又倒酒来，抿了一口，直喊“好酒”
天牢里的牢头没啥大油水，这里关押的多是朝廷重犯，不到杀头抄家的罪过，轻易也不会关到这里来。像这样的人犯，亲眷们都生怕被牵连，是能躲多远就躲多远的，也不会有人前来探视，好处什么的更是想也别想，牢头在此七八年了，月月就是几斗米粮，二两银子，养活家人都勉强，实在是素出了鸟来，此刻看见这些好酒好菜，哪有不眼馋的道理。
直直盯着，口中津液横生，连咽几口唾沫，自己也臊得慌。
蒋念白忙帮衬，也挟了几样进嘴里，又招呼旁边看守的卫兵“这几位大哥也快来喝上两碗，去去寒气。”
有能把住的，可就有把持不住的，一个守卫看燕君虞和蒋念白你一口，我一口的，吃得香甜，哪还用人让，一个箭步扑上前去，端碗就喝，伸手就吃。
其余守卫看见，心思也都活动，纷纷上前，吃吃喝喝，不亦乐乎。
牢头见状心中不快，七皇子这是款待我的，你们就这样不客气，连让都不让我，就自己吃啦
眼见酒菜变少，心里直起急，架子也端不住了，和燕君虞客气两句，李牢头从十几条大汉手里抢下一条鸭腿，抱着酒碗呷了起来。
眼前模糊，李牢头笑道“这酒还真烈，怎么上头”
摇了摇脑袋，渐渐觉得不对，最先抢吃酒菜的守卫突然一头栽倒，其余人等也一个一个倒下，李牢头再怎么也想不到是燕君虞下药，明明都是吃得一个坛子里的酒，一个碗里的菜。急忙站起身来，大喝“不好，着了道了”
燕君虞拉了蒋念白一把，两人也不应声，学着守卫们的样子倒在地上，李牢头更慌了手脚，想迈步出去喊人，无奈头越来越沉，刚刚举步，人就直挺挺的倒了。
又过了半盏茶的工夫，牢头、守卫都倒伏在地，再也无人动弹，燕君虞才站了起来，扶起蒋念白，给他拍了拍身上的浮土，弯腰去牢头身上搜出牢笼的钥匙，重又下到牢里，救罗铭出来。
将牢门全部打开，里面的人都放出来，东离众将聚在一起，彼此看见对方平安无事，俱都松了口气。
赵猛和米英杰关在一起，他身上的伤只是粗略看过，这几日又无医药，救治不及时，天牢里寒湿气又重，饮食上也跟不上，旧伤不好，反倒添了一层伤寒，路都走不了，是米英杰半扶半抱，才把人拖了出来。
罗铭探手一摸，赵猛额头滚烫，气若游丝，偶尔咳嗽一声，还会带出些血沫子来。
众人都发急，这是拖不得了，再拖一日半日，人就交待了。
米英杰死死抱着赵猛，一直不言语，换了平时他早有多少话说了，可此时却只是觉得难受，只怕他一放手，怀里的人就没了。
罗铭和燕君虞商量“我们这么些人，想都带出皇城不容易，你有多少把握”
燕君虞笑道“怎么也要试试活就一起活，死就一起死。”
罗铭有些诧异，燕君虞不是没有开过玩笑，只是过去总觉得他心事重重，玩笑间也多疑暴躁，一句话说的不对，他就可能翻脸生气。可如今罗铭细细打量他，好像卸下了包袱似的，整个人都轻快了不少。
众人不敢再耽搁，扒下守卫的衣裳，套在自己身上，佩刀长枪，能用的家伙都收拾起来，拿在手里。
收拾停当，燕君虞先出了天牢，没有巡夜的禁卫，才招手叫罗铭等人上来。
天牢守卫的服饰和禁卫相仿，细看还是能分出区别，一路往皇城外走，他们都尽量找暗处，摸着一点一点挪动，眼看到了城门洞，实在没法躲了，众人干脆大大方方跟着燕君虞，来到守城卫兵跟前。
亮出腰牌，守城卫兵认得燕君虞，陪笑哈腰，叫道“七皇子”
燕君虞面无表情，说道“开门”
“唉，是，是”
刚要听话开门，突然觉得不对，回头看了看燕君虞身后，一众人等灰头土脸，身上穿的虽然是守卫的衣裳，可大小不一，简直像穿错了衣裳。赵猛又脸色潮红，呼吸急促，一看就是有病的。
这一群人实在反常，守城卫兵犹豫道“七皇子，他们，这是”
燕君虞不等他说完，出其不意，一手刀砍在卫兵脖颈上，那卫兵瞪大了眼睛，哼都没哼，一头栽倒。
其余卫兵大惊，各绰家伙挡住门口，拦住东离众将的去路。
燕君虞笑问罗铭“怎么办砸了”
罗铭笑道“问什么，打吧”
燕君虞像就等罗铭这句话似的，将蒋念白护在身后，挥动手中的护手钩，一路砍杀，率先冲出了皇城。
、第92章 返程
罗铭等人杀出皇城,天已经蒙蒙亮了。
先回燕君虞府上，匆匆洗去一身血污，换了干净衣裳，就往城门赶。
他们必须要在城门刚开时立刻出城,不然等皇宫中大乱,传出石洪升被刺身亡的消息，新渝城一定四面戒严,不许人随意出入,到时再想出城可就难上加难了。
到城门时，天才刚亮,城门已经大开，有早起做小买卖的百姓来来往往，他们这一群人分散开来，也就不是那么太显眼，平安出了城门，找到东离三千兵马驻扎的地方，罗铭下令即刻开拔，回东离去。
罗铭被俘的消息石洪升一直秘而不宣，也是怕城外这三千兵马强行攻城，会和他拼命。这几日三千兵马井然有序，安静如常，罗铭等人被关押一事，竟是无一人知晓。
此时也不是谈这些的时候，东离众将回来，千夫长也算是有了主心骨，立刻整顿三军，轻装简行，即刻开拔。
燕君虞一路护送，穿州过府倒是省去了不少麻烦，又行了几日，有人给燕君虞传来一封秘报，上写“石方逸反，石方城黄袍加身，面南称帝。”
石方城如此着忙的称帝，这点燕君虞倒是料到了，他野心勃勃，惦记那个皇位也不是一天两天了。石方城登基，其余兄弟也不闲着，纷纷集合手下兵马，自立为王，与石方城分庭抗礼。
