“草民惶恐。”
“你若当真惶恐就该自请离去，或以为仅凭昨日之事就能邀功请赏，要朕封你个夫人么？”
“草民不敢，昨日之事也是候爷信托而为，能替皇上稍释疑难，乃是草民之荣幸，不敢妄求封赏。”
“朕若一定要赏你呢？”皇上放开白尘，坐回榻椅上微微抬手，“起来吧！果如卫平所说，你聪明擅谋，应对得体，只是你之出身实在不堪，若依私情而论，朕该许予成全，可是逍遥候不仅是朕的得力臣子，朕还视他为子侄，今日宴中你也看见了，众多王侯身侧都是良人与坐，其间真正恩爱者寥寥无几，但是恩爱未必般配，你若成了逍遥候夫人，朕也会脸上无光，何况你曾混迹风月场中，所谓的恩爱不过露水情分，据朕所知，你在蜀州时便借酒示意惠王，继而得入静室与他单独相处，可见你并非贞于逍遥候一人，朕又怎会扶持一个心猿意马的逍遥候夫人？”
真是欲加之罪，何患无词？偏您是皇上，我半句驳言也不敢有，只是您不该小瞧了小狼哥哥。
“草民叩谢皇上教诲，只是候爷既是皇上的得力臣子，必定擅思敏行，若真会误于虚妄假相，甚至溺于露水之情，恐怕当不起得力臣子之名，所以应是皇上谬赞了，草民替候爷惶恐。”
“你看似怯弱，实则狂妄，否则怎敢反将了朕一军？明着替他推谢赞誉，暗里是说他眼光不错才会看上你，玩了一手漂亮的以矛攻盾，同时以退为进，势必要朕封赏于你，白尘，你果然工于心计，城府颇深，此非妓馆生涯所能练就，朕倒有些好奇了，怎生经历才能让一个十六少年如此老成？”
皇上再次踱到白尘身边，语气虽隐含笑意，却有寒气倾泻而出，从上至下将白尘罩于死灵般的阴寒之中——皇上不是好奇他的经历，而是疑心他的身世。
“回皇上，草民过往所历实在卑俗，不敢御前漫言，有辱圣听。”
“你祖籍何处？”
很突兀的问题，但是不能迟疑，“回皇上，草民祖籍丰州。”
“因何流亡他乡？”
“回皇上……”
“直说便是！”
“是。”白尘略略迟疑道“自草民记事以来，便是随父四处谋生……”
“你父亲叫什么名字？”
“易英成。”
白尘声音哽咽，言毕已然含泪，却听顶上一声冷笑，“你父姓易，你却姓白，难道你不是易姓子孙？”
“回皇上，家父是为祭念之故，才让草民随了母姓。”
“如此也罢，朕还想着能从你的祖历上寻点由头，但是丰州不曾有过易姓的出息子弟，因此是你祖上少了功德，不是朕不予荣耀，否则还能追表一二，以此掩过你的不堪，于今看来，你最多只能做单朗的妾，但你自愿脱出的话，朕会助你在京城开店营生，据朕所知，你想做妓馆红牌，与其夜夜付身他人，不如自主做老板，如此便不惧色衰遭弃，也能雅客一般受宠于单朗，来日缘尽情淡，你也有营生傍所，不至于晚景凄凉，此是你昨日那番作为的功赏，不必叩谢了，领恩即可。”
“谢皇上，草民愿在京城开店营生，只是不想开妓馆……”
“你只能开妓馆！”
“如此，请恕草民不能领赏，愿做候爷名下男宠一名，无有任何名分，来日遭弃也无悔，不然便只求一死……”
“你威胁朕？”皇上捏起白尘的下巴，怒气伴着冷光直直地刺进白尘眼里，没有收到应有的惶恐，只看到一双含泪的丹凤眼里隐着类似同情的悲哀……
“你想死么？”皇上甩手的同时也甩出一记耳光。
白尘歪倒一边，却很快俯首拜道“皇上息怒，草民不想死，但也不想皇上烦难于臣子的家事，草民虽不堪，却也懂得舍生取义，皇上济养天下，万民理当奉主唯恭，区区贱命本不能回报皇恩万分之一，但是一死能令皇上稍许宽怀，草民虽死犹荣，只是恳请皇上赐教周全死法，以免候爷误会草民是被皇上赐死，届时虽不会有碍君臣之仪，但是或许会损伤皇上所说的叔侄情分。”
