可千万别让他一觉醒来，发现他还在巴乌城，孤独地守着周家祖坟。
“你……”燕奇临哪瞧过他这般脆弱的模样，心里疼得受不了。“你等一会，本王去把军医找来。”
“你不会不见吧。”
燕奇临不舍地将他搂紧。“不会，都成了你的俘虏了，还能去哪？”
“别骗我，敢跑，天涯海角都把你搜出来……”喃着，他逐渐失去了意识。
燕奇临见状，起身却发觉被他紧握着手，哪怕人都昏了，手还抓得死紧，逼得他只好大喊道“江辽，把军医找来，快！”
“是。”守在门外的江辽随即应了声。
燕奇临垂着睫，手抚过他的眼皮。他以为只有他受尽相思苦，却没想到原来一向倔强的他，也会因失去他如此惶恐不安。
他知道自己一直被爱着，却不知道被爱得如此的疯狂。
所以，他被俘了，甘心臣服。
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就在周呈晔病得一塌糊涂时，燕奇临指点着大定军，还让江辽带着他的三万军力一并出战，而在周呈晔好得差不多时，大军已告捷回哨楼。
“真的？”周呈晔一觉醒来，不敢相信竟听见这好消息。
“有本王指点，还能不拿下金漠？”那口气简直是不屑到极点。“不过，本王说的是金漠，而非其他部族。”
“那倒无妨，况且有些部族天性并不好战。”
燕奇临轻点着头。“要是回巴乌城，你缴印回去时，记得跟大定皇帝谈谈，看能不能让一些部族归化大定，可以把他们安置在北方大郡南方一点的城镇，好比像咕耶城这一类地方，横竖他们想要的只是安稳的生活而已。”
“嗯，我会记得跟他进言。”
“尤其是有些部族养马的方式很特别，还有他们的牲口品种也跟南方不同，这倒是可以学习或交易的。”
“干脆给我纸笔，让我把这些事先记下。”
“躺着养病的人要什么纸笔？我改天有空就顺手写写。”
“你想到什么就顺手写，届时我一并呈上去。”他向来就不是个纨绔王爷，他的脑袋里有许多想法，只可惜大燕皇帝并不采纳。
“记得不要去太久。”
“我会顺便去探探我妹子，她快临盆了……不对，等我回去，应该已经生了，就不知道是不是女儿，如果是的话，我就带在身边亲自照料。”算算日子，等他回到丰兴城，别说过元宵，恐怕都要二月了。
燕奇临凉凉望去。“你承认吧，你偏爱小姑娘。”
“我去你的，我偏爱谁你会不知道？”
燕奇临拉着他的手往自个儿下身一按。“本王知道。”
周呈晔毫不客气地五爪收拢，燕奇临二话不说地拿开他的手。“自毁乐趣，你下半辈子还有什么好玩的？”
“天底下有一半都是男人，想玩，还怕没乐子？”
“好呀，咱们一块玩，瞧你能玩出什么花样。”燕奇临笑得危险。
“好呀，回巴乌城你就知道了。”
“还要等到回巴乌？你快点康复吧，想憋死本王啊？”
“手借你。”
“太没诚意了。”他嘴巴被养刁了。
“我还在发热。”
“知道。”所以他一直很安分了，不是吗？
“体内应该会更热。”
燕奇临微微眯起眼。“你说得这般详细，是要逼本王采取行动吗？”
“说说而已，我是病人。”他很好心地朝他身下轻抚两下。“乖，等我病好。”
“你这小子！”分明是恶意挑衅！
周呈晔双手一摊，表情非常无辜。
燕奇临无声骂着，随即又道“言归正传，这场战役是赢了，虽说没将金兀尔擒获，但金漠确实是散了，而本王和麾下的军士……”
“记住，别再自称本王，你已经不是王爷，是我的战俘。”
燕奇临抽了抽眼皮。“你的意思是——我跟我的兵马全都成了你的战俘，要跟着你一道回巴乌？”那恐怕有难度。江辽方才说了，点兵之后，伤至伤残共有一千四百余人，其余尚有两万七千多人，这些人数要是跨过北方大郡，周呈晔不马上被扣上谋逆的帽子才有鬼！
“不，我打算只带你回巴乌，但如果你习惯有人跟着，你可以带几个跟咱们回巴乌一起农耕。”
“其余的？”
“其余的先安置在北方大郡，原本我打算先写奏章禀报我的决定，但这一病就拖了点时间。”
“为什么我觉得听起来你比大定皇帝还拥有决策权？”一想起他站在高钰身旁的模样，他就妒火中烧。
“哪有什么决策权？不过就是比照关外部族的归化方式罢了，比较不同的是你麾下这些兵全都是战力，更胜大定的边防军，留在北方大郡，一来大定替你养兵，二来边防有需要随时能调动。”
“你这算盘打得真精啊，拿我的兵去保卫大定。”虽说猜得着他的心思，但就不爽免费地把跟他出生入死的弟兄们交到别人手中。