石洪升突然暴亡，马贵妃直指是皇后杀了石洪升，又有若干宫女太监做旁证，皇后从小被捧着长大，石洪升凶狠，对她也留了一分颜面，平日少有苛责。皇后一路顺风顺水，越发的心高气傲，她也不是个冷静有心计的，怎么敌得过马贵妃隐忍多谋。几次有意无意的挑拨，就把皇后勾得动了雷霆之怒，一时口无遮拦，竟应下了这弑君杀夫的罪过。
没有把柄还要塞给你呢，何况你还自己认了。马贵妃安安稳稳的除掉了皇后，拥立太子登基，坐上了太后的宝座。
总之北莽算是彻底乱了，众位皇子你方唱罢我登场，闹得天翻地覆，马贵妃暗中有燕君虞支持，儿子又是名正言顺的太子，朝中亲贵也多数倒向了马贵妃一边，算是与石方城平分秋色，在新渝城内拉开了对战的架势。
罗铭不禁感叹燕君虞手段高明，一面拢络住马贵妃，一面又与石方城暗通款曲，两边都被他抓在手心里，只是不知他最终到底要帮谁。
蒋念白提起遗诏一事，说燕君虞只是坐山观虎斗，无论石方城和马贵妃谁输谁赢，那时他拿出遗诏，北莽就又是一场腥风血雨。
离新渝越来越远，众人也慢慢放下心来，边城似乎还没有收到石洪升暴亡以及朝廷内乱的消息，一如既往的平和安定，百姓日出而做，日落而息，连边城守将都一派悠闲，见到罗铭等人，还笑着寒暄，问和谈是否顺利。
边城守将以为东离使臣与北莽和谈完毕，这是返程的路上，来时就是他接罗铭等人进的北莽，走时又是他送罗铭出的边关，守将是个实在人，一直乐呵呵的，还说什么两国交好，边境再不起战乱，自己这差使可就能养老喽。
平安离开北莽，再往前走不远，就是玉龙关了。
燕君虞勒住马缰，“我不再送了”
罗铭点点头，“若要兵马就捎个信来，我即刻发兵，助你夺皇位”
燕君虞笑道“你对我就这么放心石方城那里你还要立个文书契约呢，到了我这儿，就这么痛快的说帮我”
罗铭望了站在不远处的蒋念白一眼，笑道“仲卿在我手心里攥着，你再扑腾还能飞上天去”
燕君虞被堵得没话，目光盯着蒋念白，只想着多看一眼也好。
蒋念白自始至终没有回头，一直背对着燕君虞，瞪着眼前一棵大树发呆。背后的目光灼热深情，燕君虞半点没有掩饰对他的爱意，盯得蒋念白如芒在背，心绪纷乱。
流烟劝他“过去说句话也好”
蒋念白惨笑一声“可说什么好说我舍不得他，还是说我能抛下东离的一切跟他走何苦呢，这样不是挺好，山高水远，彼此再不相见，他做他的北莽皇帝，我做我的东离首辅”
流烟看蒋念白面容凄苦，声音哽咽，不由摇了摇头，没有再说什么。
燕君虞拨马回头，与罗铭互道一声“珍重”二人再无多话，一笑而别。
此处也不保险，罗铭下令加快速度，三军疾行，尽快穿过玉龙关，回太平岭。
沈簿海收到消息，早早就迎了过来，见到罗铭等人，真是激动得不知说什么好了，回到太平岭，休整两日，罗铭不敢再耽搁，马不停蹄就往京城赶。
东离京中大乱。
天庆帝思子成疾，一病不起，罗铭又不在朝中，四皇子与大皇子勾结在一起，联合刘裴已经把持朝政多日。
石方城为争皇位已是自顾不睱，哪里还能管得了远在东离的刘裴是死还是活。多方联络不上，刘裴心急如焚，他算是失去了最后一个筹码，等着北莽攻破东离，眼见着也成了浮光泡影，再无可能。罗铭去太平岭的路上，他又曾派人截杀罗铭，钻天鼠一去无回，刘裴就知道大事不好，若是罗铭平安从北莽回来，他做的第一件事，怕就是秋后算账，拔除自己这个眼中钉。
刘裴与大皇子商议多时，最终决定与太平候和四皇子合作，趁罗平病重，不能理朝政，先放皇后出来，稳住内宫中的局势，然后清除异党，敢在朝堂上提出异议的，一律杀无敕。若不是在登基的问题上两方还有冲突，此时的东离国中，恐怕早已山河变色，江山易主了。
罗铭听沈簿海说了他去北莽后的种种变故，真是一时一刻都坐不住了。这些人丧心病狂，难保不会暗中加害罗平。若是天庆帝有个差错，他非将罗钧和罗铮挫骨扬灰不可。
带着三千兵马一路疾行往京城赶，一面偷偷派人与柳子期联络，询问京中近况。
罗铭不在，天庆帝病重，大皇子和四皇子代理朝政，朝堂上的官员也被刘裴和太平候里外换了一茬儿新的，去年因浅欢一事被贬的朝中官员有不少被刘裴重新起用，罗铭辛苦创建的内阁被废弃，几个殿阁大学士，除了蒋念白外，一人被杀，一人被贬，其余两人也因不满刘裴倒行逆施而获罪入狱。
朝中早已被刘裴掌控，百官无一人敢说个“不”字，大事小事都是太平候与刘裴商议后拍板定论，要杀谁也不过是一句话的事。
柳子期身为两朝老臣，又位列三公，一时无人敢动他，可连同他和马士詹、米德元等与罗铭亲近的臣子，都被刘裴打压得死死的，罢官免职，致仕回乡，种种手段逼得一干人等几乎到了绝路。罗铭又在北莽国中生死不明，众人没个主导，只有眼睁睁看着刘裴和太平候每日在朝中呼喝，也不敢与他硬碰硬去。
柳子期接到罗铭的暗报，拍案而起，大笑道“这可好了”
立刻写下一封密信，交给追风，并道“西北军营三十万大军，听从靖王调遣”
罗铭收到密信，心中一块大石落地。
柳子期信中言明，罗平并无大碍，他们要挟天子以令诸候，每日奏折等物还要天庆帝那里朱批盖印，所以对罗平并无苛待，罗平身体不好，每日想念罗铭，终日哀哭，这才日渐衰弱，卧床不起。
