他颤抖着抬起手，看见满手猩红的鲜血，那是许延的血。
四面八方杀出来无数手持刀剑的土匪，将一众村民团团围住，甚至村民里还有混入其中乔装打扮的土匪，城门外这一方天地顿时陷入一片混乱，手无寸铁的村民们陷入了单方面的被屠杀，惨叫声划破天际。
不过转眼间，地上满是断肢和鲜血，有些村民想要逃回城中，却被挡在城门前的土匪杀死。
守城的四个斥狼兵惊慌失措地想要上前阻拦他们，可刚刚迈出一步，就被数道暗矢射穿了喉咙，倒下时溅起无数尘土。
在这场腥风血雨的屠杀中，响起了陈盛猖狂剧烈的笑声，他走到十多个土匪最前面的那个刀疤男人面前，笑道“哥你总算来了，你不知道他们是怎么对待老子的！根本不把我们岩风寨放在眼里，杀光他们都不解恨！”
那刺耳的笑声如同魔咒一般回荡在耳边，叶流州深深吸了一口气，拼命按捺下即将崩断的理智，让自己冷静下来，扫视一圈四下的情况，费力拖着许延穿过混乱的人群，躲避开刀剑，向马匹的方向赶去！
岩风寨的大当家陈虎左边脸上有一道深深的刀疤，破坏了整张面孔的和谐，显得双眼有些不对称，故而看起来分外凶狠，他对面前的杀戮甚为满意，道“胆敢招惹我们岩风寨的人，就是这个下场。”
陈盛忽然朝人群里张望起来，“他们有个人抓得我，还打了我一拳，哥你一定为我报仇……”
他伸出的手指向叶流州和许延的方向，声音变得尖利起来“就是他！”
叶流州见此心下一沉，他已经来到马旁，将昏迷不醒的许延抬上去，接着自己也飞快上马，一夹马腹，喝道“——驾！”
疾驰的骏马嘶鸣着冲出人群，土匪们慌乱地分开，叶流州看着逃散的村民肃声道“跟我来！”
六神无主的村民们见他破开包围，慌忙也跟着向外逃去。
“哥！不要让他跑了！”陈盛连忙喊道。
“都给老子追！”陈虎一边下令，一边从手下那里接过弩箭，对准马上的两人咔嗒一声扳动悬刀。
叶流州边抱着许延驾马，边回过头察看情况，正好看见一道箭矢脱弩势如破竹般飞射而去，这种弩箭威力极为巨大，一旦瞄准，能够将他们两个人一齐射穿。
闪着寒光的箭头不过眨眼间便已近在咫尺，叶流州连呼吸都暂停了，那一瞬间他身前的许延撑着他的肩膀，勉强坐直身体，一手拔出马鞍底下的环首腰刀，手背上青筋暴起，骤然挥刀将那裹挟着重力的箭矢劈断！
一箭不中，第二箭已经来不及再射出，斩箭这个动作似乎用尽了许延仅剩的力气，他再次丧失了意识。
叶流州带着许延和一群村民逃进了茂盛的树林中，土匪们追上来，身后响起无数惨叫声，来不及躲避的村民被横飞过来的一矛钉穿在地，矛尖从胸膛透出，插在地上，村民整个人挂在长矛上，血液顺着木杆一连串滑落，染红了泥土！
叶流州自与许延相遇以来，从没有像这一刻般狼狈过，这群穷凶极恶的土匪可不像虚以委蛇的袁轩峰，根本没有半点良知，完全不屑于表面功夫，不讲任何道理，没有半分缓和的机会，他们对待村民如同对待家畜般赶尽杀绝，不留余地。
两个时辰后，翠绿的池塘边栖着一只青蛙，凸起的黑色眼睛望向一侧，被几声响声一惊动，扑腾着后腿一头扎进池底，水面泛起一圈圈涟漪。
不一时，又有丝丝缕缕的血液飘散开，如同深红色的轻纱浸于水中。
叶流州暂且躲开了追杀而来的土匪，在林子里稍作休整，蹲在池塘边将一块破烂的布巾洗干净，他的不远处是平躺在地眼眸紧闭的许延，男人胸前包裹着一圈圈的布条，隐约还有血渗出来。
他的脸色苍白如纸，似乎没有一丝温度，像是一座凝固的石雕。
叶流州看着他，心下有些发凉，忍不住缓缓地伸手试了一下的鼻息，在感受到对方还没有微弱的呼吸时，僵硬的身体才慢慢放松下来，替许延擦干脸上的血迹。
附近的周围还有仅剩的二十多个村民，都萎靡不振地四散休整，沉默不语。
叶流州在许延身边坐下，他浑身都是尘土和血液，狼狈至极，眉目间透露出疲惫不堪。
他如何也没有意料到会被逼到这种境地，在面对袁轩峰这样的敌人他们尚能谨慎小心地行事，却完全忽略了就连袁轩峰也要忌惮三分，隐在暗处的土匪们。
而岩风寨这伙人恰好深知他们的忽略，在他们除掉袁轩峰以为一切尘埃落定，掉以轻心时出手，将他们引出城打了一个措手不及。
