“吃醋了？”方游思量片刻，盯着人侧脸勾起了唇，“方才那姑娘是长得挺好看的，不过——”
后半句“不过不及你好看”仍未说出口，艾子青就一把将茶杯摔回圆桌上，一声不吭地起身冲了出去。方游未曾料到他会生气到这种程度，忙追出去，可人已一溜烟地窜回房间里，“砰”地一声关上房门，一口气栓紧。
“子青，开门，是我不好。”方游忙上前敲门，可艾子青就是不理睬他，“她不好看，一点都不好看。”
方游反复敲了好一阵子，里面却无半点声响，估计气得厉害。楼面还有事情要忙，方游心里虽也着急，但现下也只能先出去了。
一直忙个不停，到晚上该歇息的时候了，方游才回到院子里，却见艾子青仍是房门紧闭。他回到自己的房中，两条被子整齐叠在床上，和早上出门时并无两样。自那日二人在院子的石桌上一番胡闹后，艾子青便一直在他房里住了下来，但小少爷夜里睡觉喜欢把脸埋进被子里，又嫌弃一张被子不够两个人盖，便把自己房里的一条薄被也弄了过来。现在他原本的房中，估计只剩下一个枕头，入夜后根本没法睡。
方游叹了口气，又折回到艾子青房前，敲了敲门，道“开门吧，小祖宗。你屋里没有被子，晚上睡觉会着凉的。”
屋里终于有了些响动，房门打开，却见艾子青仍是板着一张脸，气鼓鼓地瞪着他，怀里还抱着那个枕头。
不过愿意开门就是好事。方游试探xi,ng地去牵他的手，见他不抗拒，又伸手将人抱住，柔声哄道“今天是我不好，别生气了，以后绝对目不斜视。你知道的，我最喜欢的就是你。”
艾子青瞪了他一眼，重复道“最喜欢？”
方游忙又改口“只喜欢，只喜欢你，”又将人搂进怀里，抚着后背，鼻尖蹭着人耳侧，犹自低语着，“喜欢你，就喜欢你一个，只有你……”
艾子青脸埋在他肩窝里，许久不言语。半晌，终于发出一声几不可闻的啜泣，也伸手回抱住方游，喃喃道“我也喜欢你……”
方游对此自是扬了扬唇，揉揉人后脑，道“乖，不生气了。回去吧？”
“……嗯。”
第十一章
该找上门来的麻烦，终究还是会找上门来。
眼下，几个显然是有备而来的江湖侠客，正一字排开，堵在方游一行人的前头。领头的那个人，方游倒是有些眼熟，应该是近几年玄铁盟那边的负责人严杰。玄铁盟是一个类似于武林白道联盟的组织，与天子皇家也有些交集，其实说白了就是做架梁的和事佬，但行事公正不阿，又常有高手投于门下，因此在江湖中也算是颇有威望。朱碧大会也是由玄铁盟承办的，更有“参加了朱碧大会便是承认了玄铁盟江湖调解之职”这种说法。若是别路人马此时来拦道，便是天王老子，方游也只管硬闯过去，但偏偏他自己和马车里的艾子青，都是出席过朱碧大会的人。
方游仍在思索着该如何开口，那严杰倒是爽快出声了“方大侠，自上一次在朱碧大会上碰面后，一别四年，别来无恙？”
方游当然知道这些客套话都只是先礼后兵，也不遮遮掩掩了，直爽道“严少侠，方某知道你今日出现所为何事。隐居四年未曾向玄铁盟请辞，确是方某之过。但现今方某有要事在身，望严少侠网开一面，待我——”
“方大侠恐怕还未意识到此事的严重xi,ng。向玄铁盟请辞倒是次要，最为恶劣之事，是方大侠你身为世间唯一‘朱碧双折枝’，无故失约于朱碧大会，却又未公布弃枝声明，一隐便是四年。此事于江湖之中，干系重大，影响重大，实在已不是我个人能网开一面的程度了。”那严杰也不是什么好对付的泛泛之辈，眼也不眨地出声打断。
