许苓见到来人，欣慰地一笑，落落大方地走上前招呼道“劳烦玄风帮的大哥们护送我们这一趟，我们夫妻二人感激不尽！”说罢，洒脱地抱拳行礼。孟广陌见状，连忙上前一同表示感激“多谢各位大哥！”
前来众人的领头，是玄风帮一间分楼的楼主褚枭，他接到这授命，原本还觉得有些不服气，自己堂堂楼主，却被派来保护一个书生和一个小姐，作为江湖人士，和这类文人官家一块儿总觉得膈应得慌。
可这一照面，褚枭倒是对这二人生了几分好感，原本冷着的脸也稍稍缓和了几分“不敢，照应二位是我们帮主所托，我等定会竭尽全力。”
稍加寒暄了一番，众人这才快马加鞭上了路。为了缓解路途的尴尬气氛，许苓便主动和褚枭攀谈了起来“这次我们回乡约莫要七八天的路程，可否会耽误褚大哥帮中的事务？”
褚枭对这异于常人的大小姐颇有几分欣赏，这会儿交谈起来也热络了许多“不碍事，我主管的是京郊卫县分楼的事务，戚老大特地从京城拨了弟兄到分楼来帮忙，我这一趟，还算是难得地出来散散心呢。”
这一来一往，许苓便和玄风帮的弟兄们熟络了起来，褚枭之外，其他的弟兄们也三言两语地加入了对话，聊一些江湖上的趣事，不知不觉就聊到了自家帮主身上“诶，许小姐，你可能不知道，前段时间我们帮主还被卓剑山庄的那群杂碎围攻了，帮主担心伤了我们弟兄，真就答应那些杂碎单刀赴会了！虽然帮主严禁我们到场，但是我们怕帮主吃亏，偷偷藏在山里头，准备危急时刻冲出去给帮主撑腰，可万万没想到啊……”
正听到紧张的地方，可这位大哥却神秘兮兮地笑了两声便停了下来，特地卖了个关子，许苓听着着急，连忙催促道“大哥你快说呀，后来呢，发生了什么？”
这位大哥满意地眯着眼睛一笑，接着说了下去“那群杂碎正面敌不过咱们帮主，竟然朝着帮主放暗器！真是吓了我们一大跳，大家都藏在山谷里，要赶上去拦住暗器可来不及了！嘿，可这时迟那时快啊，突然有人一箭把那暗器给射了下来！”
许苓眼中闪现着惊喜的光芒，忙询问道“这箭是谁放的？箭法这么准！”大哥兴冲冲地继续说道“你肯定猜不到，放箭的那人啊，是当时任越州知州的颜卿颜大人，嘿嘿，也就是咱们现在的帮主夫人！”
许苓听到“帮主夫人”这个称呼，禁不住捧腹大笑，差点从马上摔了下去！亏得一旁的褚枭眼疾手快，上前扶了一把，许苓连忙道了谢，这才笑意未尽地说道“你们暗地里竟然叫颜大哥帮主夫人！我回去肯定要向颜大哥告状的！”
孟广陌不擅交际，一直沉默地骑着马跟在后头，方才看到许苓差点坠马，急得连忙快马赶上前，拉近两人的距离，紧紧在一旁守着许苓。
就在众人嬉笑交谈之时，褚枭却突然神色一凛，紧急地向帮众打了个手势，久经血战的帮众看到手势，立马停止了言语，一个个冷肃了下来，这时褚枭才沉声道“大家都小心点，林子里有人……”
第38章 寒刃落霞血云归
褚枭此言一出，帮里的弟兄们立刻抽出配在腰上的刀剑进入戒备状态，众人驾驭调整着座下的马匹，将孟广陌和许苓二人护卫在中心。
孟广陌虽心里万分紧张，但他还是稳住了心神，上前牵住许苓的手，故作镇定地安慰道“苓儿，别怕。”
