芸香双眼圆瞪，还来不及叫出声来，就被姚溪暮点了穴道，昏死过去。
姚溪暮依照原计划出了管宅，一直到了银莲舫上，才响起闹哄哄的追杀声。姚溪暮全不在意，在银莲舫上找了个好房间，换了身衣裳，叫了好酒好菜，还唤了两个姑娘来弹琴唱曲儿，悠哉哉的过了一夜。
“他只是听曲儿，倒是没有让人留宿。”
金大乘照实汇报，很不意外的看见江晚舟的面色越发阴沉，于是又捡了他爱听的话说“任务是完成的很好的，几乎称得上滴水不漏。”
江晚舟不关心任务，只问“他来这里之后，就到盛元坊住下了？”
“是这样的。”金大乘窥着江晚舟的脸色，话语中带着点试探，说的倒都是实情“他看到翟楼主在盛元坊有住处，于是他也要。不过也没什么，咱们盛元坊的姑娘们眼界那都是很高的，就是他现在那个狗都嫌的样子，没谁看得上。他也就是在里头跑跑腿，干的小厮活计，说是要赚银子。姑娘们看不上他，他也入不了客人们的眼，没人跟他厮混，所以少主真不必担心他会学坏。”
“他赚银子干什么？给他的还不够吗？”
“男孩子大了么，可能有意中人了，说是攒着以后娶媳妇用的。”
娶媳妇，这三个字金大乘倒是随口一说，但听在江晚舟耳中又不一样了。江晚舟当然不会认为姚溪暮一心想娶的就是他自己，他脑海中立马浮现出在山庄宴请何四那一晚，姚溪暮和唐妙妙在他眼皮子底下打情骂俏的情形。
疯丫头配蠢小子，天造地设的一对。我放心不下，巴巴赶到京城，倒是听说他都要攒钱娶媳妇了，行呀，这是长本事了呀。唐妙妙不在金陵，我先送你一个相好吧。你有了相好，那就再也不要来祸害我了。江晚舟酸溜溜的想着，浑然不知自己这是在吃醋，还胡思乱想患得患失。
管文飞的死对清心桥打击很大，京城的原来的形势格局有了新的变化，落梅山庄趁机悄无声息的渗进。外面的时局瞬息万变，姚溪暮倒不在意，他在盛元坊中打听消息，不放过任何一个知晓十多年前姚都尉被灭门一事的人。
可惜调查此事的结果一直毫无进展，知者甚少。人们都认为姚都尉家是着了火，这才遭了难。极少有人说起大概是惹上了仇家被报复，也不过是猜测，对于为什么，仇人是谁，就完全说不上来了，跟姚溪暮知道的差不了多少。
姚溪暮开始有些沮丧，沮丧的次数多了也就习惯了。快到中秋，盛元坊上上下下热闹非凡，人人都似忙的脚不沾地。
为的是盛元坊的名花榜一年一度的重新排名。
这样的大热闹姚溪暮自然不愿意错过，但是金大乘将姚溪暮撵回了癯仙楼，收回了芷兰居要留给贵客们住。
“那些公子出手阔绰，花钱如流水，一晚上花上千两银子的都有，把那好地方给你这小子白住，岂不是暴殄天物！”
姚溪暮灰溜溜的滚回了癯仙楼，自他刺杀管文飞成功之后，薛长明也不再像以前那般对他轻慢，事事倒也要他过目。姚溪暮以前在鹤唳谷被何四当成接班人培养，处理大小事务也算得心应手，何况楼里有大事就听金大乘和翟向笛的安排，平常也没什么事情值得时时商榷讨论的。因为没什么事情，姚溪暮除去每日读书练武，就跟楼里各大高手过招，舞一天的剑，再喝一夜的酒，也是逍遥自在。
眼见着争榜的日子就到了，姚溪暮实在是眼馋，忍不住去求金大乘放他进盛元坊里去看看。
金大乘没空理他，挥手“去去去。”
姚溪暮伤了自尊，顿时怒了“金大乘，你什么意思！你老不让我进盛元坊，姑娘们想我想得都患上了相思病，等到她们一个个病入膏肓形销骨立，你就后悔吧！”
