另有人将他们的马牵来，又另备了一匹马给那陶公子，三人自行下山。
到了山脚下，果然见道旁停了一队护卫，一辆马车，为首之人见到陶小公子，忙赶了上来，将他迎回车轿内。赵昔听他对陶小公子一番嘘寒问暖，不由笑了笑，与韩箐正欲拍马离开，忽然那为首之人来至他鞍前，躬身施了一礼道“我家二爷说，在寨中多承公子照拂，不知公子与这位姑娘去往哪里？倘或同路，还可以结伴而行。”
赵昔挑挑眉道“不敢。我们正要去朝烟。”
那人笑道“果然是同路。不妨请公子入轿，我家二爷还想亲自道谢。”
☆、第27章 陶璋
赵昔可不记得那小胖子有这么客气，想起他下山一路上默不作声，难道是给吓得转性子了？
于是和韩箐一同下马还礼，随那人来至马车内，这马车漆金垂纱，精致宽敞，坐下三人绰绰有余。那陶小公子正襟危坐在内，见赵昔上车，不复昨日轻浮之态，急忙起身见礼道“赵……先生好。”
他唤先生原是出于敬意，不料这称呼勾起赵昔一段心事，倒叫他怔了怔。
将心中少年的影子摒退，赵昔一拱手道“陶二公子的礼，在下不敢当。”
陶小公子想起之前在牢房中对他一番轻狂言行，白面包子似的脸一红，讷讷道“昨日在牢房中对先生无礼，是我目光短浅，先生勿怪。“
赵昔听他态度诚恳，也就不多加为难，笑道“你我萍水相逢，说话随意些也属平常，何来怪罪？”
他却不知道这陶小公子虽然生于大富大贵之家，被家人锦衣玉食地娇养大，却对舞刀弄剑一流十分感兴趣。常常羡慕那些话本里的大侠，千里赴约，快意恩仇。只不过一来家人不许，二来他生性懒惰，下不了苦功，所以练武之事总是遥遥无期。
方才在山上见到赵昔口头与劫匪一番比试，令诸匪盗心悦诚服，连那女夜叉都向他低头，这不正是他向往的武林高手风范？和从前他遇到的那些武功稍拿得出手就摆架子吹嘘的人全然不同。纵使没有武功，光听他信手拈来人家的招式，便已心潮澎湃。
陶小公子想到自己之前在牢狱中的轻浮举动，不由得羞惭不已，脸涨红了又向赵昔作了个揖道“先生方才在山上指点武功，我……我对先生敬佩不已，敢问先生可愿收我作弟子？不求传授武功，只要提点我些武林事物便好。”
赵昔没想到这陶小公子请他来是这一番意思，这与他前些天在客栈中，昨日在牢房里的样子又不同，想想也只是个被惯坏的小孩子罢了，便笑道“这收徒我是不敢，陶家难道还请不起名师？不过二公子好意，不如我们结伴去朝烟，这武林事物，我把我知晓的，都说给你听便是了。”
陶小公子见他一口回绝拜师的请求，难免失望，但又听他愿意和自己同行，想到路上自己好好表现，说不定再求一次就成了，又欣喜道“那就请先生把行李都带上车来吧，从这里去朝烟，不消一天便能到了。”
赵昔想他们藏身于陶家的车队中，也免得再生变故，便让韩箐带着行李也上车来，两匹马儿跟在车外队伍中，向朝烟而去。
这马车连橱柜茶水一应俱全，既宽敞又方便，车夫也是熟手，一路十分平稳，比起两人骑马赶路不知舒服了多少倍。赵昔闲来无事，便将脑中记忆的一些江湖逸事，都说与陶小公子听，他说得生动，连韩箐都听入了神。
偶尔交谈几句，他才知道这陶小公子名为陶璋，乃是陶家现任家主唯一的嫡子，上头还有位庶出的兄长，帮着经营家族事务，比他能干许多。陶璋既有庶兄在前，又有父母宠爱，所以成了一等一的富贵闲人。那些纨绔公子哥的生活，赵昔不问也知道。
天色渐晚，众人在野外夜宿一晚，翌日上午抵达了朝烟。
