师兄弟见面，自有一番亲热。丹青赖在水墨房里不肯走，最后只好二人秉烛夜谈，联榻而眠。尽管头天晚上半夜才睡，第二天丹青还是兴奋得一大早就醒了。水墨从外间进来，招呼他洗漱吃早饭。丹青两只眼睛围着师兄打转，时不时傻笑一下，仿佛不如此就无法表达心中的思念和重逢的喜悦。
水墨看他咧嘴便拍一下他脑袋，眉眼弯弯的任他跟着自己。其实丹青的个子已经差不多和水墨一般高了，可是他沮丧的发现，两年不见，十九岁的师兄浑身上下都透着令自己望尘莫及的风姿气度，如雪中翠竹，崖岸青松。偶尔不经意间的温柔，竟很有些风流妩媚的意思。如果没有多年前的大糗事，丹青没准会异想天开的以为师兄在勾引自己，如今的他当然不会再有这种误会，只是一边津津有味的欣赏美人，一边在心里琢磨到底是以前年纪小看不出来呢，还是师兄最近有了新的变化？
因为昨日是入夜才到，所以早饭后丹青先跟着水墨去“宝翰堂”正式拜见了几位掌柜和供奉。江自修却没有出现，只是捎了几句话。丹青知道，为了避免外人知晓江家的底细，东家到店里来的时候其实很少。
和郭掌柜打了招呼，水墨领着丹青从“宝翰堂”后门出来，准备穿过白石坊，沿着澄水南岸上甘露大街，带他去见识一番皇城气象。
水墨一边走一边向丹青解说沿途风光，指点了几处，补充道“其实从咱们‘宝翰堂’大门出去，在南曲街口码头坐船游湖，才算是把京城胜景尽收眼底，不过今儿没有准备，改日吧。”
丹青明白师兄所说的“准备”，其实是要略微改装，并且挑合适的时机前往。
这个时代的法律并没有文化产品打假方面的规定，政府一般也不过问这个领域的事情。人们普遍的是依照所谓行规，凭眼力和经验进行交易。判定真伪之后，一手交钱一手交货。事后发现上当受骗，多数自认倒霉，不了了之。尽管如此，字画临仿终究是个地下行业，从业者的自我保护是作为行规存在的。这种自我保护自然不会像真正无法见光的秘密行业那样严酷，更何况再怎么说多少也算是些艺术工作者，当然要采用点铁成金举重若轻的技巧。
比如江家弟子，最善于收敛锋芒。个中高手，还能根据需要改变自己的气质神态。再加上一点眉眼、肤色、发式、服饰等方面的配合，改装之后，和本人并没有太大区别。可就是那若即若离乍隐乍现的境界，却能让人即使有心观察，也不免时时疑惑，觉得似是而非，无法确定。
现在，水墨丹青二人穿着最普通的深色布衫，微微低头，一边说话一边信步溜达。白石坊街巷交错，两旁红墙碧瓦，朱门紧闭，不少人家门口还蹲着威风凛凛的石狮子。这个时候，往来行人很少，只有路边梧桐树上黄叶无风自落，在脚下碎裂，沙沙有声。水墨忽然在一个巷口停下来，轻轻道“左面第三张门，就是吏部尚书卢大人府邸。”
“嗯。”丹青微不可察的点点头。兄弟二人接着往前走，仿佛刚才的对话根本没有发生过。
吏部尚书卢恒这大半年一直忙得昏天黑地。刚过完年，百官还未从宫中太平宴的酒香中，上元节灯火的余韵中清醒过来，皇帝陛下突然向东南发难，以左谏议大夫为首席钦差，领着御史台一帮铁面无私的御史，五百内廷侍卫协助，直接抄了彤城太守方乔荫的家。
此次抄家级别之高，规模之大，收获之丰，牵连之广，都是锦夏朝立国以来前所未有的。当日从方乔荫家中抄出金银财宝无数，差不多相当于国库几年的收入。钦差大人把抄出来的物品清单加急送到宫里，皇帝花了整整半个时辰才勉强看完，一怒之下，命令彻查东南官员。由此牵一发而动全身，东南高官纷纷落马，并且连带得京里也是一番动荡。
信远侯左司铭因为小儿子牵涉在内，舔着老脸向皇帝求情，结果被当廷斥责，说他“教子无方，纵子为非，有辱先太祖圣明”。左司铭在元武帝草莽式微之时就跟随左右，乃是如今仅剩下的几个太祖朝老臣之一。老人家回去思前想后，怎么也受不了那句“有辱先太祖圣明”，又气又急，一时没缓过来，直接就追随先太祖于地下了。