“我后悔？”金大乘听了这一番话，又气又笑，回身看着姚溪暮，伸手就要拧他的脸。姚溪暮偏过头，脚下使出莲生步，幻影般躲开。
两人嘻嘻哈哈闹着玩了一阵，金大乘也不是非要拧他，抓不到，就放过了。
“好小子，功夫又长进了，连哥哥的露结为霜都能躲过。”金大乘香汗淋漓地倚在雕花的栏杆上，掏出丝帕擦汗，懒洋洋抱怨“不跟你闹了，闹了我这一头一身汗。明日许你来坊里玩，不过你要来帮我一个忙。”
“什么忙？”
“好事情。”金大乘眨眨眼睛，让姚溪暮附耳过来，嘁嘁喳喳说了一串。
“这样的事包在我身上好了！”姚溪暮眉开眼笑，伸手给金大乘捶背捏肩“算你找对人了，我最擅长这些啦，不过我也有条件。”
“你说说看。”
“给我换一张脸，要好看的！还有衣服，我要杭绸袍子配锦缎直裰！”
“可以。”金大乘回身拍拍他的手，亲亲热热的说“我的亲弟弟！你好好按我说的去做，哥哥不会亏待你的。”
第36章 名花榜
到了选花魁的正日子，姚溪暮顶着一张还算白净的脸，相貌介于平凡和难看之间，还有一点小龅牙，但由于姚溪暮看蜡黄脸皮看得久了，戴上这稍微白净一点的面具，简直热泪盈眶，毕竟脸皮和脖子跟手一个色了之后，就不用抹核桃油了。
人靠衣装这话一点不假，加之姚溪暮的身段很好，即使是这么一张脸，打扮好了往盛元坊门口一站，也勉强算一个风度翩翩的佳公子。尤其是从后面看，挺拔如芝兰玉树。姚溪暮听到身后有好事之人打赌，赌他绝对是个绝色美少年，结果待姚溪暮转过头来，赌他是绝色美少年的人当场输了五十两银子。
姚溪暮不服，恨不得当众撕下面具，让这群不长眼的见见什么叫真绝色！跟他一起进盛元坊的人叫洛青，大姚溪暮三岁，原来在眉楼做事，翟向笛嫌他的聒噪烦的不得了，因着癯仙楼缺人，正好做了个顺水人情，将他送到了癯仙楼。此人骨骼清奇，生的瘦高，脸也瘦长，堪比骏马。虽说聒噪，但武功不错，癯仙楼管事薛长明并不嫌弃，用的很是顺手。如今姚溪暮做了楼主，没事喜欢找人扯扯闲篇儿，正好跟洛青混到一处。此时洛青见姚溪暮要发作，很有眼力价儿的拉住了他，劝慰道“公子别跟旁人一般见识，快看！里面都开始了！”
姚溪暮伸长脖子，踮起脚探头探脑，果然看见里面一片纸醉金迷，人头攒动。姑娘们个个打扮的花枝招展，脸上都是金陵城里现下最流行的妆容，画眉粗浓，面色雪白，两颊和额头都贴着亮闪闪的花钿，鲜红的嘴唇有些细闪的微芒，这是胭脂里头掺了珍珠粉。
珍珠粉还是姚溪暮帮忙磨的。
前来相迎的姑娘叫玉玉，平常跟姚溪暮交情还不错，此时她上来挽了姚溪暮的胳膊，香气袭人，嗓音甜腻“奴家送公子进去吧？”姚溪暮用手指蘸了她唇上的胭脂放在鼻尖下一嗅，说道“下次磨了珍珠粉，掺点茉莉汁子进去，更好闻。”
玉玉听得这声音耳熟，上下打量了姚溪暮，又确实不认得此人，怔忪了片刻，不过很快回过神来，笑道“公子很懂胭脂水粉呀。”
“那是。”姚溪暮信口道“我家丫头们的胭脂都是我教她们怎么调制的。”
入了内堂，奢靡华彩一如往昔，不过原本的戏台被重新布置一番，帷幔轻垂，香炉古雅。看起来精细雅致，倒不是花团锦簇的喜庆模样，袅袅馨香，似乎把满楼的酒菜气味都盖过了。姚溪暮摇动折扇，洛青亮出帖子，带路的小厮将他们一直带到距离戏台最近的一排靠左的座位，座位有独立的小间，水晶为帘，上好的紫檀木雕花太师椅，面前是同一样式的紫檀木方桌，放着茶水和几样精细点心。椅子旁边立着三个美貌姑娘，端着盆子，捧着香帕，抱着水瓶，随时听候差遣。
