变天 第29节

    第章

    “我刚提拔景成做虎贲中郎将，田猎就遭遇了刺客，甚至还被别人逼宫，我想治他个办事不利。章甘在危急关头护驾有功，应该让他官复原职。”

    高长卿怪道“章甘到底是怎么一回事？你我都亲眼看到他剖腹自杀，怎么那天晚上又领着燕氏私兵前来护驾呢？”

    姜扬笑“我私下里召见过他。当时燕平燕将军将他救下，让他在家中修养了好一阵，但是章甘畏罪，一直不肯前来宫中见我。直到那天姜歇起兵，他见势不对，派快马通知了还在涑水河谷的燕将军，又带兵与姜歇颤斗。事情就是这样。他现在身体也痊愈了，我见他武艺不凡，可以胜任这个职务。”

    高长卿也对他有点好奇，偷偷凑过去与姜扬耳语“这章甘貌美近妖，到底是男，是女，还是阉人？”

    姜扬失笑“想不到你也有这兴致。他可跟我们一样，是个很有担当的好儿郎。我本来打算给他说一门亲事，他却因为怀念妻子，推辞了。他妻子难产而死，孩子也没有保住，他至今难以释怀。”

    高长卿思忖，无妻无室，难以把持。遂问他“那么新组筹的金吾卫，你打算交给谁呢？”

    “自然是燕将军。”姜扬直言不讳。

    这就有点犯了高长卿的忌讳。燕平是燕家的家主，这章甘又是燕平的人，这么一来等于将戍卫国都、宫廷的兵力全部交给燕家，实在太危险了。景成现在领着虎卫，高长卿绝对是不放心的，或者说他本来将这个人推上这个位置，就巴不得他出点事好掉下来，所以说章甘上位这个人情，他还是要卖给姜扬的。章甘一上，燕平最好碰都不要碰那点兵权，那么，剩下有谁有这个资历、能力，可以说动姜扬替代掉燕平，将金吾卫交到他手里？一时半刻，高长卿想到的人，都还不好意思说出口。

    他看着姜扬期待的脸，突然灵机一动，“我以为，让燕将军这样的宿将在国中统领金吾卫，有些不妥。”

    “哦？”姜扬虚心地让他讲下去。

    “燕将军年轻时候，屡有攻城野地之大攻，威名远播六国之中，现在你让他困守一城，做些治理河道、维护治安的营生，你觉得合适么？燕将军会甘心成日抓混混么？”

    姜扬一思忖“倒也有点道理呢。”

    “燕将军是少有的、有远见卓识的将领，你问他该怎么攻打一国，那么他是合适的人选。你给他一伙农人，让他将他们训练成金吾卫，这太委屈他啦。像他这种懂得运筹帷幄将领，还是适合在朝堂上谋划建议军国大事。”

    姜扬心悦诚服“是呢，老将军恐怕做这些事，会很无趣吧。那么长卿心里可有合适的人选呢？”

    “训兵之事，计在长久，只要为人踏实勤奋，熟悉军营事务，每天早上带着他们操练，也就可以了。而守卫国都最最重要的，就是忠心。你不妨从自己熟悉的朋友当中，选一个能力出众的年轻军官培养，我不在你的身边，你应当多扶植自己的人，慢慢积累自己的班底，这样我才可以放心一些。”

    在高长卿身边，姜扬总能体会到这样柔情似水的慰藉，他忍不住揽着他的肩膀，让他靠在自己的怀里。“你的意思是……彭蠡？”

    高长卿趴在他的膝盖上，玩弄着他纤长的手指“你自己说的。”

    姜扬连呼吸都小心翼翼，说话更是悄声。他把高长卿的鬓发拨到耳后“那……我替他谢谢嫂子。”

    “你说什么啊！”高长卿作势要打他了。两个人打闹着打闹着就滚在了一起。有一瞬间他们都停了下来，静静地描摹着对方的眉眼。高长卿错开他炙热的目光，红着脸将下巴抵在他的胸膛，“今晚你得回去。”

    姜扬深深地叹了口气，“我会经常来看你的。”

    “别胡闹了。”高长卿抚摸着他的手臂，“再被太后知道，她就不止要把我赶出宫那么简单，说不定还要赐下鸩酒……对了，姜胜，你怎么处置他的？”

