红尘有幸识丹青 第5节

    这个地方，丹青自打七岁时第一次跟着母亲拜见王梓园，之后再也没有来过。此刻旧地重游，因为往昔的记忆太过遥远，一切都变得十分陌生。

    江自修一家接一家的逛着，仿佛很悠闲，又仿佛在搜寻什么。有几家的伙计殷勤的打招呼，看样子最近他来过不止一次。终于来到把头最大的一家“文一阁”，因为快过年了，店堂里好些顾客在挑选新春应景的中堂或者门联，颇为热闹。

    一个伙计瞧见江自修，忙过来招呼，看他把墙上的字画扫了一遍，有点失落的样子，问道“不知客官想要什么字画，心中可有计较？小店可以代为搜求。不瞒客官说，只要这彤城里有，小店恐怕没有找不着的”。

    江自修犹豫了片刻，终于道“前些天有人给我拿来一幅‘别样红’，说是吴青莲的真迹。我想看看你们这里有没有他的画，比较一下，也好放心。”

    吴青莲本是前朝的进士，这人做官很有一套，颇得本朝太祖的赏识，直到伍德十年才告老回到故里彤城，如今死了也有将近四十年了。他在绘画上大器晚成，回乡以后，顿悟花卉小写意画法，特别是把江南的红莲画得风姿绰约，时人称之为“别样红”。这“别样红”体现出十足的南方妩媚风情，尤其受到北方文人的青睐，再加上名字彩头好，官场上拿来送礼又雅致又隆重，在西北一带价钱节节攀升，以致彤城本地真本都几乎绝迹了。

    那伙计听得江自修这样说，连忙道“吴青莲的真迹我们店里本是有的，不巧前些日子刚被一个京里来的客人买走了。不过我们‘文一阁’的曹大供奉ji,ng于品鉴近世书画，对吴青莲的画作更是素有研究，客官不如把画拿来看看。”

    “待我回去思量思量。”

    “客官大可放心，我们几十年的老字号，最讲信誉。是不是真迹，讲的是真凭实据，客官到时一听便知。若不是，我们分文不取，若是的话，也只收取市值百分之一的辛苦钱。”

    “那我明日再来罢。”

    从“文一阁”出来，江自修把纸笔胡同两侧的店铺也细细看了一遍，装模作样的寻访“别样红”，连自家的“古雅斋”也没放过。王梓园不在店里，两个伙计只当是普通顾客，周到有礼的接待了他们。

    一番姿态做到十足十，往回走已是申时。腊月天短，街上行人稀少，完全没有了中午时分的热闹景象。出了纸笔胡同，又拐了两个弯，江自修这才雇了辆青幔小车，拉了丹青面对面坐下，把四角掖得严严实实，向车夫道“城南安平西里柏门巷王宅。”

    丹青跟着江自修走了一大天，对于东家的这番举动，似乎有点明白，又有点不明白。正出神，忽然觉得自己的手被一双温暖的大手握住了。抬眼看去，江自修轻轻拍着受过伤的手心，眼底带着怜惜，叹道“丹青啊，你看这人间众生，谁人不是努力奔命。这辈子能做自己擅长做，又喜欢做的事，是上天多大的眷顾！只要不是伤天害理，一些真真假假，何必计较。”

    丹青有无数个理由可以反驳，却偏偏一个也说不出口，只好默默地低下头，任由那温暖的感觉一点一点从手上传到心里。

    第10章

    第二日午后，江自修腋下夹着一个锦缎长匣，领着丹青进了“文一阁”。昨日那伙计认出了他们，直接把二人引到后堂雅室，奉上香茗，然后请来了掌柜刘子昭和曹大供奉。

    刘子昭双手接过匣子，取出里头的卷轴，在书案上展开。旁边曹供奉轻轻“呀”了一声，凑近了仔细端详。

    画面上两枝盛开的红莲，妖娆艳丽，周围的莲叶柔韧舒展，青翠欲滴。整张画一打开，看的人就情不自禁被吸引了进去。丹青忍不住挪挪脚，想要多看几眼。

    刘子昭与曹供奉二人先把画的正面上上下下看了一遍，又弯下腰审视纸张纹路和四边镶嵌的隔界，然后轻轻把画翻过来，看覆背的裱纸，最后刘子昭拎着天杆上的铜鼻，把画对着窗户举起来，曹供奉站在前边透过阳光扫视了一番。两人对望一眼，暗暗点了点头。刘子昭把画放下，曹供奉又在天杆地杆两端敲了敲，这才直起身子。