皇帝这边厢大肆赏赐信远侯府，以最高规格厚葬左司铭，那边厢毫不手软，把左家的小儿子直接发配边疆。至此，凡是有点脑子的官员都明白了，陛下这是在大清洗呢！当今圣上子嗣艰难，上边五个都是公主，而立之年才得了皇子，如今大的不过八岁，小的也才五岁。只怕是想趁着自己正当壮年，把一些隐患流弊清理干净，好留给儿子一个相对健康听话的朝廷吧。
想通这一点，京里的官员们无不战战兢兢，自保为先，再没有谁敢跳腾出来说什么了。反观东南三州，一下子空出那么多位子，倒是波涌云起，人人蠢蠢欲动。虽然皇帝此次清理东南的行动完全绕开吏部，全部交给御史台和内廷侍卫，让卢恒心里多少有点不痛快，但是由清理行动引起的连锁后果，却将吏部推到了最前台，一举一动，都成为了朝廷的焦点。
这种倍受关注的状况让卢恒的虚荣心得到了极大满足，也激起了他的斗志和信心，每天挖空心思琢磨东南官员的任职问题怎么样让明里的主子皇帝陛下满意，让暗里的主子兼外甥逸王殿下满意，同时还要叫新上任的人承自己的情，培植他卢大人自己的势力。
从白石坊西头出来，正好是澄水由东西向转为南北向的一段弯道。水面波光粼粼，清透如玉，沿岸汉白玉栏杆端庄素雅。河道很宽，但是因为绕着皇城，所以不允许行船，每隔百余丈便有一座石桥横跨河面。从靠近定湖的卧波桥到西南端集散码头附近的落虹桥，一共十八座，造型风格各个不同，堪称京都名胜。
因为渐渐接近皇城，越往前走，游人就越少。丹青和水墨二人一边流连风景，一边低声说话。
“当初害了飞白的那个邵世砜已经在去年病死了。”
丹青有点意外，又仿佛泄了一口气“哼，倒便宜他。”
“可是……”
“可是什么？”
“据姓邵的说，是卢家把飞白送给他的，借此设了圈套算计他……如果真是这样，那……”
丹青抓住身旁的栏杆，指节发白“师兄怎么知道的？”
“一个行医的朋友，他师傅是有名的大夫，邵世砜严重的时候请他们到家里瞧过病，我托了他问的。我想，那姓邵的大概也犯不着在这上头说谎。”
丹青只顾着听和飞白有关的讯息，没留意到师兄提起那个“行医的朋友”时有一瞬间的不自然。他在心中盘算了一下，道“师兄，我有个想法，没准能给姓卢的一点教训。等有眉目了，再和你商量。”
水墨看看他，道“我知道，你总想着为飞白做点什么。不过对方乃是官场中人，若无万全之策，切不可轻举妄动。飞白也一定不希望你为他冒险。凡事记得与我商量。”
说话间两人已走到第六座灵犀桥，发现前面禁卫森严，原来已经到了皇城警戒范围。二人过桥到澄水另一面行走，一边走水墨一边介绍“从这座桥到第十二座天玥桥之间，都属于皇城地界，寻常人是不能进入的了。由天玥桥过河，皇城前横贯东西的大街，就是有名的甘露大街。”丹青放眼望去高高的围墙里一大片楼台宫殿连绵起伏，金碧辉煌；对岸驻守的禁卫兵铁甲银枪，严肃威武，果然充满了皇家气派。
正眯起眼睛看得投入，听水墨道“自此往西南去，人烟渐渐稠密。落虹桥以南，各地入京的船只车马都在那儿停留，商旅云集，是京城最热闹最繁华的地方。”
“师兄怎么不早说？”丹青拉起水墨直奔西南方向而去。
第23章
接下来的日子，丹青足不出户，跟着水墨强化学习装裱方面的知识和技巧。在上一代弟子中，驻守京城的二位供奉张开、林下（这是借用自家姓氏起的艺名）在临仿作品的后期加工上很有独到之处，连王梓园都自愧不如。水墨在京三年，早已习得其中ji,ng髓。张林二位年纪渐渐老大，也乐得把绝大多数技术方面的事务交给这个杰出的后辈弟子。江家这种前辈高手集体教育下一代弟子的方式，也是人才质量的保证。