皇后每日去康乾宫待疾，刘俊都以罗平不见她挡了，有了前车之鉴，刘俊哪敢让皇后再接近罗平，就算挨了无数打骂，刘俊也咬牙硬抗着，咬死了不让皇后见。
终究还是不想撕破脸，皇后也不敢太明目张胆了，毕竟后宫中还有徐贵妃等妃嫔在，硬闯了几回没有结果，皇后也就一心扑在四皇子登基的事上，没有再去康乾宫闹腾。
太平候富可敌国，这些年也收买了不少江湖悍匪，乌合之众攒在一起，少说也有上万的人马。皇后几次见父兄，要他们先拱四皇子登上皇位，这样万一哪天罗铭回来，生米已经成了熟饭，罗铭再怎么不甘，他争抢皇位也要背上一个篡位的骂名，名不正言不顺，道理上就吃了亏。
太平候和白蕴清商量，按理皇后这个主意是眼前最管用的，也是能快速摆脱大皇子和刘裴的法宝，他们手里无兵无卒，虽然掌控朝局，但要是四皇子真的登基，血染朝野，杀尽了刘裴的党羽，再换一批官员也就是了。
白蕴清冷笑不语，半晌才问父亲道“父亲难道一辈子只想做个候爷”
太平候不解，白蕴清道“皇帝轮流做，今年到我家”
太平候大惊，转念细思，心眼也有点活动，如今这样乱，这也不是不可能的事，不由重新和白蕴清细细谋划，打算撇开皇后和四皇子，自立为帝。
皇后哪里知道父兄的奸计，一心还只盼着他们能帮儿子登基，每每做着好梦，真是笑得合不拢嘴。
就这样各有各的打算，各有各的诡计，东离朝中越发风雨飘摇，混乱不堪。
、第93章 遇贼
罗铭自接到柳子期的密信就开始分兵布将,仔细谋划妥当,然后重新上了官道,大张旗鼓的班师回朝。
一路上并无阻滞,所过州府郡县听说靖王从北莽回来，全都鼓乐相迎，奉为上宾，罗铭在太平岭上生擒敌国主帅，逼北莽大军退兵的英雄事迹，也早传得人尽皆知。
京中刘裴等人听到消息,立刻慌了手脚,一来没料到罗铭能活着回来,二来也没料到会这样快。
几个人聚在一处商议，各自又不交心,有点乱没头绪，如今也不能说不让罗铭回来，满天下都知道靖王还朝，再阻拦也来不及了，只好兵来将挡，一切等罗铭回到京城再说，反正他们手里有天庆帝这个活人质，罗铭投鼠忌器，也能跟他对峙一二。
罗铭一路前行，遇到不少因战乱而逃难进关内的百姓，时隔半年，不能投亲靠友的百姓依然流离失所，居无定处，能够抗过严寒，熬到现在，也只能靠乞讨为生，处境竟比刚打仗那会儿还惨。朝廷不是没有管过，天庆帝曾下旨要各州府收留这些百姓，尽可能周济，可关内近几年也是旱涝不保，府内的百姓都快要吃不饱肚子了，哪还有能力去周济别人。
没法子只好再走，往富庶些的地方去，逃难的百姓人数众多，聚在一起足有数千。因为战乱生出不少暴民，见人就抢，吃的，用的，女人，孩子，没有他们不要的，百姓们只好这样搭帮结伙的走，人数多了，那些暴民多少有些顾忌，轻易也不敢招惹他们。
起先还是流烟发现了这伙逃难的百姓，这日也是坐车坐的实在厌烦，流烟才趁东离将士休整的时候，偷偷跑出来转转，散散心。
罗铭心焦，流烟也跟着着急，每日看他思虑发愁，自己的心里也闷闷的。
才转过一个小土坡，底下就是一道清浅溪流，流烟一见就心痒痒，想下去洗洗，凉快一下。
此时天气正热，没到正午已经出了一层薄汗，野山坡上也没人，在溪边宽衣解带，流烟就下了水。
溪水只到小腿，沁沁凉凉，十分舒服，从上游接了一捧扑在脸上，更是觉得凉快到了心里。
抹了抹脸，流烟才一回头，就看见一个不足椅子高的小娃跑了过来，看都不看流烟，也不说话，直奔着流烟搁在溪边的衣裳。过去弯子，拢了拢衣裳，抱起来就跑。他人小腿短，流烟的衣裳长大，小娃抱不过来就拖着，拖不过来就拽着，忙得不可开交，却半天也没挪动几步，可还是吭哧吭哧的拖，卖力极了。
流烟愣了愣，不知他这是要做什么。看小娃衣衫褴褛，衣裳穿了也跟没穿一样，上身是件花布补丁露胳膊的小短褂，围着一条看不出本色的破布，腰里扎着一根草绳，勉强没有让小屁股露到外面。
这样狼狈的样子，估计是个小乞丐，他拖走自己的衣裳，怕是要去卖了换钱。
流烟看着这个孩子，不知怎么就想起从前的自己，小时候父亲以卖他为生，从来都没给过他一个好脸。流烟从小自卑，总觉得是自己拖累了父亲，所以他才拼命的干活讨好，希望父亲可以念在他还有用处的份上，不要再卖他了。那时的自己也是这样一副蓬头垢面的样子，时常吃不饱肚子，家里的一点粮食也要先紧着父亲吃，自己能有口稀的，已经觉得是好日子了。
从溪水里出来，流烟只穿了一件麻制的里衣，裤脚挽至膝上，赤着一双脚，几步到了小娃跟前，居高临下的喊了一声“还不快放下”
小娃一哆嗦，定了片刻，兔子似的撒腿就跑，也没忘了流烟的衣裳，拖在身后像尾巴似的，连磕带绊的跑了出去。
流烟好笑，他没别的意思，就是觉得这衣裳也不值钱，倒不如他给孩子拿几两银子实在些。
还没张口，小娃就被流烟的外袍绊了个跟头，扑通一声倒了，听声音就知道摔得不轻。流烟忙上去扶他，问他摔哪了，小娃也不吱声，抖着身子瞪着他，受了惊吓委屈的瘪着嘴，要哭不哭的。
“你叫什么名字”流烟小心询问。
小娃瞪眼不答，流烟又问他父母、家人在哪，小娃还是不答，只瞪着一双大眼，直勾勾的盯着流烟。