    高长卿说到姜家几个兄弟，一骨碌爬了起来。姜扬不满地重新把他拉抱回来，鼻尖对着鼻尖，“太后让他做平准令。我允了。”

    高长卿头脑里嗡得一声“平……平准令！你怎么可以那么轻易地答应！”

    平准令平调国中各封地的物资价格，贵则卖之，贱则买之，贵贱相继归于国中，维持物价。这个官职最大的好处在于，行动不受限，四处调查，可以在国中畅通无阻。高长卿知道这是太后要把姜胜送出城去“狼子野心！狼子野心！你一送他出城，他就会纠集各地人马，起兵反你！你赏他一个什么官不好，竟然让他溜出你的眼皮底子！”

    姜扬也坐起来“有这么严重么？其实事情往好里想，也是送走了一尊瘟神，他从外而来我还好有个准备，老是在我眼皮底子下闹，像他两个哥哥一样，倒是防不胜防。我看那姜胜，并不像他两个哥哥那般勇猛，反倒是个很胆怯的人。我与他说话，他都吓得发抖。”

    高长卿着急，慌不择语“知人知面不知心！姓姜的都一个德性，看上去活像个人样，内里一肚子黑水！”

    姜扬无辜，看着他生气的样子不由得大笑起来，从后头抱住他，凑上去一下一下吻他的侧脸“我什么时候坑过你，啊？诏书倒还压在我那儿，你不要激动。我这就与太后去商量商量，看看有没有转圜的余地。”

    “弄弄死算了！”高长卿不胜其烦，嫌弃地瞟他一眼，“就是这么拖拖拖，拖出无数事端来！如果当初你能听我的话，除掉姜开那一天回宫也顺道解决了那姜歇姜胜，哪里还会有这场飞来横祸！”

    姜扬看他发飙的时候又是斜眼又是皱眉，被嫌弃得浑身都舒坦了，狠狠亲了他一下，“长卿真可爱。你还是快点吸取这次的教训吧，我不想我的宫廷里腥风血雨的。等太后高兴的时候，我为你求个饶，也好过我们像这样被活活拆散。”

    卫阖在外头拿烟杆敲敲门，“真是如胶似漆啊，还活活拆散……几天没见，你们到底是有多怨，啊？”

    两个人都不防隔墙有耳，唬了一跳。姜扬大窘，红着脸拉着高长卿的手嘱咐了几句，便离开了。卫阖侧身给他让出道来，他还一个踉跄绊在门槛上。看着这样子的君侯，相国大人不由得恨铁不成钢地嘶了一声。

    高长卿抱着锦被坐在床上，面红耳赤“你在外面听了多久？！”

    卫阖勾着绣礅拖过来坐下，给自己和高长卿各斟了一杯茶，“怎么君侯来幸，你连杯茶水都不伺候？”高长卿不肯吃茶，卫阖调戏道，“死作了这么久，口不渴么？我看你哭的嗓子都快干了，也亏得君侯宠爱你。”

    高长卿恼怒“我不是他的男宠！我跟他不是那种关系！”

    卫阖摇摇头。

    高长卿捡起玉枕就砸他。卫阖笑得直不起腰“恼羞成怒就是说你这种人吧！你个小子，这么大年纪了，跟小时候一样沉不住气。”

    “你到底有什么事！”高长卿咬牙切齿，“你不是很忙的么！老是在我眼前晃来晃去，闲的么！”

    “倒也没有什么旁的事，只是这国中有一个姓姜的，也就够了，其他人你留着，也是徒增烦恼，不如放他一马，让他走吧。”

    高长卿收敛了羞怒的神色，淡漠地看着他。“让姜胜做平准令，原来是你的意思？”

    卫阖一呻，“君侯拜我为相国，是要我来治国的。你们成天打打杀杀勾心斗角，妨碍我执政，好，我遂你们的意，把他送走。你为何又不答应？”

    高长卿冷笑“因为我怀疑你对君侯的忠心。我也怀疑公子胜对君侯的忠心。恐怕你们都没有那种东西吧？卫阖，你究竟想做什么！”

    “我想我说得很清楚了。”茶水冒着袅袅的热气，卫阖望着其中清亮的倒影，“得饶人处且饶人。”