张开林下二人合住一所大宅子，位于定湖东岸一处清幽僻静之所。仿古装裱所用的各种奇奇怪怪的材料工具也都收在他们的院子里，至于“宝翰堂”则只有一些最常规的东西。丹青到来之后，干脆和水墨一起搬到这里住了几个月。除了偶尔请教一些疑难问题，余下的时候都是水墨以师兄的身份代二位供奉传授技艺。两个老头子闲来无事，成日聊天品茗下棋钓鱼，好不快活。
重阳节放了一天假，水墨有别的事情要忙，丹青换身衣裳，过天钥桥上甘露大街，再折向南，问了几个人，终于找到了南城六道口兴旺胡同丙三号。
这是一所两进的寻常民宅，丹青上去拍拍门，一个老头走出来。
“老人家，请问俞明溪俞公子住在这里吗？”
“俞大人上个月已经搬走了。”
“搬走了？您知道搬到哪里去了吗？”
老头打量丹青几眼“你是他什么人？找他有事么？”
丹青带出一点越州口音“我是他老家表弟，跟掌柜上京送货，顺道看看他。”——在方乔荫府里的时候，丹青听俞明溪说话，就觉得他是本地人，那样自然的腔调应该不是装出来的。
果然老头露出了然的神色“这样啊。想必你还不知道，俞大人刚刚高升了御史大夫，在白石坊南边拗花巷买了宅子，你到那儿去问问吧。”
谢过老人家，丹青一边往回走一边盘算。
很显然，俞明溪是皇帝派到彤城的密探。他已经升为御史大夫的事实完全证实了先前的猜测。某种程度上说，自己当日转念之间的做法，在皇帝清理东南这场运动中也许起了不小的作用。
第一天去“宝翰堂”报到的时候，丹青就把在方乔荫府里见到樊伯诚《麻姑献寿图》绣幛的事情说给了郭掌柜。很快，江自修抽空亲自问了其中细节，透露了一点政局的变化。丹青明白，为今之计，务必不能让人知晓那幅画的原本是从“宝翰堂”流出去的。何况听东家口气，当初本不知道买家是谁，而自己记下的方府两页礼单中，并没有京官送礼的目录。
虽然没有和官场中人打过交道，但是熟读史书，本朝的制度还是知晓的。御史台归左相领导，设有左右谏议大夫各一名，御史大夫四名，侍御史和御史司郎若干。原本御史台的职责是纳言进谏，专为皇帝补阙拾遗。到了当今圣上手里，却慢慢变成了监察百官的机构。尤其是这两年，已经隐约有独立于三司之外，直接听命于皇帝，监督审查上下官员的意思了。
做了御史大夫的俞明溪，是否还愿意认自己这个临时兄弟呢？再说自己的身份也颇有尴尬之处，万一牵连出江家卖过《麻姑献寿图》，只怕会有无穷无尽的麻烦。
想起那个黑黑壮壮的憨厚青年临别时对自己的关照和叮咛，心里终究有点遗憾。“唉，相见争如不见。”丹青摇摇脑袋，决定直接回去。好在自己原本只求确认俞明溪的身份，也不算无功而返。
到了白石坊附近，看看天色还早，心里想着自己的打算无论如何也要得到东家的全力支持，才有可能实行，不如到店里请郭掌柜给东家捎个话，顺便瞅瞅师兄在不在。忽听得前面卧波桥方向传来一阵阵嬉笑喧哗，想起今儿是重阳节，大概是结伴出行的人们游湖来了。低头看了看自己的一身伙计行头，正是给人跑腿的身份，混在人群里不过是谁家偷懒的小厮。轻轻一笑，折向街口，准备去码头上瞧瞧热闹，再好好逛一逛南曲街。
往北不过百余步，便到了南曲街口，眼前完全是另一番热闹景象。只见游人如织，接踵摩肩，不少人伫立桥上，观赏湖景；桥下码头处很多人在等着乘坐游船；更多的男女老少成群结队，沿着湖岸散步。有一些不羁的年轻士子，干脆在湖边的银杏林里，放下酒盅食盒，或坐或躺，自在无碍。人群中穿梭着好些像丹青一样打扮的少年，为自家主子服务。
丹青挤到湖边，手搭凉棚，极目远眺。蓝天碧水之间，飞梁画栋隐约可见，画舫花船飘荡往来，丝竹清歌隔水悠扬。身边出行的人们神情安乐，笑语盈盈。感受着这热闹祥和的气氛，丹青想，不如把师兄拉出来一块玩。抬脚要走，视线却被湖中飘过的一叶扁舟吸引住了。
