再顧不得天穹在旁,掩住口鼻立刻要衝出殿,後衣領一緊,被天穹給抓回来。
母后還未到,國師現在離開,太失禮。
不、這、不是支支吾吾,國師這時也失去了大宗師的風範,既然無法從殿門出去,他立即到壁邊推開所有窗戶,探頭出去大口吸氣。
母后说這是國師親手調製的驅邪香,沒有這香她睡不著。天穹走到他身邊又道國師卻不喜歡這香氣
不是、這
或者,國師早已知道這是毒香天穹冷下臉来。
國師大驚,從懷中掏出一曩解開,幾百隻黑色毒營蜂擁而出,天穹迅速退開,揮著衣袖趨趕。國師雙手又一抖,幾十隻赤色勾蠍從他褲腳鑽出来後,沙沙沙沙往天穹襲去,逼得天穹只好跳上太后的雕金寶座。
百草這時跟著太后出来,一見殿內情況,不慌不忙取出瓶子往地下空中灑洒,他早料到國師身上必有五毒蠱物之類的東西,昨晚便準備了雄黃酒,混入蒲根及私家秘方,那些毒蠅毒蠍一碰上酒水,全都死去,竟無一倖免。
國師知道碰上對手了,收懾精神望向百草。
公主不但醫術精湛,連驅蟲都有一套。
好说,還是比不上國師的功夫,那蘇摩之香我只聽聞過其名,沒想到國師竟能找齊配方,不得不讓在下佩服。
驅邪香正確的名稱被點了出来,國師這下更是不敢小覷百草,卻還是裝傻什麼蘇摩之香
蘇摩之香是由西域毒傘菇所煉製,當地巫師利用来與亡靈會談,不過,在下認為那不過是一種致幻藥物,昨天也親身實證過,產生了與太后入睡後相同的症狀。
太后這時間見鬼的人不只是哀家,連外頭衛兵也未能倖免,這
百草答點香時,香煙從窗戶漏了出去,所以站在附近的衛兵也陷入幻覺,只不過他們吸入的少,不至於沉眠,只隱約看到人影幢幢,又聽到太后说法,過了一天再看,便認為那些全都是聖山上長眠的先王了。至於服侍的宮女,她心思單純,躲在後邊小房也沒吸到多少煙,反到收其益,每晚好眠。
國師不死心辯解太后,莫聽公主胡言,世上沒有蘇摩香,這全是帝朝的陰郑伤齺硖魮芑17羅宮廷,只待朝政紊亂,好侵占我北疆國土。
昨晚哀家雖然睡的遲了,卻不再有鬼魂纏擾。太后幽幽嘆氣,道國師啊,枉我信任你數十年。
這麼一说,就是太后已經信了天穹與百草。
國師見大勢已去,翻身就要往窗外跳逃,卻見內廷衛士將水環宮團團包圍,他無法可想,於是盡釋身上毒物,那是幾百條黑白斑紋相間的大蛇,狂吐著蛇信朝殿內其餘人快速滑去。
百草讓太后先退到身後,天穹這時已經躍下寶座,一跳跳到百草及太后身邊要保護他們,國師獰笑了,袖口躍出一條細如箸的五色小蛇,扭動身体朝天穹心口撲去。
這蛇可不比一般蟲蠱,是國師於端午時節,將百種毒蛇置於皿內,毒蛇互相吞食之後,最後殘存者即為此陰蛇蠱,特意調養長成後,能隨心所欲操控害人。
國師此刻放出這保命蛇,用意在制住天穹,以解蠱之方来換取他出宮,眼見陰蛇即將咬上天穹,百草卻將人給推開,那蛇因此轉而襲向後者,鑽入衣襟之內,直竄入心口。
嗚一聲哀呼,百草抓著心口倒下,面甚痛苦。
愛妃天穹也大叫。
忙掀開百草上一查看胸口處,卻見那陰蛇正從百草胸口鑽入,天穹想抓出来,蛇尾卻滑溜異常,擺了擺尾巴,整條沒入胸裡。
見百草臉色發白冒冷汗,在地下抖個不停,天穹怒急,轉頭喝斥國師把蛇弄出来
國師一擊雖未中天穹,卻還是見功,恢復冷靜,瞄了眼百草,道沒想到玉瑣公主是個男子。
是男子又如何快解了這蠱。天穹氣急敗壞。
要我解也可以,讓鄙人出宮不得追捕,我會於七日之後釋出蠱毒。
