“如果，这都是真的，该有多好。”他咬着牙，一面笑一面流泪。
“阿弃？”萧素寒奇怪地看着他，他的手掌依旧温暖，抚摸着蝎子的脸颊，“你在说什么？”
沙漠蝎子怔怔与他对视，良久才开口“萧素寒从来不会这样跟我说话，更不会这样看着我。他信任我，依赖我，对我好，但只是因为他拿我当朋友，当兄弟。不过，即使是这样，我也心满意足了。”他看着面前的人，“幻象再好，都不是真的萧素寒。其实从开始我就很清楚，他这种眼神，绝不会是看着我，只会是看着边旭。”
对面的萧素寒还在向他微笑，用甜蜜的声音唤他“阿弃”，沙漠蝎子狠心转过头，不再看对方的脸。忽然，一点微腥的气息钻进了他的鼻腔，是那种名为“醉花阴”的毒雾，沙漠蝎子意识到这种毒雾已经弥漫到了近前，可他眼前的水潭和密林都一片寂静，看不出什么异样。
他心中一寒，想起从前听义父说过的一桩故事来。据说苗地曾经有两个大寨之间起了争斗，互相打打杀杀了一阵，其中一个寨子却忽然在一夕之间被屠灭了。说是屠灭倒也不大准确，总之，这寨子里的男女老少都在一个夜晚被千百种毒物噬咬而死。他们都是苗民，懂驱毒避害的人不在少数，可看样子他们甚至都不曾挣扎，连死时的脸上都还挂着如梦如幻的笑意。后来有人说那个寨子被布下了蛊神大阵，布阵的就是对头寨子请来的神秘鬼师。凡是陷身于这种阵法里的人，皆会看到心底最渴切的东西，继而沉醉其中，迷失自我。所以，他们即使被毒物啃噬，却仍沉迷于幻象，至死都没有清醒过来。
沙漠蝎子暗想，这样的大阵，要捕捉的目标显然不是自己。他回想起赴宴之前边旭在他耳边说的那句话“今夜宴上若出了什么变故，你记得顾好萧素寒。”
他当时下意识便想反问，那你呢？可他还是没有问出口，他知道，边旭会托他来看顾萧素寒，那定是要出什么大事，可究竟会出什么事，他还猜不出。
一想到萧素寒现在可能也正困在这样危险的阵法里，他只觉背后的肌肉都绷紧了，双手一垂，已将短刃重新握紧了手中。
“真不知道怎么才能走出这幻象，”蝎子苦笑着自言自语，“不过，我倒是有个简单的法子，能让自己清醒过来。”
他倒握着短刃，将冰冷的寒芒深深扎进了自己的皮肉里。
月夜下，边旭双脚已被树根重重缠住，他果然没有动剑，只看着远处的苗王“我们素不相识，你为何要这样大费周章取我的性命？”
苗王冷笑了一声“我大费周章，不过是为了祭这棵参天神木罢了，这棵神木每二十五年祭祀一次，上次的祭品本就是你，可却让你逃了。”
边旭微微一惊，若说二十五年前，他还只是个两岁不到的婴孩，又怎么会从这里逃走。他看着苗王漆黑如墨的眼睛，心中忽然一紧，问道“你我之间，难道有什么渊源？”
苗王摇了摇头“将死之人，何必问这么多。”他抬起头，看着月上中天，“大祭之时已到，我劝你乖乖以身献祭，免得那人再多受些苦楚。”
边旭怔了怔，却道“等等，我再看他一眼。”
听他这样恳求，苗王神色古怪地看向他“你竟对一个男人情深至此，怪不得来时路上让女人去服侍你，你却都不肯要。”他顿了顿，又道，“你放心，你死了之后，我自有办法让他忘记你。他会把我当做是你，这样，他既能活下来，又不会难过，不是很好么？”
