萧启琛“我……”
“我没有试过这样活着,但甫一尝试就跟上瘾一样。没有别人能给了,阿琛,你是世上最了解我的人,我愿意、也很高兴为你付出。”
年少无知的时候就敢为你许下不顾一切的承诺,越长大竟越胆小,终于在认清了这感情的来源后,我便不肯再退缩了。
不迈出这一步,我们仍然能当好友,或是君臣,但因此我会抱憾终身。届时大半辈子都过了,还不知道自己为了什么活着,岂不是很好笑么?
我愿意付出,也愿意承受他人戳脊梁骨的指责和父母的不理解,惟独因为你先说了,“心有所属”。那年就说过你想要的我都给你,不就是一片真心,本就该归你的。你愿意收下,我高兴都来不及。
苏晏说不出后来的话,只得握紧了萧启琛的手“过去发生了什么你都不要自责,该是我去面对——阿琛,我是你的。”
他的那段失败的婚事,一见自己就哭的便宜儿子,还有将来会有的全部压力,苏晏一力承当。他的眼神清清楚楚地说明这些,萧启琛吸了吸鼻子,哭笑不得。
“你这人……”
他呢喃了一句,索性行动代替了全部言语,凑上去在苏晏耳边轻柔地一吻。
立时有手臂搂在了自己后背,胸膛相贴,萧启琛感觉到他有力的心跳,混合着紧张与安定,和自己的频率一致地跳动。
夏天快要过去了,而金秋梧桐漫天落叶,目之所及尽是圆满。
作者有话要说 接下来走剧情……哎……还差一个小高潮
第49章 小雪
虽大军凯旋后的封赏仪式能够缺席,翌日朝会苏晏却无论如何不敢不去。他已有近两年不在京中,而这期间朝臣换了几班,错综复杂的人际关系需要理清。
朝堂被萧演整肃过几次之后,各位栋梁们不再敢明目张胆地眉来眼去,私底下仍然小动作不断。托萧启琛的福,赵王党而今没几个身居高位,统统自顾不暇,其余朝臣站在太极殿时噤若寒蝉,散朝后走动愈发频繁。
用施羽的话说,“陛下此举实在不得人心,大家颇有微词也是应该的。”
此人对苏晏这么说时,替他顺手满上一壶茶“朝会时陛下问你的那些,其实并非不放心你,而是你和六殿下的关系亲近,他防着六殿下呢。”
“怎么?”苏晏疑惑道,“启琛做了什么不得他喜欢的事么?”
“正因为什么也没做,陛下越发觉得六殿下心思深沉,从而不敢信任。话说回来,鸣玉,你和殿下的关系果真好到了能互称名字吗?”施羽哑然失笑。
苏晏点头道“毕竟是自小就认识。施大人,我有个疑问……当今朝中,理应支持赵王的人更多些,为何各位大人今日什么都不说?”
朝会上萧演例行询问了苏晏北境战况,当中提到是否需要徐州驻军北上支援。苏晏还没表态,萧启豫出列建议应当再考虑兵权的分配,但被皇帝不置可否地掠过,而这本来合情合理的启奏竟没得到任何一人的赞同。苏晏上次还在金陵时,萧启豫纵不说一呼百应,至少这等认真的建议还是有人附议的。
难不成真如萧启琛所言,萧演对他耐心已经用完,乃至于彻底厌弃,于是其他人见风使舵,进而落井下石?
施羽叹道“鸣玉你有所不知啊……赵王爷前些日子出言不逊,说楚王殿下生不出儿子,这话不知怎么的传到陛下耳里了,你说这……能不生气吗?”