许苓回握住丈夫的手，倒是没有太过慌张，她此刻思虑的却是这拨人的由来，若是普通的山贼，戚帮主派来的人想必能够保他们平安，可若是名册之事泄露，那所来之人，必定不会让他们活着回去……
林子里的人显然也意识到被他们发现了，周围沉寂了片刻，随即一阵阵踩碎落叶的窸窣脚步声从四周铺天盖地地传来，这声音响动的规模激得众人脊背发凉，无意识地冒出层层冷汗。
褚枭紧紧握住刀柄，目光如鹰隼般凌厉地观察着周围的动静。突然之间，林子里猛地冲出三四十个蒙面黑衣人，动作整齐划一地将一行人牢牢包围住，负责运送孟母灵柩的下人，见到这阵势吓得瘫软在地上，无法自控地哭嚎起来，更是显得此刻的氛围诡谲可怖。
黑衣人动作太过齐整，包围圈环环相扣，简直滴水不漏，很明显是受过专业训练的杀手！褚枭心头一沉，这将是一场硬仗……可他还是机警地开口试探道“我们一行人只是路过此地，不知何处得罪了各位，要如此大张旗鼓地“迎接”我们？”
领头的黑衣人冷哼一声，声音嘶哑得如同鬼魅“呵，这得问问孟状元了，我们主子可还在牢里受苦呢！”孟广陌闻言心里凉了半截，他神情紧绷地开口道“齐瑞……”
许苓却在一旁神情莫测地揣摩着什么，若真是瑞王因牢狱之灾派人来报复他们，这私人恩怨也只会落到他们自己头上。可若是唐胥在从中作梗，万一名册之事被他发现了，那颜大哥和方老相，恐怕也会遭到不测……
黑衣人首领语气满是怨毒地喝道“凭你也配直呼主子的名讳！兄弟们上！给我杀了他！”话音未落，黑衣人大军立即爆发出一阵震耳欲聋的喊杀声，直冲孟广陌的方向厮杀而来！
褚枭挺身护在孟广陌身前，挥舞着环首大刀将来犯的黑衣人阻拦住，可其他黑衣人却从四面八方进行着猛烈的攻击，玄风帮众人浴血拼杀，冒死护卫着中心的二人，不多时，身上就添了几道可怖的伤痕。可即便如此，他们也丝毫不畏惧，仍然拼尽全力阻挡着黑衣人的进攻。
正当两方战事胶着之时，周围高大繁茂的树冠里却突然射出几道暗箭！褚枭厉声喊道“树上有埋伏！小心暗箭！”说着，挥动着寒光闪闪的刀刃格挡下一支箭头发黑的羽箭。褚枭心头一寒，立马大声喊道“注意！箭上有毒！”
玄风帮的众人一边要抵挡着数倍于己方的黑衣人，一边还要防着神出鬼没的毒箭，终于有人支撑不住，招架不及被毒箭射中，没想到这箭头的毒性好是厉害，被射中的弟兄立刻嘴唇发紫，七窍流血，坠马倒在了地上！
褚枭看着自己的弟兄遭此不测，却无法上前查探他的情况，面对着数量众多的黑衣人，他只能一刻不停地挡在前方战斗！可有人倒地后，原本密不透风的保护圈猛地打开了缺口，在这缺口之中的许苓最先面临着危险。
果不其然，埋伏在树上的黑衣人看到有机可乘，立马搭箭朝许苓射去！一旁的帮众看到了暗箭，可自身被黑衣人牢牢地牵制住，根本无法脱身替许苓格挡开这道暗箭，只能焦急地喊道“许小姐小心！”
孟广陌闻言猛一个激灵，抬头便看到了直直射向许苓的毒箭！孟广陌一个手无缚鸡之力的文弱书生，这会儿却使出了所有的力气从马背上一跃而起，紧紧地搂住许苓，把她拖离箭头的方向。
然而……这一下孟广陌却把自己送上了绝路，毒箭从他身后破风而来，力道极大地射向他的后背，淬了剧毒的箭头一箭穿心……孟广陌咳出一口黑血，渐渐无力地瘫软了下去。许苓不敢相信眼前的一切，她疯了一般声嘶力竭地哭喊道“孟郎！”