流烟倒没了主意，摸了摸小娃乱蓬蓬的头发，笑道“我叫流烟，跟我回去，哥哥拿吃的给你。”
小娃听见吃的眼睛都闪了光，可人却倔着，狠命摇了摇头，还是瞪着眼不说话。
“流烟”
罗铭发现流烟不见了，就急得四处寻找，问谁都说没见过，罗铭更是着急，找了半个山坡，才在溪边找到他。
“怎么一个人跑到这儿来，害我找了半天。”
罗铭远远就看见流烟半遮半掩的打扮，想是热的，他里衣上的系带松松散散，胸口前的衣襟也敞开着，露出大半个胸膛，白晃晃的一大片。
罗铭有些心猿意马，他与流烟算是发乎情，止乎礼，到如今也没正正经经的在一起过，亲吻有、爱抚也有，不过都是点到为止，他也不敢太撩拨了，就怕自己忍不住。倒不是罗铭想充什么正人君子，和自己喜欢的人亲近也是理所应当的，可罗铭就是觉得那样会委屈流烟，总想着日后给他一个堂堂正正的身份，明媒正娶，拜过堂后，到时再做这样的事，才算是对得起他。
过来先替流烟拢好衣襟，罗铭都佩服自己，能这样忍着简直是见证奇迹。
流烟笑着看眼前的人，每次看他这样小心的对待自己，心里都觉得甜蜜，眼中再也放不下别的，视野里都是罗铭的影子，笑意就这样漫在脸上。
小娃趁两个大人说话，顾不上他，抬脚在流烟腿上揣了一脚，抱着衣裳撒腿又要跑。
小孩能有多大力气，流烟只是吓了一跳，脱口“哎哟”了一声。
罗铭立时急了，反了他，当着自己的面就敢动他的人
一步追上去，薅着衣领子把小娃拎了回来，凶道“哪来的小娃子”
流烟那样好声好气问他，小娃都不吱声，罗铭把他拎起一人高，手脚不沾地的，又凶他，小娃更不肯说了，扭来扭去的挣扎，见挣不开，就将手里的衣裳朝罗铭脸上一扔，哇的哭了起来。
小娃哭得惊天动地，声音响亮，罗铭最怕小孩哭，一时急得手忙脚乱，哄又不会哄，抱又不会抱，急忙放下他来，又凶了一句“再哭揍你屁股”
流烟真是哭笑不得，罗铭平日温和有礼，跟谁都是一副笑模样，今天怎么跟个孩子较起劲来。
将小娃抱进怀里，拍拍他后背，轻声道“好乖不哭，哥哥带你去吃好吃的。”
小娃抽噎两声，渐渐止住哭声。这次却没摇头，反而紧紧拉着流烟的衣襟，偷偷的看了一眼对面的罗铭。
抱着小娃回了营地，众人都围了过来，把小娃圈在正中左瞧右看，稀罕得不行。
米英杰在东离将士里年龄最小，好容易看见一个比他还小的，高兴的不得了，帮着流烟拿水，拿干粮，塞到小娃手里。
小娃眼睛亮闪闪的，盯了两眼手里的干粮，咧嘴一乐，扭头就跑。
众人都奇怪，流烟怕孩子跑丢了，急忙去追，罗铭也忙跟上，米英杰瞧着挺热闹，也一溜烟的追了上去。他一走，赵猛也坐不住了，喊了一声“等等我”也跟着追去，
就见这四个大人追着一个小娃，绕过山坡，沿着溪流一直往上游跑，跑出不下一里地，溪边树林里突然蹿出几条大汉，放过小娃，拦住流烟，喝道“干什么的做什么追着一个小娃乱跑，你是拍花子的不成”
流烟忙解释，说了好一气，这几个大汉才相信流烟不是坏人。
几条大汉同样是衣衫褴褛，身上的衣裳比小娃略齐整些，好歹没有露了肉。
彼此说明原由，一个姜黄脸的男人弯腰道谢“让公子受惊了。我等不是坏人，我们本是玉龙关里的百姓，因为北莽南攻，逃难进了关里。没有土地，衣食无着，庄户人除了种地，也没别的本事糊口，这大半年我们在各州府辗转，想着京城地广人多，就结伴前行，想看看那里能不能找条活路。”
几人边走边说，罗铭和米英杰三人也追了上来，跟着几个大汉进了树林里。
树林里或坐或卧，乌压压的一片人，其中有男有女，有老有少，青壮年不多，老弱妇孺占了大半。
姜黄脸的汉子自称夏钟，领着流烟在人群里穿行，去找小娃。
“能走的都走了，剩下的乡亲不是残就是病，要么就是老的老小的小。身强体壮的男人就只有我们一百多人，我们是不敢走的，不然这些人更没活路了。”
夏钟语间无奈，叹了口气，笑道“让公子见笑了。林哥儿就在前面，我这就带您过去。”
小娃守着一个女人，手里还握着刚才流烟给他的干粮。
那女人脸色青紫，气喘不迭，望着小娃怜爱不已，可知道自己大限将至，若剩下小娃孤零零一个，可怎么活下去。
小娃怯怯说道“娘亲，有吃的了。”
“林哥儿乖，你吃吧，娘不饿。”
小娃摇头，“林哥儿吃过了，娘亲吃”
说着话就将手里一块火烧塞进了女人嘴里，女人抿了抿嘴角，做了个吃的样子，笑道“好吃。林哥儿也吃。”
小娃这才欢喜，拿过火烧咬了两口，又塞进女人口里。女人动也不动，双眼直盯着孩子，再也没了声息，已然气绝身亡。
小娃哪里懂得，看母亲不动弹，跪爬了两步，趴在母亲身上，笑道“娘亲你困了吗”
伸手拍了拍母亲，哄道“娘亲睡吧，林哥儿守着娘亲，这干粮也给娘亲留着，等醒了再吃”
流烟等人来时，那女子身子都凉了，小娃就依偎在女子身边，手里握着半个火烧，目光呆愣愣的，也不知是不是明白了母亲已然不在，这世上他再没亲人了。
、第94章 潜入
众人一见心都沉了,流烟忙上去抱起小娃,紧紧搂在怀里,眼泪也滚了下来。
“你怎么哭了”小娃问。
流烟忙笑“没哭。哥哥带你去那边玩会儿，好不好”