本王答應你
王別聽他的百草這時顫顫抓住天穹衣袖此蠱無解
不可能天穹見他臉色白若紙,隱隱冒出青氣,更是焦急,喊道愛妃、愛妃百毒不侵,區區一條蛇不可能奪了愛妃的命
這是陰蛇蠱,不是毒侵入此心,蠱也與我化為一体解不了
百草咬著牙说明,細瘦身体區縮在地上,汗如豆粒,臉色越發青了,胸口小蛇鑽入之處更是溢出一片黑血,讓天穹更是憂心。
不會、愛妃放心,本王必會救你轉頭要朝國師怒喊召出蛇来否則我不信你
國師胸有成竹,卻在與百草對眼的瞬間,從中看出一抹調愷嘲諷的意味。事關術士的面子,他於是道此蛇就算鑽入人心,依舊服膺我命、為我驅策,请看。
兩手結法印,喃喃唸咒,十幾句咒語念完,小蛇沒任何動靜。
國師又驚又疑,又是念咒召喚。按照常理,術師與自己練出的陰蛇互有感應,這蛇聽到術師咒語,應該會在中蠱者的体內遊竄,造成病者莫大痛苦,可現在他感覺那蛇竟如死了一般。
陰蛇,聽我命陡然大喝。
無聲無息,一條陰蛇倒像是被百草給反噬了去。
國師盯著百草胸口,不相信有這種事,他突然發了瘋似的撲向百草,十指伸張如勾,像要當場將百草給開膛剖肚,找出他那條陰蛇,天穹起身一拳將他揍開,撞爛一旁的硬木傢俱,內廷衛士上前来扣住他。
天穹揍了人之後,回頭又蹲往百草身邊,叫愛妃
百草只是淡笑就说吧那蛇死在我体內我也活不了
愛妃、愛妃、振作些你現在開藥方,本王派丹丸房立刻送来又憂又急,一個猛烈崢嶸的漢子,這時卻像要哭了出来,又往左右喊喊御醫所有的御醫都過来
侍衛應了之後跑出水環宮,百草卻又擠出最後的力氣,抓著天穹的手,氣若游絲地道我能解毒不能解蠱
愛妃不會死將人用力摟抱懷裡,以為如此,便能將自己的生命也能傳達一半過去。
莫忘莫忘王應許過的百草眼前已黑,卻還是提上最後一口氣,道王還欠一個獎賞
天穹早就忘了半年前曾許給百草的那個獎賞,只是慌急道十個、百個獎賞都可以,只要愛妃沒事
只要只要葬我以王后之禮
別亂说,御醫會治好愛妃、不,我會特赦國師,只要他讓你活
不許我為后拚著说了完,閉眼,吐出最後一口氣。
愛妃愛妃天穹盡是喊,用力搖,卻怎麼也搖不醒百草。
幾名御醫快步跑来急救,卻都無果,判定公主香消玉殞。
所有人也都注意到公主的男兒之身,卻也沒人敢多問什麼。
三日之後,虎羅羅國主替帝朝玉瑣公主舉行隆重喪禮,賜號為敏德濟惠皇后,葬禮規模比同國王,天穹更親送棺柩上及聖山,親手放置一朵冰荷在皇后的手上。
第八章
冰棺放置於聖山葬穴的祭壇旁,那是司禮者在附近尋找大塊冰石雕成,無蓋,因為曾有虎羅羅國先祖死而復生,棺上無蓋的規矩也就保存下来,期待若有人復活時,不至於被阻擋了生路。
藉著冰壁上臨時鑿出的階梯,冰棺被抬入挖空的上方洞穴裡,等祭禮結束後,在潑水上階梯,凍結後變成平滑表面,以防野獸攀爬。
百草醒的時候,正是自己被殮於冰棺之時,幸而聖山之上氣溫冷凝,棺中冷氣懸浮,他的体溫也還低,因此未被入殮者發現異狀。
交疊於腰腹之上的手裡,沉甸甸一塊冰放了上来。不、不是冰,雖然比冰還冷,觸感卻柔軟,他立即領悟,那是冰荷。
終於得到手了,不枉他假死這麼一遭。
當陰蛇蠱竄入他胸口時,本應該去噬咬他五臟六腑,但是國師沒料到,百草自小遍嚐藥草,血肉裡皆含藥性,大凡是藥、可為良藥、可為毒藥、端看使用在何種劑方裡,那陰蛇雖然毒,卻也被他体內藥性剋制而動彈不得,這幾日更被他的体液浸淫的幾乎都要化了,再也無能作怪。