    “我以为我会信你么？”

    卫阖挑着眼角看他。他的神情似笑非笑，高长卿从里头读出了一种嘲讽。他说，“那么，你奈我何？”

    “你！”

    卫阖起身，“姜胜一走，我就可以安下心来辅佐君侯，否则，我恐怕就要闲得让各县公上计料民了。高公子以为如何？”

    高长卿先是一怔，然后冷笑“原来是在这里等我。卫相真是料事如神，早有准备。”

    卫阖背对着他摇摇手“客气。你既然病也好得差不多，明日就来我的书房，帮我一道处理政务。”

    高长卿憋了一肚子的火。他爬起来吹熄了灯烛，闷闷地躺在床上。身体一好，他又要开始忙碌，真不知道什么时候是个头，他也有些倦怠。可是不去谋划，他又如何使自己重新正大光明地站在权力的巅峰，难不成如姜扬所言，真要等到太后阖眼再朝宫阙？他可等不起那么久。从前他在姜扬身边，被所有人所观望着，有许多事，不适合明目张胆地做，正好乘这个时机下手。这个被贬黜的身份，可以作为他的掩护。他要好好思虑一下下一步怎么做。

    第章

    高长卿在卫阖处走马上任已经是六月末七月初了。他总算适应了新的生活，从起床到入睡都按部就班，每日不是坐在卫阖书房里一起参赞政事，就是在他隔壁誊抄文书。卫阖给他的自然是一些琐碎而直接的行政任务，决策的权力不在他手里，也很难听闻王室机密。但是有个人带，确实比他自己摸索要好得多，高长卿虽然耍得一手好心机，但是毕竟还太年轻。

    至于卫阖暗地里对他的避讳，他也不在意，他有别的渠道获得宫里的消息。卫阖只要他白日里好好工作，晚上并没有给他设下宵禁，他爱去哪儿去哪儿。私下里，他让高栾进宫见一下高妍，或是抱着琴给御史大人唱一首歌，再不济在汲香室坐一晚，都能得到不少可靠的消息。卫阖终究没有提出上计，让他松了口气，但听说姜胜在前几天出城去了。姜歇姜胜这么一弄，倒是把在东边享有封地的姜止吓得魂不守舍，据说他三请食邑，都被姜扬好言劝了回去，姜止就拆掉了封邑的城墙，以示忠诚。高长卿心想，这几个姓姜的里头，倒只有这个昔日同窗是个老实人。

    只可惜最近对楚战争实在拖得太久，不论是容国还是楚国，都想尽早决出胜负，在沉寂几个月之后频频动作，把姜扬弄得焦头烂额，整个人都被公务拖住了，再也没有出宫来见他过。高长卿站在廊下看着淅淅沥沥的雨水，冷冷清清，心里有些空荡荡的，泛着一丝他不喜欢也不熟悉的苦涩。只是知道那个人今天颁布了什么法令，做出了什么决定，却看不见摸不着，这样，远远不够。

    他必须快点变得强大起来。

    正发着呆，御子柴进来与他耳语“事情办妥了。景公就在后头，马上就到。”

    高长卿回神，穿过游廊进到厅堂，思考着待会儿怎么对付那个老狐狸。姜歇的事，景家是一定馋了一脚了，不然他让御子柴送去剑穗，也不会将他这个老爷吓出来。

    景荣坐着高家的篷车，一路忐忑，待篷车停下，他敲了敲车厢“外面有人么？”这几日下起了梅雨，街上没有什么行人。那个高家门客做事小心，直到确定没人注意，才将他扶了下来。景荣看着眼前小小的一进院落，不紧感叹，高家竟沦落于此。不过听说这是君侯藏娇之处，心中又有些说不出来的味道。高子玉的手段，景荣是见过的。这一次他又败在姜扬和他手里，本以为滴水不漏，该封口的都封的严严实实，却还是想不到漏了马脚。不知道君侯的枕边人这一次私下与他会面，是又想做什么。

    高长卿就坐在堂中观雨赏茶。景荣与他客套了两句，便直言不讳“长卿的美意，世叔就收下了。作为回报，当年高文公赠予我的田地，我就送还五百顷，让我们两家永以为好！契信我已经交给你的家臣了，长卿觉得怎么样？”