方游自知理亏。皆因他四年前决心隐退江湖之时，确是打定主意，筝山剑此生再不会出鞘。而朱碧大会之所以能成为全武林公认的盛事，亦确是因其自有规矩。但凡在朱碧大会上折枝夺冠者，就是毋庸置疑的天下第一，必须出席两年后的下一届朱碧大会，与后人继续切磋，直至被打败。若折枝者不愿在下一届继续比试，亦必须亲自出席，抑或亲笔书写一份声明，昭告天下，谓之弃枝。那么下一位折枝者毋须打败上一任，亦是名正言顺的天下第一。此举一来给足了一些有意卸甲归田的老前辈面子，二来也让年轻人有了出头机会，更是让有心比试一番的高人之间，有个摆在台面上的平台，避免私下恶xi,ng争斗。方游当年“朱碧双折枝”出尽风头，后又无故不出席朱碧大会，后人因此不服，也是正常。
方游自以为只要筝山剑不再出鞘，无人认得他隐于厦玉楼之中，这个声明即使不发，久而久之，江湖中人就会把他淡忘了。不料陆立旋之事仍是传开了去。玄铁盟找到这里，恐怕没这么容易罢休。
方游悄然伸手向自己腰间的筝山剑，心中也仍抱有能和解的希望，问道“那不知严少侠希望方某怎么做？”
严杰答道“自是请方大侠跟在下走一趟玄铁盟。离下一届朱碧大会也只剩半年了，这半年内，玄铁盟必定会尽地主之谊，确保宾至如归，直到朱碧大会开幕。至于方大侠是想要继续争枝，抑或是赏脸出席个首日宴，来场风风光光的弃枝，全凭方大侠你自行做主。”
“半年不行，虽然方某心中真的十分想要给各路江湖好汉一个交待，但眼下真的是有要事在身，恐怕至少需要一年时间。届时，我会自行前往玄铁盟，要杀要剐，悉随尊便。”方游余光瞥了瞥身后的马车。方才一听到外面有异响，他就安抚下艾子青，让他待在里面不要出声，又把白铭拽进去护着，自行出来应对。
严杰却是笑着道“方大侠能做到隐于闹市四年而未被任何人所察觉，若今日在下让你走了，恐怕又要不知道等多少个四年了。”
一旁的陈风按捺不住了，提着剑就想往上冲，怒道“他都说了，事情解决之后会去玄铁盟，那就必定会去玄铁盟。你们还要不依不饶，简直欺人太甚！”方游赶紧伸手拦住他。
严杰却是冷笑着盯着陈风，狠狠道“他方游方大侠的话，仍是信得过三分。你‘桃花骨’陈风的话，却是一个字都信不得！”他身后的那些侠士，见状也纷纷亮出武器。
形式眼看着就一触即发了，马车内却传来爽朗人声“那不知，以茶庄名声做担保，严少侠能否放心？”说话的自是艾子青。
严杰闻言一愣。茶庄虽亦属武林一派，但极少cha足江湖争斗事宜，只安安分分做自己的生意。也因为如此，茶庄与天子皇家亦有些生意往来。茶庄之人不论去到何处，总能得到黑白两道的几分薄面。严杰自是不曾料到，方游这在身的要事，竟和茶庄有所牵扯，略一沉思，又道“里头的可是茶庄的艾子青小少爷？为何隐于马车之中，不愿与我玄铁盟坦诚相见？”
马车的帘子应声被掀起一角，露出艾子青的瘦削面容来。
方游见状，着急地朝马车迈了一步。却见掀开帘子的人是白铭，艾子青端坐车内一角，腰腹和双腿都被被褥遮盖着。马车内光线微弱，隐于暗处，虽也能看清车内人容貌，但并未显露珠胎暗结。
艾子青朝严杰略一欠身，柔声道“子青近日抱恙，礼数不周，还望严少侠见谅。”
白铭见严杰已看清车内的正是艾子青，也毫不客气地从马车上下来，又将帘子放好，转身向着玄铁盟众人，扬声道“悬壶济世者不打诳语，艾公子身体确实虚弱，因此我师兄才提出至少一年的期限，为的是先行保证无辜之人不受牵连。不知，茶庄少爷的安全，可否抵得住玄铁盟在朱碧大会上的面子？”他扬手便将艾子青那枚“艾”字玉佩抛向严杰，又道“艾公子还说了，他日会带上茶庄珍品，同我师兄一同登门拜访玄铁盟，以表歉意。”
严杰自是认得白铭是天下第一妙手。他接过玉佩，细细思索了片刻，终是松了口“既有茶庄作担保，那玄铁盟也算是勉强对武林上下有个暂时的交待。只望方大侠能信守诺言，不要辜负在下今日的信任。”