    “恭喜江爷，这幅‘别样红’应是吴青莲的真迹。”刘子昭语气笃定，把画小心翼翼的收进匣子里。

    江自修喜上眉梢，赶忙把匣子接过来，珍而重之地抱在怀里，道“多谢多谢。不知酬金几何？”

    刘子昭道“不忙，酬金的事好说。呃……不知江爷可否有意出让此画？”

    “实在不好意思，只因家中一个长辈生辰将近，特特借来此地上货的机会寻一幅好画作为贺寿之礼。过两日就要北返，这画是无论如何不能出让的。”

    丹青站在一旁，看江自修唱做俱佳，大觉有趣，眨巴两下眼睛，乖乖的不做声。

    “这样呵……要说贺寿之礼，本店倒有几幅合适的画，也算拿得出手，比方李松年的‘三星聚福’，穆连山的‘桃李争春’，就是本朝樊伯诚的工笔重彩‘麻姑献寿’，也一点不比这‘别样红’掉价啊。”

    江自修露出戒备的神色“大掌柜，江某只是生意人，这些字啊画的是不懂的，不过我这位长辈可是行家。我打听过了，彤城最有名的就是‘别样红’，拿这个送人再不会错的。品鉴的酬金你只管说来，江某可不是小气人。”说罢皱着眉站起身来。

    刘子昭连连打躬作揖“江爷勿恼，请宽坐，宽坐。”搓搓手，面露难色“实不相瞒，有人托我们寻访一幅‘别样红’已久，彤城虽说是吴青莲故里，可他的画前些年差不多都流到北方去了，偏偏这位主顾是小店无论如何也得罪不起的，所以看到江爷此画才会失态。”

    江自修重又坐下“什么人这么神气，难道他还能强抢豪夺不成？”

    “唉……是彤城太守大人。”

    “啊？”

    “江爷打北方来，自然知道京里不少达官贵人们好这口。太守大人大概是想寻一幅……小店在彤城翻了个个也没找着，要不怎么说江爷是有缘人呢？”

    听到事情牵涉到太守大人，江自修的神色也凝重起来“说起来，我得着这幅画，确实有些机缘。冬至那天格外冷，傍晚我到了彤城外的石潭铺，估摸着进不了城了，就找了个废弃的祠堂借宿，顺手救了里边一个快要冻死的小乞丐。他临走的时候，就把这幅画给了我。”

    “江爷想必不知道，吴青莲最后隐居的地方，就是石潭。”

    江自修点点头“原来如此。那小乞丐只怕和吴青莲有些渊源。”

    刘子昭看着江自修，万分诚恳地说道“江爷想必也不知道，吴青莲生前虽然风光，身后却甚是凄凉。”

    “哦？还有这事？”

    “吴青莲两朝为官，顺风顺水。虽然当时也有人明讥暗讽，其实富贵逼人，谁不羡慕，要不他的画怎么在官场上这么走俏？不知为何，他却一生没有子嗣，在朝多年，也不曾提携亲戚族人，只把一个身边的长随收作了义子。回乡没过几年他就死了，几个本族的侄子瓜分了财产，卖掉了他的画，把他的义子干脆赶出了门。”

    “怎么这样……”

    “这些事，外地人哪里知道。江爷，您是实在人，我也跟您说句实在话——”刘子昭放低了声音，“这‘别样红’不见得是什么吉利的物事。他们朝堂之人有皇上保佑，自然不怕，您想拿这个给老人贺寿，恐怕不太妥当。”

