“佛尔德先生既然离开了，那么教堂的事情也就可以缓一口气了，这次事件没有让教会受到损害，主教大人应该会十分满意的。”埃文笔下丝毫都不停顿，继续着自己的事情。
桑德斯夫人一脸认同的点了点头，这倒是，主教才不会管地方牧师会遇到什么困难，只要教会的名声和财产没有被损害，他们就不会多管的。
“是。”桑德斯夫人微微颔了颔首“您放心吧，这件事已过去，我们教堂也算是可以平静一段时间了。”
埃文点了点头，这次的事情他真的算是元气大伤，不仅受了伤不算，还闹出这一件满城风雨的事情，幸好现在都过去了。
下午的时候，公爵送来了一封请柬，因为这次的事情，公爵想要邀请埃文参加他们的绅士聚会。
埃文看着这封请柬，心里忍不住发笑，这个时代的人们聚会还真是多啊，自从他来到这儿，大大小小的聚会参加过无数回，每次都有新鲜的聚会理由，不过这一次倒是一个绝好的机会，公爵组织的绅士聚会，绝对是打入本地绅士阶层的一个绝好机会，这一次的事情让埃文彻底发现，掌握话语权是一件多么至关重要的事情。
“请告诉公爵，我一定会准时参见的。”埃文笑着对等着回话的送信人说道。
送信人这才松了口气，公爵坚持要他当面征询牧师的意见，这样无礼的事情他生怕这位牧师会生气。
“好的，我会将您的回答如实回禀公爵大人的。”送信人冲着埃文行了一礼，转身离开了。
埃文拿着请柬进了里间，桑德斯夫人正在里面缝制一块桌布，教堂里原来的那块已经有些陈旧了，桑德斯夫人坚持要做一块新的，对于教堂的事物，她总是格外的细心，要求也是格外的高。
“绅士聚会。”埃文将请柬递给了桑德斯夫人“您听说过这个聚会吗？”
桑德斯夫人结果请柬，带上老花镜仔细的看着请柬，许久之后才皱着眉道“这是公爵大人组织的一个聚会，我之前只是听说过，听说聚会的绅士都是与公爵大人十分要好的几位，以您现在的身份，自然也可以参加这次聚会。”
埃文若有所思的点了点头，看起来威尔逊公爵这一次是想要将他拉入自己的交际圈之中，这倒也算是一件好事。
聚会的时间设定在两天以后，所以埃文这个时候也不着急，他毕竟是牧师，地位首先摆在这个地方，也就不用为了应付不同的人而特别准备了，只需要带上一副温和无争的面孔就可以了。
不过虽然埃文十分淡定，但是有人却主动来找他了，第二天埃文刚刚做完晨间祷告，梅尔上校便来到了德兰里尔教堂。
在看到梅尔上校的时候埃文是十分惊讶的，因为这位上校虽然算得上是教民，但是除了礼拜之外，几乎很少看到他来教堂，这次倒是有些出乎埃文的意料。
“上校先生。”埃文笑着与梅尔上校寒暄。
梅尔上校看起来脸色有些不自然，虽然也笑了笑，但是笑容也十分僵硬，这和平时的梅尔上校一点儿都不一样。
“布鲁斯牧师……”梅尔上校有些犹豫的开着埃文“您知不知道一位伊莱莎修女？”
修女不属于新教，而是天主教中的一个特殊的存在，她们献身于主终身不婚。
埃文皱了皱眉，略微思索了片刻，终于道“见过一面，她是属于圣莱德修道院的一位修女，之前教会施舍穷人的时候，这位修女也曾出现过。”
“哦，那就是她。”梅尔上校仿佛是松了口气“就是这位修女，您看……”梅尔上校有些纠结的选择着词语“她是一位善良的修女，曾经帮助过我可怜的母亲获得心灵的平静，但是如今这位修女遇到了一些麻烦，找人求到了我这里，我只认识您一位宗教人士，就只好来咨询一下您的意见。”
“我的意见？”埃文有些诧异梅尔上校的问题，但是依旧还是点了点头“虽然不一定能帮到您，但是我尽我最大的努力。”
梅尔上校终于露出了一个真心实意的笑容，急忙道“您真是一位高尚的人。”
夸赞完之后，梅尔上校这才说起了正题“您知道的，一个修女是要终身侍奉天主的，但是……”说到这儿梅尔上校略微有些尴尬的抿了抿唇“但是这位伊莱莎修女今年不过十八岁，还是一位少女，她很小的时候就被自己的父母送进了修道院，成为修女并不是她的意愿，现在她遇到了……遇到了一位绅士。”梅尔上校的这一段话说的格外艰难“她想要和那位绅士在一起，但是……唉！”梅尔上校忍不住叹了口气。