第39章 亡命之警深思虑
京城，西坊的一家老字号酒肆和往常一样宾客满座，热闹非凡，而其中却有几个另类的客人，满身是刚刚包扎好的伤口，面色沉郁地穿行在酒肆秘密的暗门暗道中。
这几人沉默不语，连脚步声也轻到几不可闻，他们一路走到一条幽静无人的走廊，来到走廊尽头的巨幅青绿山水画前，恭敬而忐忑地对着画幅通报道“帮主，属下前来领罪。”
片刻后，山水画后的“墙壁”发出一阵繁复机关的响动，随即嵌在墙体中的暗门缓缓打开。众人一脸视死如归的表情，迈着沉重的步伐掀开画幅走进暗门。
暗门之内别有洞天，虽陈设简单，但整体环境如同它的主人一般，利落而凌厉。密室除了一个隐秘的小通风口，便没有其他的窗口，烛影摇动，映得气氛更是凝重几分。
此刻密室中正有一人，身着深青色的长袍，坐在毫无雕饰、棱角分明的黑檀木椅上，对着昏黄的烛火擦拭着手中的剑。前来的几人凝重地走向前，整齐地跪倒在他的面前，领头之人低垂着脑袋，沉声道“戚帮主，属下前来领罪。”分明就是那名领命护卫孟广陌和许苓的楼主——褚枭。
戚御风脸色阴沉地放下手中的剑，力道并不算大，可放剑的响动还是惊得众人心头一突。褚枭稳了稳心神，整理了一下事情的来龙去脉，向戚御风回禀道“属下和弟兄们护送孟大人和许小姐回乡的路上，在城北七十里的野林子里遭受伏击，敌人穿着统一的黑衣，蒙着面，人数约有四十人，另有几个弓箭手埋伏在树上，伺机向我们射出毒箭。”
“四十人……”戚御风眉头皱起，脸色黑得厉害“寻常山匪不该有这么多人数，莫非是训练有素的杀手组织？”
褚枭应声答道“属下也是这么认为，这群黑衣人协作紧密，秩序井然，显然经过长期的战术训练，不是山匪能达到的水准。而且，属下出言试探后，对方的首领说了一句话。”
戚御风心头升起一丝疑虑，既然是专业的杀手组织，就不应该在杀人时随便开口，但他还是让褚枭把话说了下去“对方说了什么？”褚枭回道“他说，他们的主子还在牢里受苦，随后孟大人说出了一个名字——齐瑞，对方显然也默认了。”
听到这个名字，戚御风眼角一跳，嫌恶地说道“齐瑞……又是他……”戚御风尽力压下心头的杀意，稳了稳情绪继续问道“弟兄们怎么样？”
这个问题一出，褚枭眼底就露出一阵寒意，他咬牙道“死了四个弟兄，剩下的几个都伤得不轻。孟大人……替许小姐挡住了毒箭，自己被毒箭……穿了心，当场就撑不住了。”
戚御风叹了口气，脸色更是阴沉了几分，随即他询问道“那许小姐呢，她受伤了没有？”褚枭有些惭愧地应道“许小姐就受了些皮外伤，只是，孟大人的死对她打击太大，许小姐本来想捡起地上的剑自尽，被我一记手刀……打晕了……”
褚枭忐忑地抬头偷偷看了一眼戚帮主，却没料到他并没有责怪自己的意思，反而点点头赞同道“嗯，做得好，她现在人在哪里？”褚枭松了口气，回道“在孟府，我又联络了京城的弟兄们帮着照看孟府，夫……颜大人也在，帮忙料理孟大人的后事……”
戚御风心道这的确是卿容的作风，朋友有难时头一个冲到他们身边帮忙，这份仗义连他都自愧不如。戚御风想着早些去卿容身边陪着他，便对褚枭几人道“没什么事就下去休息吧，注意疗伤。”
