既已认清道路，闵棠清楚地知道她真正需要的是什么。就像上一次带着秦容去翊坤宫找皇后告状一般，若不是舍得这张脸，哪能让惜薪司把以往短缺的东西补上来，从前那些个狗眼看人低的东西和她说话前，又怎会思虑一番？
“原来爱妃已经到了困窘的地步，是朕以往对爱妃的关心少了。要是闵太傅知道朕让爱妃陷于困窘尴尬中，必定后悔当日应下朕，将独女送到宫中来。”圣隆帝走过来，一手扶起闵棠，牵着她向龙椅走过去。
闵棠手心干燥，被圣隆帝握着，也没生出半分潮湿。圣隆帝牵着她往哪，她就往哪儿。便是圣隆帝突发兴趣，将她抱起来，让她坐到腿上，闵棠也安心坐着。兴趣这东西，用得好了，或许能独辟蹊径。
“爱妃笑什么？”圣隆帝挑起闵棠的下巴，让她直视自己的双眼。闵棠这个人五官端正，没有突出的地方，给人的感觉十分寻常，唯有一双眼睛极其出彩，有画龙点睛之效果。圣隆帝不由得抚上这双眼睛，闵棠不躲不闪，就这么让他赏玩。
“臣妾笑是觉得，心中所盼多半已经成了。圣上都将臣妾扶起抱到腿上坐着了。”
“赏赐还未到手，爱妃是不是高兴得太早，不怕朕不给吗？”圣隆帝的笑容更深了，他到今日才发现，闵棠比她那个固执的爹好玩多了。不苟言笑的闵太傅竟然能生出这样一个心思灵透的闺女，有意思。他以前怎么就没发现呢？
“圣上不给臣妾了？”闵棠终于褪去淡定，面露难色。那情绪一闪而过，恰好给圣隆帝捕捉到。
“给要如何，不给又如何？”闵棠的手自被圣隆帝握着，就没放开。此刻，圣隆帝捏着她的手，指尖不时滑过闵棠的手心。调·情，圣隆帝是各中高手。奈何闵棠全副心神都在其他地方，没有接收到来自圣隆帝的暗示。
闵棠沉默了！
“爱妃想了这么久，还没想好如何回答朕的问题吗？要不要朕提点爱妃一二。”
“其实，圣上不应这种可能，臣妾考虑过。”闵棠神情凝重，可见这已是她考虑的极限了。圣隆帝面上的笑容更甚。
“哦，爱妃准备如何解决这道难题呢？”
“不是还有皇后么。”
当闵棠一本正经地说出答案后，圣隆帝忽然哈哈大笑。是夜，贤妃留宿含元殿，圣心大悦。翌日，圣隆帝赐下金银数千，珍宝若干。传旨太监将东西送到重华宫，前脚离开，后脚就有宫妃登门造访。
作者有话要说 没错，这章就是要钱顺便刷性格来了。毕竟，刷脸靠不住！
☆、露馅
黄婕妤和李昭仪结伴而来，两人还未进门，便有笑声先一步传进来。闵棠既然没有拉帮结派的打算，就不愿和她们在重华宫多聊。
“妹妹恭喜贤妃姐姐，喜得圣眷，往后有用得着妹妹的地方，姐姐只管说。”李昭仪性情外露，这个宫里哪个得宠，哪个就是她恭维的对象。昨夜之前，李昭仪就是在翊坤宫见了闵棠，与闵棠行礼也只得半个。今日礼节之全，投诚之快，比见风的舵使得还要快三分。
黄婕妤比李昭仪含蓄，见闵棠已经收拾妥当，知她要出门，便笑道“贤妃姐姐可是要去翊坤宫？正巧我与李昭仪也要去给皇后娘娘请安，与姐姐顺路呢。”
“二位妹妹平日坐惯了轿子，恐怕不习惯走路。”
闵棠在宫中行走，不爱坐轿，路远就早点出门，一律步行。两人是知道闵棠这个习惯的，因此早早做了准备。
“不打紧，妹妹最近身子乏得很，看了太医，太医说是平日里坐的时间长了，让妹妹多动动，今儿个便没有坐轿。”李昭仪答得顺溜，她二人住的宫殿和闵棠的重华宫离得近，一早过来，说是顺路也没错。
“既然如此，我们就走吧，再不走该晚了。”