    最后，刘子昭终于成功的说服了江自修，以“别样红”市价白银两千两再加上一幅樊伯诚“麻姑献寿”图成交。

    直到进了王宅的大门，丹青才把憋了一路的问题问出来“东家，那幅画……是真的么？”

    “你看呢？”

    丹青闷闷的道“不是。”

    “那还问什么。”

    丹青斜睨了江自修一眼“我说不是，是因为我知道你拿出来的肯定不是真画。”

    江自修哈哈大笑“丹青，你真可爱。你是认定了我只卖假画咯？殊不知真真假假，假假真真，才是生财之道。”

    丹青不理江自修的得意，轻蹙眉头“还是觉得不像。”

    “哪里不像？”

    “那幅画让我想起一句诗，‘红到极处便成灰’。虽然神韵十足，可是吴青莲画‘别样红’的时候，年纪已经很大了，不应该那么直接才对。真迹我也见过，感觉要复杂得多。”

    虽然早知道丹青是不世奇才，但如此敏锐的直觉仍然令江自修暗暗吃惊，心中再一次为自己当年做出的全面培养他的决定喝彩。口里却是淡淡的“你也看见了，他们都是行家，鉴别得相当仔细。”

    丹青忽的笑了“东家，那什么太守大人要买‘别样红’，你早知道的，对吧？”

    江自修也笑了“一样东西，买的人都相信是真的，那它就是真的。再说了，就水平而言，哪怕吴青莲重生，画出来大概也就和它不相上下而已，你说它值不值两千两银子？”

    “不止两千两啊，那幅‘麻姑献寿’图难道一文不值？”说到这，丹青眼珠转了转，歪着脑袋看着江自修“东家为什么单单挑了这一幅？”

    江自修到底忍不住，嘻嘻笑道“瞒不过你，樊伯诚病得快要咽气了，他就那些画还值点钱，几个小妾闹得不可开交，他老婆一气之下把家里的画全烧了……这事我知道，他刘子昭可不知道。嘿嘿，这幅‘麻姑献寿’眼看就要坐地起价呀……”

    看着江自修得意忘形的背影，明知道和他一样幸灾乐祸是多么不厚道的行为，丹青还是忍不住“哈哈”乐起来。

    就丹青的成长经历和所受教育来说，道德判断并不足以干扰他太多。当日之所以和王梓园闹得那么凶，恐怕情感上委屈负气的因素更多，而过后的伤心痛苦主要的乃是源自艺术理想的破灭。丹青曾经有一个为艺术痴狂的父亲，一个大家闺秀的母亲，骨子里始终带着一股象牙塔的味道。这两天和江自修厮混在一起，后者身上豁达不羁的江湖气慢慢感染了他，画假画，卖假画好像变成了一件很自然的事情，而且其中似乎乐趣无穷。

    江自修走了几步，慢下脚步等丹青。

    “你可知那幅‘别样红’是谁的手笔？”

    “这有什么难猜的。师傅肯定不会干这种无聊事，学画的只有三个人。鹤哥师兄主攻山水，肯定是瘦金师兄了。看那画的格调，跟他的脾气也挺像。”

    “我先前和刘子昭提到的那个故事，并不全是假的。只不过发生在八年前，也没有什么真迹。那是我第一次随父亲到彤城来，当时瘦金和你来的时候差不多大，刚刚死了义父，他一个人四处流浪。说起来，吴青莲是他义父的义父。”

    虽然已经猜到这内情，丹青还是忍不住吃惊了一把那么潇洒自若风流倜傥的瘦金师兄原来有这样凄惨的过往。

    “瘦金的义父曾伴随吴青莲半辈子，把‘别样红’学得出神入化。只是画一张烧一张，道是天下人皆羡青莲不识红莲。老来收养了他，镇日跟他讲吴青莲的往事。唉，弄得瘦金这孩子把吴青莲当成了偶像，出师的题目非要作‘别样红’，连累我这么辛辛苦苦的替他卖画。依你师傅说，他若非有这点滞碍，应当更上一层楼。”