褚枭却没急着离开，而是皱着眉头迟疑地说道“帮主……”戚御风不解地问道“还有什么事？”褚枭将心中的疑虑说出口“属下觉得，事情似乎没那么简单。”
戚御风挑了挑眉道“怎么说？”褚枭也不确定是不是自己想多了，但事关重大，他还是如实道“属下认为，这不像是一场纯粹的报复，若是泄私愤，对方很可能会把我们全都除掉，可对方确认孟大人没救之后，并没有继续攻击我们，而是撤退了。”
戚御风倒是颇有几分惊喜，没想到这分楼的楼主不光胆识过人，心思也活络，倒是有几分谋略，看来以后可以重用一番。他点了点头，示意褚枭继续说。
褚枭见帮主认同了自己的观点，随即信心大增，继续叙说了着自己的猜想“属下认为，对方故意留下活口，这与其说是一场报复，不如说是一个警告……”
第40章 困兽离笼路迷离
与此同时，宋卿容正在孟府忙的不可开交。孟府的家主惨遭不测，许苓也在房里昏迷不醒，说到这，宋卿容不禁无奈地想，褚枭那家伙下手也太重，一记手刀劈得许苓昏睡了一天都没醒。
原本跟着孟广陌回乡的几个下人，也在那场混战中惨死，这会儿孟府除了一个老管家，可真是没有人手可用了，宋卿容带着小童，又临时雇了几个下人，在孟府一手主持起大局，帮着料理孟广陌的后事。
宋卿容站在棺木旁，看着里头无声无息，面庞惨白如纸的孟广陌，不禁恍惚了起来，前些日子这人还斯文有礼地和自己喝酒呢，可造化弄人，短短几日，他竟永久地躺在了棺木中，而旁边，就是他来不及送回乡的母亲的棺木……
正当宋卿容愁眉不展之际，身后却有一人搂住了他的肩膀，宋卿容早就万分熟悉这个动作，他回过头，眉宇稍稍放松道“御风，你来了。”
戚御风心疼地看着卿容有些憔悴的神情，在他额上轻柔地吻了一下以作安慰，他紧了紧搂着卿容的手臂，柔声道“别担心，有我在。”“嗯。”宋卿容疲惫地靠在他怀里，心里却安心了许多。
这时，小童火急火燎地从门外跑了进来，看到自家少爷和戚大哥靠在一起，随即脚步一顿，很是抱歉地说道“少爷……对……对不起，打扰你们了。”宋卿容摆摆手，宽慰道“没事，怎么，发生什么事了？”
小童这才回过神，激动地说道“许小姐醒过来了！”这会儿连宋卿容都来了精神，他欣慰地笑了笑说道“好，我们马上过去！”说罢，拉着戚御风就往许苓房里快步走去。几个大男人跑到女子的闺房，虽说有些不合礼数，可府上实在没有别人能照顾许苓了，宋卿容也只好不拘小节了。
许苓刚醒来，迷茫地睁开眼，显然还无法接受发生的事实，原本满是灵气的眸子，此刻却空洞而茫然。宋卿容上前把她扶坐起来，此时也不知如何安慰她，只是叹了口气道“苓儿……”
却没想到，许苓听到了这个称呼，顿时情绪失控，扑到宋卿容怀里痛哭了起来“孟郎……孟郎他……”卿容一下下拍着许苓的背安抚她，戚御风也十分识大体地陪在一旁，什么也没说，倒是卿容心虚地回头偷偷看了他几眼……
好在许苓不是寻常女子，哭过一阵也渐渐恢复了理智，她用衣袖擦了擦未干的泪痕，眼神变得清明而凌厉。许苓平复了一会儿情绪，这才开口道“围攻我们的人，说他们是齐瑞派来的……”
宋卿容吃了一惊，疑惑道“齐瑞？他不是被关进大牢了吗？怎么会联络杀手围攻你们？”静默在一旁的戚御风这时却开口道“昨日卫影传来消息，齐瑞已经离开大牢了。”
