿上繁复的祭祀礼服，戴着面具，模仿成神灵的样子。他在祈台之下牵起十二公主的手，引着她走上台。
或许是因为害羞，或许是因为紧张，公主一直垂着眼睛，手心里全都是汗，若非浓重的妆容遮住了脸色，只怕已经是通红一片。然后她看到牵着自己的那只手——手背上火鸟烙印振翅欲飞。
她知道这是谁了。小时候发生的事她早都不记得，她还太小，宫内的杀伐和一个小公主也没什么关系。但是临行之前，身为天子的兄长曾经交给她一个任务——找到手上有火鸟烙印的人，设法把他弄回天都。在她带来的人中，有几个是皇兄的暗卫，为的就是这个任务。
她没想到能这么快就找到了这个人。
那只手稳稳牵着她，将她引上白石筑成的祈台，将她交到了另外一只大手里。
那只手很大很温暖，粗糙有力，将她整个手掌包裹住，她的心禁不住一跳。
耳边传来祝卿的祝词，声音很年轻，却用上古艰涩的语言念出，乃是祝夫妇偕老白头的意思。祝词念的并不用力，但所有人都能听清，并且感到其中真诚的祝福之意。
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