湖上的船大约分四种，一是官宦富豪之家华丽的游船，一是歌妓舞娘做生意的花船，一是送客过湖的渡船，还有就是船家出租的供人自在游湖的小船。吸引住丹青视线的就是这样一艘小船，准确的说，是坐在船尾的那个人。虽然隔了几十丈，以丹青的目力，仍然可以辨认出，那人头戴玉冠，一身白衣，手持折扇，姿态翩然，正微倾着身子和对面的人说着什么。若是换了别人，定然不敢确认，丹青却在第一眼就认出来了那是号称今天有要事在身的水墨师兄。
尽管认识十年了，丹青也从来没有见过这样毫不掩饰光彩照人的水墨。第一眼后的反应，竟然是深深的陶醉和赞叹，几乎挪不开眼睛。半天才想起来生气，是哪个家伙骗走了自家师兄，游湖也不带上自己。正要再仔细看看，却见他们的小船调转方向朝码头驶来，显然是要上岸。
丹青下意识的往人群里一缩，两只眼睛却始终没有离开船上的两人。先下来的一个修眉俊目，高挑身段，青玉色的长衫绣着银线海棠，腰上悬了紫金七宝，儒雅中透着华贵。好吧，丹青不得不在心里承认，这个人勉强配得上自己的师兄。只见他回身扶着水墨下船，态度自然而又亲昵。两人并肩而行，周围的人自动让出一条道来。虽然身后没有随从，可看那风度气派，分明是哪家王孙公子微服出游。丹青听着人群里的议论纷纷，看不少年轻女子热辣辣的眼神追随二人，心里那个气呀，牙痒痒的悄悄跟了上去。
跟了一段路，丹青忽然笑了自己这是干什么？捉j,i,an？偷窥？怎么还和小时候一样幼稚呢。心中豁然开朗，紧走几步，赶上两人，扯着水墨的袖子就嚷“少爷，少爷——少爷逛到哪里去了，叫阿壁好找。”眼里尽是捉弄促狭之意。
水墨愣了一瞬，马上会意，神色不变，望着身旁的人道“阿壁，你来了就好，见过这位海公子。”
那海公子看看丹青，笑道“我还道是谁在后边跟踪，原来是你。”丹青吐了吐舌头难道这就是传说中的武林高手？
水墨截住话头“走了半天，也有点饿了，不如找个地方坐下来说话吧。”
三人上了“天舒楼”，临湖一面早已满座，只好在二层要了一个临街的雅间，倒是清静得很。
一路上，丹青规规矩矩的跟在二人后头，进了门抢先一步吆喝指挥小二。待二人坐定，点完了菜，又跟伙计要来开水，将杯盘仔细烫过，安好勺箸。等酒楼的伙计出了雅间，放下帘子，这才收起忠仆样貌刁奴嘴脸，笑嘻嘻的坐到海公子对面，软塌塌的趴在桌上“哎，我是丹青，你呢？”
对面那人拼命忍住笑“我叫海西棠，是你师兄的朋友。”
“朋友？”丹青扬起一边眉毛，递给他一个“快快老实交代”的眼神，拖长了声调反问。
水墨正要说话，海西棠道“有人要进来了。”
丹青“嗖”的一声站起来，躬身肃立在水墨后边。不一会儿，果然伙计送了茶水进来。三言两语把伙计打发走，就听海西棠哈哈大笑，对水墨道“无痕，你这个师弟比你说的还要有趣，真是闻名不如见面哪！”
丹青无言呻吟“水无痕？不是吧，师兄居然真的拿这样恶俗的名字行走江湖……”
等菜都上齐了，交代伙计不得打扰，三人终于坐下来安心吃饭，认真说话。
“西棠的师傅，就是有名的西北神医海怀山先生，如今在太医院任正尹。西棠自己也是副判身份。”
听了水墨的介绍，丹青这才知道，给邵世砜看病并帮忙打探消息的“行医的朋友”竟是堂堂太医，怪不得能问出那么隐秘的事情。师兄还真是厉害啊，而且可见两人的关系不一般噢……
正在想这些有的没的乱七八糟，水墨一巴掌拍醒他。海西棠轻声道“你的想法，无痕已经跟我说了。据我的了解，皇上这次对东南的动作并没有通过吏部，照皇上做事的习惯，他们应该没有机会知道其中的细节详情。所以，倒不必担心当场穿帮。不过……”
说到正事，丹青也严肃起来“请西棠大哥直言。”