子嗣向来是茶余饭后永不厌烦的谈资,这些守旧的贵族们提起楚王府总是带着揶揄多些。谁不知道萧启平成亲好几年,膝下就一个郡主,今年五月王妃又生了一胎,结果还是女儿,萧启豫自然不会放过这个机会。
只是这话无论如何定然在私下场合说的,赵王这跟头栽得也未必太巧。
“是柳文鸢吧。”苏晏若有所思,“他的耳目总是无处不在的……赵王是咎由自取。”
“可不是嘛,大好前程就这么被断送了。陛下本是就事论事的,御史大人突然参了一脚,提起当年的宫婢毒害太子一事,提起那宫女原本就是赵王小妾的妹妹……这下火上浇油,赵王殿下当天就被发落回府禁足思过,没有诏令不许离开金陵。”
苏晏听后,难得灵光道“心病……害怕他故技重施对七殿下,但陛下也不想想,现在给赵王爷十个胆子他也没那能耐了。”
施羽深表赞同“有道是眼看他起高台,现在树倒猢狲散,赵王爷八成也折腾不起大风浪。咱们陛下料理完这个,眼光全放在六殿下身上了,我看那架势,恨不能多找几个纰漏出来。可惜六殿下办事滴水不漏,没给他机会。”
苏晏“办什么事?”
施羽“一些无足轻重却又十分繁冗的杂务,比如重建长芦寺的禅林。”
苏晏额角一跳“他这是把启琛当什么……”
施羽无可奈何道“朝中对此事有异议的据我所知便有不少,但陛下对六殿下的疏远与不喜太过明显,谁也不敢在太岁头上动土。陛下早年怎么也算个明君,为何现在反而疑神疑鬼的,许是真的年纪大了——”
他仗着四下无人口无遮拦,话音未落,身后突然传来两声咳嗽。
施羽浑身一震,僵硬地闭了嘴,正要想法子辩解,坐在他对面的苏晏却弯了眼角“正说你呢,就来了?”
四方案几空出来的一侧被来人占据,他似是不习惯半跪坐的姿势,曲起一条腿,无比随意地捞过茶壶与瓷杯,行云流水的一套动作做完,来人朝施羽笑了笑“施大人,这么巧你也在啊?”
施羽连忙要站起来“六殿下……”
萧启琛摆了摆手,兴致勃勃道“不用不用,你坐着吧。不是朝会相见,懒得理会这些礼数,我本也听阿晏说他在此处喝茶,想着这人怎么还爱好清心养性,就来看看,没想到是与你在一处——聊什么呢?”
“大将军得胜归来,寒暄几句而已。”施羽多此一举地解释。
萧启琛却笑而不语,转头与苏晏攀谈起来“今天回家么?”
这话问得奇怪,施羽还未反应过来其中深意,听苏晏无比自然地接话道“爹让我去府里交代些事,你先回上林苑吧,等事情谈完我去找你。”
萧启琛说好,接着怕冷落了施羽似的,和他聊起了近日金陵的一些趣闻。
他比施羽矮了一辈,两人交流却毫无障碍,甚至算得上意趣相投。施羽平素与他交集不多,此番机会难得,便抓紧时间多问了萧启琛国子监的事,对方一一耐心地答了。苏晏在旁边成了个摆设,他全不介意,只自己喝茶,偶尔抓一颗蜜饯给萧启琛。
但他们也不曾聊得太久,不多时施羽便要告辞,萧启琛客客气气地与他作别,并未说要送他的话,这反倒让施羽觉得舒服。
他离开后,苏晏转向萧启琛,上下打量他一番,开门见山道“这都入秋了你怎么还穿单衣,不觉得冷吗?”
金陵的秋向来是一层雨一层凉,近日天晴,微妙地介于让萧启琛难受的暑热和深秋凉风之间,萧启琛便厚着脸皮道“没事,再冷的时候看到你,心里都是暖的。”
这般令人肉麻的话,萧启琛张嘴就来,还说得恳切无比,换做旁人或许会局促不安,苏晏却全盘接受,只当他说了句很平常的问候,不接招“那就行。我先回府一趟,晚些时候再去找你——别看了,留你那边过夜。”
原来这么默契,萧启琛笑开了“还有一事。”
苏晏没有半分不耐烦“说吧。”
萧启琛勾了勾他的手,颇为谄媚地凑拢道“休沐的时候,能想法子让沈将军来一趟上林苑么?就说你请他喝酒,我这边有个贵人想见他。”
苏晏眉头一皱“说媒拉纤?”见萧启琛支支吾吾,既不承认也不否认,他心下明白了个大半,调侃道,“谁啊,要劳动我们殿下亲自动手扯红线?”