即使如此,他的身体也因為全力抗衡那陰蛇蠱的劇毒,因此進入假死狀態,這是他在一遭遇陰蛇攻擊時,就預料到的結果。
所以,非要天穹承諾以王后之禮葬自己到聖山,才能讓冰荷入手。
一旁有陌生的聲音響起。
大王,必須抬棺入洞了。
讓本王跟愛妃在说句話。天穹站在棺邊,平時宏亮的嗓門在此刻聽来,比往常蒼涼許多。
百草更是緊張,這時候絕不能讓天穹察覺自己已有意識,幸而他的臉仍僵冷,就算想要煽動一根睫毛也是不成,只希望天穹快些说完話,然後離開。
可還是好奇,隊個死人,天穹還想说什麼
愛妃這裡先睡會,莫急著赴黃泉,本王時候到了,也就上来陪你。
什麼
天穹熱熱的手指還来回撫摸著百草的臉頰魂魄一日能千里,要是寂寞,就往鉅雁城看本王
天穹,你
天穹還沒说完,卻是隔了好一會,才終於勉強又说別忘了敲敲窗,本王才知道愛妃回来了
幾乎哽咽不成聲。
旁邊禮官輕聲道王请節哀。
愴然泣涕的聲音似被手給強抑壓住了大半,聽起来卻更為悲戚,直到禮官再次提醒大王,入葬及時即將過去,勿耽擱。
天穹又怔忡了會,終於停止撫摸,说道上棺。
抬棺者小心踩著冰棺上去,將冰棺推入洞口,底下又是一片誦經之聲。
百草靜待自己氣血回復流暢,到終於能抬動手指之時,洞外頭已寂靜無聲。手指頭能動了,接著是腳趾頭,到能坐起来,又是一個時辰之後的事。
天色尚未幽暗,斜光打入水晶宮一般的葬穴,折出七彩炫光,他提了力氣翻出冰棺,往外看,此洞離地約有十幾尺以上,下方無人,他接著察看手中的東西。
大儒巴掌大小,如同人間水塘裡的白荷清艷,而那冷香濃郁芳馨,花瓣輕薄竟可透光,直如水晶雕成的一般。
為了謹慎起見,他輕撕小半片花瓣咀嚼,細辨。
味苦、性寒、清熱解毒搖搖頭的確是天下至寒之物,但是不夠
不夠,還不夠與王爺走火後的熱烈体性抗衡,百草一時悵然若失,犧牲了許多東西,到頭来,得到的不是最好的。
這冰荷再加上幾味藥調劑,王爺應該能撐個五年,我可以在這五年間繼續尋訪仙藥,總能讓王爺長命百歲。他對自己说。
重又鼓起了勇氣,將冰荷小心揣入懷裡準備下山。這洞口離地面甚高,他撕了華麗的王后外衣結成長繩,勾住洞口一小處冒出的冰筍,抓著慢慢下到地面,又小心往葬穴外頭看,天氣晴朗,雪地上面殘留雜杳的腳跡,延伸著下山。
現在不敢貿然下山,怕遇到遲行的歸人,算了算日期,今日是望月,即使天色冥暗,仍可藉著月光下山。
等著天暗的時候,他細細看了身子,華麗的綢緞剛剛被扯爛了,裡頭衣衫卻更為精緻,金絲銀線繡成的云紋細緻貴氣,更裡頭有羊毛包裹,不至在此高山之上多受凍寒,手上脖上都是絕世難遇的珠寶首飾,這一身行頭可不比帝朝皇后身上的遜色。
對了,他想起来,因為自己也是皇后,天穹的皇后。
扯開衣襟,露出自己胸膛,心口處一個小洞尚未癒合,他閉目行氣,不多久,乾乾扁扁的小蟲被推擠出約一寸,夾捻出来,那是陰蛇蠱的殘骸,被百草的藥体給剋死了。
看著蟲屍,想起不久前的事。
天穹喃喃唸出這兩個字,卻是淒涼,回味天穹那一番至情之語,悱惻真眨屗绾尾粍樱克名為百草,卻非草木,怎能無感無情只是
得先還了王爺的救命之恩啊他说。
只是,此生應當不可能再與天穹相見了,在天穹心裡他已是亡魂,若是自己欺騙他的事實又被揭穿,等於再次羞辱了他。
臉頰上有怪異觸感,挺不舒服,用手一撥,竟是兩條細長冰條黏上。
