琼犰秋对着画作轻微摇了摇头。
“你这毛头小子什么意思！”朱画师本来被李立惹得一肚子气，见自己费了一时辰的画作又被一个未及弱冠小伙摇头否定，登时火上添油。
琼犰秋对他们不予理会，自顾从案上重新取过一张白纸，又从笔架上挑选了一柄小号狼毫笔，右手活动起来提按扭转，枯湿粗细，一炷香工夫后，停笔起身。
三人凑上前去，面面相顾，均啧啧称奇。
李立是个粗人，对书画一类从无兴趣，是属于一辈子打死也不去触碰的那类人。但他见了此画之后，第一次由衷感叹这画里的人像是要活了，仿佛下一刻就要跳出来。
“妙哉！妙哉！”朱画师也大感诧异。他为衙门画人头像不过是为了混口饭吃，只因连年不中举，家中没有钱粮。于此方面真正有天赋之人，怎可能屈居于此。”老朱，你这回可真丢脸丢到家了。一个小伙子都画得比你好，我看你这几十年的书真是白读了。“李立对着朱画师幸灾乐祸，像一只偷到油的老鼠。
朱画师气结，憋得满脸通红，半晌也没说个字来。他上前把李立手中，先前自己所作之画一把夺过，撕得稀巴烂，重重哼了一声，逃走了。
琼犰秋不在乎其他人如何，他只在意余丛云想法。他偏过头，见他一副目瞪口呆模样，甚是欢喜。
余丛云大为讶异，这画中之人简直就是李环燕本人！他先前听林旭说他字写得如何好，只以为是个巧合，如今见他连画技都如此高超，断定琼犰秋是个极具才赋之人。这样的人，怎能让其凭白埋没于此。他当下打定主意，日后定要送琼犰秋上学，哪怕倾家荡产也在所不惜。只是一想到不日后，他飞黄腾达，离自己远去，又莫名泛起一股酸涩。
余丛云和琼犰秋在衙门里待了个把时辰之后，双双又赶回林宅。
秦大夫见他二人回来，问了些衙门情况，点了点头，又叮嘱他们二人一些照顾林旭的细节，便和当归回去了。
一时之间，房里只剩下余琼二人以及躺在床上昏睡不醒的林旭，顿时压抑得闯不过气来。余丛云忍受不住，让琼犰秋继续守在这里，自己去厨房准备煮些饭食。不仅林旭，他和琼犰秋两人自一大早后，也再没吃过任何东西。他自己倒还好，琼犰秋生了场大病，身体底子不好，要是也倒下了，余丛云定然是忍受不了的。
二人吃过之后，又是怔怔守着林旭。
照进窗格的光线渐渐消失，房里变得晦暗不明。
余丛云出声道“小秋，你去隔壁休息去。这里有我守着。”
琼犰秋当然不肯，自从出事后，余丛云就像一根绷紧的弦，仿佛下一刻就要断裂。他拉起余丛云的手，要将他送到隔壁。
余丛云自然也不肯“听话，快去隔壁睡。你身子底子不好，要是生了病，我还要照顾你呢。“琼犰秋立在原地，不肯挪动一步。
余丛云坐下来，叹气道“我真的很累，听我的话好吗？”一双手从他腋下穿过，把他上半身提起来。
“你做什么？”余丛云被琼犰秋半抱半拖，拖离椅面，哭笑不得道“停手，你赶快给我停手。”
琼犰秋还在身后用力，脸涨得通红，奈何他气力小，只得维持拖抱姿势，却移动不了分毫。余丛云挣扎起来，琼犰秋终于支撑不住，一齐摔倒在地。
琼犰秋听见余丛云哎呦一声，以为他摔伤，慌忙从地上爬起来，半跪在地上，要查看余丛云伤势。
余丛云看他手脚并乱，脸色慌张，把头埋在膝上，低笑起来“真是服了你了。”
琼犰秋听他语含宠溺，心一暖，伸手要摸他头顶。
余丛云抬头道“我们两人分工好了，我守上半夜，你守下半夜。”其实他这么说，也是想着琼犰秋若一觉睡过去，自己不去叫醒他，不就睡上一夜吗？
琼犰秋迟疑会，点头答应了。
到了半夜，琼犰秋没如余丛云所愿，一觉睡到天亮。他推开门走了进去，见余丛云迷迷瞪瞪盯着烛火，似睡非睡，脑袋摇来摆去。眼看就要撞上桌面，飞身过去，把手掌垫在余丛云额头与桌面之间，咚地一声。