小娃讷讷点头,不哭不闹,只回头看了一眼地上的母亲,歪了歪嘴,扭曲了一张笑脸，说道“娘说再难过也要笑，不然更没活路。我不哭,哥哥也别哭。”
流烟险些又掉了眼泪,抬手蹭了蹭,点头道“你娘说得对。”
罗铭安慰的拍了拍流烟肩头,让他放心带着孩子离开，这里自己会处理。
流烟和小娃走了，罗铭从袖中摸出一张银票，递给夏钟“买口好棺木装殓，就近埋了吧。”
夏钟接过银票，一看上面的数字，吓得又扔还给罗铭“这可不敢要，这也太多了，小人就是去银号兑换，也准得被人当贼拿了。谢您的好意，这大半年天天死人，我们也都惯了，今天是林哥儿的娘，明天保不齐就是我。这银票您拿回去，升斗小民，死了有人收尸就是好的，用不着什么好棺材。”
在如此境地还能不贪钱财，罗铭倒是觉得敬佩，突然想起自己的计策中正缺少一环，夏钟等人的出现，也许是天助自己。
找了一块风景秀美的地方，亡人入土为安。带着小娃给母亲磕头，小娃面对着坟包上的新土，木呆呆地说道“这不是我娘”
众人一阵心酸，也不忍说出坟里就是你娘的话。小娃呆了片刻，终究还是跪倒磕了头，起身后默默退在一边，看着越发瘦小孤零。
罗铭表明了身份，并说要夏钟等人跟着三千兵马一起回京，自己会替他们谋个差使，好养活这上千的父老乡亲。夏钟当然求之不得，跟着东离靖王，能吃饱肚子不说，也不怕再被土匪暴民欺负了。
逃难的百姓老弱妇孺居多，一起随行，三军行进的速度慢了不止一倍，蒋念白等人不解，问罗铭道“找个地方好生安置就行了，为什么一定要带回京城去”
罗铭笑而不语，说他自有用处。众人见他胸有成竹，也就没有再问。
带着这些乡亲，军队的行进速度大打折扣，一路走半天歇半天，慢悠悠的往京城走，好在此处已离京城不远，再走个十来天也就到了。
流烟把小娃带在身边亲自照料，每日围着孩子打转，倒把罗铭冷落在了一边。这也幸亏是此时，罗铭诸事纷杂，一时顾不上吃醋，若换做平时，罗铭早就打翻了醋坛子，管他是谁，敢接近他的流烟，一律叉了出去。
小娃好带得很，吃饭穿衣都能自己动手，也不哭闹，安静得不像一个才五六岁的孩子。他也没再提过自己的母亲，只是睡觉时总不安稳，隔一时就会惊醒一次，总也睡不踏实。
心里的伤痛是最难好的，小娃对死亡的理解虽然似懂非懂，可也渐渐明白他是再也见不到他的母亲了。
流烟心里发急，小娃从来不在他面前表现出半点悲伤，一举一动规矩听话，再没了溪边初遇时的灵动，倒让流烟觉得心疼难受，也不知要怎么哄劝，才能开解一个孩子受伤的心灵。
好在军营里都是些半大小子，自从小娃来了，就时不时跑到流烟这里来跟小娃玩，整日疯跑疯闹，混熟了小娃就跟在士兵后面操练，一拳一脚练得有模有样，小脸通红，慢慢的人就活泼了些，精神也好了。
眼看到了京郊地界，罗铭开始调兵遣将。
先找来刘喜、赵猛，让他俩带一千精兵，夹在夏钟等逃难的百姓中间，一起混进京城。
赵猛立刻来了精神，到附近村子买来一堆破布旧衣，又加工一番，弄得又脏又破，才分给一千精兵穿。
士兵们都是人高马大的铁血汉子，听说要憋屈的混在一群乞丐当中，偷偷摸摸的回京城中，一时都有些报怨。他们这三千兵马足可以一敌百，杀进京中强攻硬夺，也能将太平候和刘裴打得人仰马翻，何必如此窝囊。
赵猛瞪眼喝道“为兵者要听令行事，报怨什么”
众人不敢再嘟哝，纷纷脱上的铠甲、战袍，换上一身破衣。
带着兵将们去和夏钟汇合，夏钟一见就皱眉，嗤道“你们这哪像乞丐一个个腰板挺直，红光满面的，一眼就能让人看出破绽。”
赵猛扫了一眼，他们这伙人在逃难的百姓中间的确是显眼，不用盘查也能看出不对劲儿来。
挠了挠头，猛然有了主意。赵猛从地上抓了两把泥灰抹在脸上，又让士兵们尽量弯腰弓背，装出一副落魄的样子，千万不要被人瞧出毛病。他们这伙人要先行混入京城，是成败的关键，万不可出一丝差错。
换装已毕，赵猛与刘喜就和罗铭等人分开，先一步往京城的方向走。
又行了三日，就到了城门口，城门处果然把守森严，来往盘查，每一个进出的人都要仔细询问。
赵猛和刘喜商量，他们总共上千人，凑在一起惹人怀疑，还是分开进城的好。
刘喜点头称是，和夏钟说明原由，一伙人分散开了，三三两两的进城。
陆续等了几日，一千多人才全部进了京城。
近年来国内常发旱涝，来京城乞讨的乞丐也络绎不绝，守城士兵没有一丝怀疑，去年战乱一起，流民暴增，京城富地，都到这儿来讨生计也不奇怪。赵猛等人又扶老携幼，推车挑担，看着真像那么回事，守城士兵盘查几句，也就痛快放行，他们没费多少力气，顺顺当当的就进了京城。
京城内更是戒备森严，刘裴虽动用不了禁卫营和西北军营中的人，可五城兵马司手下还有一万多人马，看管京城是足够的。
一进京城，赵猛就拿了银票给夏钟，让他领着逃难的百姓先去南城安置，百姓中有老有小，再跟着他们太危险。
夏钟收起银票，又道“无功不受禄。小人不能白白要这些银子，等我安置了乡亲，就去找你们汇合，我虽没什么本事，但也有一把子力气，跑腿办事，只要赵将军不嫌弃我们粗笨，就是抛下一腔热血也是甘愿的”
赵猛和刘喜当然求之不得，他们正缺人手，多一个也是好的。欣然应允，让夏钟安顿好乡亲们，就到护国公府去找他们。