姚溪暮指使姑娘用香帕给自己洗了脸，擦了手，翘着二郎腿偏着头，跟洛青道“不错呀，我在这里还没受过这样的待遇。”姚溪暮夸赞“连侍候的姑娘都这么粉雕玉琢的，那榜上的名花不知道有多美呢。”
“那是当然，盛元坊靠什么在京城立足？美人啊！各种各样的美人！平日就算了，选花魁娘子这天想要进场得提前花一百两买到一张邀请帖，这是在外围。想要进内场观名花得至少再花三百两，还只是站着的，如果想要在内场有座位，还得出三百两。越往前，价格越贵，什么五百两、六百两、七百两，都是小数，上不封顶，最好的是最前排甲字号座位，一共九个，为此花上几千两的人都有，简直是挤破头也难抢到。”洛青看见姚溪暮听得认真，说的越发起劲，口若悬河，滔滔不绝“就咱这位置，头等甲字号，一共才九个，能抢先订到的，不是权贵就是巨富。”洛青小心的左右环顾，跟姚溪暮耳语道“咱们左边坐着的是谢尚书家的公子谢南渊，正中的那个是俞太师家的公子俞星野。哎哟，飞虹社的箫大公子也来了……”洛青微微侧身想要看的更清楚些，动作没有太夸张，语气倒挺夸张“连晋阳的巨富魏重都来了，你看。”
“我不看，你说的我都不认识。”姚溪暮将折扇摇得哗啦啦响，满不在乎的往嘴里塞着蜜渍海棠，语气不屑“管他们是谁呢，反正我今天是来看嫣梅姐姐的，谁都别跟我抢！”
“嫣梅，吴嫣梅……”洛青絮叨着，不知从哪摸出一本金光闪闪的册子，在上面指指点点找着什么，突然，他指着一处“这里，你的嫣梅姐姐在名花榜排名第五啊，公子。”
“你这是什么东西？”姚溪暮一把夺过来，看清了内容后，横了洛青一眼“你怎么什么都有，叫你跟来真是对极了。”
那册子原是一张榜，上面是盛元坊的名花排名。
“这怎么排的！我嫣梅姐姐容貌姿色那是一等一的，性情又好，琴棋书画哪样不精？怎么才第五？”姚溪暮怒道“瞎排！没眼光。居然让这千草姑娘排了第一，就她那柴火模样，瘦了吧唧，诗也不会作，还第一……”
洛青赶紧捂了他的嘴，解释道“名花榜上的排名是按姑娘的声望定的，又不只看姿色才华。”
“她的声望很高么？”
“公子有所不知。”洛青嘿嘿笑了两声，“环肥燕瘦各有所爱，当今陛下喜好纤瘦的美人，宫中目前最得宠的刘贵人就很纤瘦，腰肢盈盈一握，听说能在人的掌心跳舞。上有所好，下必效之，现在就流行赵飞燕这类的瘦美人。千草姑娘是赶上好时候，还有嘛，听说是身怀名器，但凡跟她的共赴云雨的人，都赞不绝口念念不忘。还没有试过的人，就更加趋之若鹜了。”
“名器？”姚溪暮摸摸下巴，颇以为然“这也难怪了，我说嘛，名字都起得这般销魂。”
“说的就是嘛。”洛青搓搓手，笑的十分猥琐。姚溪暮忍不住揶揄他“瞧你这样子，好像试过？”
“公子说笑呢，没个千把两银子，连面都见不到，我可没那个好命能当千草姑娘的入幕之宾。”
“唔唔。”姚溪暮含了一口茶，指着台上，“蔓萤姑娘跳舞了。”
“蔓萤姑娘这次是卯足了劲儿要进名花榜前五啊。”洛青嘴巴张大，一脸呆滞，目光锁定在跳着胡璇的美女身上。