待到玄铁盟众人逐渐远去，方游便直钻入马车之后，将艾子青搂实在怀里，才长舒了一口气，道“真是吓死了。方才，我简直比在朱碧大会上打擂台还要紧张。”
艾子青只是笑笑，亲了亲他嘴角，窝在怀里并不言语。
第十二章
眼看着中秋节近，厦玉楼虽节日正日当晚不会开张，但节前却会有许多食客提前订做酒菜，自行取回家过节，因此自然还是忙里忙外。
艾子青先前与楼里大厨埋头苦研了好几日，才给方游交出来一套一席五道的小宴。与寻常大鱼大rou不同，这一款重点在龙井茶上的食单，多是点心糖水，量少轻盈，味薄清爽，像极了艾子青本人的xi,ng子。推出去之后，自是将食客引了一波来尝鲜，午晚二市未有太大差别，早午茶市倒是生意旺了不少。连带着中秋当日的预订单子，也有不少人指明了要新出的茶点，大多是打算晚间赏月时作夜宵用。
厦玉楼既已给了中秋当晚的休假，亦有过节前一晚的楼内家宴。全厦玉楼上下，所有人都会前来露个脸，领个月饼，小酌一杯藏了一整年的桃花酒，算是方游给底下的人一点小鼓励。白铭也自然不会错过这种热闹。大多数人都是来打个白鸽转便走了，到最后剩下的，除了方游本人和宝叔白铭，基本上都是平日里和老板有所交流的各处负责人。
今年，艾子青自是也跟着去了。他在厦玉楼时日尚短，许多楼面和客栈那边的共事都还未正式打过招呼，一进内厅，见到陌生人坐了个满堂，方游自然是坐在最里边的主位上，白铭和宝叔坐在他两侧，他和宝叔之间却还留着一个空位。艾子青一时有些犹豫，心里斟酌了片刻，仍是靠着门边，随意捡了个位置先坐着。
他一进门，方游便看见他了。见他面上露出少有的拘谨神色，方游甚是愉悦地挑了挑眉，也不等他坐暖凳子，便扬声道“子青，过来。”
艾子青与他隔着半张大圆桌，此时也不敢应声，只疑惑地偏了偏头，看着方游。方游便指了指自己身旁那张空着的椅子，示意他坐这里。此举动一出，一桌子人本是各自吃好喝好，此时都静了下来，每个人目光都望向艾子青。
艾子青脸颊霎时通红，瞪着方游，尴尬得说不出话来。方游却面不改色，只是笑笑，又道“过来吧。”他望着艾子青，眼中并无嘲弄，亦无强迫，却像是在说什么再平常不过的事情一般。
艾子青见他神色温柔，心头微暖，缓缓起身，依言走到他身边。正打算坐下，方游却站起身，一把搂着他的腰，拉进怀里，另一手举着酒杯，面朝一桌子人开了口“诸位，这位是茶庄艾少爷，艾子青。若还有之前未见过面的，现在，都认识一下吧。”
此举动无疑是在对厦玉楼上下宣告艾子青近乎主人的身份，一桌子人自是对此交头接耳起来，白铭更是不知道从哪里变出来一把纸扇，展开了夸张地扇着，连宝叔也看得愣住了。
艾子青此刻只想找个地缝钻进去，永远也不出来。他气急败坏地偷偷捏了把方游的大腿。方游皱了皱眉头，却也不恼，轻拍了一下艾子青的臀尖作为回应，一口饮尽杯中酒水。众人见此，也都纷纷举杯，起立敬酒。艾子青见木已成舟，只得真心实意地对着一桌子人行了个礼，缓缓道“各位前辈，各位师傅，在下艾子青，此前多有打扰，今后亦有劳各位教导了。”
方游对此自是十分满意，搂着人复又坐下。一旁的白铭仍是摇着白纸扇，瞧着艾子青的眼神，可谓是耐人寻味到了极处。
家宴结束后，艾子青自是回了后院。账房那边却仍有一些手尾需要处理，方游便跟着宝叔去了。白铭却不声不响地跟着艾子青也进了院子。
“怎么，你今晚不回医馆？”艾子青问道。
白铭晃晃折扇，摇头道“黑灯瞎火的，又喝了酒，不回去了。”
