“这里是哪？”
三个问题过去，少年仍然没有开口的意思。
叶流州觉得从他这里得不到答案了，正要转身向外走去，忽然门外一个女子的声音“师兄！你怎么又捡了这么多贝壳回来？说了我们只是住一段时间，很快就会回去，这么多东西到时候怎么带啊——”
这个女子进了门，虽然唤少年做师兄，但她的年龄看起来已近三十，不算长的头发利落地扎起来，穿着一身非常显目的袍子。
并不是说样式有多么的独特，而是上面浸透了血液，由灰色变成了一片红彤彤。
女子看见了叶流州，发出哇地一声惊叫，转身就要往外走，嘴上还道“师兄啊！我知道你喜欢好看的东西，可这次你怎么捡回来了一个人？”
走到一半，她可能想起这是自个的地盘，不需要离开，便又回来好奇地凑近了这个陌生的男人。
她一近，叶流州闻到一股腥臭扑鼻的血腥味，抬起袖子挡在脸前。
女子后退了几步，鼻子嗅了嗅，道“味道太重了是吧……”
接着她把浸足了血的袖子绞成两道麻花，血液顿时渗出，滴滴答答地落在地上。
“……”叶流州静了片刻，“我能离开吗？”
“你要走啊？你知道这是哪里吗？”女子道，“昨夜暴风雨导致很多船只落满，你就是从船上掉进海的吧？真是命大。”
她拍了拍手，道“告诉你，这里是群匪出没之地——岭北。”
“这里就是岭北……”叶流州的瞳孔微微紧缩，接着问了最关心地问题“你们还找到过别的人吗？是个年轻男子，比我高，穿着黑色的袍子……”
“唔？”女子想了想道，“我是知道有渔夫今天打捞上来两具尸体。”
第34章 寻踪
“什么？”叶流州脸色一变。
“不过那两具尸体一个是老人, 另一个是妇女，没有你说的那个人，但我劝你不要指望他还活着了, 要知道在这块海域遇难还能活着回来的, 我只见过你一个。”
“不可能……”他低声喃喃道，“我都活着, 他一定不会死。”
这句话出口后，像是把叶流州的三魂七魄都定了下来, 他的神色渐渐镇静, 忽然想起了什么, 看着掩盖住绷带的麻衣，又往屋里张望一圈，望了一眼落在扔在角落里破破烂烂的衣袍, 最后视线定格在那少年身上。
“你帮我换的衣服？”他走近，伸手抬起少年的下巴，露出一个近乎邪气四溢的笑容，依然掩不住眼里的森森寒意, “你知道了？”
少年神色木然地和他对视，一声不吭。
叶流州等了数息，没有得到任何回应, 觉得白费口舌，不再和他浪费时间，转过身，准备向屋外走, 却被那个满身是血的女子拦下。
女子挡在门前上下打量着他，抬手点了点太阳穴，忽然道“我怎么觉得你长的像一个人。”
叶流州皱眉看着她。
“那幅画里的人……”女子若有所思地道，“越看越感觉熟悉……”
她扭过头，冲少年道“对吧师兄，他是不是有些像挂在庄里的那幅画，特别是眼睛和嘴巴？”
一直没有什么反应的少年竟然点了点头。
叶流州莫名其妙地道“你在说什么？我像谁？”
“等下，我画给你看。”女子往屋里走去，随意从角落里翻出来一块布，铺开在桌上，握着黑炭快速地在上面画起来。
叶流州才不管她那些莫名其妙的话，见她一走开，便径直出了门。
屋里，女子专心致志地画好脸，两手把布举起来给少年看，“像吧？”
只见上面是一幅歪歪扭扭的五官，眼睛硕大犹如铜铃，鼻子和嘴巴完全拧在一起。
少年“……”
这时外面传来一道嘹亮的嘶鸣和杂沓的马蹄声，女子凑到窗边，看见叶流州骑在马上，衣袂翻飞，扬着灰尘飞快远离的背影。
“啊，他走了……”女子喃喃道，“师兄，他骑的还是你的马，上面还挂着那副从庄里带出来的弓箭呢……”
少年面无表情地从木箱上下来，起身向外走去。
女子跟在他的身后，笑嘻嘻地道“师兄，你生气了吗？”
——
叶流州沿着海滩转了一圈，没有找到任何线索，便策马向茂盛的树林奔去，抽出挂在马鞍上的长弓，他注意到上面有一块凸起的火焰纹，火红的精致纹路栩栩如生，大概是某个家族的图章，看来那两个人的来头不简单啊……
他拉开弦试了试手，觉得还算满意，搭上箭向林中瞄去。
林中树木葱茏，杂草丛生，绿叶轻轻摇动，叶流州松手放箭，嗖的一声轻响，一只毛色漂亮的梅花鹿在重重深绿色中倒下，脖颈中箭，汩汩地流着血。
他一勒缰绳，黑马向前迈步，叶流州把梅花鹿捡起来挂在马后，身后的树叶忽然传来一阵哗哗响动。
回过头，一只猕猴勾着藤蔓飞快地荡下，锋利的尖爪高高扬起，冲叶流州狠狠抓来！
那狠厉的一击来得太快，要从旁躲开已是不可能，他一瞬间抬起长弓横挡，猕猴的爪子立刻在上面留下了深深的拉痕。
猕猴一击不成，和他错身而过，落在高高的树枝上，还欲再次寻找机会袭击。
叶流州自然不会留给它机会，举箭对准，利箭离弦飞出的刹那间，猕猴似乎感受到了危险，飞快攀上了树干，往树林深处逃去。
箭矢擦着他的尾巴钉在树枝上。