埃文却被他这番话说的有些目瞪口呆，这件事如果放在他的那个年代，那是极有可能发生的，但是在这个封建的年代，既然会出现这种事情，这已经是十分伤风败俗的事情了，甚至于若是被传出去，这位修女的下场一定不会太好。
“这……这真的是，让人有些难以想象。”埃文实在是不知该作何反应，只能有些干巴巴的说道。
梅尔却以为埃文是被这样大胆的事情给吓住了，自己也有些不好意思的笑了笑“您是一位正直的绅士，所以我才敢和您说这样的话，伊莱莎修女是一位十分优秀的女士，她善良温柔，又富有学识，是我见过的女士中最出众的一位，虽然她也深切的爱着上帝，但是您知道的，爱情的力量比宗教崇拜来的更冲击人心，现在她无法摆脱宗教的枷锁，日夜都受着痛苦的煎熬，她无法承受这样的痛苦，这才向我吐露了心声，她曾经帮助过我的母亲，让她能安然离去，现在我也想要帮一帮她，我亲爱的牧师先生，请您一定为我指点迷津。”
埃文这个时候终于体会到了什么叫做进退两难，他一边要保持自己高尚善良的人物性格，一边还要体现他一个宗教人物的特质，这真的是太难了。
“梅尔上校。”埃文抿了抿有些发干的嘴唇“这实在是太让我惊讶了，我……我的生涯中从未遇见过这样的事情，而且我虽然也是宗教人士，但是天主教和新教的恩怨您也是知道的，我虽然十分同情这位修女的处境，但是请恕我实在没有帮助她的能力，这件事情实在是太让人感到惊讶了。”
埃文的回答让梅尔上校有些垂头丧气的，虽然早就预料到了会有这样的答案，但是等真正听到的时候，他还是不免有些懊恼。
“您不需要抱歉，是我太过失礼了。”梅尔上校有些垂头丧气的说道。
埃文看着他如此懊恼，眼中闪过一丝不解，不过也并未多想，笑了笑道“请您不必这样客气，没能帮到您，我很抱歉，不过这种事情还是太过匪夷所思，只怕很难解决。”
梅尔上校听了，忍不住苦笑了一声“的确如此，要是不是如此难以解决的话，我也不会这样为难了，您真是一位高尚的绅士，没有因为此事对伊莱莎修女产生偏见，我只是十分同情她，真不知道她以后要怎么办。”
埃文听了也只能叹气，这个时代的修女想要追求爱情，原本就是一件大逆不道的事情，这位修女也算得上是可怜。
埃文送有些垂头丧气的梅尔上校离开，刚到门口的时候才突然想起来，梅尔上校不就是与威尔逊公爵关系十分亲密的一位绅士吗？那个绅士聚会，说不定也有梅尔上校的一份。
“上校先生。”埃文停住了步伐，有些试探性的看着梅尔上校。
梅尔上校疑惑的转过头来“您有什么事吗？”
“我之前受到了公爵大人的邀请。”埃文斟酌的回答道“他邀请我参加一个绅士聚会，说实在的，我之前并未参见过这一类的活动，不知道有没有什么值得注意的地方？”
梅尔上校听他说起这个，恍然大悟，就凭着威尔逊公爵与这位牧师这一年关系的突飞猛进，这个邀请倒也算得上是理所当然。
“您放心吧。”梅尔上校神情温和的安慰道“并不是您想象的那样正式的场合，不过是几个绅士一起聊一聊时政和新闻罢了，大家都与公爵大人关系密切，不会有什么不愉快的事情发生的。”
梅尔上校说这个倒也不是无的放矢，要知道这个年代虽然看起来礼教封闭，但是有些绅士私底下的生活却是十分糜烂，很多绅士聚在一起不是去高级的交集会所，就是做一些让人目瞪口呆的事情，梅尔上校生怕这位单纯的牧师被这样的传闻吓破了胆。
埃文倒是没有考虑到这样的问题，但是梅尔上校的安慰却也让他松了口气，到时候即使又很多人不认识，但是起码梅尔上校还是知道的，如果到时候公爵十分忙碌的话，自己倒也不会独自一人冷冷清清了。
想到这儿埃文微微笑了笑“谢谢您的告知。”
梅尔上校也冲着埃文笑了笑，这一位现在是公爵面前的红人，而且根据自己的观察，公爵对他的感情好像也有些不同以往，自己还是要好好与他接触接触的。