皇上久不作声，半晌才挥了挥手，“下去吧！何时死，怎么死，朕会着人告知，在此之前，你都必须居留京城，不许在单朗公干时纠缠随行，退下吧！”
“是。”白尘跪礼退了出去，在门边碰上了嘉义候，昨日只是匆匆见礼便回避，此时正面碰上倒有些莫名的愧意，这人误于表相而单恋朱氏，最终却被他揭出真面，虽是义行，未尝不是伤人之举。
白尘依旧匆匆行礼便要走，却听嘉义候低声说了一个谢谢，白尘顿住，又见嘉义候目光柔和而诚挚，白尘顿觉释怀，点头致意而去。
回到府宅后，白尘先去瞧了林霄，然后才回了自己的房间，单朗已净身出来，一面递着擦头发的帕子，一面笑问皇上都说了些什么。
白尘久不答话，替单朗擦干头发后才蜷进单朗怀里，勾住单朗的脖子不停索吻，单朗先时热烈回应，然后才觉不对劲，“怎么了，感觉你突然好爱我的样子？”
“我本来就爱你！”白尘小嗔一眼，随即轻叹，“我觉得皇上很可怜，他不过三十四五吧？鬓间却有银丝一二，眼底更有寂寥无数，心上有人，却不得那人全心，亦如你只一心爱我，我却尚有他念，皇上说我心猿意马竟是真的，只是此意非彼意，我予你的爱并不纯粹，因为我不是那种单纯为爱而活的人，林霄是，你也是，其实皇上也是，你们都会为了心中所爱付诸一切，我则是有所保留，不然我该如你曾经所说，跟皇上坦白一切，而后或死或逃皆是为爱所为，但我做不到那般纯粹，鱼和熊掌都想要，最后怕是两者皆失……”
“不会的，不管怎样，你始终有我，还有不管皇上跟你说了什么，你都只能听我的，当然我不会怂恿你蛮干，只是他肯定说了很多难听甚至动摇你的话，但是如你所说，他真的有点可怜，长年独守宫城，偶尔私会心上人竟似偷情一般，时日久了，怕是有些见不得他人恩爱和谐，性子终是有些扭曲了吧？咱们体谅他一些也未尝不可！”
单朗说着就笑，轻摩白尘的肩背，“你不知道，他原是宽和至温情的人，酷似卫平的与人为善，跟他相处的人莫不觉得如沐春风，四年才开始变得有些怪异，比较直接的联系是，那一年，我埋了金蒙王孙，他好像比我还伤心似的！”
单朗哈哈笑侃，白尘心头闪过一丝疑窦，“你知不知道庆王回绝皇上的真实原因？”
“你也察觉了？”单朗把白尘抱到床上，“我们边做边说吧！”
“不要！”白尘双手推拒，“今晚要守岁，不能做那事，或是一定要做那事，你才愿意跟我在一起？”
“当然不是，只是怕你无聊嘛！”单朗讪笑，搬些果点在熏笼边，除去白尘的外衫，把小小的人儿拥在怀里，“我们就这么说话到天明，除了闲聊他人的麻烦事，还可以交流一下那种事的心得体会……”
“这个就免了！”白尘微红了脸，懒散而舒服地偎在单朗怀里，张嘴接住单朗喂来的花生，继续之前的疑问，“你查到庆王回绝皇上的真实原因了，对吧？”
“不能算查到，只是一些零散线索的拼凑，本来早就想告诉你，又怕你听了难过……”
“你不快点说出来我才难过！”
“小猴急！”单朗亲亲白尘，正色道“当年灭金蒙时，皇上密令追兵缉拿你父王，本意是想拿你父王代替你爷爷，好叫庆王得报先仇，但他并未问过庆王的意思，其实庆王不好父债子偿这一口吧？这是我瞎猜的，比较有把握的只有一点，比之先仇，庆王更在意旧恩未报，他曾受过一人的活命之恩，后来那人因得罪权贵而逃亡异国，并且做了异国大王子府上的管家。”