与夏钟分开，赵猛和刘喜分头行事，刘喜直奔皇城，赵猛带着一千精兵，去护国公府。
且不说赵猛，刘喜孤身直奔皇城，拖着一只脚，一瘸一拐的到了皇城正门外，早有禁卫营的兄弟跑出来拦他，喝道“哪来的乞丐，饿糊涂了不成，怎么跑到这大内禁苑讨饭来了，快走快走”
呵斥几声，刘喜非但不走，反而加快了速度，直直朝那喊话的人扑去，“兵老爷可怜可怜，给口吃的”
说着话人就到了，刘喜一把搭住那人的胳膊，悄悄喊了一声“秦明”
那人刚要发作，听得乞丐叫自己的名字，声音熟悉，不由就打了个冷战，低头细看，不是刘喜是谁。
秦明喜得差点蹦了起来，又不敢声张，故意冷着脸薅着刘喜胸前的衣裳，拖着骂道“怎么这样烦人好了，好了，看你饿成这样，跟我来，我给你拿点吃的。”
两个人来到一处偏僻地方，真是有说不完的千言万语，可又不知从何说起，粗略讲了两句，刘喜就拆开胸前的衣襟，从两层衣裳的夹缝里面掏出一封罗铭的亲笔书信，交给秦明“这是靖王的密信，一定要亲自交给徐潜徐将军。”
秦明收好书信，贴身放妥了，才问“你怎么办”
“我哥在宫外有处宅子，我会去那里找他。”
“不必了”秦明摇头，“刘总管现在片刻不敢离皇上左右，你去了也要扑个空。”
刘喜犯难，“这，联络不上哥哥，要营救皇上岂不是难上加难。”
秦明皱眉道“皇上病体沉重，我听太医说，已经连床榻都下不了了。就算你能联络到刘总管，皇上的龙体也经不起折腾，反倒弄坏了。”
刘喜听后更是忧心，“这可如何是好，若是救不出皇上，靖王那里哪敢放开手脚，岂不是白白授人以柄”
秦明闻言笑道“这话可差了柳将军手下有三十万大军，就是禁卫营，徐将军手里也有一万人马。这么些人，就算一人一口唾沫，也把太平候等人淹死了。我们不动手，是因为名不正言不顺，咱们兄弟说话也不用避讳，说的白了，这毕竟是他们老罗家的江山，再打再闹，也得有个老罗家的人挑头才行，柳将军或徐将军出面，那不成了擅起刀兵，意图不轨，赶上个心眼小的，再给你扣个谋朝篡位的罪名，那才真叫有苦难言，费力不讨好呢”
刘喜急道“怎么会靖王的为人你也清楚，我们同在禁卫营中，吃住都在一起，他哪是那样鸟尽弓藏的昏聩之人。”
秦明笑推他“瞧你急的，我能不知道靖王是什么人么，要不知道，我也不敢跟你说这些杀头的话了。”
也不再逗他，安抚道“你放心禁卫营的兄弟个个是好样的，刘裴和太平候威逼利诱，我们也不会听他们的，皇上在宫里反而安全，你们尽管放心大胆的干去，禁卫营的兄弟一定能保护好皇上，不让人伤他一根头发。”
刘喜心中安定，这些人都是他的同袍兄弟，他怎么会不信他们。
又与秦明谈了几句，怕人起疑，不敢多耽搁，又依刚才的样子，一瘸一拐的转身去了。
、第95章 回京
刘喜转向东城,去护国公府。
刚进巷口，已经看见护国公府门口乌压压坐了一地人，个个衣衫破旧，蓬头垢面，正是赵猛等人。
刘喜见状一愣，这与他们商议好的不一样,原本是计划要进护国公府的，怎么都被堵在门外面了，莫不是柳子期那里有什么变故，不让赵猛等人进门
心里一惊,刘喜转念一想,心说不会。柳子期是两朝老臣，德高望重，是绝不屑投诚于刘裴、太平候这等鼠辈的。
刘喜慢慢往巷里走，边走边悄悄打量，就发现有人在巷尾探头探脑，紧盯着护国公府的动静，显然是奉命来监视柳子期的。
刘喜立即会意，怕是有人暗中盯梢，赵猛他们人数众多，万一进了护国公府就再没出来，容易惹人怀疑。
刘喜又是一瘸一拐上前，扯着喉咙冲赵猛喊道“怎么连柳将军也不管我等草民的死活”
赵猛也高声应道“可不是，州里推府里，府里推县里，好容易找个官儿大的，又装死不出来，百姓遭灾，衣食无着，朝廷难道就不管吗”
两人一唱一和，越喊声越高。
柳子期早听到消息，在院里就听见墙外赵猛两人的话，心中纳闷，若是乞丐要些吃的用的也就罢了，可这两人话里话外都带着挑衅，看来是逼着自己露面呢。
迈步出来，柳子期与赵猛一对脸，先就一愣，立刻反应过来，沉着脸说道“大胆刁民，若不看你身有残缺，立时将你乱棍打死”
赵猛用破布缠着右手，他的兵器太特殊，只好卸开了用布条缠在右边胳膊上，鼓鼓囊囊的一大块，上面还有些血迹，不知道的还以为他胳膊断了，打的夹板。
赵猛见了柳子期就变了脸，陪笑哈腰，连连作揖，“早就听闻柳将军乐善好施，我和乡亲们才跑到您府门前，求您赏口饭吃”
确实是赵猛和刘喜，柳子期惊喜交加，假意呵斥了几声，急忙回头吩咐管家搭棚开粥厂，周济这些逃难的百姓。
罗铭等人在京郊等了几日，才整装开拔，继续前行。
不日到了京城，远远已见城门紧闭，城楼上暗伏着弓弩手，锐利箭镞悉数对着城下的罗铭等人。
肖文恺立时就怒了，“老子在阵前流血拼杀，如今回了自己家里，却被拒之门外天底下哪有这样的道理”
拍马上前，在城门下喝道“呔有喘气的出来一个”
许久才颤颤悠悠的冒出一个脑袋，守城小吏藏在女儿墙后，朝下喊话“皇上有旨，令靖王与三军将士原地休整，不必进皇城面圣。”
肖文恺气得不轻，这个刘裴也忒大胆了，不让他们进城就算了，竟然还敢假传圣旨。
“呸皇上有旨那就拿圣旨来不然一律扯淡”
“你大胆敢，敢说皇上扯，扯”