闻言，许苓神情凝重地思考了一会儿，疑惑地开口道“难道真是他？可是……”戚御风却摇头说道“未必……褚枭已经把你们的情况告诉我了，齐瑞那等智谋不深且做事不计后果之人，若是单纯地想报牢狱之仇，说实话，这么多杀手，你们不可能活着回来。”
宋卿容自然也是心思通透，听完戚御风的话，心头一凛，沉声说道“这么看来，名册之事很有可能已经暴露了……”
戚御风神情冷峻了几分，接着说道“唐胥在这个节骨眼上设计把齐瑞从牢里弄了出来，又给了我们这么大的一个教训，恐怕接下来，他要有什么大动作了……”
第41章 多事之秋宴心异
许苓受了些轻伤，又遭受丧夫之痛，玄风帮的弟兄们虽在孟府帮衬着，可照顾女子毕竟不方便，卿容本想为许苓招一两个婢女，却被她婉拒了。除了那场情绪失控的痛哭之外，许苓再没有流露出悲伤的神情，她收起那些无用的脆弱，独自挑起孟家的血仇。
卿容也没有多加干涉，对于别人的决定，他的态度向来是尊重。卿容和玄风帮的弟兄们好生打了招呼，又让小童留下来帮着照顾许苓几日，小童为人机灵又体贴，有他在这里，卿容也放心一些。
打点完孟府的事情，卿容便和戚御风一同离开，出了孟府，宋卿容却没有骑马的意思，而是有些落寞地对戚御风道“我想走走。”戚御风二话没说便答应道“好，我陪你。”
戚御风向玄风帮众打了个手势，众人了然地点头作为回应，便牵着马在两人身后不近不远地跟着。卿容看着他们，倒是不好意思起来“没必要这么多人陪着我们走吧，让他们先回去歇着吧。”
这会儿戚御风却没有答应，他严肃道“不论是齐瑞还是唐胥，他们既然敢对孟家下手，就很有可能会再对你下手，我不能让你有任何危险。”
宋卿容看着他庄重的神情，无奈地说道“所以你是打算这段日子都让他们跟着保护我？帮里的事情不做，就这么大费周章地保护一个外人，他们不会有意见？”
戚御风斩钉截铁地回道“不会。”宋卿容有些疑惑地回过头“为何？”戚御风趁势在卿容的额头上轻吻了一下，得意地笑道“因为，你不是外人，你是帮主夫人。”
卿容故作羞恼地反驳道“谁是你夫人！”可心里头溢出丝丝暖意，连嘴角也无法控制地微微上扬。这点小情绪，戚御风可都看在眼里，他也不戳破，只是搂着卿容的肩，陪着他慢悠悠地走着。
至于玄风帮的弟兄们，他们见到了帮主光明正大地亲了帮主夫人，都躲在后面一脸瞧好戏地偷笑呢！
方才卿容有些事情要问戚御风，被他这一打岔，却是好半晌才想起来“对了，在孟府的时候我就觉得奇怪，齐瑞怎么会被放出大牢的？”
戚御风本来非常满意此刻温情的氛围，一听到齐瑞的名字，顿时脸色就冷了下来，他设局给自家夫人下药的事情他可一直记恨着呢，原以为这家伙被他皇帝老子关牢里之后，能安生一点，却没想到一出来就搭上了几条人命！
思及此，戚御风的语气都冷了几分“这还是昨夜里太子托卫影过来递的消息，说是前几日齐瑞在牢里发病，浑身痉挛神志不清，毕竟是皇帝的亲儿子，狱卒们没敢耽搁立刻就上报皇帝，让御医进去给他看病。齐瑞的生母茹贵妃听说自己儿子在牢里病重，在皇帝面前哭了一个时辰，就把皇帝给哭心软了，让齐瑞回瑞王府养病。看样子，先前的事情也都不计较了。”