“好你个头！”
这声怒斥来得突然，众人都是一惊，只见萧素寒不知何时竟醒了过来，他挣扎了一下，发现自己无法挣脱桎梏，只得抬头看向前方的边旭“边旭，他们要对付的是你……”他目光一顿，正看见边旭被树根缠住的双腿，不由焦急地道，“怎么样，你受伤了没有？”
他此时醒来，显然出乎了苗王的意料，他眉头一皱，已失去了耐性“我本想饶了你性命，可现在，似乎已没有这个必要了。”
这话语中杀意昭然，边旭大惊之下立时就要持剑上前，可他双腿受制，面前又被虬结的树根阻挡，根本已来不及援救。苗王说话间已拔出那柄雪亮的匕首，他头也不回，顺手丢出，直向萧素寒心口刺来。
电光火石间，一抹银光无声无息地掷来，将匕首撞了出去，一齐插在了远处的泥土上。苗王神色微变，此刻已到了大祭之时，古木的树根几乎全部扬起，将四周全然隔开，这柄短刃又是从何处掷来。
另一把短刃几乎是同时掷出，正割断绑住萧素寒的那根绳索，他从高大的古木上直坠而下，紧接着就被一个人抱住了。
沙漠蝎子头发上还沾着泥土，显然刚从地下钻出，他咧嘴笑着道“怎么样，沙漠蝎子可以改名叫做泥沼蝎子了。”
萧素寒惊魂甫定还来不及喘息，便失声叫道“小心！”
他们身后，丈许的树根疯狂游动了起来，根茎的末端裂开了一个接一个的大口，数不清的蛊虫从根茎中爬出，潮水般涌了过来。
苗王的笑容近乎狰狞“很好，你们都要死。”他的手掌重新拍上了巨大的铜鼓，鼓声急促而高昂，催促着大批蛊虫前行。
“这个疯子，”沙漠蝎子变了脸色，“他在蛊神大阵中召蛊，这是毁灭之术，蛊虫会把所有的活物吞噬的。”
☆、第二十一章
果然，密林里响起一片密集的沙沙声，其中还混杂着怪异的蛇咝声。鲸油灯的光亮清晰照出动静的来源，却是成百上千条蛊林中的巨蟒被蛊虫驱赶着出来，而后又翻滚着被这些蛊虫撕碎。
不过是眨眼的功夫，巨蟒就消失不见了，四周只剩下一段段巨大的蛇骨。巨木旁原先拜祭的那些苗女们也接连哀嚎着倒下，正如沙漠蝎子所说的，蛊神大阵中的蛊虫不受任何操控，这是它们的飨宴，它们会将所有的活物吞噬干净。
沙漠蝎子不敢再带着萧素寒从来时的地道里出去，毕竟那里正泉水般涌出大批的蛊虫，被树根囚起的这片地方，蛊虫已将他们重重围住了。
“萧素寒！”边旭的声音从屏障外传来。
萧素寒一惊，赶忙向外看去，只见他长剑出鞘，低声道“你信不信我？”
他这话问得突兀，但萧素寒却立刻答道“当然信你。”
而后边旭便笑了，他素来面容冷峻，这一笑起来却是如同春风拂面。沙漠蝎子怔了怔，虽然现在是他负着萧素寒，可看着他二人对视交谈，倒像自己才是被屏障隔开的那个人。
边旭却不再多言，他手中长剑一振，剑光耀眼夺目，顷刻间破开那树根连接的屏障，活物般的根茎在剑影中猛然散开。树根中的蛊虫立时便被剑光绞碎，蛊虫化作的粉尘纷纷扬起，那东西的厉害沙漠蝎子十分清楚，惊得立时就要倒退，然而这些尘灰竟没有一点洒落。只见一股无形剑气巨浪一般展开，凭空把那漫天的尘灰绞进了漩涡中，四处飞沙走石，连两旁的鲸油灯火光都摇曳不定，几乎快要熄灭。