    丹青想，怪不得平时就觉得瘦金师兄对江家的感情不同一般，原来有远比别人深厚的渊源。而且，像他那样主动地追寻一个人，崇拜他，模仿他，比起自己的摇摆不定犹豫不决，也许幸福得多吧。

    正想着，旁边的江自修突然停下脚步，用这些天难得一见的正经口吻说道“丹青，我可以答应你——”丹青扬起脸，看到江自修温和坚定的眼神，“你出师之后，为江家服务五年。五年期满，任你去留。”

    第11章

    过年了。

    尽管天气比往年冷，王宅里却热闹非凡。这是东家第一次在彤城过年；正好水墨、瘦金、留白三个人完成了出师入行之作，值得庆祝；再加上丹青心结渐解，这几个月笼罩在王宅上空的y云开始慢慢消散，所以从腊月二十四直到正月十五，众人一直忙于吃喝玩乐。

    三人之中，留白刚满十三岁，他的出师是大家原先都没有想到的。可是仔细一琢磨，他憨厚纯朴，用心专一，几年来一直孜孜于金文和篆文，有此进境，也在情理之中。生宣和鹤哥也到了快要出师的时候，不过王梓园认为这二人略显浮躁，打算磨炼一年再说。玉版、罗纹岁数尚小，还要过几年。纯尾一向对自己高标准严要求，看到小一岁的留白都出师了，大受刺激，整个腊月和正月几乎都在埋头苦干。

    过了十五元宵，江自修就要对出师弟子进行安排，很可能师兄弟们要面临又一次离别。这些天几个人成日在一起磨牙打混，努力把离愁别绪消弭在嬉笑怒骂之间。大年初八晚上，王梓园江自修在内室品茗闲话。余下众人围炉而坐，酒水点心俱全，准备行令对诗猜谜为乐。一数人头，独缺了纯尾。丹青只好本着我不入地狱谁入地狱的ji,ng神，把纯尾从“如是轩”里挖了出来，一边好心的以自己为反例安慰恨不能早日出师的师兄。纯尾牙痒痒的看着他，心里暗暗的道“拜托你也有一点天才的自觉好不好？这样没良心的话也说得出口？”

    眼看人齐了，瘦金到园里折了一枝梅花，生宣端来笔墨颜料，众人把自己面前的杯子添满。水墨接过梅花，轻咳一声“规矩是这样，从我开始，每人依次取一片花瓣，每朵花拿到最后一瓣的人喝一杯，然后可以在这里任何一人脸上写字或画画。”说罢摘下一片花瓣放到酒杯里。看水墨一脸正经的说出如此y损的惩罚，众人都倒吸一口凉气。水墨把花枝递给右手的丹青，丹青摘下一瓣，又递给纯尾。

    传到第五个，本该是鹤哥，生宣硬挤过来，扯下了第一朵花的最后一片花瓣，端起自己的杯子一饮而尽，狞笑着对留白道“阿留，小白，来，让哥哥好好装扮装扮你。”说罢抄起笔扑到留白面前，鹤哥忙不迭的冲上去帮手。大家伙儿知道这两个小人要报留白年幼居上、笨鸟先飞之仇，都嘻嘻哈哈的在旁边看。

    眼见俊朗的小帅哥被装点得满脸桃红柳绿，俏丽非凡，足可以和杂剧台上的搽旦媲美，几个人笑得前仰后合。留白挣扎着把脸往生宣衣服上蹭，生宣一边躲一边笑“小白，别这么亲热，哥哥我可消受不起……”水墨拉开二人“好了好了，愿赌服输。留白，一会就到你，有的是机会报仇。”

    第二朵花从鹤哥开始，接下来是玉版、罗纹。留白眼巴巴的看着最后一片花瓣，万分不甘的递给了水墨。水墨杯子里浮着两片梅花，煞是好看。他端起来喝了，拿过一支紫竹狼毫，饱蘸浓墨，优雅的冲生宣笑笑“为兄这笔字，也不算辱没了你。”转头望着留白“你说写点什么好？”