怎麼来的順著往上摸,摸上了眼角,他不知何時流了淚,卻因氣溫過低,在臉上凝成了冰。
他知道自己流淚的原因,可是現在他有要事在身,暫時不想深究。
往鉅雁城的方向遙遙祝叮心找狻18琳嬷琳。
祝大王早日遇上賢淑溫柔女子,多子、多孫、多福氣,無殃無災到百年
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趁著月色,尋上回天穹坐滑的方式下山,山下碰上了接應的人,牽了駿馬要護送他回帝朝。
從上回上聖山被天穹抓回去起,他便與四女侍商議好了,回鉅雁城後,他會找机會裝死,被送入聖山葬穴,獲得那朵冰荷,屆時四女侍們再與潛伏鉅雁城內的細作聯絡,讓細作準備馬匹與糧食,好迅速將冰荷送到豐咸王爺手上。
細作名為屈七,見到百草,告訴他豐咸王爺的命令。
王爺這幾日連傳七道密令,要百草先生就算還未取到冰荷,也務必在最短時間內回王爺府覆命。
百草一聽也知大事不妙,冰荷沒取到也要讓自己趕回去,必是因為王爺的病已經嚴重到藥石罔效,不得不緊急召人。此密令说的隱晦,則是為了不讓王爺命在旦夕的消息給傳了開去,引起朝政動盪。
走。當机立斷。
兩人兩匹快馬急馳上路,屈七事先買通山下守路的關卡士兵,所以順利過關,繞過鉅雁城,低調越過虎羅羅國邊境,分水陸兩路,搭乘快馬與船,終於在五天後抵達帝朝的豐咸王爺府。
即使疲累欲死、身上滿是風霜塵土,百草也未敢耽擱片刻,立刻到了王爺寢房之中,寢房內太醫院內派来的幾位太醫守在一旁,低聲討論王爺病症該用何種藥方,如何增補加劑,其中兩位認識百草,見他回来倒是面現喜色,其餘幾人不識他,也不知他為何於此時得王爺破格晉見。
王爺,百草已然歸来。跪在病榻之前,恭敬垂首。
百草床上人虛弱得很,見到百草,難得精神一振我日思夜想盼著你回来
百草眼眶一熱,頭一次聽到王爺對自己信任依賴的話語,他眨眨眼,不讓眼淚流下,以免在眾太醫面前失態。
熟識他的太醫唐呂道百草先生,王爺在本月內便已發病數次,你開的奇芳也壓不下王爺的病症了。我等翻遍醫書,所開之方也只能幫王爺舒解些許。
百草憂心暗忖,果然時候到了,忙對床上人道恕百草冒犯,就讓百草来替王爺辨症。
做上床側,見王爺離上回分別之時,竟已瘦了一大圈,往昔的丰神俊朗不復見,心中難過得很,卻還是強打起精神察形悦},發現他壯熱不退,斜熱入裡,筋傷氣耗,昔年練功走岔的氣,如今成了洪水猛獸,大舉在他体內狂奔怒號,火逆壞病難以收拾。
王爺見百草眉關緊鎖,便道照實说。
百草掏出懷中冰荷,道此物藥物不如當初預估,卻能延長王爺五年壽命,在下現在就送入藥房,以三天時間熬出藥汁
唐呂叫道王爺命在旦夕,就怕熬不過今晚,這藥仍須三天煉製,遠水救不了近火
這冰荷生在終年不融的雪山之上,至冰至寒,想以凡火煉出藥性,本就不是簡單之事。一拱手告辭了,在下這就去練藥,若王爺有什麼異狀,煩勞至藥房傳喚一聲。
捧了冰荷就出去,才剛跨過門檻,突然間太醫們又擾嚷了起来。
王爺
百草擔憂之下立即又回頭,卻見王爺喘促不停,大汗不止,竟是臨危症狀,他這下什麼矜持都拋到腦後了,奔倒榻前急切再裕}象已然失律微細。
一時之間自己也惘然了,旁邊太醫雖然裝的惶恐,實則一旁竊笑;另有人出主義,讓藥房立刻開已千年人參位王爺吊上幾天命,直到冰荷湯藥熬好為止。