趁着这个空隙，蝎子抓紧萧素寒一跃而出，然而身后铜鼓声却又再次响起，而且比先前更为激昂。地面重新颤抖起来，从他们脚下裂开一条笔直的缝隙，似乎有什么未知的妖魔即将破土而出。
一个巨大的黑影升腾而起，萧素寒抬头看清的一刹那就苍白了脸色，那是一条硕大无比的肉虫。它身体直径便近乎一丈，先前那些巨蟒在它面前倒形似小虫，他们甚至猜不出它究竟有多长，因为它的大半截身体还在地下。火光下可以看见它的肉节泛着淡淡的金色，“金蚕蛊王……”沙漠蝎子张大了嘴巴。
就在他吃惊的时候，蛊王已甩动着巨大的头部向他横扫过来，它的口部瓣膜层层叠叠，露出了丛生的獠牙，腥臭难闻。萧素寒几乎要被这臭气熏晕过去，他顾不上惊骇，直觉便要去拔剑，却摸了个空，他身上空空荡荡，是真正的手无寸铁。沙漠蝎子方才将短刃掷出，手上只剩下一双精钢爪套，那是钻地之物，锋利无比，此刻顾不得多想，猛然凿在那怪物身上。然而那精钢所制的爪套仿佛刮上了一层冷硬的油，稍稍一顿便滑了下去，丝毫没有伤到巨虫的身体。
眼看那巨口已笼罩了他们的头顶，一点星芒忽然从侧旁贯出，那是落梅山庄的剑法，叫做暗香疏影。这剑法名称旖旎，走的却是大开大合的霸道路子，萧素寒当年连入门之式都未曾领悟，此刻却看边旭飘然使出，剑势浑然天成，不由暗叹，怪不得父亲那样赞赏他。
只见边旭纵身而上，剑上寒光化如白虹，直刺入金蚕蛊王的口中，剑气汹涌，顷刻将它的巨口刺穿。巨虫翻滚着蠕动起来，将四周的鲸油灯扫落了大片，火光熊熊点燃了它，然而片刻之后，它身上的灰烬散去，竟又重新凝出一个头部。
“这金蚕蛊王是蛊神大阵所化，它是杀不死的。”
说话之人是他们身后的南宫翼，萧素寒和沙漠蝎子都不曾听到他先前所说的交易之事，不由急问道“那现在要怎么办？”
南宫缓缓拔出陀罗刀，他看向刚从巨虫头顶跃下的边旭，眼中闪着异样的光彩，低声道“现在只有……”他忽然大步上前，手中刀刃径直劈向边旭肩头。边旭正与金蚕蛊王缠斗，毫无防备之际，只听一声惊叫，他肩头血花四溅。
“南宫翼！”这声惊叫自然是来自于萧素寒，他震惊地瞪大了眼睛，若不是被蝎子抓着，只怕立时便要冲上前来。
沙漠蝎子也显出疑惑之色，他不由道“莫非他中了蛊，或是被摄了魂？”
被偷袭的边旭转过头来，他看也不看自己受伤的左肩，只望向南宫翼，而南宫翼也在看着他。两人对视了片刻，忽然同时跃起，却不是奔向对方，而是一起落在了金蚕蛊王的身上，那肉虫仍在鼓声中不断向上蠕动，眼看就要尽数从土中钻出。只见满月的光辉落在那两人的一刀一剑上，光芒猛然刺穿了它的头部，刀上的鲜血一滴滴落到金蚕蛊王的口中，它迅速萎缩干瘪了下去，而鼓声也停住了。
苗王按住铜鼓的鼓面，阴测测地笑了一声“南宫少主，莫非你不想要还魂蛊了吗？”
“还魂蛊，”南宫翼重复了一遍，低声笑道，“这世上真的有还魂蛊吗？”
“当然有，”苗王从怀中取出一个银制的小盒，“就在这里。”
南宫翼看了他手中的银盒一眼，只笑着摇了摇头“苗王只听说我父亲当年为了这东西孤身来此，拜会食蛊教，甚至与同门相残，却不知道他为何最后没有取走这蛊。”
