“我管不了你，只希望你日后不要为自己的选择后悔，也希望你所信任的那个人，真的能说到做到。”
钟府。
袁芳菲挺着大肚子，看着站在门外憨笑的丈夫，心里五味陈杂。
平胡把买来的东西一样一样塞到朝烟手里，脸还冲着袁芳菲，温柔地说“我今天被同僚拉去谈事了，你放心，就是一般的酒楼，没啥不好的东西。我没喝酒，可这身上还是沾了酒味儿，冲的慌。我就不进去了，怕熏着你。这些是我拖同窗从东南捎回来的上好燕窝，你让丫鬟给你每晚炖上一盅，补补身子。”
袁芳菲微笑着应了一声，转头嘱咐复雨，“去，给姑爷煮一碗醒酒汤，免得明儿早上起来头疼。”
被娘子关怀的平胡乐颠颠地回了书房，袁芳菲看着他离去的背影，摸着高高|耸起的肚皮，心紧紧地揪在一起，不住地干呕起来。
朝烟看着主子难受成这样，心疼却没有任何办法。主子这不是害喜，是心病难愈。要她说，这姑爷可以算是万里挑一的好夫婿了，不沾花惹草，又温柔体贴，对待姑娘那也是深情一片，再好也没有了。
要说刚怀孕的时候，姑娘还有点痴妄，不是对着窗外的残月掉眼泪，就是发狠使劲拍打自己的肚皮，当时朝烟不小心看到的时候，吓的气都快喘不上来了。可是随着这一胎慢慢长大，孩子在姑娘的怀中踢踢打打，她看姑娘的情况也是越来越好，那些曾经的东西都收到箱子底下再不拿出来看着掉眼泪，对孩子也是万般上心，甚至对待姑爷的态度也缓和了许多，夫妻俩看着终于有了那么点蜜里调油的感觉。
可是自从前两个月，姑娘在外面散步赏景的时候，遇到了一个老麼麽，也不知道这老麼麽私下和姑娘说了什么，从那天起，姑娘的情绪就不对了。好像总是处于一种惊慌失措的状态，尤其是在世子夫人没了以后，姑娘就开始整夜整夜的做噩梦，食不下咽，人也迅速地消瘦憔悴起来。
复雨以为姑娘是被世子夫人难产而亡吓到了，可朝烟不傻，为什么向来与世子夫人不远不近的姑娘，在世子夫人难产那天早上要专程做一套男婴的衣服给人家送过去？去了之后还一个劲的说什么东边院子里的石榴花儿开了，说不定是送子娘娘看夫人求子心诚，给出来的天大的好兆头，让夫人去那边看看。而夫人却在去看花的半路上扭了一下，这一扭，就出了大事儿。
这些事情联系到一起，朝烟浑身的肉都在颤，她是真的不明白姑娘是怎么想的。不是明明都打算放下过去的那些事情，一心一意地跟姑爷好好过日子了吗？再说了，就算姑娘曾经因着那些不可告人的心思，想要对楚家姑娘丁家姑娘做点什么，可世子夫人跟这些又有什么干系，她居然能对人家下这样的狠手？
朝烟当然不知道到底是为什么，因为袁芳菲根本就不敢让任何人知道，哪怕是她的心腹丫头。
她承认自己是曾有过不好的念头，可是随着平胡对她的那种任何女人都无法拒绝的体贴和爱护，还有腹中这个存在感愈发明显的孩子，她就已经下定决心，把那些不可能的，存在于自己幻想中的东西全部都抛却脑后。她觉得自己没有做出任何不好的事情，顶多只是在心里想了想，只要她不再去触及这些东西，时日长了，这些东西就会腐烂消散的无影无踪。
可当她调理好心思，打算跟平胡好好过日子的时候，那个自称牛姑的人居然拿出了她早就藏好的东西，里面不但有绣了破虏名字的肚兜，还有自己写给破虏的情诗。牛姑威胁她，若是不照着她说的去做，那这些见不得人的东西，马上就会出现在京兆府的大门上。
牛姑说她会让所有人都知道，钟平胡的妻子是个水性杨花和小叔子勾搭乱|伦的贱人，要让袁芳菲在所有人面前抬不起头，带着腹中的骨肉一起被沉塘！
袁芳菲呕了半天，眼珠子都呕的通红，透过泪水她仿佛看到那天大嫂子血流不止死不瞑目的惨状。
她不想的啊，她也是被逼的啊！况且牛姑说她只是和世子夫人有仇，想要让她尝尝失子之痛而已，没说要杀人性命啊！