艾子青也不在意，自顾自坐在院子里等着。白铭迟疑片刻，仍是开口问道“你和我师兄，眼下算是定下来了？”
艾子青知道此言皆因方才的事情，脸颊仍是克制不住地泛红，趁着夜色倒也不明显，只淡淡回道“不是你心中所想的那样。我和他……我们知道分寸的。”
白铭忍住偷笑，又道“你们方才的举动，可怎么看都不像是‘知道分寸’啊。”
艾子青实则自己也是心乱如麻，只闷闷道“人生在世，及时行乐罢了。我就是欠了他茶碗钱，等还完了债，他自然就会让我走的。”
白铭见他眼中闪烁，察觉到他其实也拿不定主意，便拍了拍他的肩头，柔声道“放心吧，他不会让你走的。他和你在一起一个时辰，笑得比你来之前一整年都要多。他真的，可喜欢你了。”
艾子青闻言，略有些惊喜，正打算向白铭多问点事情，方游便回来了。白铭见他进来，自是识趣，跟他打个招呼就进了客房歇息。
方游迎着微弱夜风走近，周身带着未散的酒气。艾子青从来都是滴酒不沾的，但方游作为老板，方才免不了喝了许多，此时虽未酒醉，但也有些微醺。看着他步步稳踩着走近，明明朝夕相处了这么长时间，不知为何，艾子青的心此时却砰砰直跳得如同初遇。
方游在艾子青跟前站定，也不发一言，只抬手拂了拂他耳边碎发，似是在等着他开口。
艾子青暗自咽了咽唾液，轻声道“老板，方才……为什么呀？”
“不喜欢吗？”方游自是知道他指的是在众人面前的亲密举动。
“也不是不喜欢……”艾子青却一时有些不知如何表达心中所想，“就是，我觉得那或许意味着些什么？”
“没错，确实是意味着些什么。”方游却不明说，只用手指轻蹭着他脸颊。
艾子青只觉内心有千百种复杂滋味同时荡漾开来，深叹了口气，踮起脚尖，凑上前送了一个深吻后，只将脸埋到方游的颈窝里，喃喃道“你不该对我这么好的。”
方游搂实了他的软腰，将人圈到怀里，不解道“对你好，不是本就应该做的事么？”
“我会离不开你的。”艾子青声音仍是闷闷。
方游却不以为然，在人耳尖落下一吻，哄到“那就别离开，挺好的。”
艾子青仍是挂在他身上，久久不愿松手。
今夜这一番亲吻拥抱，二人心中都有一刻，忘记了前尘往事，仿佛眼前那人，真的就是被迫在人间历经劫难所换来的正果，曾经承受过的苦痛当真为的就是遇到此人。淡月微风，可证真心。他日即便沧海桑田，二人若是说，心中曾将对方当作过唯一，亦绝非谎言，今夜便是证据。
第十三章
玄铁盟拦车之事后，又在路上行了两日，众人入了观堂镇，到了往杏溪与往茶庄两个方向的分岔口。
入镇以后，天已黑透。行至客栈门口，便见着七八个一身黑衣，家丁模样的人，一字排开站在门口。领头的却是一个年纪轻轻的半大少年，面容虽青涩，个子却挺高，翠色外袍的款式颇像艾子青初来到厦玉楼的那一件。一帮人一见到方游的马车，便齐刷刷地全部单腿跪下了。方游见此阵仗，心下立即了然，该是茶庄的人来接他们的小少爷。
方游扶着艾子青下了马车。那少年一见艾子青，便起身扑了上来，眼神好不着急。艾子青见到他，眼眶也跟着shi润起来，只踉踉跄跄着扑进了他怀里。
“单枞，你又长高了。”艾子青拽着他的手臂才堪堪站稳。
单枞扶稳了艾子青，对他高隆孕腹却毫不见怪，只打量着他面容，哽咽道“少爷受苦了，单枞不能陪伴在少爷身边，是单枞无能。”
艾子青伸手揉了揉他脑袋，苦涩道“傻孩子……”
二人神色皆是凄怆，方游三人在旁看着也不好出声打断，只默默疑惑着。过了一会儿后，单枞才稍微正色，转向他们三人，开口也是彬彬有礼的模样，道“感谢诸位对我家少爷的照顾，诸多劳烦可以到此为止了，他日茶庄定会备齐谢礼登门赔罪。从观堂镇开始，一路上都会有我们的家丁佣人沿途服侍少爷，诸位可以放心了。”言下之意，自是下了逐客令。