单朗说到此处便顿住，白尘已经呆滞，“你……你是说……带着我逃亡的管家其实是庆王早年的恩人？”
“不是我说，而是我查到的确切线索，原本有两个可疑人选，一个叫易英成，一个叫洛英成，两人的祖籍都在丰州，而且是少为人知的好友，也都在十四年前远走他乡，庆王只知他的恩人叫英成，不知具体姓氏，后来大概查到恩人姓洛，也查知恩人做了金蒙大王子的管家，却在金蒙亡国时被皇上的追兵缉杀至生死不明，如此便令他报恩无门，但又不能因此怪怨皇上，毕竟皇上也是好心办了坏事。”
白尘点头，“我就猜到皇上肯定做了不自知的错事，庆王是不想皇上负疚才不道明实情，可他不知道管家当时没死，而是带着我逃亡了吗？”
“大概知道吧！否则不会关注我寻找金蒙王孙的事，他是想顺便查知恩人的下落，皇上则以为他关注的重点是仇人之孙，所以我埋了金蒙王孙那年，皇上才会懊恼至变了性情，庆王也懊恼得大病一场，只是两人气的不是同一件事，可见缺乏交流的后果有多严重？咱们不要学他们，啥事都要及时交流才能无碍实事，譬如你喜欢我从前面来还是后面？”
白尘原本满心郁闷，此时却哭笑不得，“我喜欢压着你来，你干吗？”
单朗恍悟，“原来你喜欢我从下面把你往上顶……”
“不是！你干什……不……不要……”
由得你才怪！你不要才怪！不把你做到睡着，你就可着劲的劳心费神，不知道我会心疼吗？我想要你做个快乐的小孩啊！
已经很久了，没让你真正的开怀一次，我很惭愧……
大匪道会做得比我好吧？我很嫉妒……
作者有话要说
☆、第章
大年初一，白尘几乎睡过一个白天，初二便在林霄屋里呆了小半天，晚饭亲自做了精致粥食交由卫大哥喂给林霄，翌日初三，经不住单朗再三邀约，一起去济善堂玩了一天。
初四一早，单朗接到密旨，即时便要出远门，白尘却不能陪同随行，除了皇上那日的交待，还因为林霄的情况并没多少好转，不为这个的话，单朗才不管皇上说过什么，一定会强行带上白尘，如今只能独自出行。
送走单朗后，白尘顺道买了些辅粥食材，林霄吃别的都会吐，甚至玉姨做的点心也没提起他的胃口，倒是前日的粥吃得好些，所以药材补品一类的都佐在粥里吧，希望他快些好起来，快些象从前那般傻语憨笑，那样的林霄才是他高兴结交的朋友，甚或是活得比较鲜动的另一个他。
“白公子一个人来吗？”
白尘点一下头，不想跟嘉义候过多接触，这人深受皇上看顾，近之生嫌，远之不敬，若即若离是最佳尺度。
“白公子能否慢些？”嘉义候追上来，“我正要去府上探望林公子，又怕府上不欢迎，因此想请白公子引领一下。”
“候爷言重了，草民不过客居而已，能替候爷领路是草民的荣幸，候爷请。”
白尘略退后一步，谁知嘉义候执意并肩而行，白尘只得恭敬从命，走不多远就听嘉义候自语一般轻叹，“她虽作了恶事，现今已伏法入狱，皇上决意重判，上元节后便会下旨刑部，我那日想替她求情，皇上却不准我提谈，我想……”
“候爷想如何都是候爷的事，不用告知草民。”白尘表面恭敬，心下恨恨，你想替朱氏求情，我还想求老天时光倒流呢！不准林霄去买糖人就啥事都没了，你为坏人跟皇上求情，我又该求谁去？求他把我爱笑爱闹的朋友还回来！
白尘几乎脸色发青，嘉义候则是一脸尴尬，“我也知道林公子是你的好朋友，他遭了那般恶事，我也是……”