苗王微微一怔“怎么，那时不是因为这蛊没有炼成么？”
“不，”南宫翼摇头，“是因为他发觉还魂蛊并不能使人死而复生，活过来的不过是被蛊虫驱使着的行尸走肉罢了，他又怎么肯把我母亲变成一具行尸走肉。”
“莫说这异蛊只是害人之物，就算它真能使人死而复生，我也不能为一己之私而背叛朋友。”他说到这，又抬头看向苗王，低声道，“苗王你对中原的事知道得很清楚，可有一件江湖上人人都明白的事，你却不懂，那就是义字。”
苗王目光冰冷，恨笑出声“所以，你从一开始便是在做戏？”
“没错，”南宫翼轻轻笑了笑，“我只是想弄清楚，边旭从未在苗疆结过仇，为何你费尽心机要取他性命。不过苗王你很谨慎，从不肯泄露家世身份，可这些时日，终究让我猜出了一二。”
“是么？”苗王冷笑。
“你姓龙，是食蛊教亡故教主龙氏的遗孤，”南宫翼说完，又转头指向身后的边旭，“而这个你一心要杀的人，是你如今在世上唯一的亲兄弟，对么？”
此言一出，在场的几人全都愣住了，一时没有人说话，连边旭也僵硬了脸色。苗王却好整以暇地笑了笑“是又如何？”
边旭怔怔看着他，目光中有几分犹疑“你……是我兄长？”
苗王冷冷答道“不必如此吃惊，若不是要以你为祭品，我也没有那么想取你性命。”
萧素寒早已听不下去了，怒道“哪有你这样的大哥，为了什么狗屁祭祀，竟害了这么多性命，连自己的亲兄弟都不放过。”
苗王冷哼一声“你懂什么，云水之所以与别处不同，能养出奇蛊，都倚仗这棵神木。这棵神木是蛊神的化身，只要它在，自然有大批的信徒会来到云水，助我重建神教。”
“可是，要祭祀这棵树所付出的代价未免也太大了吧？”南宫翼低声道，“龙家世世代代掌管食蛊教，并不是因为特别精通毒蛊之术，而只是因为龙血的传承。”
“什么龙血？”萧素寒忍不住问道。
“据说龙氏一族天生不受蛊毒，是天生的龙血，在食蛊教代代受人尊崇。而尊崇的原因，便是他们族中子孙需以自身献祭神木，二十五年一次，周而复始。”
萧素寒一听，愣愣地向边旭道“怪不得你从不受药性，怪不得……你师父让你勿近西南。”
边旭此时也明白过来，天月先生见多识广，多年前也在剿灭食蛊教时出了不少力。他想必是听说过龙血之事，猜出了自己的身世，只是始终没有道破，思及此，边旭心中有种说不出的寒凉之意“原来……我竟是邪教出身。”
萧素寒在他身后大叹了口气“先别管你是什么出身了，快把你那当教主的大哥收拾了是正经。”
沙漠蝎子眼看苗王又将手按到了铜鼓上，不由后退了一步“你们小心，现在蛊神大阵还未破，方才那种金蚕蛊王，他还能召出无数条来。”
一想起方才杀死那蛊王的是边旭的血，萧素寒脸色又有些难看，这些蛊虫无穷无尽，可边旭的血毕竟有限，难不成今日终要葬身此处。
南宫翼低声道“父亲说过，蛊神大阵无破解之法，”他顿了顿，“可今日不同，那神鼓只认龙氏的血，它也会认边旭的血。”
他话音未落，便见边旭墨色衣衫一闪，已然来到了苗王近前，苗王身形也是极快，袖口一扬，几点银色粉末便落到了边旭身上。那是金蚕蛊的粉末，剧毒无比，若是常人一触，顷刻必死。可他忘了，面前的边旭同他一样不受蛊毒。