“横竖搁着也是搁着，能让他们得到妥善的照顾才重要，这才不枉他们如此抛家弃子地跟随你。”他动了下，往他腿上趴着。“释了兵权，你和我才能无忧无虑地过着退隐的农耕生活。”
“那就这么着吧。”要不还能如何？
“奇临，谢谢你。”
“得了，你赶紧把病养好，才是谢我的最佳法子。”
周呈晔低低笑着，感觉他有一下没一下地抚着他的发，令他快入睡。“放心，最迟这几天咱们就动身回巴乌。”
他要用最快的速度，和他回到他最熟悉的故乡。
可就在周呈晔病愈，将北方大郡的一些杂事处置妥当，正准备动身回巴乌时，雪淹没整片荒凉的大地。
“……这怎么回事？”周呈晔走在哨楼穿廊，看着从天而降的银雪和一望无际的银色世界。
“你这人到外头都不知道多添一件衣服吗？”燕奇临拉开大氅，从他身后将他包覆得严实。
“奇临，你以往在北方大郡瞧见过这么大的雪吗？”
“没有。”北方大郡入冬后气候酷寒，但因为地处荒漠边缘，水气不足，难以凝成大雪。细如沙的霰雪是有的，但如鹅毛般的大雪倒是少见，连他也是初次见着。
“这种状况似乎不适合远行。”
“肯定。”
“那只能等大雪停了。”
“放心吧，这种雪下不了太久的。”
话是这么说，但这场大雪却硬生生地连下十日还不停，就连马都受不了这种酷寒而暴毙。周呈晔当机立断，让申屠业下令，大开门户，让关外的部族可以进入北方大郡避寒。
“这么做好吗？”燕奇临沉吟着。
“放心，临时安置，皇上那头不会有意见，横竖我已经先禀报此事，他会答应的。”
“老是挟恩先斩后奏，早晚闹出事。”
“……你是要我眼睁睁看那些部族百姓死在这场大雪里？别说人，还有牲口，这些都是极重要的资产，要是就这样没了，岂不是可惜。”
“那你就让申屠业好生管理造册，每个人的姓氏籍地全都不能落下。”
“这点小事，我早就吩咐下去了，绝不会让金漠军趁机踏进北方大郡。”这点问题他早就想到，总不能因为一时心慈而酿成大祸。
燕奇临耸了耸肩，一把从身后抱住他。
“人来人往的，你这样搂搂抱抱，成何体统？”他头也没回地道。
“是怕你冷。”
周呈晔垂眼不语。真要说的话，他发觉燕奇临的身子不比以往。虽说他总故作强悍，没让人察觉，但两人相拥而眠时，不难发现他的身子总是透着微凉，仿佛体内有股寒意。
等到回巴乌之后，再让他二弟好生替他诊治，他再从食的方面好生替他补一补。北方大郡实在太冷，要想调养身子着实困难。
“在想什么？”燕奇临在他耳边哑声问着。
“想这场雪到底什么时候才肯停？”随口虚应着，就见申屠业迎面走来，没细看后头跟的人的样貌。
“将军。”
“怎么了？”
“驿使到了，还有一名男子跟着驿使前来，说是将军之弟。”
“可有问他名字？”周呈晔心头一颤。
好端端的，他的弟弟怎会跑来北方大郡？难不成……凌春出事了？
“大哥。”周呈旸从驿使后头走出，不由自主地打量着燕奇临。
之所以打量，不纯粹是因为他见过这个人，更因为他和大哥太过亲密，亲密得不寻常。
周呈晔压根忘了燕奇临在身后，一把抓着他问“凌春出事了吗？”
“没事，是凌春担心大哥，担心都哭了，大伙不知道该怎么安抚她，只好推派我到北方大郡确认大哥安危。”
“怎让她哭了，她有孕在身怎能掉泪，很伤眼的，你们怎么不逗她笑？”
“只有大哥才能逗她笑。”
“真是……”周呈晔紧抓着他的手，这才发觉他双手冻得很。“怎么冻成这样？你就这样顶着风雪过来？”
“雪下得太大了，马都不肯跑了，剩下的几十里路，我是跟驿使一起用走的。”
“好了，那些先别说……申屠业，让人给舍弟备个热水，他不泡点热水不成。”话落，便径自抓着周呈旸往自个儿房间而去。
燕奇临被遗忘了，脸色阴鸷地瞪着心上人离去的身影。
“王爷……”申屠业双手奉上宫中的急信，本来是想交给周呈晔，但他走得太快，所以只好……
“申屠业，你脑袋是残了吗？这儿哪来的王爷？宫中的急信你敢交给一个不相关的人，真是好大的胆子，令人佩服。”哼了声，他也头也不回的离去。
申屠业抓着信，头痛得想哭了。
有什么法子？一个是他以往的顶头上司，一个是他的同袍上司，他很习惯地把信交给他们，是一时改不过来啊……
+++++
“所以，你们人现在都在巴乌城的老宅？”
“嗯，那时军情回传时，听说大哥中剑后下落不明，凌春哭得可凶了，睡也不能睡，直说要去找你，殷远提议，大伙一起回巴乌城等你。”
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