“请不要说了好吗？”白尘停下脚步，异常沉肃地看着嘉义候，“您该知道那日为何请您旁听，若非圣意使然，单朗也不敢任意行事，一切不过是为了让您识清真相，绝非我们蓄意谋算她人，因此您没必要屈尊前往林霄处，他到今日还未开口说过一个字，您若执意为朱氏去逼他以德报怨，无异逼他疾走绝境，他虽无家人替他伤心，但他有朋友，草民尝闻候爷宽厚仁德，因此恳求候爷体恤容情，不要让他的朋友为之心碎了，草民在此叩谢候爷大恩！”
白尘俯首跪谢，嘉义候愣了一下才双手扶起，“我去探望他只是出于关心，另则就是想找你商量一下，那日你离去后，皇上虽颇有微词，但也夸赞单朗好眼光，实则是夸你，皇上还说若非你是那般出身，他倒乐意由你拴住单朗，连皇上都觉得你聪颖识体，所以我才希望你帮我想个法子……”
“候爷错眼垂青，草民却不堪一用，况且候爷也知道林霄是草民的好朋友，草民怎会背叛朋友去替仇人谋划？候爷那日也应该从朱氏口中得知，草民只望她生不如死，皇上决意重判，草民只会觉得痛快，因此还请候爷另谋良算，草民告退了！”
白尘叩礼而去，谁知行不多远就听嘉义候追来了，气得他想亮刀杀人，可惜只能逃命般加快步伐，耳聋般不理嘉义候的呼声，原以为他那般尊贵身份的人不会在街上奔喊多久，谁知跟个索命鬼似的，一直追到府宅门口仍在白公子白公子的喊。
白尘气极，你不觉得丢人也罢，只怕皇上又要诬赖我了，如同赖我骗了惠王去静室独处一般，很快又要赖我怎么示意你了，惹得你满街追着我跑，可不是么？单朗已经出远门了，我不抓紧时机心猿意马怎么行？做过小倌的人要是懂得检点就不符合大众观点了，对吧皇上？
白尘憋了一肚子的气，冲进门内就关了门，谁知被一股力道直接撞到地上，差点摔个仰八叉，幸亏拿手肘撑住，但是不用细看，只凭手肘处的疼痛就知道肯定破了，这个嘉义候绝对是个丧门星，从前害得单朗娶个坏女人，现在害他摔破了皮，难怪皇上要死命罩他，原是为了防止他去害别人，此等大灾星，非皇家瑞气莫能克挡！
“你别过来！离我越远越好，谢谢！”白尘又疼又气，懒得再演谦卑小人，对付大灾星就要更狠更恶才行！
白尘抱着伤处爬起来，忍痛捡起掉在地上的东西，忿忿瞪了一嘉义候一眼，“你要看林霄就随我来，若是打了别的主意就请转身，但是不论怎样都请离我远些！”
嘉义候一脸歉意地点头，跟在白尘身后去了内院东厢，在林霄的房门边遇到了悄声出来的卫平，听说林霄睡着了便不再打扰，只跟卫平探问一番便去了白尘的房间。
白尘正在敷治肘上的伤，嘉义候不敢近前帮忙，甚至按照白尘之前的意思，离得远些，杵在门边罚站似的标准挺直。
白尘裹好伤才有些微微的后悔，先前那番恶吼真有点撕破脸的感觉，现在要想戴上温善的面具已经不可能了，不过基本的礼遇还是可以有的吧？
白尘沏了一壶茶来，“候爷请这边坐，草民……”
“你不用谦谨，叫我的名字即可，我复姓端木，单名一个霖字，雨头双木霖，不过也有人只叫我的姓，你随便叫哪个都行，我也想叫你的名字，可以吗？”
你是真的平易近人还是为了朱氏而平和至此？白尘心下冷笑，面上则是谦恭的笑，“候爷如此宽和大度，白尘恭敬不如从命，只是如前所说，你若是为了朱氏而来，那你真的找错人了，与其在这儿虚耗，不如多去皇上那儿寻找机会。”
“皇上疑心我还念着她，连开口的机会都不给我。”
“并非皇上疑心，你若真不念着了，怎会替她谋求轻判？”
“人非圣贤，孰能无过？又知错能改，善莫大焉！”
