也许是为了借魏军之手，报六年前仇。也许是为了还清这些日子欠易殊的人情。也许… …又是因为什么别的情绪。
留下的日子里，宁轲只顾全身心地为易殊出谋划策，却从没想过自己留下来是为了什么。父亲的指责，让他徒然心慌起来。
“婉桃，你想回家吗？”宁轲尽力敛起面上的愁容，摸着婉桃乌黑的头发，轻声问着。
“想。”婉桃想都没想就脱口而出，可过了一会，又摇摇头“但是……又不想。”
“为何？”
“我们村子已经被烧光了……村子里对我好的婆婆和爷爷也都不在了，所以，我不想再回去了。”婉桃知道村里的人们已经在那一晚被辽人杀光，也知道自己的家已是废墟，回想起来，她只觉得害怕。
宁轲“那你喜欢这里吗？”
“喜欢。”婉桃点点头，顿了一顿后，把怀里抱着的一只雪狼木雕在宁轲眼前晃了晃“看，这是大胡子叔叔送给我的小狼。”
“是吗？”宁轲把木雕拿在手里看了看，发现棱角处还有些参差的磨边，可狼的眼睛和鼻子却都栩栩如生，看得出来是新做的，也看得出来周扬雕得很用心。看来这些日子，周都尉和婉桃相处得不错。
宁轲正看得认真，忽觉头疼欲裂，身体也跟着猛抽搐了一下，他扶着额头，视线朦胧之间，看着帐门口进来一个高大熟悉的身影。
易殊在不上战场时，大部分时间都是银甲加身，平时说话做事看起来随心所欲，可却是随时都要上战场的架势。
易殊见宁轲一手撑着塌沿，一手捂额头的模样，心下一紧，连忙快步走过来，问“没事吧？”
见宁轲摇头，他啧了一声，伸手覆在宁轲的额头上探了探温度“这都快烧熟了。”说着，便伸手把绒毯往宁轲身上裹。
宁轲刚来时整天穿着件薄衫到处晃，让易殊以为这小子可能只是看起来弱不禁风而已。没想到最后还是病了。昨天服过药后，就一觉从昨晚睡到今日酉时。
易殊一边给宁轲裹着绒毯，一边转头笑眯眯地对婉桃道“小桃桃，去跟大胡子叔叔玩去好不好？”
“又来啊？”日常被赶的婉桃不高兴地嘟着嘴，她一仰头，就看见周扬已经不知道什么时候已经在门口等她过去了。
婉桃知道自己别无选择，便哼了一声，捡起地上的雪狼木雕，拖着步子出去了。
周遭又安静下来，火炉的炭火烧得正旺，暖融融的气息完全将屋内的冰天雪地隔绝在外。
“队伍编制得怎……”
“先不谈公事。”易殊一口打断宁轲，起身把火上煎好的药滤到碗里，端过来放在床边的桌上。
“今天……就随便聊聊吧。”
宁轲知道易殊是为了让他放松心情，便顺着应道“好，今天不谈公事。”
“你我相识也有段时间了，你却从未问过有关本王的事情，是不敢，还是不感兴趣？”易殊坐在床边，侧身对着宁轲，视线不知道在飘向何方。
宁轲望着易殊的侧颜，勾唇笑了笑，答“都不是。”
易殊“此话怎讲？”
宁轲“我了解你，所以不用问。”
“哦？”易殊兴致一下子就被勾了上来“那你说说。”
宁轲淡笑，开口“殿下是魏国十三皇子，生母是德妃娘娘。殿下自小受承献帝宠爱，年满十七时被封恒王，是魏国古往今来第一个加冠礼未成便封王的皇子。殿下自幼爱习武，六岁拜护国大将军郑琏为师，如今的殿下已是魏国第一将。”
易殊转头望着宁轲，目光如炬，眼里充斥着不可思议“你哪儿知道那么多？不会是对本王的美貌与才华觊觎已久了吧。”说到这，还装模作样地往后退坐三分。
“坊间传言罢了。”宁轲看易殊双手交叉手护着胸口，整个身子都在向后撤，让他有种自己在欺负哪家的黄花大闺女似的，话音未落，他转念一想，眼里带点少有的笑意“不过我对殿下……确实有几分兴趣。”
易殊觉着自己不过是开个玩笑，这怎么还真问出不得了的事情来了。也不知怎么回事，脑子里满是平日里跟宁轲相处的画面，他越制止画面就涌入得越快。各种画面把他脑子搅地如浆糊一般，他顿时为这一刻的心烦意乱而感到有些不自在。