“还想跑？”叶流州眯起眼睛，一箭落空，从竹篓里再抽出一支长箭，箭尖随着猕猴移动的方向调整，闪烁着冷冽的寒光。
扣着弦的手指一松。
不过眨眼时间，那猕猴动作灵敏地逃远了，即将消失在拐弯处的那刻，它竖起耳朵动了动，一回眸，瞳孔里无比清晰的映着一只闪着寒光锐利至极的箭尖，这是它脑海中最后的画面。
箭从它的眼睛里穿透它整个头颅，余势未消，钉在了它身后的树干上。
猕猴来不及吭一声便砰地从树上掉下地。
叶流州提了猎物上马出了丛林，这边的岭北城门管制自然不如燕京严谨，三教九流各色人物穿梭往来，看打扮多是江湖人士，以及一些商贩，而守兵正倚在一边打着瞌睡。
叶流州进城找了间酒馆，把猎物交给掌柜的换了些银子，这会儿大堂里没什么人，小二坐在一边休息，好奇地打量着他。
叶流州丢了锭银子过去，“跟你打探点消息。”
小二接了银子，立刻满面笑容地起身道“您请说，小的一定知无不言。”
“昨天暴风雨岭北海边有多少沉船？”
“这您问对人了，小的今一上午都在听人聊这事，昨夜那场暴风雨足足沉了三艘！据说死了好些人，可真是天灾无情啊……”
叶流州道“有没有从沽上来的蛟首楼船？”
小二想了想道“这倒没有，您是有亲人朋友遇难了吗？这边沿海一带陆陆续续捞上来十多具尸体，还有两三个被出海的渔夫救下来的人，再具体的情况我就不知道了，不过可以给您指条路。”
“你说。”
小二道“从这个路口再左走到下一条街去，有间赌馆，里面有个消息灵通的络腮胡子天天待在那里赌钱，您不妨去问问他，只是从他那里得到消息的价格可是不菲。”
“我知道了。”叶流州点了点头，动身向赌馆走去。
掀开布帘，偌大的赌坊一片人声鼎沸，乌烟瘴气，他走向围着一圈人最热闹的那桌，此时庄家正在开注，桌子一端坐着一个神色紧张的男人，紧紧盯着庄家手里上下摇动的骰蛊。
另一头坐着的人应该便是小二口中的络腮胡子，他一袭锦袍包裹着魁梧的身躯，翘着腿，端着茶，不徐不疾地吹着气。
庄家把骰蛊扣在桌上，打开“小——！”
顿时四下一片嘘声，络腮胡子露出得意的笑容，对面的男人则是绝望地摊倒在座位上，只能看着桌上堆积的白花花的银子归于他人。
待到男人被同伴搀扶而走，那个位置空了半晌也没有人再坐上去，周围一圈人都在窃窃私语，庄家正要出声询问有没有人继续，这时一个身影翩然落座。
众人的视线不由地落在他身上，络腮胡子收敛了漫不经心的神色，定睛看着对面的男人，“你想要跟我赌？”
叶流州单手支颐，扔了十两银子上桌，轻描淡写地道“嗯，开始吧。”
络腮胡子朗声一笑“小子，我看你是第一次进这里来吧！跟我赌，怕你输得只剩条裤衩子！”
周围一群人也跟着他响起一阵哄笑声。
叶流州懒散地撑着下巴，道“那可指不定。”
“好，有胆！”络腮胡子指了指面前堆积的银子，“一百两——你赌大还是小？”
叶流州道“大。”
庄家将三枚骰子装进骰蛊，噼里啪啦的摇晃一通，在众多围观者提心吊胆的视线中，砰地一声扣在桌上。
揭开的时络腮胡子特地看了一眼叶流州，只见对方坐姿闲适，面色自若，似乎一点也不担心这场赌注的结果。
庄家抬起骰蛊，只见里面的骰子赫然是四四三，当即扬声宣布道“大！”
叶流州轻轻一笑。
这可是今天络腮胡子第一回输，周围的众人噔然爆发出一阵惊讶的呼声。
庄家将他面前的一百两银子拨到叶流州面前。
络腮胡子错愕了数息，接着粗声粗气地道“我就不信了！再来！你赌多少？”
叶流州往后一靠，双手搭在扶手上，扬了扬下巴道“一百两，大。”
旁边有人惊道“好家伙！这是要把刚赢来全赌出去啊！”
又有人说“能赢一次已经算是侥幸，竟然还敢跟，看来他这下要血本无归了。”
络腮胡子大刀阔斧地道“两百两！”
庄家再一次摇起骰蛊，这次众人都抱着看笑话的目光等待开骰，然而结果再一次的出人意料。
——还是大。
络腮胡子的脸色已经完全变了，他看了看骰子，再看了看叶流州，抖了抖嘴皮子道“真是邪了门了……”
叶流州向前一探身，手臂搁桌上，挑眉一笑，充满着挑衅的味道，“还继续吗？我赌三百两。”
络腮胡子万没有退缩的意思，他也往前一凑，目光盯着叶流州的脸转了一圈，露出掩盖不住的贪婪道“继续，这次我赌上这里一千两全部的银子，而你若是输了，就要陪老子睡一觉！”
叶流州看着他，笑意一寸寸地消失在脸上，只剩下透露着丝丝寒气的森冷，他半晌垂下眼眸，冷淡地道“可以，我答应。”
第35章 消息
话一出口, 四下响起一片亢奋的哄笑声，“够爽快！”“人都答应了，陈老爷可不能输了啊！”
后面围观的赌徒大着嗓门道“陈老爷你这把玩得够大啊！”
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