“边旭，把你的血抹到鼓上！”南宫翼在远处大声喊道。
苗王一怔，他目光闪烁，诡谲地看向边旭，似乎是看他会不会听信南宫翼的话。
见他忽然收回手，不加阻拦，边旭倒也怔了怔。可这怔忪也只持续了片刻，很快，他伸手向自己剑刃上抹去，鲜血立刻从掌心中涌出，一滴滴落在了铜鼓上。
与此同时，他的血管又重新烫了起来，像是有热油在其中流淌，心跳声也变得无比清晰，一下接着一下，像是鼓声，又像是从那棵巨木中传来的一般。
“不好，”南宫翼微微变了脸色，“他的血和他兄长的融到了一处，加上神鼓的力量，只怕他要走火入魔。”
萧素寒大惊失色“你不是说这是破阵之法么？”
南宫翼有些无措地道“我只是这么猜测，可这阵从前并没有人破过啊。”
萧素寒气得险些背过气去，他上前一把夺过南宫翼的刀，喝道“那今日，就让我来破一破。”
☆、第二十二章
南宫翼眼睁睁看他拿着自己的刀转身就走，不由大感困惑，他记得这位少庄主素来所习的是剑法，不知道这刀又用得怎么样。
萧素寒浑然不觉地穿着那件白鸟衣，因他身量比女子要高挑，所以缀着羽毛的裙摆只遮到他的膝盖，小腿□□在外，笔直修长，一步一步向那面巨大的铜鼓走去。
苗王和边旭的手都按在那鼓面上，两条血痕在上面纵横蜿蜒，宛如活物一般游走。那铜鼓仿佛受不了两股力量的控制，鼓面震颤着发出响声，四周的树根一层层缠了上来，盘踞在铜鼓的周围。
那些树根动得蹊跷，萧素寒一抬头便看见苗王嘴唇翕动，目光紧紧盯着边旭，似乎想趁他心神不宁之际，以树根缠住他的手脚将他拖到巨木边去。
他刚急着向前走了一步，便察觉脚边悉悉索索，那些树根中的蛊虫又重新钻了出来。蛊虫们似乎惧怕铜鼓上滴落的血，只来回乱爬，眼看便要爬到萧素寒这边来。萧素寒此刻赤着双足，自然不肯上前被这些蛊虫噬咬，只得强提一口气向前跃去，正落在那巨大铜鼓之上。
鼓声震醒了对峙的那二人，苗王抬起衣袖，却见莹蓝色的蛊蝶从他袖中飞出，如梦似幻，看得萧素寒微微一怔。而后，那蛊蝶便落在了他肩上，他看见苗王眼睛漆黑地望着自己，似乎是轻轻笑了笑“来，到我这里来。”
“萧少庄主！那是蛊惑之术，别看那些蝴蝶！”南宫翼焦急地叫了起来，他跟沙漠蝎子此刻正被重新爬出的蛊虫包围起来，竟无暇□□前来援手。
萧素寒却已经怔怔地向苗王走了过去，苗王仰望着他，眸色深沉，他慢慢伸出手，去抚摸萧素寒□□的脚踝。他手心的鲜血抹在那雪白的肌肤上，显出几分妖异的艳色。
“你不是说，很喜欢我的眼睛么？”
这句低语让萧素寒微微一震，他怔怔看着苗王的眼睛，那么黑那么亮的眼睛，好像满天繁星都映在里面。光是看着，就让他心口发热，手心颤抖，可是心里又无比的安宁。
苗王看他神色已然迷离，抓着他的脚踝又再次握紧，低低道“九郎。”
四周猛然寂静下来。
萧素寒慢慢俯下身，将脸靠到苗王肩头，对着他的耳朵一字一句地道“九郎是你叫的吗？”
苗王一顿，立刻就要收紧虎口，然而胸口却是一重，竟已被点中了穴道。
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