胤禩枯坐整晚，终究无法对着相伴自己最长时间的女人说出丑陋的真相。第二日他着了朝服进宫，持了今晨写好的请罪折子，立在养心殿外听宣，看养心殿太监替皇帝迎来送往。
新朝更替，除了张廷玉这样的汉人老臣仍得重用，满人中只怕只有马齐能笑满下一个十年。这还是权衡之术，旁的前朝老臣可没这个恩典。单看今日进出宫廷最得皇帝欢心的，不是老四府里出来的奴才秧子，就是新晋提拔上来的满族大家，都是没有背景只能一心依靠皇帝的人。
“王爷，皇上宣政还要一会子才好。今儿天冷，还请王爷到偏殿候着。”
胤禩从纷繁思绪中抬起头来，好半天才认出这是苏大总管的高徒高无庸。他想着自己是入宫低头服罪来的，这人来人往的宫门前，怎么敢大张旗鼓跑偏殿歇着？遂婉拒道“高公公好意，只是戴罪之人不敢狂妄受恩，请公公代为禀奏。”
皇帝听了高无庸的回复自然老大不高兴。
他听说老八今日正装前来，神情平和立在殿外说是请罪，便知事成了。本想着他身子不好，大雪节气之后外面呵气成冰的，让他先在阁子里暖一暖，宣政完了两人好好说几句体己话儿，将一个月来剑拔弩张的气氛缓和缓和，晚上才好办事。谁知老八又不领情，这和当年圣祖赐药时口称‘我没脸活着不敢受药’有何分别？
自己愿意冻着就冻着吧，皇帝气得很，刻意将原本讨论的三个议案增加了两个，连隔年安辑棚民、京畿营田的事情也掏出来说叨。
作者有话要说八哥终于低头了，大家不要殴打作者。八哥就是心软啊，历史可以为证，不过也不是完全束手就擒的。
38、往事难追
晌午之后皇帝刻意命御膳房备了温火膳,留下张廷玉方苞鄂尔泰三个与他一道用了,全然不顾殿外请罪之人已经滴水未进三个时辰。
几个上书房大臣觉察今日皇帝心情颇值得玩味,一改往日雷厉风行、说一不二、拍板定音的作风,说话黏黏糊糊翻来覆去，一句话分作两头解释——这是有好事近了？皇上孝期还没守完，子嗣是不用想了,也没听说最近要大选啊？
除了对廉亲王的打压，皇上的心思果然深奥难测,听说上个月刚重赏了年大将军，结果姓年的得意完了刚回任上,就接到皇帝一道朱谕，论的是功臣保全名节之言。据说用了昔日对年大将军从不舍得用的重话“成功易,守功难；守功易,终功难。若倚功造过，必致反恩为仇，此从来人情常有者。”
这不是明摆着警告大将军要冷静自持么？皇上的口风转得还真是快，今天高高将人捧起来说是朕之恩人，隔天就谕责就到了。当然这些话大家也就想想好了，该怎么做，大家比这张廷玉鄂尔泰准没错儿的。
一直到众人都道乏出宫回衙门了，皇帝才扔下折子将殿外候着的人传进内殿。胤禩早冻得嘴唇发紫，行动僵硬，请安时跪倒了居然站不起来。
皇帝见他一跪到底，结结实实毫无作伪，心中暗自满意。起身双手将人拉入怀中，低声笑“八弟可是想好了？”
胤禩看起来垂头丧气，一半发抖一半哽咽道“是臣想岔了。普天之下莫非王土，四哥有意，臣弟自当听从，不该顶撞圣躬。”
话是很对，每个字都踩到皇帝心中痒处。只是老八眼中幽暗晦涩，看不明白。皇帝又自大了，这大约是老八冻得久了做不出讨好卖乖的样子。也罢，倒显得真诚不欺。
皇帝揽着王爷坐到暖炕上，从袖笼子里面抓出他的手来攥在大掌中揉搓“朕让人去传你你就该听从，同朕较劲有什么好处？落得一身老病根儿还不是自讨的？”
胤禩垂头听训，末了叹了一声“小的时候玩雪冻得手都没了知觉，那时也是四哥替弟弟暖的。这些年是臣弟辜负了四哥。”他说谎了，当年老四只义正言辞教训他不该独自丢下嬷嬷丫头跑出宫来玩耍，玩物丧志。也不想想他才几岁？就没有可能是宫女嬷嬷怠慢，弄丢了他？
皇帝听得高兴，尖刻的眉目化作一汪暖泉，碧波荡漾“这么多年的事情你还记得，朕都快忘了。你那时倒是乖巧，朕说什么也不反抗，手把手教你习字也很听话，还知道拿吃的讨好朕。”
哪里有手把手？老四你又犯糊涂了，分明是你懒得麻烦，拿了自己的字帖在旁边逼着自己一写两个时辰，七岁的娃手都要断了，后来听说倒是有手把手的教十三术数。
两人有一句没一句地说了几轮陈年旧事，皇帝兄长气场爆棚，伸手脱去弟弟朝服，将他圈进怀里，下巴抵着额头说“早这样多好，何必吃这许多苦头？朕让刘声芳在配了琼玉膏，专给你用的，最是养身补益。一会儿送过来你用了，还有禁忌食单子一会儿你也记下。”
胤禩乖巧谢恩“臣弟这般无状，还得四哥挂怀，无以为报。”
‘以身相许即可’。皇帝完全被满足了，从身到心皆觉畅快无比，脑中居然不合时宜冒出‘两情相悦’四个字，和蔼道“朕不是计较的人，往日总总就此罢了。你好好养身子，才能为朕分忧。”至于分的是什么忧，二人心知肚明。