肖文恺却不顾忌，哈哈大笑“快快叫刘裴那狗贼出来，都这个时候，也别藏着掖着了，他那点狼子野心，路人皆知，把我等关在城外，是不是想刺王杀驾，谋害皇上”
如此大不敬的话，打死他也不敢说，那小吏支吾两声，灰溜溜下了城楼去找刘裴。娘诶，他可盯不住喽，这杀头的玩意儿谁爱玩谁玩去，他可是不敢干了。
叫门不开，罗铭吩咐击鼓鸣锣。军中这些东西都是齐的，专有人负责此事，打起仗来好鼓舞士气。
在城门底下拉开架势，一时战鼓齐鸣，咚咚之声震耳欲聋，京城内的百姓不知怎么回事，纷纷跑上长街询问，刘裴见事情不妙，急忙让五城兵马司派兵驱散百姓，不让人群扎堆。
刘裴咬了咬牙，如今怕也没用，和大皇子走上城楼，与罗铭对峙。
罗铭一马当先，身后是十几员东离将士，再往后，两千精兵阵列整齐，个个鲜盔怒甲，面容肃杀。
不得不说，战场是煅练一个战士最好的场所，这两千精兵，跟着罗铭东闯西杀，经过太平岭上几场残酷的战斗，早就变得有了一身铮铮铁骨，说是周身都带着杀气也不为过，那副凌人的气势，可不是没有经过大阵仗的五城兵马司可比的。
刘裴和罗钧哪见过如此阵势，望了一眼，心中就有些哆嗦，强自镇定，朝下喝道“皇上有旨，靖王想抗旨不成”
罗铭高声喝问“既是有圣旨，就拿来给三军将士瞧瞧，空口无凭，刘大人莫不是想凭空捏造”
刘裴怒道“皇上口谕，说圣体违和，怕与靖王相见更添了烦恼，会有损龙体，这才让靖王先在城外扎下人马，待皇上龙体安康再见不迟”
罗钧也随声附和道“的确如此。二皇弟莫心焦，等上几日，父皇身体安泰，自然会下诏招你回京。”
这理由简直又蠢又烂，哪有老子以病重为由，把儿子挡在家门外，不让儿子回家探视的道理。除非这个儿子大逆不道，让当爹的恨之入骨，否则谁家也不会说出这样的话来。何况全天下都知道，罗铭孤身犯险去北莽和谈，天庆帝又对这个儿子宠爱有加，听说他平安回来了，还不得高兴的蹿出城门来接他，有什么病都立时好了，哪会找理由不见呢。
罗铭冷笑，招手叫人押上一个人来，说道“父皇的旨意是真是假本王可以稍后再问，但大皇兄伙同丞相刘裴，在外敌来袭之际，写下通敌叛国的书信，声称只要北莽南攻，你与刘裴会打开城门，倒履相迎。皇兄这件事，还望你与小弟解释得清楚明白，不然休怪罗铭不念兄弟情谊，下令三军攻城，捉拿叛国的奸党”
罗钧满头冷汗，心里突突直跳，北莽南攻东离，原本是胜券在握，派罗钧出使，也是一心想要将他置于死地，可才大半年的光景，罗铭不仅从北莽平安归来，还以一己之力生擒敌军主帅，逼退了北莽五十万大军，令他在朝中的声势大涨，拥护声此起彼伏。
这可真是吃力不讨好，本来的目的没达到，倒给罗铭添了不少声势，更惨的是把柄还落在了他手里，通敌卖国，这个罪名足够他死几次的。
罗钧慌乱中喝道“休得胡言，你信口污蔑本皇子，还说什么顾念兄弟情谊哪有什么书信，又哪来的通敌叛国一事”
米英杰带人押着钻天鼠，快步走至城门前。
刘裴二人一见钻天鼠，心就凉了半截儿。刘裴暗中吩咐，令人速去太平候府调兵，看来开战再所难免，如今也只好硬顶着，务必将罗铭等人挡在城门之外。又咬牙狠道“给老夫将米德元、肖文恺等人的家眷悉数抓来，罗铭再敢放肆，老夫即刻叫人血洗城头，将米德元枭首示众”
刘裴发了狠，罗钧那里也暗自思量，他手里还有最后一道救命的符咒，能不能活命，就要看这道符咒能发挥多大的效用了。低声交待给张桥，张桥听后大喜，说声“属下明白”悄悄溜下了城楼，往东城的方向去了。
钻天鼠已经是灌水的耗子，蔫头耷脑，被人一路推搡来到了城门口。米英杰横刀压在钻天鼠脖颈上，朝罗铭点了点头。
罗铭手指钻天鼠，“丞相可认得此人”
刘裴冷哼一声，摇头道“老夫当朝一品，是东离的丞相，哪会认识如此腌臜鼠辈”
罗铭轻笑，没想到刘裴睁眼说瞎话的工夫也如此精到。叹了一声“好，丞相不认得此人，那总该认得你自己的笔迹吧”
又有人捧过一个包袱，里面是厚厚一撂书信以及名册、礼单等物。罗铭从里面拣出一封书信，展开念道“已与七皇子晤，诸事都听七皇子吩咐，裴不敢擅专。”
罗铭一抖手中的书信，冷声喝问“丞相大人，这封书信是写与北莽皇长子石方城的，落款是天庆十五年秋。上面一笔一划，字字出自老大人你的手笔，敢问丞相大人写此书信是何用意私通敌国，语间谄媚，简直是丢尽了东离人的脸面，你还有什么面目做这个当朝一品，一国的丞相”
城楼高耸，自然是看不见底下，可刘裴只听罗铭念了一句，就知道他手里的书信不假，正是自己与北莽暗通款曲的证据。看着那厚厚一撂信，不由就有些气短，想不通自己的信怎么会到了罗铭手里，照理石方城与罗铭不该亲近到如此，连这些陈年旧信都搜罗出来给他。
这些信都是燕君虞截下的。石方城为人粗豪，不在意这些细枝末节，他令燕君虞来东离当探子，勾结刘裴，探听东离朝中的局势，一切往来书信都由燕君虞转交，有时嫌麻烦，干脆就不理会，全权交给了燕君虞处理。
罗铭离开北莽时，燕君虞亲自将这些书信交到他手里的，还说这是上回欠他的大礼。
刘裴又惊又怒，冷冷辩道“老夫从没见过这些书信，也不认得什么石方城，更没与他写过只言片语，靖王如此污蔑老夫，是何道理”