余丛云醒将过来，眼神恍惚。琼犰秋把手收回来，在桌下甩了甩，除去痛感。
“你怎么来了？”
琼犰秋指了指外面，月已中天，已半夜了。
余丛云无奈站起身，看了眼林旭，见他无碍，道“无时看起来没事，我们都去睡吧。”说完，打了个呵欠。
琼犰秋知余丛云即使去睡，心里记挂余丛云，定也睡得不安稳，只怕后半夜悄悄又起。遂，摇了摇头。
“小孩，脾气真倔。”余丛云小声道。
琼犰秋担心余丛云反悔连忙将他送入隔壁房内，亲眼见他爬上床，闭上眼睛，才回到林旭房中。
桌上烛火，随着开关门带入的一阵风，摇摇晃晃。琼犰秋连忙护住，坐下来，右手支着脑袋开始休憩。不知不觉，发起儿时梦来。
“小家伙，过来。”
梦里那人温柔浅笑，小犰秋迈着两只小短腿，飞奔他的怀里。
第15章 15往事一
桌上的蜡烛几已烧尽，融化的蜡液沿着烛台流到桌面，冻成白色一块。
琼犰秋清醒过来，去看了看林旭。
只见林旭睡得极不安稳，身体抽搐着，苍白嘴唇抿得紧紧的，汗水一颗颗从额上挂下来。琼犰秋以为他要醒来，更加凑近了些。
“阿绿——！”林旭正开眼，大叫一声，喘息不定。
这一声极为凄厉，令琼犰秋心头一跳，恍惚回到三年前的那晚，耳边充斥着各种求救尖叫、惨叫以及绝望的呐喊。
林旭突然醒来，泪珠滚滚而落，他迷茫望了望四周，没见到挂念的那人，立时翻身下床，口中不住嚷叫“阿绿！阿绿！”他在房间里四处翻找，没找到阿绿，就要推门外出。
琼犰秋回过神来，上前要拦，却被他推倒一边。
林旭跑到院子里，大吼大叫，边叫着阿绿，边又在院落中翻找起来。彼时已入深秋，天冷地寒，他身上就披着一层薄薄亵衣，却不觉冷，光脚在草丛里、树丛里各种乱翻乱找，甚至还趴在水缸子里，大叫阿绿的名字。
琼犰秋觉得林旭怕是疯了，追过去打算要用蛮力将他拉回房内。
突然“啊——”的一声惨叫，原来是林旭双手在草丛里胡乱扒拉，给划出一个大口子，鲜血一下渗了出来。
琼犰秋大步赶上，见琼犰秋怔怔望着手中伤口，当鲜血顺手手腕滴落到地上时，林旭呼吸立马急促起来。他”啊……啊……啊……“个不停，双眼尽是惊恐。
“小秋，出了什么事？”余丛云听到动静，从房里奔出来。他昨晚和衣睡觉，衣服倒是齐整，只是头发乱糟糟，像个杂草堆。
林旭倏然疯了一样从院子冲了出去，余丛云再也顾不上发生何事，立马和琼犰秋一起追了出去。
林旭奋力狂奔，跑至那间出事的房间前，脚步却慢慢停了下来。他跑得飞快，余丛云和琼犰秋赶到时，只见他怔怔望着前面紧闭的房门，动也不动，光是望着他的背影，也能感受到一股绝望。
琼犰秋和余丛云对视一眼，慢慢接近，欲将他拉回房，走到旁边，却见他正默默流泪，一脸不堪痛苦。
余丛云一阵心痛，待要说上几句，林旭突然跪了下来，手抓着胸口，哇哇大哭起来。他就这么跪倒在地，双手使劲砸向地面，哭得撕心裂肺，。
余丛云和琼犰秋两人要将他扶起来，却被他一一推开。余从云将琼犰秋扶起来，让他先不要动作，自己蹲下来凑到林旭旁边，闻言道“无时……”说了这两个字之后，却又不知该说什么。
林旭哭成一个泪人，哪有往日的风流之气，含糊不清道“是我……是我……害死了他……”
这是阿绿出事之后，余从云首次听林旭开口，赶紧趁热打铁，追问他“那晚究竟发生了何事？”琼犰秋听闻林旭说话，又听余从云开口询问，走近倾听，只听得林旭依旧含糊不断说自己害死林绿，自疚之痛犹如刀割。他以为若是中秋那晚没与阿绿争吵，阿绿便不会草草回去，躲过一劫。殊不知，若是对方刻意行凶，又岂是能躲过的？
余从云想要捉到真凶为阿绿报仇雪恨，又继追问“你可知凶手是谁？是李环燕吗？”