小孩子的哭声让叶流州从沉思中回过神，抬头一看，是许延先前救过的那家人。
妇人安抚着女儿，自己却也无声地流出泪来，她旁边的丈夫对叶流州忧愁地问“我们接下来还要往哪里去？只怕整个林子都被土匪们包围了，那群人不会放过我们的……”
叶流州看了一眼天色，四下已经完全一片漆黑，他道“先休整一夜，轮流派人守夜，到了天明再往前走。”
一个白发苍苍的老人道“不能再往前了，前面就是乌鸦林，不见天日，凶兽多得很，进了就再也出不来了……”
叶流州道“留着这里等到天亮被土匪抓住一样会死。”
这时一个包扎肩膀上的伤口的小伙子道“我自小在岭北长大，对这一带熟悉，曾经进过乌鸦林，有幸发现里面有个隐蔽的出口，只是时隔多年，不知还能不能找到了。”
“好。明日我和你一起去找出口。”叶流州点了点头。
头顶树枝错落，天黑无月，四周落满漆黑的阴影，远处响起鸟叫的咕咕声。
夜深人静时，叶流州注意到许延有些异样，伸手摸了摸他的额头，发现他发起了高烧，浑身滚烫，眉头紧紧拧着。
叶流州将布巾浸上水，盖在他的额头上，等了一个时辰换了几次水，却没有丝毫退烧的迹象，再这样下去许延必死无疑。
他起身向丛林里走去，回忆起对方曾经给他治伤用过的草药，记起几味，可草药的样子相差无几，他管不了那么多，一起堆在布兜里。
借着朦朦胧胧的星辉，他看见泥坡高处生着一株地榆，刚爬上去连根拔起，正要下来，忽然脚下踩到一块松散的泥土，来不及抓住任何东西，叶流州整个人随着崩塌的泥坡滚到坡底，中间磕磕绊绊撞到无数锋利的石头上，一时间头晕目眩，轰然被埋在厚重的泥土底下。
剧烈的疼痛让叶流州好半天没有缓过来劲，他顿了片刻，想要撑起身体，鲜血直流的左臂却传来过电般的剧痛，让他重新倒了下去。
他眨了眨眼睛，向坡上一看，满目漆黑，阴影宛若鬼魅魍魉游离不定，透不出一丝光线。
渐渐地，他的眼底爬满了血丝，额上冷汗直流，深深地吸几口气，叶流州颤抖着肩膀撑起身体，抖落倾压在背的泥土和岩石，不知过了多少时间，他才一点点爬上坡，踉踉跄跄地回到原来的地点。
把草药碾碎，敷在许延的身上，叶流州替他系上绷带，看着昏迷不醒的男人，难得一见的虚弱姿态，不由生出几分恍若隔世之感，像是见到幼时的季六一般。
他就这么盯着对方发怔许久，压抑的疲惫的疼痛一齐涌上来，微微阖上眼睛，脑袋里一片迷糊，但还是没有真正睡过去，留意着四周的动静。
夜色漫漫，寒风瑟瑟，叶流州忽然感到手上被什么东西一覆，传来一股温热的暖流。
他睁开眼睛，发现不知何时，许延已经醒了，胸膛伤口让他没有办法挪动身躯，只抬起左手覆盖在他的手上，脸上没有一丝血色，黑曜石般的眼眸却仍流动微光，与他对视。
第53章 生死
“你现在感觉如何？”叶流州问。
许延的喉结动了动, 顿了一下才发出艰涩的声音“你受伤了？”
叶流州朝他笑了起来“那是你的血，流了这么多，我差点以为你醒不过来了, 幸好那一刀没有伤到要害。”
许延凝眸看着他, 从对方身上的泥土，被撕裂开数道口子的衣袍, 脖颈到脸上星星点点的血迹，视线转了一圈, 定格在他不自然垂落的手臂上道“把你的左臂抬起来。”
叶流州没有动, 僵持片刻, 与许延目光相对，只得讪讪地道“一点小伤。”
许延道“一会天亮之后，我去采药材。”
“别了。”叶流州道, “你受这么重的伤，还想着采药？好好躺着吧，明天我们从乌鸦林找路离开。”
他说完这句话，也在许延身边躺下来, 两个人看着枝桠错落间，墨蓝色的夜空一点点泛白。
许延道“那之后呢？”
叶流州想了想道“先躲过这群土匪，再找庞清带兵围剿岩风寨, 这边的事情落定，我们便回离镇，好好养伤。”
他扭头看向身边许延，对上男人一双深邃沉静的眼眸, 笑着问“你觉得呢？”
在四面涌来拂动芒草的寒风中，许延的声音听起来异常温和，他说“好。”
天色刚朦朦亮，林中一众人便开始准备赶路了，叶流州搀扶许延向拴着马匹的树边走去，忽然听见一阵杂沓的脚步声从另一头传来，他立刻压低了声音，向村民们道“你们别说话……”