宁轲暼了眼难得安静下来的易殊，继续说道“殿下早过弱冠之年，又倍受魏帝宠爱，如今怎么连个妃妾都没有？我还听说……魏帝每次给殿下配婚，殿下就会找借口出京，这次承献帝许的可是魏国第一美人浔阳郡主，殿下居然直接上奏要来这荒蛮前线。莫非……殿下是有什么难言之隐？”
易殊越听脸色越青，他这事怎么还传到他国去了，传就传吧，怎么还被歪解得这么微妙？他亲征靠的是满腔热血，逃婚只是顺带，怎么现在反而像自己是因为逃婚迫不得已一样？这些人关注的点为什么总是放不对？
“胡说八道，本王领兵是为了杀敌卫国，夹七夹八的流言你还是少听得好。”易殊气得要冒烟，抬手就朝宁轲腿上一拍“亏你还读书人！”
宁轲轻笑着耸了耸肩，不甚在意的样子。
易殊“不听老人言早晚吃亏！”话落，觉着不解气，便又要拍一下。
这次宁轲眼疾手快，伸手一下子握着那只快要落下的手，易殊一下愣住，不就随意拍两下吗还不让，莫不成是纸糊的？
“殿下以后，会是个贤帝的。”
宁轲声音又回到了平日的冷凝，宛若一池秋水，宁静而深沉，一眼望不到底。
这种祝福不是人人都敢送的，易殊目光一聚，正色复显，厉声道“以后万不可再说这话了。”
宁轲轻笑，点了点头。
易殊朝帐口望了一眼，方回头继续道“你的好意……我收下了。”
北风忽起，帐子被吹得呼啦啦响，冷风从帘缝里漏进来，吹散了屋内的暖意。
易殊看药已经不烫了，便端起来递给宁轲“把药喝了。”
待宁轲喝完，他又吩咐让宁轲躺下休息。
一碗热汤药灌进腹中，宁轲觉得困意来袭，眼皮撑不住要合上，眼前易殊的身影也变得越来越模糊，他靠着最后一点意识，呢喃道“你为什对我这么好……”
他对他，从始至终都很好。周全的照顾，无条件的信任，这一切，让他觉得像是一场梦。
听不见易殊的回答，宁轲便自知这问题不合时宜，他又兀自念道“无论如何，我会信守诺言，随你至最后一战……”
易殊的身子忽然僵住，他凝神望着带着满脸病容合上眼的宁轲，幽然微叹“对不起。”
第6章 第 6 章
允正二十九年，腊月初四夜，一声号角长鸣，辽魏两军在西川开战。
腊月十七，魏军首战告捷，四散的辽军退守四十余里，魏军各部回拢。
腊月十九，辽军残部突然反噬，且军力忽达三十万之多，足为魏军两倍。魏军即刻应战，军力耗损过半，终败，直退西川南境。
这天，宁轲睁开双眼，看见屋顶的老木房梁上有红黄火光跳动，他侧头看见布置精细的房间里，青铜暖炉烧得正旺，他撑着床要起身，疼痛再次在颅内炸开，他一动脚，便发现婉桃正散着发坐在小木凳上，头埋在他床边睡着。
宁轲悬着着的心稍落地，他长吁一口气，眉头仍紧蹙。他环视一周，屋内布置简洁清雅，却一应俱全，许是哪个文人闲士的雅居。
他回想起脑中停留的最后一幕……那碗汤药。
“你终于醒了。”门吱呀一声被推开，一个披着狐裘的白发老道走进来。
宁轲神情戒备“阁下是……”
白发老道解下狐裘，默然坐到床边，静静端详着宁轲，半晌，抬手要去摸宁轲的头“都长这么大了……”
宁轲不动声色地躲开，不满之情溢于言表。
老道摸了个空，倒也不恼。他捋捋胡子，悠然道“小崽子不记得老夫了，真叫人心寒。按辈分，你还要叫我一声伯父……”
宁轲被脑袋烧得有些不耐烦“你到底是谁？易殊又在哪儿？这是什么地方？”
“哼。”南昭道人从鼻子里重重哼出一声“小子跟你爹一个样……读了书也改不了这火烧的德行。”
宁轲方知失了礼数，却实在心中缭乱“是晚辈失礼，请前辈告知……”
“得得得。”南昭道人一摆手，眼眸低垂下来，瞄准宁轲腰上的环玉，倏地一把捞过来，拎着玉佩晃了晃“你父亲是燕国镇远大将军，不错吧？”