千年人參火氣太旺,讓王爺服了,無疑雪上加霜百草轉頭怒斥,一雙眼都紅了。
那些人被他盯得都低頭不語,百草重又看向王爺,他卻已經閉目不睜,神昏瞻語無休止,無奈何,暗忖只能用那辦法了。
抽出小銀刀往自己脈門上重劃,鮮血湧出,傷口就著豐咸王爺蒼白的嘴,讓血流入王爺口內。
百草先生太醫們大呼起来,不知他想弄些什麼把戲。
百草忍著痛,勉強在王爺耳邊叮囑這血能幫王爺延上半月之命王爺勿憂
那血含著一股藥香,豐咸王爺喝了幾口下去,只覺体內熱清竅開,舒服得很,於是張嘴咬住百草手腕,竟似不願放他離開,拚了命的吸吮。
百草体內血液汨汨流失,弄得他頭暈眼花,加上這幾日旅途顛簸勞累,体力皆已耗盡,幾乎就要暈去,卻因為手被咬住,脫不開,只能任王爺盡情飲血,二刻鐘之後,他終於失去意識,軟倒在豐咸王爺身邊。
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百草悠悠醒来,發覺人並不在自己熟悉的房舍哩,這是到了哪裡
再細看,房間精緻优雅,縷空門窗上的木雕精美,表層飾金而華麗,他楞了愣,想起王爺專門用来招待貴賓入住的友承樓裡的每間房就是這擺設。
手上有隱隱刺痛,抬起来看,腕部已被細細包紮,一股藥香從外頭傳来,有人在煎藥,他忙喊来人。
進来的是府內專職煎藥的藥童,他探頭進来,確認百草醒了,就道百草先生,等等,小的先端藥進来。
不久後捧了一碗湯藥,百草先不接,而是詢問王爺病況。
先生睡著的這一日裡,王爺病体正迅速康復,已經能進些膳食了。
百草微笑了,思量著待會還過去看望王爺一會,確認王爺情況穩定,他才能放心往藥房去煉製冰荷,這活兒他交給別人做,總不放心。
接過那藥,是些參、苓等益氣攝血之藥,他趁熱喝了,又讓道童去領些鹿角膠製成的蜜丸来,藥童應命去了,外頭藥童與衛兵應對了幾句,百草才知道友城樓外有衛兵嚴加保護著,他納悶,這樓裡還住了哪位貴客
仍自疑問,內務總管已然現身,先是客氣問候百草幾句,接著请他移步,说王爺有事讓他過去商談。
百草本就打算要過去,卻還是滿懷疑問,這內務總管向来趾高氣昂,為何今日如此謙卑莫非是因為自己多延了王爺幾日壽命,有功在身,態度才前倨後恭
餵血之事實屬不得已,一旦他血肉有療效之事被揭穿,往後帶来的,只怕會是無止無盡的追捕。世人都怕死,在上位者尤甚,迷信服用丹藥而中毒者比比皆是,也因此有了皇帝委託還丹門製造藥人這事,盼能藉著藥人血肉,延長大限之日。
師父曾經懊悔做過一件事,便是上書與皇帝時,寫了得藥獸心者,遂長生,這兩句話被以訛傳訛,傳成只要生啖此藥人之心,必能無病無痛到百年,以至於在還丹門被滅四年後,帝朝皇帝還在搜尋那藥獸的下落,其餘王親貴族也偷偷派人至民間尋找,就是想要獨佔藥獸之心,讓自己長命百歲。
這其中也包括豐咸王爺,他留著百草在身邊,就是要派他到民間去,尋找還丹門曾經煉出的絕世藥人,供他所用。
百草想到此,嘆了口氣,媚蠱他已經尋到,卻心軟而放開了;鳩毒依舊不知所蹤;至於藥獸
他看看自己的手腕。
跟著內務總管出了友承樓,樓外果然衛兵森囉,他隨口問了一句樓裡還住著誰,總管回答沒有其他人。
百草皺了眉,又發現在他前往王爺寢居時,前後都有衛兵隨侍著,這讓他疑問更甚。
心怦怦跳起来,難道不、不會被知道的,若是王爺問起,他隨口就能拿個理由搪塞。