埃文看着梅尔上校的背影转过了林间小道，便回去了，今天对于他来说，真算得上是奇妙的一天。
☆、第73章 绅士聚会
绅士聚会的这一天，比埃文想象的来的要快，这天埃文刚刚用过早饭，汤姆便满脸古怪的走了进来。
“牧师先生，真是太奇怪了。”汤姆有些疑惑的看着埃文“我刚刚想要出去帮您雇一辆马车，但是门口已经有一辆马车在等候了，他说是来接您的，这是您自己叫的马车吗？”
埃文神情一滞，稍微想了想，便知道是谁的手笔了。
“估计是公爵派来的马车，你不用管了，先下去吧。”埃文轻轻颔了颔首。
埃文如此淡定，汤姆却并没有这样的淡然，他听到这话忍不住露出了激动的笑容，甚至还笑着搓了搓手，兴奋道“原来是公爵大人，牧师先生，您真是太厉害了，能让公爵大人如此看重。”
埃文抿了抿唇，心中突然生出几分喜意。
“谁都比不上你话多。”埃文表面上还是一副淡定的模样。
汤姆笑着退下了，心中却是志气满满，他所跟随的主人如此有地位他作为一个仆人也十分得意。
埃文换上了他最好的一件西装，然后又戴上了牧师的领子，这才从楼上走了下去。
那辆马车果然是威尔逊公爵派来的，那个车夫埃文曾经见过，这辆马车就是威尔逊公爵那辆看起来十分低调的马车，埃文之前曾经坐过。
“布鲁斯牧师先生。”车夫看见埃文出来，急忙颔首行礼。
埃文点了点头“是公爵大人派你来的吗？”
“是的。”马车夫看起来有些局促，似乎不是很善于交流“公爵大人说要我务必亲自将您送到庄园。”
埃文点了点头，并未再为难这个车夫，既然是威尔逊公爵的意思，那他也就没有任何拒绝的余地了，更何况他也没有想要拒绝的意思。
这位车夫是威尔逊公爵的马车夫，马车赶的又快又稳，埃文坐上车还没有一会儿，便已经到达了康沃尔庄园。
埃文推开车门走了下去，庄园庭院里早就被各式各样的马车所占领，因为现在的年代十分流行奢华的风格，所以绅士们的马车也都极尽华丽，他这一辆马车反而是最不起眼的一个。
克里斯管家原本是在指挥仆人们将绅士们的马车都停到后院，却突然看到了埃文，急忙走上前来“布鲁斯牧师，您终于来了。”克里斯管家看起来有些焦躁。
埃文不由得有些诧异“已经开始了吗？我还以为时间是中午十一点钟？”
克里斯管家笑的十分勉强“的确是十一点钟，但是有几个从外地赶来的绅士，还有几个来得早的绅士，所以现在才如此忙乱，实在是太失礼了，请您见谅。”
原来如此，埃文心中暗想，这些人想要拍公爵的马屁，自然不会放过这个机会，反倒是自己有些奇怪了，公爵的宴请，竟然也敢掐着时间才过来，在这些人里面也算是另类了。
“您太过客气了。”埃文心中心思急转，脸上却依旧一副温和的笑意“如此忙乱，您辛苦了。”
克里斯管家这个时候才露出了一丝真诚的笑意，今天被这些人弄得手足无措，埃文却是第一个说他辛苦的人。
“牧师先生，您真是一位宽容的人，公爵大人如今正在大厅等候，您快请进去吧。”
克里斯管家此时实在是分身乏术，所以便找了一个男仆，带着埃文走进了大厅。
刚一进去的时候埃文也被吓了一跳，黑压压一片的衣冠楚楚的绅士们，都聚集在一个地方，这实在是一大盛景，反正埃文之前是从来没见过这么大的阵势的。
埃文不由得皱起了眉，这么大的场面，就绝对不是梅尔上校所说的聚会畅谈那样简单的事情了，威尔逊公爵肯定有其他意图。
埃文在人群中追寻着威尔逊公爵的踪迹，其实也并不是多么难寻找，在人聚集最多的地方，埃文果不其然的看见了，脸上带着客套笑意的威尔逊公爵。
不同于与埃文在一起时候的模样，此时的公爵看起来既冷淡又高傲，虽然嘴角带着笑意，但是那却是一种拒人于千里之外的疏离的笑，丝毫看不出半分亲近。
埃文看着这样的威尔逊公爵，心中忍不住生出几分骚动，这个男人的所有温柔，都是属于他的，这样的认知让埃文激动的浑身颤抖。