二人没有喝上一口茶，就跟闵棠一起出了重华宫的门，面上丝毫不见难看，好似万分欢喜。只是二人跟着闵棠走了一段，渐渐地就走不动了。明明是一样的两条腿，怎么闵棠就走得那么快，好像脚上贴了神行符似的。闵棠走两步，二人得三步，要不了多久，二人就被闵棠落下。闵棠等了她二人两次，到第三次时，二人已是香汗淋漓，若再继续跟着闵棠的步子走到翊坤宫，只怕会失仪，得不偿失。
“贤妃姐姐不用等我们了，我们走得太慢了，别耽搁了姐姐的时间。”李昭仪喘着气儿，贴身宫女用帕子给她擦额上的汗珠。
“你二人平时不常走路，重华宫到翊坤宫的路不近，快步走过去确实累。要不这样，我先走一步，到了翊坤宫，再叫小黄门抬着轿子过来接你们。”闵棠脸不红气不喘，吐气如兰，哪见李黄二人的狼狈样？
“这样正好，多谢贤妃姐姐。”黄婕妤连声道谢。要不是闵棠在跟前，她恨不得坐下来。走路不辛苦，辛苦地是需要不停地追赶闵棠，还赶不上。闵棠那速度简直不是走，算得上小跑了。二人头上梳着高髻，簪着金钗，哪里走得快。刚出重华宫没多久，黄婕妤就不想走了。
与李黄二人分开，没了两个拖后腿的，闵棠的速度更快了，行走如一阵风，不过片刻功夫，李黄二人就不见了闵棠的身影，看得二人咂舌。心中默默划去“和贤妃顺路去翊坤宫”的计划。
到翊坤宫后，闵棠将李黄二人在半路走不动的事情告知霍香，霍香立刻安排小黄门抬轿子过去接人。这事闵棠没有明着说出来，就是不想和李黄二人走太近，谁知李黄二人在坐着轿子过来翊坤宫后，立刻凑上前来与闵棠道谢，不知情地还以为闵棠救了她二人的性命。
不过是一夜恩宠，闵棠没有长出尾巴翘上天，到是接受了一波又一波来自其他妃嫔的恭喜、艳羡和嫉妒。尤其是圣隆帝过来翊坤宫和众妃嫔说话时，破天荒主动和闵棠说话，不知让多少宫妃暗地里咬碎了多少银牙。哪怕闵棠身段圆润，一点都不符合时下美的标准，也被冠上了“狐媚”的名头，即便如此，也平不了众妃心中那口怨气。
闵棠心知圣隆帝这突如其来的关注将后宫中的火力集中到了她的身上，可那又怎么样，从她决定主动踏入含元殿求见圣隆帝时，就料到了今天的情形，比起被扫地出门，灰溜溜的离开，闵棠更喜欢现在的局面。站在风头浪尖上不可怕，她经得起风浪，将来才能护得住秦容，让他有夺位的底气。若她今日这一点点小风小浪都扛不过，秦容也不用费心争夺，日日随她在重华宫念经，祈求圣隆帝的其他皇子都不成器，最后不得已只能将那个位子传给他，好捡个大便宜。
所以当贵妃坐在轿子上，半笑着对同样坐轿的德妃说出那句“德妃妹妹可要担心了，贤妃妹妹不鸣则已一鸣惊人。”的话时，闵棠停下了脚步，笑盈盈地看过去。
“贵妃姐姐谬赞了。萤萤之火岂可与皓月争辉，两位姐姐才是圣上心尖尖儿上的人，怎是我能比的。”然，星星之火可以燎原。闵棠曾在一望无际的原野中放过一把火，零星火光乍起，瞬间将整个荒野点燃，染红了天边的云彩。
她对上德妃那双美丽的眼睛，没有在那里面看到情绪变换。一如当年，她将匕首送入鸳鸯身体里，仿佛干了件稀松平常的事。
“是，你的确比不了。妄念会毁了一个人，贤妃，这是我送你的话，记住了。起轿回宫。”德妃话音刚落，四个小黄门抬起轿子，载着德妃离开。贵妃的视线往来闵棠与德妃之间，不知想到什么，忽然笑开来。
“德妃就是这么一个人，仗着圣上的宠爱张狂惯了，贤妃妹妹还不知道吧，那日被圣上宠幸后封为奉仪的宫女，叫什么来着？”
“桂芸。”