林旭不答，语音渐低，似乎又要沉浸在自我的世界里。在那里，阿绿一身青布衫，干干净净，齐齐整整，脖颈上没有鲜血泉涌，眼里也没有恐惧惶急，笑言晏晏走向林旭，责怪他跑到哪儿去了，让自己一顿好找。林旭慌忙迎上去，握住他的双手，入手温暖细腻，不觉落下泪来。阿绿问他“少爷，你怎么了？”林旭将他紧抱入怀，决定一生一世也不放开这双手了。
林旭躺倒在地，茫然地望着天际，眼里的泪水随着眼角落下里，缓缓干涸。
余从云用力摇晃林旭，见他双眼紧闭，嘴角含笑，惊得连忙触他鼻息，虽然缓慢，却也微感热气，以为他只是像原先一样昏睡过去。林旭难得醒来，却没有问出最关键之事，余从云相当抑郁，不由偏头看向琼犰秋。
琼犰秋见林旭喃喃自语时，绝望如斯，一点不下于当年那夜所见，连退数步，宛如有把尖刀在心上连戳不止，那些惨绝人寰的尖叫又重新回到他的脑海。”……啊……啊“琼犰秋抱住自己的脑袋，蹲在地上，瑟瑟发抖，仿佛又回到那人间地狱。
琼犰秋母亲于彩蝶，本是镇江一带一家颇有名气花楼里的花魁，被安庆东看中，娶回家做妾。安庆东的醉龙拳在江湖上占有一席之地，再加之经营镖局，家产颇为富余。于氏嫁入安家，颇为自喜，以为下半生荣华富贵享之不尽。
自于氏进门后，安庆东夜夜流连，把他那正妻和其他三房小妾均抛诸脑后。可惜好景不长，那安庆东骨子里就是个好色之徒，不久又新看中了一伶人，日夜挖心思要得到那人。那时于氏又刚好怀孕，安庆东不得近身，除了偶尔来看她身子，几乎不再露面。备受冷落的于氏摸着已鼓起的小腹，心道“不要紧，若是能生个小少爷，那些人都不会是我的对手。”
于氏怀胎六月时，安庆动不知用了何种手段，终于将那原先死活不肯的伶人抬进家门。于氏从下人的闲言碎语里得知，安庆东为了讨人欢心，还特意从苏州移植一批上好青竹，种在院内，并将院落改名为千竹院。她气得浑身发抖，决定要去见那人，看他究竟是有何本事将安庆东迷得团团转。
千竹院内种满青竹，绿幽幽一片，微风里满是清洌竹香。于氏扶着肚子，坐在石桌旁。她下面垫着软垫，是安庆东特意找人为她缝制，以防她受凉，对胎儿不好。轻抿一口绿茶，于氏偷眼打量面前之人，面容确实秀美，清风带起一缕墨黑发丝，出尘绝逸，见他捂嘴轻咳一声，又多上几分病态娇媚。于氏将茶盏轻放于石桌上，发出一声轻响“听说弟弟出自梨园，和我也算同道之人。“琼弄玉在听于氏要见他时，早从侍从听闻，这正怀着胎的五奶奶出身勾栏，颇受安庆东宠爱。他知对方故意上门找茬，本无意于她争辩，只是听她出言侮辱，忍受不住，冷声道“弄玉出身怎敢与五奶奶相提并论，梨园只会做些吹吹打打的小事，可不会那伺候人的床上功夫。”
于氏见对面之人眼神直直射向自己，一脸傲然。心道“这样的人却屈居人下，注定活不长久，怎可与自己争斗。”便吃吃笑出声来，钗环相叩，叮叮作响，煞是好听。安庆东虽好女色，但极厌女子之间为争宠使出下作手段，前头一小妾故意散布流言，说于氏出身红楼，肚里怀得不知谁的种。安庆东丝毫不念旧情，将她赶出家门，不准携带安家任何一物出府。那小妾在安庆东身旁已有三年，却落得身无一物，被迫流落街头，甚是凄惨。于氏寻思不用自己动手，这人就会自灭，心情自好了许多。
琼弄玉不解看她，明明被自己出言反讥，却为何笑了出来。
于氏捂着嘴角微笑道“弟弟，姐姐不过是个玩笑，何必当真。你家的茶水真是香，可让姐姐带些回去？”
琼弄玉又轻咳一声，拢了拢肩上披风，吩咐下人取些茶叶给于氏。他正要起身送客，却听于氏一声娇喘。
“哎呦，这孩子可真顽皮。等生下来，必定和他爹爹一样，英勇无比。”
琼弄玉瞥了眼她圆圆的肚子，起身回房。
第16章 16往事二
十月怀胎之后，安犰秋出生。