朝烟是先帝御笔亲题的名字，取自前人“桃红复含宿雨，柳绿更带朝烟”，乃是专门为朝廷供养花卉的大镇。陶家商行在此处有不少分号，早有人提前备好了宅院，等候在门口迎自家公子入住。
陶璋在路上听赵昔说了那许多故事，哪里肯跟他分道扬镳，执意要他住进自家宅院里，赵昔辞谢道“我来朝烟是为韩姑娘寻亲的，住在你宅中多有叨扰，还是告辞吧。”
陶璋眼睛一亮道“先生要为韩姑娘寻亲，不妨把她亲人名姓告诉了我，我让我家商行的伙计去找人，总比你们初来乍到要便宜得多。”
这倒也是。赵昔虽看不见，但也能想象那小胖子眼巴巴望着自己的模样，有些想笑，便道“陶小公子想得周全，恭敬不如从命，那便多谢了。”
陶璋立刻喜滋滋地去吩咐人打扫上房，挑人办事，赵昔对身旁韩箐道“你且把你姨娘的名姓，从前的住处都告诉他家伙计，能找着最好，若找不着，咱们再另想办法。”
韩箐犹豫片刻，一咬牙道“公子，也不必找了，我说的姨娘原是诓你的，我母亲一个伎子，哪有什么亲眷，不过是那时心中无措，怕你将我丢下，所以浑说了一个亲戚。朝烟是我娘住的地方不错……”她忐忑不安地瞅瞅赵昔，“公子，你不怪我吧？”
赵昔闻言叹道“我不怪你。只是白跑一趟，你的去处又得另想办法。”
韩箐想说“公子，我就跟着你好不好？”，但话未出口，脸先红了，幸而赵昔看不见。她想赵昔这样认真地帮她思考去处，分明是不想留她在身边，未免心生失落，不再说话。
赵昔哪晓得她这一番小女儿心思，和吩咐完回来的陶璋解释了，陶璋倒不在意，只是仍旧请赵昔留在他家。赵昔一时也想不到去哪，便应邀留了下来。
再者朝烟这个地方，他总觉得，像是来过许多回似的。
朝烟的花卉闻名天下，也有人说，朝烟的美人与花朵一样，多姿多态，不输于小秦淮。陶璋从京城出来数月，名为走商，实则游山玩水，其乐无穷。在山寨吃了两天苦，在朝烟更要补回来。
当地分号的伙计为讨小公子欢心，自然挑上好的地方供他玩乐，说起朝烟当地有一处名染心台，醇酒佳肴，名花美人，赏心悦目。陶璋哪有不去见识的道理？
“看取莲花净，方知不染心。”
陶璋随仆役弯弯绕绕，来至台旁水榭中，这里凭栏而坐，临水观花，隔着湖水传来丝竹之声，果然十分怡人。
池上荷花开得正盛，恰应了染心台这名字，仆役端来酒撰菜肴，陶璋忙合扇笑道“湖那边是谁在弹奏？真真悦耳。”
仆役笑道“这是我们主人身边几个姑娘，公子若想听曲，我去唤一位娘子来弹奏便是。”
闻声不见人，可不最勾人？陶璋起了兴趣，笑道“何必多费事，请那几位姑娘来弹奏一曲即可，不用再请旁人了。”
“这……”仆役迟疑了一下，道，“这还要小的问过几位姑娘才行。”
陶璋心情好，一拂扇道“那你便去通传一声，几位姑娘若肯过来，我必定重金相赠。”仆役应声退下。
其实那日陶璋在客栈中，虽然以富贵压人，但却未真存了要逼迫那姑娘顺从的意思。他生在京城，美人见过无数，奔波风尘之中见到一个好颜色的，虽然新鲜，但也不至于真仗着陶家的声势强抢。只不过打小养出了拈花惹草的性子，见到模样好看的便要去撩拨一番，又见掌柜的如此趋炎附势，他从小见得太多，未免惺忪平常，心中不屑，所以有意戏耍这父女俩一番。
谁知那掌柜女儿脾气刚烈，居然上手给他来了一巴掌，连他父亲都不曾扇过他耳光，占不占便宜是小事，挨打却是大事了，要不是背后给人阴了一把，他非要给这掌柜点苦头吃吃。
陶璋想到这里，又恨当初没看清阴他那人的脸，否则他可是睚眦必报，绝不肯受半点委屈的。
正思来想去，那厢仆役领了三名女子近前来，细看时，一个肌肤微丰，静若处子，一个娃娃脸儿，笑容甜美，天真可爱，一个鹅蛋脸面，细挑身材，神采动人。各持了一琴一笛一琵琶。