胤禩不想再说了，一夜没有合眼面露疲态。皇帝居然难得瞧出来了，将他推倒炕上，亲手掖好被角“朕公事繁忙，不陪你了。你歇一歇，晚上陪朕用膳。”
胤禩就像那提线的木偶戏一样，任由皇帝发挥兄长之爱，絮絮叨叨交代许多细枝末节的事情。居然还暗示了如今内殿侍候的宫女都是口风严实的，不必担心消息走漏。就差拉着老八的手说一句“你只管安心生儿子，其余万事莫愁，朕保你无事。”
胤禩觉得皇帝说了几大车的话，他总该有些表示，假装恃宠生娇提些要求也好，于是顺着问了一句“四哥好意本该领着，先前在内殿侍候的素喜就很好，这些生面孔晃来晃去倒是很不必。”皇帝将从十四处抢来的女人名做素喜，这几日倒没见着。
皇帝露齿一笑“你倒是上心了。对着这样一张脸你不嫌膈应，朕还觉着食不下咽呢。好了衡臣还在外面候着，你安心歇着吧。”
胤禩柔顺闭上眼睛假寐，心中却反复咀嚼着皇帝的话。当年留了那个女人在宫中不就是为了膈应他？听这话像是被打发了，可有这必要么？白白从内务府里用调来些宫女，这些小选进来的人可不是那么容易悄无声息打杀的。
到了晚膳时分，皇帝果然只留了他一人用膳，席间还使人特意添了一盏蒸羊羔肉，说道“朕可记得你小时候一直盼着去蒙古。后来终于得了机会，结果篝火会上吃烤肉吃撑了，闹了好大笑话，让皇阿玛哭笑不得。”
胤禩看着面前的碗碟目光松融不少“多少年的事情了，难为四哥还记得。”他被皇帝的话带着回忆往事了整个下午，却发现全是不得已的汲汲经营。虽非所愿，但面上与人为善已入骨血，除开老四，他极少与人横眉怒目。一下午的昏睡，梦中全是年幼时混乱的片段，不知从几岁开始，老四的身影再没出现。这一空，就到了康熙六十年。
再睁开眼，早已物似人非，世事更替。
“怎的不用？不和胃口？”胤禛见胤禩只盯着羊肉猛瞧，却不下筷子，不由催促，他的好意容不得人不领“本是打算上烤羊羔肉的，可刘声芳说你眼下忌油腻荤腥，太燥的不行，这才改了蒸食。”
胤禩从往事中回身，时隔多年之后再一次领受了皇帝的唠叨婆妈。
虽然不情不愿，但他也能分辨皇帝假意中暗藏的一线极难察觉的愉悦与真心。老四想着兄友弟恭、子弟相亲，想了多少年了？
胤禩很难说服自己同情他，只要想起这个人曾经加诸几个弟弟身上的刻薄，他这半个月来对自己的打压责骂……若是他真心屈服逆来顺受，九弟在场定要将整张桌子扣在自己身上。
因果循环，怪得了谁？
晚上皇帝自是留了胤禩在身边，命他代为阅看折子，实为试探。
胤禩哪里不明白呢，借着视力模糊不能视物推诿了去。皇帝要的是一只被拔光了爪子牙齿的宠物，由着他圈养玩耍，若是胆敢对旁人示好，或是稍微亮出牙齿即死。那只百福大了也不知所踪，如今猫狗房里养着的玩意儿据说唤作福禄。
皇帝果然满意，觉得老八甚为识趣。其实同样的应答不久之前也在同样的地方浮现过，结局却是大不同。古人常言疑人偷斧，诚不欺我。
皇帝阅看折子之余，分心抬头兼顾老八。见他一会儿在拿靴子蹭地皮，一会儿眼睛打架，一会儿瞅着御案上的海藻龙纹梅瓶发呆，终于善心开口“无事可做就去温故而知新，要是手痒倒是可以替朕研磨铺纸。”
胤禩更希望老四嫌他碍眼，打发他回内殿候着，谁知老四这样不放心他，非要拘在跟前。他刚然不肯侍奉老四笔墨，于是翻检老四手边书册，随手拿了《金刚经》来看，以明其志。
胤禩揣摩到位，老四过了登基之后前所未有舒心的一天，与臣工们议政事倍功半屡有诙谐之处（四哥你又自说自话），晚膳菜品合口多用了小半碗梗米饭，夜里批阅折子虽无红袖添香带却别有意趣，亦不必担心有人在背后兴风作浪，阻碍政令推行。
稍晚时候刘声芳携了新制的琼玉膏觐见皇帝，将方子用法与禁忌食单子细细呈报清楚。皇帝瞅着满意，一副以老八试毒的神情当场命人侍候着胤禩用了一剂才肯罢休。
夜里皇帝难得温柔，顾忌着老八体弱后继无力不过一次就鸣金收兵。想着日后日子长着，心满意足睡了两个时辰就起身继续挑灯看折子。
老八被驯服了，管他是不是心甘情愿，没了爪子的猫除了用来逗宠还能做什么？他养过的玩犬必须尊贵骄矜憨傻可喜，若是被发现了敢捉老鼠必定打杀干净。
那么他可有腾出多余的手来处置墙头草的隆科多，和一个无人臣礼的年羹尧了——皇帝早将不日之前刚刚答应贵妃暂缓处置年家的事情抛在脑后。
不过写了两千字的批注，内殿传来窸窸窣窣的声音。很快胤禩穿戴整齐过来向皇帝请安。
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