“牧师先生。”在埃文略带灼热的目光下，威尔逊公爵终于发现了刚刚进来的埃文，急忙排开众人，朝着埃文走来“您终于来了。”他似是松了口气，眼中带着显而易见的柔色。
埃文看着眼前的这个男人，紧紧的抿了抿唇，最后却只是抬了抬嘴角，低声道“十分感谢您的邀请，公爵大人。”
威尔逊公爵并没有察觉到埃文情绪上的不同，事实上他此时满脑子想的都是他们最后一次分手时候的事情，那个时候，他的表现实在是太糟糕了，只是因为他拍了拍自己的手背，他就激动的难以自持，然后原本的大好时机，他的表现却是一塌糊涂。
“我……听说佛尔德离开了。”因为不想这个时机还是陷入尴尬的沉默之中，公爵立刻问道。
埃文微微挑眉，温声道“佛尔德先生知道了当年的事情。”说到这儿的时候埃文抬起头看向威尔逊公爵“这是您告诉他的吗？”
看着埃文清澈的眸子，威尔逊公爵突然有一种搬起石头砸自己的脚的感觉，他差点忘了，这个人虽然性格宽容善良，但是头脑却比任何人都要敏锐。
“牧师先生。”威尔逊公爵抿了抿有些发干的嘴唇“佛尔德对您存着深厚的恶意，他如果不知道当年的真相，恐怕还会做出别的可怕的事情，所以我自作主张让佛尔德见到了伯爵当年的秘书，之后的事情您也知道了，如果让您觉得不高兴的话，我真的很抱歉。”
威尔逊公爵的这番话说的无比真诚，他十分清楚这个人固执起来的样子，若是埃文因为这件事生了他的气，那他真的不知道该怎么办了。
埃文看着他如此认真，却突然笑了“您不必向我道歉。”他一句话安住了威尔逊公爵的心“这件事迟早需要解决，您这样做也是为了我考虑，我并不是不知好歹的人。”
威尔逊公爵这才松了口气。
这两人说了这半天，虽然外人听不到他们再说些什么，但是光看着他们两个人之间的气氛，周围的人都看的眼睛发直，他们何曾见过威尔逊公爵这样温和的态度，知道的人都感叹布鲁斯牧师与公爵之间友谊的坚定，不知道的人都赶紧打听这位牧师是何方人士。
但是这毕竟是一次宴会，威尔逊公爵也总不能围着埃文一个人打转，这个时候威尔逊公爵最忠实的朋友，也是埃文的新晋友人梅尔上校便起到了作用。
“牧师先生。”梅尔上校端着一杯香槟走到了他们二人身边“刚刚我还在疑惑您为什么没来，现在总算是见到您了。”
梅尔上校的插足让威尔逊公爵微微蹙眉，但是他也知道此时情形，所以也没有多言，而埃文倒也十分喜欢这位上校，也笑着回答“我来的晚了，真的是太失礼了。”
威尔逊公爵看他这样说，以为他是真的心怀歉疚，急忙道“您来的时间正好，是他们来的太早了。”
这样直白的话语，让梅尔上校的脸色不由得一僵，若是没有差错的话，他也是那个‘他们’中的一员，但是他瞬间又像是什么都没有发生过似得，依旧笑着与埃文寒暄，要知道眼前的这位可是公爵，在场的这么多人，能和公爵搭上话的人都少，更不用提埃文的这种待遇了。
他们三人虽然站在一起说话，但是更多的时候却是梅尔上校在和埃文说话，威尔逊公爵大多数时间都是站在一旁，神情十分凝重的样子。
周围的人看着这个情形，还以为公爵是不大高兴，都不敢凑上去多嘴，具都在一旁谈天说地，但是却也时刻关注着这边的情形。
这样的情况维持了很久，直到克里斯管家终于进来宣布午饭准备好了，这些人才终于算是松了口气，餐桌之上公爵的意思就应该十分明了了，每个人的位置排位都会很清楚的体现他们在公爵心中的地位。
但是很遗憾的是，今年的餐桌排位与去年并没有多大的不同，除了那位布鲁斯牧师坐到了公爵身边之外，别人的位置都没有多大的差别，只是或许别人看不出来，但是细心的梅尔上校却发现，原本排在最末尾的那位来自伦敦的看起来窝窝囊囊的子爵，这一次却坐到了餐桌的中段。
那位子爵是如此的志得意满，脸上都挂着得意的笑容，但是周围的人却大都没有关注他，因为对这些人来说，坐到中段和后段并没有什么差别，他们最关注的还是坐在前面的几位绅士。
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