陶璋精神一振，站起身来，笑嘻嘻道“三位姐姐好。”
三名女子听说隔水坐着鼎鼎大名陶家的后人，还以为是怎样的青年才俊，走近了才发现是个包子似的圆胖少年，眼睛黑豆似的，哪有半点俊朗模样？当即心中失望，面上仍旧陪笑道“见过陶二公子。”
陶璋命三人入座，眼瞅着美人言笑晏晏，若能拉拉小手，搂搂细腰……就更美了。殊不知三人早打了退堂鼓，不欲与他周旋。
来往说了好一会儿话，三人心中不耐，那鹅蛋脸女子使了个眼色给两个姐妹，后两人会意，起身道“婢子等还有些要事，就不打搅公子赏莲了。”
陶璋当然不许“怎么要走呢？”
那鹅蛋脸女子忙起身，提起桌上的斟壶为陶璋倒酒道“公子勿怪，我两个姐妹的确有要事，就由我留下陪公子饮酒如何？”
陶璋见她风姿灵动，细看时比她两个姐妹还要美丽，有她一人陪着，倒也心满意足了，于是嬉笑道“也好，姐姐不妨坐到桌边来，咱们凑近些说话。”
那女子果真听了他话，坐到他桌前，两人推杯换盏。女子命仆役取来一酒，笑道“这是染心台自产的一种药酒，掺了这湖里莲子的莲心，清心明目，味道刚饮时有些苦，其实分外的清冽醇香呢。”
陶璋啜了一口，的确如她虽说，掺了莲心，更添异样风味。又听说这是药酒，补身而且明目，想起家里的赵先生双眼不能视物，若请他来喝这酒，即便不能有益，也可以品酒赏曲，比闷在家里不好多了。
☆、第28章 美人
于是三杯两盏，你来我往，渐生醉意，陶璋的本意是等美人微醺时，将人拉到怀里占占便宜，谁知女子酒力奇佳，一边说些好话与他周旋，一边暗暗地灌酒，把个风月场去惯了的陶璋灌得七荤八素，别说拉到怀里，连女人的小手都没摸着，就被喊来的家丁送回了自家宅院。
他回家后的醉态自不必说，连赵昔都听见了，只是这陶小公子虽然摆脱不了那些纨绔通病，但总算本性不坏，也就无可厚非了。
陶璋酒醒后，才明白那女子是故意灌醉自己，存心摆脱，一方面又羞愧自己在赵昔面前露出骄奢本性，拜师之事岂不更遥远了？
赵昔本就不打算收弟子，更不在意这些。陶璋次日在家摆午饭道“先生，我昨儿喝醉了回来，没冒犯你吧？”
赵昔道“我在厢房内，只听见你回来便回屋去了，怎会冒犯。”
陶璋“噢”了一声，偷偷看赵昔，见他与之前态度无二，便放下心来，又道“先生，你镇日在家无事，不如我请你去喝酒吧？”
赵昔道“我在你家短住已是叨扰，怎么好再让你请我喝酒？”
陶璋笑道“我听闻他们那酒是入了药的，还掺了莲子莲心，清心明目，所以请先生去尝个新鲜。”
赵昔顿了顿道“莲子莲心？那酒叫什么名字？”
陶璋仰头思索“叫……叫……”
赵昔忽然接道“叫‘半日羞’？”
陶璋折扇一敲手心道“不错，是叫这个名字，先生原来喝过？”
赵昔垂头道“应当是……喝过吧。”
他那些残破的记忆里，蓦地浮现出一个模糊的人影，在满湖莲叶中对他说“我往这酒里掺了莲子莲心，味道虽苦了，却有一股清香。苦的就像那女子含羞，‘无端隔水抛莲子，遥被人知半日羞’，就叫‘半日羞’如何？”
他问“这酒是朝烟本地产的？”
陶璋道“听说只染心台上独一家。那里有满湖的莲花，酿这个再适宜不过了。”
赵昔眉头舒展道“那就劳动你领我去尝尝了。”
陶璋得了他的应允，兴头更足，午后歇息了会，便命人打点出门，他一匹马，赵昔一匹，韩箐亦骑马跟在两人身后，戴了面纱。
陶璋公子哥心性，被那女子忽悠一道，反而更对她念念不忘。到了染心台，仍坐在昨日的水榭上，请赵昔韩箐两人入坐，随后指明要那女子来服侍。