朝烟叹了口气，将袁芳菲搀扶着半躺在榻上，嗫喏了半晌，还是开口劝慰她说“主子，发生的已经发生了，您这个样子也于事无补。您还怀着小主子呢，哪怕不为自个儿着想，也得为孩子想想。不管发生了什么，这过去就让他过去吧，咱们踏踏实实好好过日子，行吗？”
袁芳菲拿帕子捂着脸，泪水不住地溢出来，她也想好好过日子啊，可她杀了人！当初她进钟府的时候，大嫂子也不过二十出头的模样，不但没有排斥她这个未来的弟媳妇，反而多加照料，而她居然为了一己之私，害死了这样一个对她好的女人！
最让她觉得不安的就是，明明已经照着牛姑所说的去做了，可对方依旧没有把攥在手里的那些东西还回来。这段时间府中越是风平浪静，她的心里就越是焦灼如焚。
复雨蹦蹦跳跳地跑了进来，手里拿着一封信笺，“姑娘姑娘，刚刚外门传进来一封信，说是袁家的老太太给您送来的。”缺心眼的复雨根本没有发现室内的气氛有哪里不对，反正姑娘最近害口的厉害，总是干呕难受的要哭上一场。
袁芳菲摆了摆手，“放那儿吧。”她现在根本没有心思去关心袁家人到底送信要干嘛，无非是家里又缺钱了，跑她这儿来打秋风罢了。
复雨把信放下，转身跑出门去采了一把鲜花放在窗台上驱散屋里的怪味，“哎，要我说这袁家老太太也是绝了，不时地就要派人上门来打秋风。打秋风就打秋风吧，求人的态度得有啊，姑娘您是没看见，她这次派来的这个老麼麽，那叫一个傲气，看人都用眼皮子看，还让我跟您说让您尽快看信，那气派，呵，不知道的还以为她是宫里那位女主子身边的大麼麽呢。”
朝烟拍了拍复雨的脑袋，示意她别火上浇油了，姑娘心里正烦着呢，还提袁家那些破事儿。
复雨吐了吐舌|头，冲着朝烟讨好地笑了笑，压低了声音说“嘿，好姐姐你是不知道，我最见不得袁家这幅臭德行。当即就想唾她一口，结果没来得及。哦，对了，那人还让我跟姑娘说，说什么她叫牛姑。”
什么？！
作者有话要说 一更√
今天有四更，哈哈哈哈哈……我要上天！
☆、解救战马
今年的气候有点邪乎, 往年这个时候，京城里的人家正开始观月赏菊呢，可今年第一场薄雪已经落了下来。
京城都已经下雪了, 这北疆就别别提了，鹅毛大雪都是下第三场了。
破虏呼和着一团白雾, 跑到马场去看了一圈，尤其是那几十匹已经怀孕的母马, 更是需要他重点关注的对象。
“哎, 破虏你来了？”黑五正光着膀子煮马粮呢，忙活的一身汗，这大冷的他浑身都冒着热腾腾的白雾。
破虏跑过去给黑五塞了一皮囊的烈酒，“喝点，太冷了，驱驱寒。”说着又从大锅里捞了一点糊糊放到嘴里尝了尝, “啧, 五哥这手艺给马做饭屈才了, 你就该跟我走，哪怕不去前线, 就跟后面给我们做这么一口饭, 那都是天大的好事啊。”
黑五喝了两口酒, 把酒囊扔给一旁的兄弟们，笑着敲了破虏一个毛栗子，“你们一群粗汉子有口吃的就行了，讲究那么多。再说了, 你们能有这马金贵？”
破虏跟着黑五一路走到了帐子里，这才压低了声音问他“最近有没有病倒的马匹了？”
黑五眉目舒展地凑到火盆跟前，从炉膛里掏出俩黑乎乎的红薯塞给破虏一个，“还是得照你说的来，要不是你发现的早，解决的及时，咱们这马场怕得出大事儿。”
说起这事儿，黑五真是捏了一把子冷汗。前些日子，不知道怎么回事，这马场里的马接二连三的病倒，发热，呕吐，鼻子里流出黄白的脓液，三天之内就病死了十多匹。这可急坏了黑五，这些战马可都是他的命|根子，尤其是天气越来越冷，眼看着又到了北胡来打草谷的时候了，这要是马出了问题，到时候可怎么跟人打啊？