宁轲愣住，心中埋藏了陈年旧事被揭开。
“你父亲在时，燕军真乃猛若狼虎也。只可惜燕国被奸臣所害，老来只能零落山丘。”南昭道人看着宁轲的脸一点点变得铁青的脸，叹气“你真以为是辽人害死你爹？”
话音刚落，宁轲双眼怒睁，猛然抓住南昭真人的手臂“你说什么？”
南昭真人老树皮似的手覆在宁轲手背上拍了拍“那年你爹与辽交战惜败后，朝堂内主站派为逃避职责，拿你爹当了挡箭牌。为以防你爹东山再起，勾结边境辽军，以屠村为由，杀了你爹娘。他们早知你爹已经在战场上废了一条腿，杀了他易如反掌。”
“不过，你和这丫头活下来了，算是老天给你爹的唯一恩惠。”南昭真人看了眼熟睡的婉桃，道“我与你父亲师出同门，出师后老夫出家逍遥自在，你父亲却一门心思要参军……你父亲执拗而忠义，我就说他早晚在这上面栽跟头。”
一股无力感从宁轲脚底直蹿上天灵盖，他顿时连身子都难以支撑住，良久，他哑声开口，声音里都透着憔悴“父亲自小望我能出仕报国，怎么会……”
“他怎么就是不明白！”南昭真人不再镇定，褶皱的面容上浮起丝丝愁容“叫你做第二个他吗？国不存何以报乎？”
那些乐衷朝廷尔虞我诈的高管贵人，哪一个体恤过燕国垂危的江山百姓？这早已不是一个国家，只是一群贵族的安逸场罢。
“殊儿把你交给我，现在你醒了，老夫也该走了。”南昭真人像是不愿再提及往事，便起身“这里是燕国苏坞的一处小宅院，我已经为你买下来了，很安全。你以后带着妹妹在此好好生活，其他的与你没有关系了。”
这是……被他赶回来了？那些斗酒笑谈之言，全飞灰湮灭了吗？这样的保护，这样被动的离别，让宁轲难以适从，心中像生出几根芒刺，隐隐提醒着宁轲，他和易殊始终不是一个世界的人。
宁轲“他在哪里？战事如何了？”
“不是说了其余事都与你无关吗？”南昭真人负手背对宁轲“你不用觉得你欠殊儿的，他对你好，只是因为你爹当年从辽军手里救过他一次。这些日子，他的恩情已报，你与他……最好不要再相见，天下没有不散的宴席。”
宁轲眼神黯淡下来“以往我于他在营中他从未如此，这次终战本就必胜，他这样急着送我回来……莫不是遇见难事了？”
南昭真人微挑了挑眉，拎起狐裘一展披上，朝外迈着步子，长音道“穷则独善其身，达则兼济天下。”
门关了，将一袭风雪隔绝在外，屋子里安静得可怕。
宁轲转头，才发现婉桃不知道什么时候已经醒了。
婉桃的小圆脸红扑扑的，眼睛扑闪着，怯怯地问“我们再也见不到易哥哥和大胡子叔叔了吗？”
宁轲默然，半晌，他掀被下床，眼神又恢复了往日的冰冷淡漠，好似刚才的动容从未存在过。
“不见也罢。”
第7章 第 7 章
荒原广袤，寥落远星低垂，从哨塔上一眼望过去，干雪覆盖的草野无垠无际，与暗夜相连，仿佛永无止境。
“殿下，辽军援军与日俱增，我军实在是力不从心，再战下去，实在不为明智之举啊。”周扬毕恭毕敬地站在易殊身后，脸被寒风吹得僵冷，而易殊已经在这儿一动不动站了一个时辰。
夜色里，易殊一双眼沉似深渊，几场硬仗打下来，他已经卸却了往日那股子悠然，脖颈上那道前几日才落下的新疤，被光滑的皮肤衬得格外狰狞。
辽军这次真的是狼子野心，这次似乎倾城而动的兵力，让他意识到，辽军这次的目标不是要枪多少粮和攻占几座城池，这样孤注一掷地蜂拥而至，必定是要一路攻城掠地，直逼魏京去的。
魏援军尚未抵达，忠远营的将士们早已疲惫不堪，再耗下去，只能让这些精兵良将们黄沙裹尸。
但他现在不能撤退。
辽军势头正盛，魏军一旦撤退，那辽军攻魏的战线将畅通无阻，他现在每退一步，都凶险万分。
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