“从恶如崩，从善如登！况她禀性习恶，你退她进，你善她欺，若不惩之以儆，便如东郭与狼、农夫与蛇，又或你此番原是来谋我性命？当日她说我是最该死的，所以你替她报仇来了？”
白尘一脸天真却不无讥诮，嘉义候呆愣片刻，笑道“原来你是故作老成，其实很可爱啊！”
白尘切齿笑，“我出身妓馆，每日迎来送往，自有各种模样取悦各种喜好的客人，似你这般尊贵体面的人，自然不晓其中玄虚，其实就如大户人家的相互暗算一般，看着都是些光鲜的人，背地里也有不堪入目的肮脏龌龊，只是表现的异同罢了！”
嘉义候握拳在唇，忍笑道“你实在有趣，看似自贬，实则批倒一大片，但我说你可爱并无恶意，你却轻轻一碰就竖刺，倒比之前的恪礼模样更令人喜爱。”
你有受虐癖吗？不求礼遇但求被刺！难道被皇上护得太好，以致走了极端？
“候爷慧眼明辨，一下就识破我的恶劣真面，却为何看不清朱氏的真性？她若竖起刺来，可不是唬人这么简单，你若不怕被她的刺捅个对穿，大可出去干一桩非得入狱不可的恶事，然后力求跟她关在一处，拿出同生共死的架势，到时不用你求情，皇上自会颁下赦令，你就可以把她娶回家去教她善莫大焉，或是她教你从恶如崩，但不管怎样，你们总是门面上的一对光鲜夫妇，尤其参加宴席什么的更是登对，挺好的！”
白尘说得一本正经，嘉义候则忍俊不禁，“你真的好有趣！难怪单朗会爱上你，有你这样的人伴随左右，别说坚冰一般的冷漠性子，就是常人该有的烦恼都会被你化为乌有……”
“你说的是林霄，但已是之前的林霄，现今的他只令人心酸，甚至不敢面对，仿佛看见一具会呼吸的尸体，怎么唤他，他都不会回应，声音或眼神，都没有回应，因为他的魂魄还在当日那场恶梦中。”
白尘喃语至此，神色骤然冰冷，道“端木霖，你该庆幸我是个虚张声势的胆小鬼，否则你之前为朱氏各种说辞已经足够我迁怒杀人！但是冤有头，债有主，皇上既然决意重判元凶，我便忍了这口恶气，否则我当日说过要她生不如死，可笑你竟来寻我商谋，不怕我耍个阴谋把你算计掉吗？”
嘉义候笑而摇头，“我不怕，因为你不会，但不是缘于你所谓的胆小，因为真正的勇者是勇而不敢，真正的善良是善而不昧，在你面前，我是怯懦的愚人，明知单朗娶朱氏是迫于皇命，却不敢具意力争，后来明知朱氏恶性固然，却豫意难决，似我这般优柔寡断，难怪你会担心我跟她从恶如崩……”
“你多虑了，我不可能担心你，相反，我鼓励你跟她同行恶道，她的狠决毒辣，正好治你的优柔寡断，去吧！出去杀人放火或是绑架抢劫，很快你们就会成为既般配又恩爱的一对，皇上最终会祝福你们，因为多数王侯夫妇都只是般配，并不恩爱，这是皇上跟我说过，有了你们这一对就能弥此遗憾，皇上应是大感欣慰吧！你深沐皇恩，现在是报恩的时候了，去吧！”
白尘起身送客，嘉义候哭笑不得，奈何白尘已经朝门边走去，他只好离座跟随，一直到了大门边才小心试问，“我明日还可以来吗？”
“可以啊，你天天来都行，反正我们明日就走了，到时你自便吧！”
白尘说着就要关门，嘉义候忙拦住，“你们要去哪儿？”
“仙灵岛，据说那儿住了不少神仙，他们一定能唤回林霄的魂魄！”
嘉义候愣睁，“我从没听说有仙灵岛这种地方，具体在哪儿？”
“虽不知具体位置，但是往东就对了，一直往东总能找到！好了你回去吧！”
爱心猫粮1金币
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