于氏自然喜不胜收，母凭子贵，虽然安家已有长子安天铭，但若是一个不小心出了意外，她的孩子不就是长子了吗？于氏将小犰秋抱在怀里，宛如世间珍宝，伸出一根手指逗弄下巴，小孩咯咯，发出含糊不清的笑声。小孩和其他婴孩不同，不会没日没夜啼哭不止，大多时候闭着眼睛呼呼大睡，口水流了一下巴。于氏看着睡在小床里的孩子，温柔而笑“自己的孩子毕竟不同，日后定然出人头地。”
一年之后，于氏抱着小孩，大声叱喝“你为什么不说话？”
小孩迷茫地望着自己的娘亲，把攥得紧紧的小拳头咬在嘴里。
于氏一手拍掉他的小手，盯住小孩眼睛，厉声道“快叫娘亲，快叫！”
小孩依旧迷茫望着眼前世上最温柔的人，却见她变了模样，圆溜溜的眼睛聚满泪水，顷刻间，哇哇大哭起来。
于氏大声嚷道“闭嘴！给我立马闭嘴！”
小孩哪里会听她的话，依旧哇哇大哭，尖利的哭声刺穿于氏的脑门，像有一根木棍在里面搅拌不止。于氏怒气勃发，大手重重往小孩背上砸下，边打边嚷“让你哭，让你哭，你倒是给我说话啊！”说着，将小孩扔在床上，退下裤子，狠狠打他屁股。
小孩受痛，哭得嗓子都哑了。
一旁的侍女不忍心，上前劝道“夫人，少爷刚满一岁还小……”
于氏还未听完，尖声厉叫“他还小？他哪里小！稍聪慧点的孩子，早说得一口伶俐，甚至还能背诵一两句诗句。可他呢！连个普通孩子也比不上，连一个字都还没从他嘴里蹦出来。”狠拉小孩嘴角皮肉，像捏年糕一样。
“夫人，少爷自小与别人不同。别人家孩子夜夜啼哭，吵闹不休。而我们少爷从不闹腾，安安静静，想是性子天生沉稳。夫人，可再等等。”
于氏稍稍冷静，看了一眼哭得直打嗝的小孩，心生厌恶“今天的事，谁都不许说出去！连老爷也不许，要不然拔掉你的舌头。”
那侍女连连点头，不敢再出一声。
“你去……去看他怎么样了？”于氏起身，坐到房中央楠木桌旁，端起茶喝了一口，不再看小孩一眼。
那侍女上前，将小孩衣服整好，掩过小屁股上留下的红巴掌印。小孩哭得一抽一噎，乖乖躺在床上任由侍女摆弄。
又一年过去，于氏早对小琼秋没了指望。原先将他捧在手心，亲自照料，如今却将他当了出气筒，稍有一顺心，便指着大骂。
小犰秋才两岁，对世事模糊，只知道娘亲不喜自己，却也不懂为何。他努力讨娘亲欢心，娘亲嫌他烦，他就蹲在墙角，把自己缩成一团，尽量不被人看见；娘亲骂他打他，他就乖乖低着头，任由她打她骂；娘亲有时哭了，他就努力踮起脚尖，为娘亲擦泪。可尽管如此，小犰秋依旧不招人喜爱，连爹爹也从未正眼瞧他一眼。
就这样小犰秋在谁也不爱，谁也不疼的日子里，长到了五岁。
这日，小犰秋又挨了一顿打。于氏不知为何，下手比往常重上许多，两只藕臂上满满乌青。但令小犰秋最伤心难过的，是他头一次被娘亲指着，亲口骂道“我怎么会生出你这么个一无是处的东西！”那时，小犰秋还不大明白“一无是处”是什么意思，他只是觉得娘亲前所未有地讨厌自己。
小犰秋软着两只小手臂，慢腾腾步出房外。因为娘亲一点也不想看见自己，他连墙角也不敢躲了。小犰秋一步一步走出院外，自出生后，他还未曾出去过，转了转小脑瓜，左看看右瞧瞧，最后决定往左边走。
他走走停停，不知往哪里去，这是安犰秋第一次尝到无家可归的感觉。不知走过多少路，小犰秋来到一处长满绿草的地方。这绿色的草和自家的院子不同，长得非常高又非常粗壮。小犰秋扬起小脑袋，觉得这绿草要长到天上去了。他迈起小短腿，快步过去，想要离这美好得不像话的地方近些。
“你是哪里的小孩？”
一道清冷的声音响起。
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