    高长卿看也不看御子柴递上来的羊皮纸，只对景荣爽朗笑道“世叔太客气了。本来东西送还给世叔，就是为了两家修好。世叔也知道，现在我家不比当年，有需要世叔提携的地方还很多，能有机会为世叔效劳，长卿义不容辞，哪里会去想什么回报啊。”

    景荣哈哈大笑。他早已将那剑穗丢进了火塘，此时并没有像当时那样惊慌。他仔细打量着高长卿的房间，果然没有藏匿刺客、杀手，便彻底放下心来。高长卿将剑穗直接叫人秘密送到他家中，再让他秘密出行，看来的确是想与他讲和。不知为什么，他与那个姜扬怎么也没有办法契合，他一上位，景家多灾多难，不是什么好兆头。能与姜扬的枕边人修好，景荣很是愿意。

    “世叔，实不相瞒，我此次来国中，并非为了求取功名利禄。当年我父亲惨死，我怀疑他受人逼迫，这么多年来，没有查明真相的我心中一直惴惴不安，很想知道当年到底发生了什么事情。”

    景荣嘶了一声，放下茶盏，沉默不语。

    “……而且一旦我提及，大家都讳莫如深。”高长卿轻轻搁下茶盏，“世叔觉得，这是什么道理？”

    “当年的事情，我也不是很清楚，后来听到的一些市井传闻，什么话都有。”景荣啧了一声，“我也有想过，将你父亲的事情查清，将那些闲言碎语屏退可是……你知道朝廷查过你们高家么？”

    “我不知。”高长卿仔细回想，“事发之前，我家中并无任何异样，也没有宫里的人来我家彻查。”

    “出事以后，朝廷派出三名御史调查这个案子。半年之后，你父亲所有的往来书信、以及这个案子的卷宗，都被列位机密，存放在太史寮，由御史中行氏看管。那三名御史到现在，一个都不剩下了，前几年我问及中行氏，中行氏道，那些卷宗的保密年限，都在十年以上，而且查阅权限，还由在我之上。”

    高长卿皱眉。景荣已经是下卿，查阅权限在他之上，只有国君本人和上卿了吧？景荣还在徐徐道“你若是想查，比较棘手。这件案子，在暗处有很多人盯着。你若不在第一时间查阅，可能会被人毁掉这些证据。”

    高长卿默不作声。比较幸运的是，卫阖虽然是执政正卿，但因为身份低贱，也不过被拜为下卿。高长卿怀疑他与当年的事情有关，但是查阅权限在下卿之上，以他的身份也不能碰触那些证据，他就松了一口气。不过，除了他，还有谁想毁踪灭迹？

    两人静默了一阵子。窗外的雨淅淅沥沥，天色愈发幽暗，只有房中点着一双蜡烛，像是十年前的阴谋血色统统压在了两人头顶。景荣有些不安起来。高文公是个禁忌，而这个禁忌，他今晚上说得太多了。

    “世叔，侄儿还有一事相问。”

    景荣回神，“讲，你讲。”

    “侄儿不明白。”高长卿作出疑惑的神色，微微扬起了下巴，“世叔为什么总要与君侯作对？”

    景荣一愣，望着那双黑沉的眼睛，一时间拿捏不准他是开玩笑还是想怎样。他满头大汗“这个……长卿何出此言啊？祸从口出，话不可乱讲啊。”高长卿依旧居高临下地望着他，一脸被烛火照亮的阴鸷，丝毫没有笑意。景荣心中警铃大作，讪笑道，“天、天色不晚了，世叔先回家去，回家去！”说着一骨碌爬起来，假装镇定地朝门外走去。不想背后铮得一声，长剑出鞘，景荣脚步一顿，凌冽的寒气直逼他的脖颈！

    “世叔走得未免太急了，是看不起侄儿的招待么？”冷冷的声音在背后极尽处响起，剑刃也探到了他的身前，抵住他的咽喉。景荣看着近在咫尺的下庭却不得出，吓得一屁股坐在地上，四脚着地往厅堂里爬。高长卿并不追他，只冷笑着阖上了门扉，雨声一下子小了，景荣抽出佩戴的饰剑，哆嗦地拿剑尖指着他。高长卿嗤笑一声，快步上前一把打掉他的剑，将剑尖对准他，“少他娘给我装模作样！把你知道的全都说出来！”