“一个是你拿出的东西有没有把握叫他上钩，还有就是事后你们能不能全身而退。而且，官场中人，自有他们的办法，也许你并不能达到预想的效果。”
“这就看彼此的造化了。我也没想害他们的xi,ng命，不过是争取制造点麻烦，给点教训罢了。听说卢公子这些年来偏爱清秀伶俐的小书童，可有此事？”
“似乎不假。”
“那就好。”
第24章
隆庆十二年二月，花朝已过，却仍是春寒料峭，冻风袭人。
卢子晗下了朝，看见宫苑外一片红梅凌寒怒放，眼睛不经意的就被刺了一下。寒风过处，几片嫣红飘飘洒洒落到手心里，却仿佛沉甸甸的压在了心头。路过白石坊，他摆摆手叫随从们先回府，自己穿过巷子，踱上了南曲街。
“宝翰堂”的金字招牌在夕阳里熠熠生辉。卢子晗抬头望一眼，到底还是没进去，慢悠悠的一直往前走。快到南曲街尽头的时候，看见一对主仆凄惶的站在“文苑斋”门外的大树下。那主子是个斯文俊秀的书生，脸上带着无奈和气愤的神色，正偏过头跟身后的僮儿说话。卢子晗扫了两眼，扫到那僮儿身上，猛地如遭雷击一般，整个人被定住了。
那是一张记忆中似曾相识的脸，玉雪样晶莹，两只大眼睛shi漉漉的，几分委屈几分祈求的望着自家主子。眨眨眼睛，到底不是，心被撞击的感觉却在胸腔里回荡不息。
鬼使神差的，卢子晗径直走了过去。
拱拱手，温文有礼的道“这位公子可是遇上了什么为难之事？”
对方神色戒备的看着他“我们的事，不劳阁下关心。”
“少爷……”那僮儿怀里抱着一个狭长的包裹，伸出手指轻轻牵了牵书生的衣带，怯怯的唤着。两滴挂在长睫上的泪珠“啪嗒”落了下来，卢子晗的心似乎也随着“啪嗒”一声碎了。
露出一个诚意十足的笑容，卢子晗道“相遇即是有缘，四海之内皆兄弟也。公子何必拘泥？只要不是涉及隐秘，说来听听，柳暗花明亦未可知。”
一番交谈下来，卢子晗听明白了这主仆二人家中突然遭难，不得已上京投亲，被势利的亲戚轰了出来。想要回乡，盘缠却不够了。身边带了一幅收藏的画，原打算送到当铺，只因价钱低得离谱，便想转让给字画商。谁知连进几家，都说他们拿的是一幅赝品，还说了不少难听的话。这二人虽然只是小康之家出身，却自来娇养得很，哪里受过这种罪，又想不出什么应对之法，一时站在路边生气着急。
“这是老爷生前最喜爱的画，如果不是没有办法，谁愿意卖它啊。”小僮说话时带着一点江南口音，轻柔软糯，说到后来，已经有些哽咽之意。
“是什么画，可否让我看看？”卢子晗的声调和态度都不由自主的温柔起来。
没多大功夫，卢子晗腋下夹着从主仆二人手里买下的《麻姑献寿图》，意态悠然的往回走。依自己看，这幅画多半是樊伯诚的真迹，五百两银子可一点也不亏。那些字画商只怕是想讹他们一把，才故意说是赝品。真是人善被人欺啊。眼前又闪现出那粉雕玉琢似的人儿，分别之际对自己千恩万谢，大眼睛里忽闪忽闪透着喜悦和感激——那样动人的笑脸，区区五百两银子算什么？自觉做了一件大善事，又是这样值得伸出援助之手的对象，卢子晗心头一阵轻松，当然不知道身后两人正神色复杂的目送他远去。
良久，水墨叹口气“如此风采，也怪不得叫人心甘情愿。”
丹青心里有点闷闷的。事情顺利得出乎意料，没想到这姓卢的这样容易上钩。看来当年的事情多少对他还是有些影响的。
“师兄，咱们走吧。”丹青忽然觉得意兴阑珊。
“下一步怎么办？”
“算了，就这样吧。”
“怎么了？”水墨侧过头，若有所思的看着丹青。
“这样算计别人，实在难受。”
“也许……即使出了那样的事，飞白也并不一定想你对付他家公子。”
“也许吧。我也不想再把无辜的人牵扯进来。”
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