    “我是王八！我是王八！！”留白连声高叫。

    众人哄堂大笑，拊掌跺脚，一片东倒西歪。

    生宣想趁乱开溜，瘦金鹤哥一边一个捉住了他。水墨一振手腕，在生宣脸上笔走龙蛇“无壳有毛龟一只”，银钩铁划，墨迹淋漓，大家又凑上去点评赞叹了一番。

    听得外头如此喧嚣热闹，王梓园和江自修把脑袋探出来看了看，笑一笑摇摇头，又缩了回去。

    “他们师兄弟们聚不了几天了，由他们闹吧。”江自修给王梓园把茶添上，“京里刚来的消息，年前‘新春赛宝大会’上，咱们‘宝翰堂’拿出来的‘韩石相思句’夺了探花，在字画类里自然位居榜首。”

    原来，江自修人虽然没有回去，货物却早已托可靠的镖行送到了京城，其中当然也包括水墨和留白合作伪造的那张条幅，为的就是要赶着参加年底的“新春赛宝大会”。这一年一度的“新春赛宝大会”由銎阳南曲街十八家大店铺老字号联手举办，各家轮流做东，每年腊月十八举行。这一天，各家店铺都会拿出当年搜罗到的最好的物品参加赛宝。评委则是公认的品鉴高手，既有行内权威，也有士林名流，偶尔也会有官场、江湖中人。

    大会赛宝之后很多宝物当场拍卖，因而吸引了不少世家商贾、官僚贵族，甚至皇室中人。即使不买什么，只看看也足以长见识，开眼界。总而言之，赛宝大会低调而隆重，好此道者闻风而动，往往一座难求，是京城年底的一大盛事。

    “现在京里缺人手，我想把水墨带过去。”江自修用商量的语气说道。

    王梓园颔首“让水墨跟着张林二位供奉，再好好学一下装裱之术。”

    “至于瘦金和留白……打算送他们到蜀州‘漱秋斋’去。”

    “蜀州啊……”王梓园喝口茶，等着东家的下文。

    “‘漱秋斋’开了这几十年，一直没什么大的进展。不过永昌元年，逸王府迁往蜀州，带动整个蜀地文墨都昌盛起来，字画生意着实兴隆了不少。听说这位逸王殿下自幼便是一等一的清雅人物，琴棋书画，无一不好，诗词歌赋，无一不ji,ng，成年后更是任情任xi,ng，风流宛转。逸王在皇帝陛下面前颇说得上话，又喜好收藏……嘿嘿……”

    王梓园明白了，蜀州官僚士绅必定挖空心思搜求珍奇字画送往逸王府，这正是江家“漱秋斋”扩展生意的大好机会。

    此时外屋恰好一枝花尽，人人面上披红挂彩，熠熠生辉。酒也喝过了两轮，都有了点醉意。彼此看看，眼里全是对方的滑稽狼狈样，个个乐不可支。

    歇了一会儿，喝喝茶，吃吃点心果品，水墨道“难得人齐，咱们联句做首诗吧，也是个纪念。”

    听了师兄这话，想到离别将近，几个人心下黯然。

    罗纹道“我不会作诗，给你们拈个韵吧。今儿才大年初八，就用新春佳节的新字如何？”

    生宣举起酒杯，抢先开口“有了，琉璃入手绿醅新。”

    “滑头！就知道第一句最容易。”鹤哥敲敲他脑袋，扫一眼座中各人，摇头晃脑接下去“满座江南不老身。”

    丹青起身走到窗前，击节长吟“月色流霜衣胜雪。”

    瘦金拿起桌上只剩下花蕊的梅枝，微微一笑“花香入砚墨含春。”

    玉版正在收拾散落四处的笔墨颜料，闻言放下手中的东西，接道“魂销如幻如真处。”

    不待他音落，留白朗声而诵“意在若即若离中。”

    纯尾看看只剩下自己和水墨，慢悠悠念了一句“素尺无缘知锦绣。”