仆役为难道“秋瑾姑娘是我家主人的贴身丫鬟，这恐怕……”
陶璋脸色一沉，冷笑道“那你是把我当傻瓜戏弄么？既然服侍不得，昨日怎么又来了？我虽不知道你家主人是谁，哼，但一个贴身婢女就敢戏耍我陶二爷，他脸面可真够大的。”
仆役见他摆出家族的架势，便知再也推脱不得了，于是忙退出去通传。不一会儿，果然见那名唤秋瑾的女子前来，向陶璋行礼道“承蒙陶公子厚爱，秋瑾来服侍几位喝酒，不知是要斟酒，还是布菜？”
陶璋拿眼觑着她，笑道“秋瑾姑娘，昨日喝得还尽兴罢？”
秋瑾笑了笑道“公子好酒量，怪秋瑾仗着公子好意，灌醉了公子，这里特向公子赔个不是。”
陶璋抚掌笑道“你既已赔了不是，我怎么好再怪罪你？站久了怕累，来我身边坐下吧。”
秋瑾笑容一滞道“这……恐怕不合规矩。”
陶璋收了笑道“怎么？秋瑾姑娘嫌我这人驽钝，不肯和我近身？”
秋瑾见他变脸比翻书还快，与昨日那傻乎乎模样大有不同，不由心中惴惴，往前走了两步，被陶璋拉住手笑道“这便是了，大家一处喝酒，比傻站着不好多了？”
秋瑾勉强笑道“秋瑾没有不肯，只是公子有客，秋瑾一介婢子和客人同坐，是否有些不尊敬？”
陶璋道“先生不是计较这些小事的人。”他回过头去，朝赵昔笑道“先生，你不怪罪我吧？”
喝酒请歌伎陪席本是富贵人家风尚，并没有失礼一说。赵昔道“我原是来赖这里的酒的，你们尽兴便可，不必顾虑我们。”
那秋瑾无计可施，只好入席。陶璋虽然自诩怜香惜玉，但昨日给她灌个酩酊大醉，事后头疼不说，心里也有些不悦，便指了指桌上一小坛酒道“昨日姑娘请我喝你们这里的‘半日羞’，我投桃报李，也请姑娘喝我家珍藏的‘寒潭香’。”
陶家秘制的‘寒檀香’是酒中一绝。秋瑾闻言心里一突，听说这酒后劲极大，她再海的酒量，也只是一个纤弱女子，今儿怕是逃不脱了。
于是不得已坐在陶璋身侧，一杯接着一杯，喝得满面红晕，双目盈盈，十分无助。
韩箐看在眼里，虽与她不相识，但同为女子，见她被为难，也有些不忍。她人微言轻，便拉拉赵昔的衣袖，低声道“公子……”
赵昔摇摇头，示意她不要多管。
他虽眼盲，但联想到昨日，倒将两人对话听个明白，虽然这女子现在处于弱势，但她戏弄陶璋在前，人家小小地报复回来，也无伤大雅。
当着两人的面，赵昔自然不好和韩箐言说，只让她放心，他知道陶璋本性不恶，不会强迫这姑娘做什么的。
不到半个时辰，那一坛酒去了小半坛，秋瑾已支撑不住，陶璋折扇抵着下巴，笑嘻嘻欣赏美人酒力不支的醉态，心里出了口气，也就不和她计较了。他虽然喜好美色，但倒不至于耍那下三滥的手段。强迫来的美色，可不如你情我愿来得快活。
这边秋瑾姑娘醉意翻涌之时，想的却是要折在这纨绔手里了。她被送到染心台半年，因为聪明灵透，又有不俗的美貌，向来受她家主人的宠爱，虽然是奴籍之身，却过得比朝烟这里一般富贵之家的小姐还要优渥。台中的人因为她独得一份宠爱，也对她比对别的婢女尊敬些。
秋瑾醉眼朦胧时，盯着满湖摇动的莲叶，心想若这纨绔对她逾举，她就是跳进湖水溺死，也不能叫他如愿。
陶璋见她一副委屈忍耐的模样，反不如昨日谈笑时那样动人了，兴致便减了两分，转身为赵昔斟酒道“先生，我还未敬你一杯。”
赵昔接了酒杯与他饮尽道“我看这位姑娘醉得厉害，不妨叫人来送她回去罢。”
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