    “我说！我说！”景荣两手撑着地，盯着悬停在眼前的剑尖，“因为传言说高文公……高文公里通外国，意欲谋反！”

    “胡说八道！”高长卿一剑削掉了他的发髻，“谋反这样株连九族大罪，王室敢一声不吭么！我还会站在这里么！”

    “我只是……听人说，听人说……”景荣吓得哇哇大哭，眼泪鼻涕混成一道，只往案桌底下爬。高长卿一脚踢翻了案桌，揪着他的领口将他扔进角落，“还有呢！围场行刺君侯，是不是你做的！除了你，姜歇还勾结了谁！”

    景荣一连串摇着头，“不是我！不是我！只是、只是君侯登基以来，景家失势，我、我心里愤懑，姜歇一找我们，我们就被挑唆……我儿子什么都不知道！”他说着连连掴嘴，“我的错！都是我的错！哦！对！高文公死前留下了一大笔遗产不说，还、还留下了一张地图，是他起兵所用的武库，听说有劲弩万张！姜歇他给了我半副地图，答应事成之后再……再给我半幅！”

    高长卿冷哼一声，划出一道剑锋“说得跟真的一样……我父亲有劲弩万张，那又有什么可稀奇的！”

    “没有！没有！”景荣抱着头应和。“但是姜歇死了、死了！我这才想从你这里……找那半幅地图！高公子！你且放我回去取来，我、我统统给你！你家的田地，我也统统还你！”

    “原来都是你……”高长卿收回长剑，用牙齿咬着缠在剑柄上的红绳冷笑，“我高家曾经富可敌国。都是因为你这种败类，吞食我家的田产，占有我家的财富，现在口口声声归还……你还想我谢你的恩赏？你即使不给，我就没有办法得到了么！”高长卿突然一脚踹翻他，怒目圆睁，高高举起了剑，“下黄泉去反省你的不忠不义吧！”

    第章

    雨下得更大了，掩住了尖叫。一泼浓腥的血溅在窗上，缓缓流下，渗到木质的台阶上，御子柴的脚下。御子柴靠在廊柱上把玩着匕首，低头瞟了一眼，不以为意地抬头继续看雨。不一会儿，高长卿打开门，让他把景荣的尸体装进麻袋里，他则站在一边，全神贯注地用丝绢细细擦着剑柄上的血。

    “今夜涨水。”高长卿走到院中，院子西面就是涑水河，已经淹掉了家中的小河埠头。“扬哥给的这进宅院，方便倒是方便。”

    御子柴在麻袋里放进几块石头，将尸体沉进了河里。

    “应当没有人看到他来这儿吧。”高长卿问他。御子柴摇摇头，“他坐车去了汲香室，之后换了装过来的。”

    “很好。”高长卿淡淡地笑了，“景家是块肥肉，可以吃上一阵了。”

    御子柴与他并肩站在雨里“可是他儿子景成虽然年轻，倒是个稳当妥帖的男人。”

    “景家不止景成一个儿子吧？景成刚做上虎贲中郎将没几天，就既是行刺又是逼宫的，治他个办事不当免除职务已经很不错了，就这样的人，还能做景家的家主？君侯当然会另立一位世子继承景荣的爵位。到时候……”高长卿慵懒地转身笑道，“年轻人比不上老年人的地方很多。这可是景公自己说的。”

    过了几天，高长卿在卫阖家中办完事，乘坐着轺车前往汲香室，他在这里约了人。他前往已被定下的雅室，对站在窗口看着流水的背影伏地大拜“参见王妫。”

    高妍转身将他扶起来“没有外人。这里都是我的心腹。正好我也有事与你商量。”

    高长卿长久不见她，一时间促狭地按在她的腹上笑道“我的小侄儿可还好？”

    高妍蹙眉。“就是这件事，最近让我寝食难安。你也知道，这个孩子不是姜家的。”

    “这有什么关系。”高长卿笑了一声，“这件事天知地知你知我知。”不过他随即叹了口气，“都说同姓不亲，要是这孩子是个痴儿，这可不太好办。”