宋卿容闻言，叹了一口气，也不知该如何评判这件事，皇上重情重义，对自己这个先臣的遗孤都不忘百般照料，更何况是自己的亲生儿子呢，放任他在牢里自生自灭，还真不是皇上能做出来的事。然而，这一心软把齐瑞放出了大牢，这下让铲除唐胥的难度又免不了提升了几分……
孟府离家不远，两人边聊边走，小半个时辰也就到了自家门口，却不料，管家正焦急地门口候着呢，一见到自家主子回来了，连忙把他们迎了进去。宋卿容见状便知有要紧事发生，便开口问道“何叔，出什么事了？”
颜府的管家何叔其实是方老的至交好友，方老请好友前来帮衬着卿容，所以对卿容来说，何叔不是下人，而是长辈。何叔饱经风霜，为人也沉稳，这下却是有些慌张“一个时辰前，瑞王府来人了……”
宋卿容皱了皱眉刚想开口，戚御风却抢了先“他派人来干什么！”何叔叹道“唉！他让人给咱们大人带话重病重生，实为幸事，三日后在瑞王府设宴，请颜大人前去赴宴！”
第42章 虎穴龙潭局中局
一时间，两人都神情凝重地沉默着，孟广陌的遇害还没有捋清头绪，线索交织不清，却又刻意地将矛头引向齐瑞，然而齐瑞这头非但不避嫌，还迫不及待地将目标再一次指向了宋卿容……
之前的鸿门宴，戚御风直至现在还有些后怕，若不是太子齐珣及时赶来通知，后果不堪设想。齐瑞此人骄纵恣肆，做事丝毫不计后果，又有皇子的身份作盾牌，轻易奈何不了他，这让戚御风直恨不得亲手撕碎了这个混账！
宋卿容看着戚御风愤恨的表情，上前握住了他的手，安抚地捏了几下，何叔早就对他俩的互动习以为常，见怪不怪了，这会儿也装作没看到，识相地先行告辞离开，好让他们毫无顾忌地交流。
戚御风紧皱着眉头，俊朗的五官更是添了几分寒意与杀气，宋卿容忍不住伸手抚了抚他的眉心，宽慰道“别担心，我不会有事的。”戚御风仍是不放心，固执地说道“不行，这次我不能再让你去涉险，你大可以托病不去赴宴。”
宋卿容知道他的担心，可这动乱的关头，自己不能总是逃避“御风，我们都已经陷进了这个泥潭，与其坐以待毙，不如主动去搅一搅这潭浑水。我这回就去探一探齐瑞的口风，不能就让广陌走得这么不明不白。”
虽然戚御风赞同卿容的话，可情感上仍然不放心让他一人再去赴一次鸿门宴，戚御风沉思了片刻，还是执意道“你要去可以，我扮作你的小厮，贴身陪着你一起去。”
卿容无奈地扫了眼戚御风的身材，摇了摇头道“你这么高大紧实的身材，还没进瑞王府就得被拦下来了。”戚御风可不管，他执拗地继续道“那我就男扮女装，扮作你的婢女，这样就不会引起注意了。”
戚御风这么一本正经地说出这番话，惹得宋卿容不禁笑出了声“别闹了，扮女装还不如扮小厮呢，这么高的女子看不出来的就是瞎子了！”戚御风这会儿却满意地笑道“这可是你说的，我就以小厮的身份陪你一同前去了。”
宋卿容的笑霎时僵在了脸上，这才反应过来被这家伙下了个套！他哭笑不得地搂住了戚御风的脖子，无奈道“你是故意的！”戚御风却是一脸得逞的表情，坦然道“没错，我就是故意的。”
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