萧启琛脚尖蹭了蹭地面,含糊地吐出一个名字“那谁……惠阳,上回你们凯旋,她去南苑偷看了一眼,好似很喜欢……沈将军。”
此言一出,苏晏先是震惊,随后笑得弯下了腰。
惠阳公主的闺名单一个露字,自小就不太安分,不学女红与女德,惟独对骑射格外有兴趣。皇帝的其余几个公主长大后陆续嫁人,唯有惠阳到了年纪却还未出嫁。
因是小女儿,萧演对她百般宠爱,指明了要让惠阳自己挑。结果挑了一年多,不是嫌这个太弱了,就是嫌那个无趣得很。
曾有一段时间,惠阳对苏晏倒是格外崇拜,无奈苏晏成婚得早,再后来萧演赐婚的心思也消失了,这事便不了了之。
“后来不是沈将军守云门?民间把他刻画得如同天神下凡,惠阳不知从哪听来那些故事,就对沈将军……”说到此处,萧启琛叹了口气,望向远处亭子里的一对男女,偷偷对苏晏道,“我本不想掺和,架不住她三天两头地撒娇。”
萧启琛与兄弟和几个妹妹的关系其实都挺不错,尤其惠阳,遇到节日时常到承岚殿走动,算是除萧启平外皇室最喜欢萧启琛的人。
苏晏想了想,道“这么瞧着,成君哥和公主真是有点配。”
万年单身汉沈成君还不知自己得了公主青眼,那日离开上林苑时,对上苏晏复杂的表情,他莫名其妙地拍了把苏晏的脑袋“强颜欢笑什么呢?”
苏晏“将军,你我任重而道远。”
沈成君心下越发疑惑,望向萧启琛,牙疼道“殿下,这小子最近吃错东西了吗?怎么说话神神道道的,跟谁学的这是?”
萧启琛扭头望惠阳公主离开的方向,确认人已经走了之后,十分诚实地对沈成君说了实话“将军,不知你……是否成家?”
这话既不委婉也不含蓄,着实不同于萧启琛平日说话的风格,沈成君先摇头,紧接着后知后觉地出了一身白毛汗,自作多情地想“皇家还管朝廷重臣的姻亲问题?难不成我孑然一身这么多年,已经惊动了陛下?”
萧启琛不管他想了什么,直截了当道“惠阳自从见过将军一面,心中爱慕,茶饭不思。但我知道强扭的瓜不甜,今日专程请将军过来当面聊一聊。如今你和惠阳见过了也聊过了,对她……可有半点喜欢?”
沈成君顿时语塞,他转向苏晏,对方一脸事不关己地转身就走。
而后几天内,沈成君都沉浸在难以名状的复杂情绪中,以至于惠阳公主出现在校场时,他都不知所措地想脚底抹油——然后被苏晏揪住,扔过去给公主当牛做马。
沈成君无语凝噎,固执地认为是苏晏在背后捣鬼,一时间看向他的目光充满仇恨。他的满腔怨念在练兵时发泄出来,惠阳公主在旁边拍手叫好,一众将士心有戚戚,不懂自己到底怎么触了沈成君的霉头。
对比之下,当了个甩手掌柜的苏晏态度堪称春风化雨。骁骑卫中唱|红脸和唱白脸的仿佛互换角色,把驻守南苑的台军折磨得痛苦不堪。
秋意正浓之时,突厥大将阿史那被囚禁在了南梁金陵,呼延图被迫求和。
太极殿内外洋溢着欢快的气息,为庆祝久违的大捷,萧演亲自到了徐州犒赏返京的骁骑卫将士。虽然突厥尚未称臣,所有人却觉得这仿佛只是时间问题。
苏晏和沈成君收到雁南度战报,雁门关外突厥军全部撤退,方知也上奏,说明云门关暂时没有危险,一切都那么安逸。
当这年的第一场雪飘飘洒洒地覆盖了金陵城时,萧启琛把苏晏拉到了城外。
金陵城外处处都是好风景,四季都有值得去的地方,前朝今日不知有多少文人墨客留下过脍炙人口的篇章画卷。而苏晏连续几个冬天都在燕云北境,习惯了北方铺天盖地的大雪,猛然被萧启琛叫到钟山,非常不能适应。
江南的雪婉约过分,草木未曾全部凋零,薄薄的一层白色之下还有灰绿的痕迹,梅枝上挂着霜花。如同雨一般淅沥绵长,飘落在掌心时连一点声音也没有。
长年在北方,苏晏险些忘记了自己是江南的人。
他的手此刻被萧启琛握着,十指交缠成了个极其暧昧的姿势。一到冬日,萧启琛虽精神得多,但身上的温度却有点低,掌心更甚,像握着冰块似的,每次都要耐心地捂好一会儿才能感觉到一点暖意。
苏晏拉了他一把“这么急匆匆的,去哪儿?”