可一边那个瘦弱的小女孩听见脚步声，吓得脸色煞白，哇地一下哭了起来，孩童尖锐的声音顿时在林子里回响起来。
叶流州皱起眉喝道“快走！”
村民们惊慌地向前逃去，他把许延扶上马，一回头五六个土匪已经冲了过来，提刀便向众人斩去。
马匹受惊掀起前蹄，嘶鸣起来，拼命向另一头逃去，叶流州费力扯着缰绳，试图控制住它。
骑在上面的许延胸膛的伤口又溢出血来，染红了衣襟，他的嘴唇泛白，紧紧绷着神经，双腿用力一夹马腹，才让马匹稍微停下挣动。
叶流州按住左臂，甚至来不及缓上一口气，又听见耳后利器落下带起的破空声，他朝一旁侧身一避。
锐利的刀锋斩断了几缕鬓发，接着毫不停顿地斩进了马匹的脖颈上，卡进了骨头里！
许延身下的马匹顿时剧烈地抽搐起来，他根本无从着力，只觉天旋地转，整个人栽下马去。
持刀的土匪抽出了刀，转向叶流州杀来，动作间刀锋大开大阖，眼花缭乱地接踵而至。
叶流州左闪右避，堪堪躲过朝他要害袭来的刀锋，可他越来越应接不暇，一个不慎背脊被划出一个血口。
叶流州吃痛向后一个踉跄，又被岩石绊倒，连滚了两圈才停下，他撑着地面一抬头，看见面前大笑着走近的土匪，冰冷的刀刃正往下滴着血。
两侧又有土匪杀了几个村民，一起朝他的方向走来。
——根本无处可避，叶流州喘息未定，睁大了瞳孔。
他的瞳孔里倒映着刀刃挥下时的寒芒，丝毫不怀疑那一刀的威力能够将他开膛破肚。
就在这一瞬间，忽然有一截刀尖破出了土匪堆满肥肉的肚子。
对方脸上狰狞的笑容定格，一寸寸变得惊骇起来。
随着闪着寒光的刀尖抽出他的身体，土匪轰然倒下，露出了后面身形高大的男人，许延持刀而立，眉目冰冷，如覆寒霜。
他踉跄了一步，剧烈地喘息着，显然是费劲力气才站稳，对叶流州伸出手。
地上的叶流州来不及把手递给他，看见又有一个土匪向许延冲过来，连忙道“左边！”
许延听声辨位，看也不看地挥刀砍去，正中对方的喉咙！
血液飞散间，他的身后骤然降下一道身影，一个魁梧的土匪伸出手臂狠狠地锁住了他的脖颈！
许延向后一倒，胸前的伤口因为大弧度的动作，彻底撕裂开来，钻心般的疼痛窜了上来，那一刻他眼前几乎是一黑，可没有时间让他停顿。
许延挣了几下都没有挣脱开对方的手臂，胸腔里空气愈发稀薄，就连呼吸都难以维系。
叶流州艰难地从地上爬起来，感到眼睛莫名传来一股难以忍耐的疼痛，他顿了顿，按捺下彻骨的剧痛，几步来到土匪旁边，刚要捡起地上的长刀，却被土匪注意到，一脚把他向后蹬开。
趁着土匪分神的机会，许延猛地翻过身，双手狠狠卡住他的脖子！
土匪感到一阵窒息，狂乱地挣扎起来，从腰后抽出匕首，胡乱地划向对方，然而许延任凭手臂上被划出血口，丝毫不松力气。
渐渐地，土匪的动作僵硬下来，不动了。
许延额角暴跳的青筋这才慢慢平息，四周已经恢复一片平静，他们遇上的这一小队土匪已经全部死去，村民逃得逃，死得死，只剩下十多个。
他疲惫地出了口气，从尸体上起身时，浑身的骨头都不听使唤地叫嚣着，咯咯作响。
许延走到叶流州面前，把他拉着起来，对上剩下这些村民的目光，冷峻地道“继续向前走。”
一行人拖着受伤的身体向前进发，脚下踩着落叶和枯枝，进了黑暗寒冷的乌鸦林中，这一带的树林生得高大茂盛，几乎掩盖了天空，四下偶尔传来一声乌鸦的叫声。
一路众人谨慎防备着周围的动静，幸而没有遇到凶猛的野兽，到了下午还没有找到出口，只能停下原地休息。
许延的情况看起来非常糟糕，强撑着与叶流州搀扶着走到这里，意识昏沉，半梦半醒。
叶流州给他换了草药，勉强止住血，如果天黑之前再不离开这片荒芜的树林，那么许延的性命堪忧。
他摘了满怀野果子过来，把匕首擦干净，切成一个个小块，塞到许延嘴里，没想到对方咀嚼着，唇边竟然溢出来一丝笑意。
叶流州挑眉看着他，“都到了这会儿你还能笑出来？”
许延目光温和地看着他，没有答话。
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