黑五忙不迭地跑去找来了破虏，当时破虏一看，就知道这是一种多发于年轻马匹之间的烈性传染病。他赶忙要求黑五把病死的马匹全部烧死，剩下的马儿全部带出来，把马棚里从房梁到边边角角都撒上干石灰晾着，又在旁边新起了两个马棚，一旦有马儿病倒，立刻送去里面隔离起来。
当时还有人觉得麻烦，尤其是这石灰，虽然不是什么贵重物品，可要是想把两三亩地那么大的马棚里都撒彻底了，这也是一笔不小的开支。马场这边本来就是养老的地方，上面每次拨下来的银子大家也会心照不宣的拿走一大部分，就算黑五来了之后，这情况改善了许多，可要想买这么多石灰，银钱不足是个大问题啊。
刘德对此也是含含混混的，他觉得人吃五谷杂粮都能生病，何况是马，让马场里的兽医给好好看看，开几幅药也就治好了。
破虏可没他那么乐观，一看刘德不打算拨钱，而战马的病情又不容耽搁，只能厚着脸皮去跟闺女借了一笔款子买来了足量的石灰。
谁也没有想到，破虏这一招还真管用，虽然被隔离出去的马儿没活下来几个，可这疫病也没有蔓延开来。当隔壁的曲武关传来大批战马病倒病死的消息时，刘德的冷汗差点把棉衣都浸透了。
有了这一出，破虏在陇安关的威信一下子就起来了，好多人都说不亏是钟家人，这善养战马的名头可不是吹出来的。
刘德此人赶忙把这些事儿给朝廷上了折子，一来是给破虏请功，二来嘛也是为了让皇帝知道，他们这边能耐。还是破虏想的多，在一发现这情况出现，马上给其余五关都去了信，详细地述说了如果出现这样的疫病，应该怎么处理。
一开始，陇安关以外的五关，除了破虏军所在的大津关重视了主帅公子传来的信并且照做了以外，其余四关都没拿破虏的传信当回事儿。直到陇安关战马疫病情况解除的消息传来，而他们这每天都在死马的时候，这四关的主将才赶忙把破虏那封不知道扔哪儿的信刨了出来，紧跟着照做。
姬隐翻看着北疆送过来的消息，当看到此次马疫共计病死战马三百六十二匹的时候，他胸中的喜悦和自豪几乎要压制不出，喷薄而出。
他就知道，破虏一定能成，他那么能干，一定能解了这缺马之危。虽然三百多匹战马病死，朝堂上肯定要吵嚷说什么边军的过错，可对于姬隐来说，这简直是天大的喜讯。
要知道，上辈子就这么一个根本没人重视的马疫，到最后居然弄倒了六关三分之二的战马，几乎有七千多匹！
而这一次，因为破虏的参与，仅仅死了不到四百匹，对比上辈子来说，这点损失几乎是微乎其微。
冯山隔着老远就听到主子欢快的笑声，他心里这口气就松下来了，自从接到宸贵妃的传话，他心里一直毛毛的。这次带来的消息也并不大好，万一要是正赶上主子生气，他再去火上浇油，到最后吃苦头的还是他们这些当奴婢的。
姬隐刚刚提笔打算给破虏写信，就看到冯山缩着个脖子走了进来。
“说吧，怎么样了？”
“回主子话，宸贵妃传话说，六皇子自从那事之后一直蛰伏在府中，手底下的人也按兵不动。唯有一个叫孙亮的幕僚，在那事发生的三天之后一大早就带人出京，朝着东北去了。至于其他的，暂时没有任何发现。”
“钟府情况如何？”
“没有任何异动，因着世子夫人去世，除了远在边关的钟老将军和破虏公子以外，基本上所有人都在府中为其守孝。唯有钟翰林，他最近好像和几位兵部官员来往的十分密切。”
钟平胡是他的人，去接触那些兵部官员也是奉了他的命令。
“女眷呢？”姬隐越想越觉得能干出这事儿的人是个女人，他之所以把这事儿交给宸贵妃一来是手头能用的人实在太少，二来就是女人看女人也许能发现点不一样的东西。奈何宸贵妃这些年来待在深宫里，若说跟几位嫔妃玩勾心斗角，或者糊弄皇帝很轻松，可这内宅斗争她好像太生疏了，居然查了这么久，也就得到一点零碎的东西。