罗铭一笑，让拿书信的人退下，跨马来到钻天鼠跟前，眼神一撇，米英杰立刻会意，掉转刀背在钻天鼠脖子上来回推了两下，阴恻恻说道“你抬头看看，认不认得城楼上的老头儿”
钻天鼠吓得直缩脖子，冰冷铁物在脖子上来回磨蹭，冰凉彻骨，还带着些钝痛，心头一阵一阵发紧，头皮都麻了，忙抬头扫了一眼，一迭声地道“认得，认得，就是他给了我万两黄金，要我在靖王去北莽的途中截杀他。还说若是砍下靖王的人头，就封我个七品县令当小人是一时糊涂，都是刘裴那个老贼指使我的，求小爷别杀我，千万别杀我”
、第96章 攻城
米英杰心头火起，他们几次遇袭,在荒村中被人暗算,前后死了上百的弟兄,还没遇到北莽敌军,自己人就先窝里斗起来，想想就觉得憋气窝火，拎着钻天鼠往前走了几步，朝城楼上喝道“刘裴与大皇子私通北莽，勾结江湖悍匪刺杀靖王，这样眼中没有家国天下,只知贪利自保的狗贼，你们还要听命于他”
城楼上的官兵听了钻天鼠的话,人人似有所动，纷纷回头瞪着刘裴，看他如何解释。
刘裴恼羞成怒，瞪眼道“都看什么你们站在城楼之上，就已经与老夫坐在了一条船上，就算你们此时投诚，靖王也不会放过你们，还不如卖力拼杀，杀了城外这些人，老夫自然人人有赏，各个封官”
五城兵马司都指挥使是刘裴的侄女婿，他与刘裴一心，见士兵们犹疑不定，抽出腰间的佩刀，立起一对三角眼，喝道“谁敢退缩本官立时要他人头落地”
士兵们有不愿意的，被他一吓也不敢再说什么，还有些急于升官发财的，对刘裴许下的条件极为心动，他们苦熬多少年，也不见得会有什么封赏，若是今日真能侥幸成功，那可是一夜之间就换了天地，再也不是平头小卒了。
乱了一阵，城楼上渐渐安静，刘裴见稳住军心，立刻下令“放箭给老夫将城外人等全部杀掉”
都指挥使得令，忙喝命城楼上的弓箭手放箭。一时羽箭齐发，如蝗虫过境，直奔罗铭等人而去。
罗铭忙令藤甲兵支起无数盾牌，护住三军，慢慢退出弓箭的射程之外。
肖文恺压不住爆脾气，气得哇哇暴叫“王爷，为何还不下令攻城这帮杂碎，老子一个人就能料理了”
米英杰也请命出战，罗铭笑着安抚，摇头道“不可。你们的亲眷还在城中，万一逼得刘裴狗急跳墙，抓你们的亲眷来逼迫我们投降，那可就糟了。”
肖文恺跺脚骂道“他敢若是伤了我老娘一根头发丝，老子就把刘裴的狗头剁下来下酒”
米英杰急红了眼，他私自离家已是不孝，再因为自己连累了父母姐姐，他非疯了不可。
蒋念白道“莫急，靖王要刘喜、赵猛提前混入京城，就是为了防着刘裴出此一招，”说着话他微微一笑，抬头看了看京城上方碧蓝如洗的天空，笑道“如今只等城里的赵猛、刘喜做好准备，炸响礼炮，以此为号，我们立刻三面夹攻，一举拿下太平候与刘裴”
二人这才放下心来，其余跟随罗铭去北莽的朝中官员也长出了一口气，他们家里都上有老下有小，若真是以此被刘裴要挟，谁也不能保证自己不动摇。
又等了片刻，已到了与赵猛、刘喜约定的时辰，众人都盯着京城上空看，见天空瓦蓝，片片流云随风而动，一切都安静的令人烦躁。
又过了一会儿，还不见城中有信号响起，米英杰不禁着急，嘟哝道“这个傻大个办事一点也不牢靠，若救不下我爹娘姐姐，看我怎么收拾他”
正等得心焦，城中突然响起火药爆响的声音，紧接着天空里蹿起一溜红烟，赵猛的信号来了
众人心中一震，全都来了精神，各自整鞍上马，来到罗铭面前，只等他调兵遣将。
罗铭一笑，高声说道“众位将士，这一载与罗铭东奔西走，久历生死，罗铭早已将你们视为自己的同袍兄弟，既是兄弟，罗铭也不与你们客气，也不来誓师明誓那一套，说什么诛杀奸党，肃清朝野的场面话来鼓舞士气。咱们自家人，一切从简。”
轻磕马腹，催动胯下黑马，罗铭手挥长刀，高喝一声“兄弟们，绰家伙，跟我回家”
众将士欢声雷动，军鼓齐鸣，厮杀声大起，藤甲兵在前开路，其余兵将随后攻城。
与此同时，京城中也一片大乱。
刘裴派去太平候府调兵的家丁，被一伙乞丐截在巷口，胖揍一顿，扒去了衣裳，扔到长街之上。
家丁哀嚎不止，在长街上四处求救，百姓们就见一个胖大汉子赤身露体滚在泥堆里，头脸青紫。都道不是好人，围观许久，竟无一人帮忙施救，只远远躲着，瞧着他的热闹。
这伙乞丐收拾了调兵的家丁，迅速退回暗处。夏钟估量赵猛那里已经开始行事，与众乞丐说道“留下两个人在此处盯着，其余人都跟我到太平候府去”
乞丐们分做两拔，夏钟领着百十号人，赶到太平候府门口，只见无数乞丐堵在门前，人人破衣烂衫，手里端着缺口的破碗，边敲边朝门里喊“老爷太太行行好，赏口饭吃”
不只前门，太平候府后门、侧门等处也全都聚集了无数乞丐，已成包抄之势，将太平候府围得水泄不通。若是细看，就可见这些乞丐都是些壮年男子，每个人的破衣下都别着铁家伙，人人目光锐利，哪像饿得没饭吃的乞丐，倒更像是一伙训练有素的士兵。
赵猛看夏钟回来，忙问“人都安顿好了”
夏钟笑道“赵将军放心，那几位大人的家眷我们早都转移到南城，那地方偏僻难寻，又有一片臭水塘遮掩，外人根本不会想到里面能住人。”
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