方游默不作声，只微眯一双鹰眸，望向艾子青。
艾子青却不看向他，只淡淡对着单枞开口道“这位是方游方大侠，我欠了方大侠一个茶碗的债，答应了请他入庄参观。另一位是白铭大夫，我的身体仍需要请他入庄为我c,ao持。”而对于陈风，他却什么也没有说，仿佛当这人不存在。
陈风即便是再不识趣，也知道艾子青对他并无多少好感，现在自然也自找台阶下，主动道“我仍要到杏溪去拜访一位旧友，如此便不久留了。”说罢又拍了拍方游的肩膀，才转身而去。
方游自是想伸手拉住他，却听见另一边单枞道了句“少爷，我们先行进去休息吧”，只得作罢，跟着艾子青进了客栈。那边白铭却是扔下一句“我去去就回”，便追着陈风去了。
进了客栈，茶庄的人自是早就包下了最好的厢房，一切打点妥当。单枞搀着艾子青入了房间，扶他坐下，却把方游挡在了门外。“单枞自幼服侍子青少爷，少爷的一切需要单枞都谨记于心。多谢方大侠长久以来的照顾，如今就请方大侠放心将少爷交给我吧。”
方游被他这么不软不硬地一挡，心中有些不忿，望入房内，却只见得艾子青半个身子，抱着肚子坐在桌旁，一副隐忍的模样瑟缩着，虽看不清面容，却也感受到萦绕在他身上的愁绪，小小的身子仿佛担了千斤重担，与他所喜爱的骄纵小少爷似是完全不同的二人。方游不由得喊了一声“子青。”
艾子青一动不动，仍是坐在桌旁背对着他，开口声音亦是冷冷“这些日子照顾我，你也辛苦了。去歇息吧，单枞会顾好我的。”
方游未料到他也会如此决定，先是一愣。单枞却又像隔壁厢房伸了伸手，道“给方大侠安排的房间就在旁边而已，方大侠，请了。”方游只得默默离去。
一直到月上中天，艾子青都没有从房间里出来过。期间饭菜热水，都是由单枞亲自忙活。茶庄的人自然也不会亏待方游和白铭，酒菜备齐，房间也确实是最好的上房。但方游心里仍是惴惴不安。他虽知道艾子青自己藏着些他不曾过问的心事，但方才那副模样，完全就跟变了个人似的。方游忽然觉得，此次带他回茶庄，真难讲是福是祸。几番思前想后，自是难以入眠，只和衣仰卧在床上，凝神仔细留意着隔壁的气息。
果然，隔壁房间有了些动静。没有方游哄着，艾子青自是也睡不着。方游一听见响动，就从床上弹起出门，对上了只穿着单衣，刚好推开房门打算出来的艾子青。
艾子青见到他，却只轻叹了口气，神色毫无变化，仍是眉头深锁着，一双粉唇抿得紧紧，脸色微有些发白，撑在门框上勉力站着。
方游见此心里一痛，凑近问道“还不睡么？”
艾子青微摇了摇头，回道“睡不着。”话音刚落，吹起一阵微凉夜风，他衣衫甚薄，此时不由得打了个冷颤。后头单枞忙转身去取外袍，但方游直接脱下自己的外衣，披在了艾子青身上。
“那我陪你走走？”方游抢在单枞的前头，先伸手扶住了他的腰。
艾子青点了点头，微侧过脸向后头单枞交代了句“不必跟着了”，便由方游扶着慢慢踱步往院子去了。
因着已是深夜的缘故，再加上茶庄几乎包起大半个客栈，院子里空荡荡的，一个人也没有，只一轮明月和几棵稀稀疏疏的老树。艾子青将披在身上的外衣又裹得紧些，被来自方游身上的余温萦绕着的感觉，让他觉得心安。
二人走到院内的小亭里，方游伸手摸了摸石凳，果然是冰凉凉的，便先自行坐下，再将艾子青搂到怀里，让他坐在自己大腿上，将人牢牢环紧。两人静静坐了片刻，方游终究先开了口“那个单枞，是你自己的侍童，还是你家里的？”
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