蔓萤有西域血统，高鼻深目，五官秀美绝伦，身段比之中原女子更加高挑火辣。此女头饰翠华，卷曲的乌发浓密如海藻，眼眸深蓝似海。她浑身上下只缠着一匹鲜红的红纱，美妙的胴体若隐若现，舞姿婀娜，红纱曼然飘舞。雪白的赤足如雨点，随着管弦荡冶的节拍忽快忽慢的错舞盘旋，撩的台下一片意乱情迷。
曲乐绮靡，如无数彩蝶蹁跹翻飞，春水回旋，似繁花干里次第开放。
姚溪暮看见蔓萤连跳了九个胡璇，心服口服，转头跟洛青道“蔓萤姑娘确实不愧为……”
洛青鼻孔下两道血线把姚溪暮接下来的话噎住了，身边的侍女举了锦帕给洛青止血，洛青两道鼻孔被堵住，神情茫茫然，如痴如醉。
此种状态一直维系到第三人上场，第三人是个男的，小倌。洛青不好男色，任他千娇百媚，也坚若磐石。故而到这个时候终于止住鼻血，取下堵住鼻孔的锦帕，捏着鼻子跟姚溪暮嘀咕“这个人叫柳书竹，有名的青竹公子，骚竹子。”
姚溪暮打了一个哈欠，欠身细看柳书竹抚琴的侧面，觉得其风神秀骨，清雅如竹，便道“看上去倒不骚呀。”
“骚不骚的哪能看出来。”
“你说骚就骚，你又试过？”姚溪暮白他一眼。
“我没有啊，我是眉楼帮翟楼主整理资料时，看过他的所有消息，所以什么知道。”
“眉楼也真是无所不能，连人家的床笫之事都要收集。”姚溪暮撇撇嘴，心思却飘到别处，想着平日自己在这里跑腿，认识的都是些小花小草，再怎么殷勤谄媚，也挣不到几个银子。要是能跟着这些个名花，必然能暴富。然而他以前都没机会接近，金大乘防自己跟防贼一样，真是可恨。
“看看，俞星野送银票了！送地契！亲娘，是平烨湖畔的地！真是大手笔啊！”洛青捅捅姚溪暮“传言果然不假呀，他跟俞太师都好男色，柳书竹有他俩捧，在京城都能横着走了。柳书竹一个小倌能在盛元坊的名花榜上排名第四，都超过你的嫣梅姐姐了，这等风头没一个小倌比得上，你看吧，今晚柳书竹肯定是跟俞星野了。”
姚溪暮正想着心事，被洛青的一惊一乍闹得烦不胜烦“他跟谁关我什么事，你能不能闭嘴？”洛青对他的斥责浑然不觉，指着左边，犹自跟姚溪暮絮叨不止“咱们旁边就是俞星野。”说着还为姚溪暮撩开了帘子，水晶帘叮当飘卷，恰好左边座位也有人撩开了珠帘。
姚溪暮看过去的时候，那人也望向了他。
两道视线撞到一处。
一位黑袍高冠的俊美公子坐在椅中，似笑非笑的打量了姚溪暮片刻，之后眯了眯眼睛，嘴角勾起，冲姚溪暮抬起酒杯，声音磁性，语气轻薄“美人是想过来与本公子共赏名花吗？”
“他叫我吗？”姚溪暮看着洛青，龇着龅牙，指着自己的脸“我这个样子他还能看出来是美人？”
洛青摇摇头“不能。”
“那就是叫你咯。”姚溪暮歪着头，一脸笃定。
洛青瞪大眼睛，连连摆手“这更不能！”
姚溪暮握着椅子扶手，挺起身子，伸长脖子，看清俞星野身后的三个姑娘，又回头看了看自己的，发现他那边的比自己这边的漂亮许多。
“肯定是他认错人了。”姚溪暮对洛青说，洛青附和“没错，是这样的。”于是姚溪暮转头对俞星野抱拳行礼，朗声道“多谢兄台相邀，只可惜我们这边没有美人啦，辜负了兄台的好意，还是不同坐了，各赏各的吧。”他一气说完，将帘子放下。只听那头低不可闻的轻笑了一声，也不知是嘲讽还是觉得有趣。
心里没来由的突突两下，姚溪暮来不及在意，转而将注意力放在了台上——他的嫣梅姐姐上场了。
第37章 花中状元
吴嫣梅芳龄十九，姿色清丽。幼时被当作扬州瘦马卖进欢场，学的是专门伺候士大夫的青楼传统才女路子，琴棋书画诗词歌赋无一不通，无一不精。