“女眷上面，世子的几个孩子都在为母守孝，大门不出二门不迈。夫人身边原本的那些丫鬟婆子也都被散的散，卖的卖，没剩下几个。至于二房，这位袁安人因为身怀六甲，最近和娘家人走的倒是十分亲近，其余的再没有了。”
钟平胡娶妻那日，他还曾和破虏去袁家迎过亲，就袁家那德行，这位袁安人怎么又和他们搅和来往上了？
姬隐沉吟片刻，吩咐冯山说“你派两个咱们的人，机灵点，暗中给我盯着这位袁恭人。”明明没有什么不对劲的地方，可他就是觉得这个女人有问题，不管是不是，反正有备无患吧。
冯山离开之后，姬隐从抽屉里取出一卷画轴，打开之后，其上是一跨骏马持银枪，意气风发的俊朗少年。画这幅画的人技艺未见得有多么高明，可是倾注其中的感情绝对是十足的浓烈，画中的少年好似活了一般，盯着画外的人笑的无比开怀。
姬隐伸手摸了摸画中人的脸庞，呢喃道“破虏哥，就快了，很快了。再有两三个月，你打胜了这一仗，咱们就再也不用分开了。”为了这一战，这半年来他几乎每日只睡两个时辰，殚精竭虑地算计，想尽一切办法去扩张自己的势力。
自从利用宸贵妃挡住了皇帝的赐婚之后，他拿出了母亲当年留下来唯一一颗不是害人东西的药丸子。这东西虽然不能保证百病全消，但却可以刺激人体的血气，帮人延续三年的寿命。
这个药丸他本来是打算留给自己用的，可现在不知道破虏做了什么，他的身子十分康健，就连吴院使在请过平安脉之后，私下跑来问了几次他到底用了什么灵丹妙药，见了什么神圣仙人。
皇帝看到心爱的儿子居然真的在有姬隐压命之后身子逐渐好了起来，这大冬天的都不曾病倒在床，对姬隐的好也不再浮于表面，有了那么一丁点真实的意思。当然，老皇帝对于这位无为仙师那是更加信重了，不但把人家给他的药丸子吃的更频繁了些，对于无为仙师的话那是一百个听从。
有了宸贵妃和无为仙师的耳边风吹着，皇帝对于姬隐暗中做的那些手腕也就睁一只眼闭一只眼，能够让他顺利在这段时间里把户部和兵部全部收拢到了怀里。
就在前天，京城第一场薄雪落下来的时候，姬隐已经暗中把要和北胡打仗所需的一切都准备万全，现如今，万事俱备，只等着北胡伸直了脖子前来送死了。
他将画卷仔仔细细地收好，走到窗边看着外面银屑似飘飘洒洒的雪沫子，心说不知道边关有多冷，破虏有没有收到我送过去的皮裘暖袄，有没有也在思念着我。
作者有话要说 二更√
☆、异想天开
破虏正跟黑五唠嗑呢, 就觉得鼻子特别痒痒，连续打了三四个喷嚏才舒服了许多。
黑五赶忙把手凑到破虏的脑门上摸了一把，“你刚来北疆, 可能身子还是受不了这边的冷。”又扯了一把他身上的衣服，一脸嫌弃地说“怎么就穿这么点？上头不是发了羊皮袄子, 你咋不穿？”
破虏能说什么，他的身体对于这样的温度抵抗力是非常高的, 没有必要把自己裹成一个球？
黑五瞪了他一眼, “大小伙子一个还挺臭美！你可别小瞧这边的天气，这还不到最冷的时候呢，等再过一两个月，你出去撒尿都得带跟棍子，免得尿到一半冻在你的鸟上！”说着转身去内屋掏腾东西去了，“我给你熬一碗姜汤暖暖身子, 你喝了赶紧回去把袄子给我穿上, 冻病了可就麻烦了。”
破虏揉了揉鼻子, 想象了一下自己尿一半被冻住的场面，忍不住打了个哆嗦。
他端着黑五递过来的姜汤一边吸溜一边问他“五哥, 我听人说今年冷的邪乎, 怕要出事啊。”
黑五又从炉膛里刨出一个红薯, 眯着眼睛语气沧桑极了，“是啊，我打小儿就在北疆住，在这儿也三十多年了, 还从来没有见过这么冷的天气。冷的太邪乎了，北胡那群狼崽子怕是等不了多久了。”
这话一出，两个人都安静了下来，帐子里只有柴火哔哔啵啵的声音。
破虏担心的就是这个，现在才十月中旬，这里就已经下了三场大雪，现如今雪都积到人膝盖以上了。他们这里还好说，毕竟关内的百姓都是以农耕为生，就算今年气候不好，但土里面好歹能刨出来吃食攒着，磕磕绊绊这冬天也就抗过去了。