“长芦寺。”萧启琛笑道,指向不远处萧瑟的树枝之间露出来的一点禅林屋檐,“过完年就要动工兴建,我此前来烧过香。”
苏晏不解道“我怎么从不晓得你还信佛?”
萧启琛道“是不信,但总觉得有些话不能对人说,那还是对佛说吧。松林禅师对我道心诚则灵,你看,这不是你就到我身边来了?”
他说话时的尾音卷得又软又糯,轻飘飘地,就像天地间的小雪一般在眉间留下一点澄澈和清凉。苏晏想到自己的娘和家中佛堂,从前他对困境束手无策时,也时常去那儿坐坐。
言语间长芦寺山门已近在眼前,上了年纪的古寺看上去有些破败,但当中僧人却来去自如,丝毫不介意照壁脱落后形成的斑驳。
萧启琛与一个小僧行了合十礼,两人低语几句后,他领着苏晏进了寺门。
“那边,还有后面的禅林,届时都将重修。前任住持圆寂,父皇为表示对他的敬重,派我亲自料理此事。”一路过去,萧启琛解释道,“所以年后就有的忙了。”
此地清幽,又因初冬雪景映衬得徐徐绽放的红梅分外娇艳,少人的地方仿佛格外适合谈情说爱。僧人没有跟着二人,萧启琛走出几步便和他黏在一起肩膀相依,他们更多时候少言寡语,好似压根没有什么非要通过说话来交流。
寺庙的青瓦白墙与七层六角宝塔相映成趣,苏晏出了山门,仍旧忍不住回望。
禅室外匆匆路过,却听见几字箴言命由己定,何苦之有?
回城半途又下了雪,萧启琛贪玩,没有要天慧递过来的伞,肩上很快就湿润了。
他的大氅是绀色,在白茫茫的一片中成为了视野里唯一的焦点,苏晏就这么盯着他在积雪的地面上来回踩出脚印,拢在厚重大氅中的身形似乎比过往又更加单薄了。
苏晏突然有点害怕他消失“阿琛!”
步开外的人回过头来,一缕过于长了的碎发垂在眼角,恰好遮过他的泪痣。萧启琛唇色浅淡,眉眼偏偏如同墨画一般清晰,几乎要融入冬日单调的颜色中。
他露出个疑惑的表情“怎么?”
眼中映出浅浅的影子,天光之下惊鸿一闪,萧启琛的样子顿时又鲜活而真实。苏晏心头那难以言喻的担忧仿佛突然就能抛去九霄云外,他疾走几步,上前与萧启琛并肩。
对上他未消的困惑,苏晏抬手把他耳边的碎发捋到耳后“没事,就想叫叫你。”
萧启琛耳根一红,干咳几声后正经道“快回去吧,外头好冷。”
苏晏点头“好。”
金陵的初雪下了两天,皇城与坊市的青瓦都铺上了一层白色。上林苑的水池没有结冰,岸边的柳树落光了叶子,偶尔越过一只鸟,像无意闯入了水墨的画卷。