其实姚溪暮对这类才女没什么特殊感情，至于为何在今晚吵吵的厉害，是因为金大乘给了他一项任务，那就是要将吴嫣梅捧进名花榜的前三甲。
要捧人也简单，砸钱。
往死里砸。
金大乘之前给了姚溪暮一叠银票，一叠地契，还有一大盒珠宝，样样价值连城，就是让他有的砸。姚溪暮手里有钱，底气十足。当吴嫣梅双手执笔画完一幅雪中梅花图时，姚溪暮让洛青捧了一叠银票上台，报上的数额让全场哗然，大家都没见过姚溪暮，不知他是从哪里钻出来的巨富权贵。都猜测着他的身份，窃窃私语。
接着千草姑娘的出现让全场先是静默了片刻，接着喧闹声几乎要将房顶掀掉。她戴着一张样式古拙的藤木面具，遮住了容貌，只露出双眼口鼻。
姚溪暮不解，转头问道“这也怪了，好好的把脸遮了干什么？”
洛青捂住鼻子，鲜血不停的从指缝间蜿蜒而出。他无暇回答姚溪暮，光用手指了台上，含糊道“看、看啊。”
千草身穿深紫长袍，也不知长袍是什么材质，如水一般，极好的勾勒出她柔美的身段。虽然千草身材偏于纤瘦，但玲珑有致，并不至于如姚溪暮说的柴火棍一般，反倒如弱柳扶风，浮凸鲜活。台下之人看得久了，无不感到口干舌燥。特别是藤木面罩遮住了她的容貌，更让人起了好奇之心，想要知晓这面具下到底是怎样一副倾国倾城颠倒众生的脸。
姚溪暮盯着她澄澈如秋波的眼睛，也不是如何妖媚刻骨，可当她美目流盼，被那如水的眼波一扫，就仿佛忘记了周遭的一切，眼中只有这个柔情似水的女子。姚溪暮恍惚的看着台上，看着千草朱唇微启，轻轻地咬了咬丰盈鲜艳的下唇，齿如编贝。
耳中响起她沙甜的嗓音，慵懒娇媚。千草唱了一支曲儿，姚溪暮的心跟着曲调忽高忽低，一会儿飘至云端，一会儿跌入海渊。沉沉沦沦间，那如水的眼波一直追随着他，令人销魂蚀骨。心跳变得越发奇异，忽而顿止，细丝般麻痒的感觉从心底缓缓升起，仿佛有一线蚂蚁爬过胸腔，爬过嗓子眼，直往脑中爬去。
脑中忽然闪过江晚舟的脸，姚溪暮心中警铃大作，仿佛江晚舟的冰山模样真的出现在面前。姚溪暮猛然摇头，狠狠掐了一把大腿，扯过侍女手中的锦帕劈手撕成两半，揉成团，堵在耳中。又不再看千草的眼睛，凝神定心，运气抵御，心中麻痒之意顿时大为消解。
一曲唱毕，姚溪暮掏出耳中布团，敲了敲洛青脑袋，“喂！”洛青毫无反应，一脸痴相，仿佛坠入最深的梦魇。
隔了良久，众人才如梦初醒，高声欢呼，房顶又一次快被掀掉。姚溪暮看着众人蜂拥一般往台上撒银票，抛珠宝，不少男子泪流满面，哽咽嘶吼着千草的名字。
场面几乎失控。
“真是人如其名啊。”姚溪暮感慨，抓了一把蜜豆塞入嘴里，边嚼边道“这就是传说中的摄魂术吧。”心里暗想若不是我满心都念着少主，也许也会遭了道。少主是男的，我也是男的。我喜欢少主，那就是断袖了。洛青说俞太师父子好男色，那也是断袖，别的断袖会跟我一样反应吗？
他这般想了，便不由自主的拿眼往隔壁偷瞄，果然看见俞星野不为所动。
断袖嘛，当然不会对女子有所反应了。
但是，不管自己是什么，今日的任务是要完成的。看这架势，千草姑娘这花中状元之位是岿然不动的，但让嫣梅姐姐当上榜眼或者探花也还是有机会的。
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