可北胡人不行啊，他们逐水草而居，关口这儿都冷成这样了，那边草原上还不定有多冷。这天气太冷，牛羊马就容易被冻伤冻死，再加上冬日来的早，他们万一储存的草料不够，这牛羊大批量死简直是注定了的事情。
北胡人吃不饱就要闹事，饿绿了眼睛的胡人们对于到边关来打草谷劫掠汉人那简直是刻进骨子里的习惯，到那个时候下至十二三上至四十二三的胡人牧民们都会在各家汗王的挑唆下，摇身一变跨马提刀，冲着边关杀将过来。
因着上次救马有功，皇帝又给破虏提了半品，他现在和素薇是平起平坐，都是正五品的定远将军，手底下共有三千战兵，两千辅兵，配备战马七百二十匹，这在陇安关也是最兵强马壮的一支队伍了。
破虏心里算计着，如果对面打过来了，他要如何最大地发挥手底下士兵们的战斗力，以最小的伤亡代价换取最大的战斗胜果。
黑五看着破虏那根烧一半的柴火在地上画来画去的，抹了一把嘴，凑过去一看，“咦，你这画的是宁当坡？”
破虏回过神来，才发现自己无意识把心里想的东西都画在地上了，他咧嘴笑着问黑五，“五哥，你和胡人打仗经验丰富，想必是知道，他们在草原上的战斗力着实太足。骑着马冲劲大，跑的快，咱们要是去草原上跟人家打正面，每次都得花倍的兵力才能打退。为什么？因为人家打不过就跑，咱们追不上，可咱们的地盘就在这儿杵着呢，也搬不走，人家歇足了气又能来闹。”
黑五想起自己这些年和胡人们打仗的过程，就气的牙根痒痒，“这群畜生向来都是这样，要说狠特别狠，一旦打进来肯定要屠城，杀的鸡犬不留。可要说怂，没人能比他们更怂，一看久攻不下或者势头不对，扭头就跑，仗着有马对草原地形也熟悉，咱们还追不上人家。”
没办法，谁叫人家马多，机动性又强，打不过就跑，想一网打尽着实太艰难了。
“今年这天气，他们必定要来，说不定来的规模还要比往年都大的多。这对于咱们来说是坏事，但也有好的地方。人一多，这心就不齐，他们内部之间的斗争也厉害着呢。人多了，吃喝拉撒都麻烦，他们总不能赶着一群羊当军粮，跑过来跟咱们打吧？”
黑五皱着眉头，颔首示意破虏继续说。
“没有军粮，他们必然只能急行军，跟咱们打不了持|久战。现如今滴水成冰，这个天气咱们只要把城墙外面好好浇上水，等坚冰冻结实了，除非他们有火炮或者重型投石弩床，否则想要正面强攻咱们是不可能的。”
黑五叹了口气，觉得这个师弟还是太年轻了，“你说的是好，想着只要他们攻不进来，咱们拖也能拖死他们，对吧？可你有没有想过，为什么咱们不到万不得已不这么做？你别看朝中那群酸丁，闲着没事儿就骂咱们挑起边患，说边军不听管束，可一旦人家打过来了，他们又比谁都蹦的高，好像咱们要是龟缩城中，不打出去就是怂包，就是通敌，就是畏战，一个个恨不得把咱们打死了事。”
破虏笑了起来，他点了点自己画的地图上的一个点，“我没说要一直龟缩城中，等他们自行退去啊。”
“那你的意思是？”
“他们久攻不下，必然人困马乏，后续补给又跟不上，这部落和部落之间的穷富差别也挺大，到时候穷的那边看着富的那边杀牛宰羊，这心里能舒服吗？这个时候，他们的人心就开始动摇，想着要换地方走人。
趁着他们动摇，主力军出城佯攻几次，吊着他们的胃口不许他们走。这么折腾上几次，气势就衰竭了。我带着人在宁当坡藏着，无论他们是要转去别的关隘还是调头回家，宁当坡都是他们的必经之路，到时候我带人冲出来讲他们冲散，主力军从背后包抄，这就轻松多了。”
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