“对，就叫这个名字。那个小奉仪呀，昨天因为失手打碎了德妃的心爱之物，被杖责二十。”贵妃的笑容忽的一收，看着德妃离去的方向，面色冷硬起来。
“总有一日······”
总有一日，不是你死，就是她亡！闵棠在心中替贵妃默默补充一句，随后顺着贵妃的目光所在方向看过去。
“贵妃姐姐没有别的事情，我先走一步。”
“贤妃妹妹急着回去看十一皇子的心我都清楚，五公主出生时，我也恨不得日日陪在她身边，唯恐身边的人照看不周，有个闪失。”贵妃笑容恬淡，脸上不见方才看着德妃背影时的冷意。
“多谢贵妃姐姐体谅。”
闵棠要走，霍香从翊坤宫赶来叫住了她“贤妃娘娘且慢，皇后娘娘有请。”
别过贵妃，闵棠随霍香一起走进翊坤宫。圣隆帝走了，也带走了翊坤宫的热闹。闵棠进来时，没走的只有几个位份比较低的宫妃。那几人见闵棠去而复返，心中不免好奇。刚才皇后吩咐霍香是避开众人的，当闵棠随霍香一起重返翊坤宫时，这几人颇为惊讶。
皇后在闵棠离开翊坤宫后，又让霍香将人叫回来，所为何事？难不成和昨天晚上闵棠侍寝有关？众人心中猜测纷纷，却没有一人敢问。
闵棠不知皇后葫芦里卖着什么药，她走之前皇后不是没有机会让她留下来，为什么突然让她返回翊坤宫？最近发生的事一桩桩一件件在她心中滑过，让闵棠在意的始终只有秦容一人。难道皇后查出之前下毒的真相？
不应该！宫女动过手脚的汤碗，闵棠发现不对后，就被春花亲手换了。早在春花发现那宫女的异样，闵棠就留了心，当日决定自断后路时，正巧那宫女主动送上门来，闵棠将计就计，借宫女之手布下一计。除非春花将事情说出来，不然皇后要查，也只能查到那名宫女为止。何况，她根本没有给自己下毒却只为推出一个宫女的动机。
想到这里，闵棠的心微微往下沉。皇后不是个胡乱出手的人，闵棠怕就怕事情牵扯到秦容。她的逆鳞，唯有秦容。
“臣妾参见皇后娘娘，不知娘娘唤臣妾前来所为何事？”对皇后，闵棠更多的是感激，当然这一切建立在皇后不将主意打到秦容身上为前提。
皇后表情严肃，眉峰轻蹙，看闵棠的目光里带着些许责怪。
“贤妃，十一皇子失明的事，你为何隐瞒下来，不说与圣上和本宫听？”皇后突然发问，打了闵棠一个措手不及。闵棠诧异地看着皇后。秦容失明的事，被她瞒得好好的，要暴露只可能在那一夜，她中毒性命垂危时，秦容被皇后抱到翊坤宫。可是，事情已经过去十几天，皇后为什么到今天才发难？她不是宠妃，在宫中没有势力，皇后不需要顾忌她。
闵棠衣袖下的双手不觉微微收拢，握成拳。
“你是不是在想，本宫是怎么知道这件事的。”
“请娘娘指点。”这就是承认了秦容失明的事实。不过，秦容的眼睛是因为中毒导致的暂时失明，有复明希望的事，她暂且压下不表，等皇后的下文。
“霍香，你告诉贤妃。”
霍香接了皇后的命令，将那一日她在秦容饿醒后发现秦容的双目无神，略显呆滞后留了一份意说起。之后，霍香并没有将这件事立刻禀报给皇后。随意怀疑一个皇子有眼疾，霍香还没有这么大的胆子。得到证实，是在调查闵棠中毒案的过程中。秦容每日都要泡澡，重华宫无论新人旧人，都知道这件事。秦容出生在初春，北方的气温偏冷，今春天降小雪，天儿更冷了，刚出生的新生儿除了洗三，很少有在大冬天日日洗澡的。偏闵棠吩咐春花秋月给秦容烧水熬药洗澡，说是为了强健身体。
要是没之前的发现，霍香也许就和其他人一样，只当闵棠的做法有些偏离正道。正是那一瞥，多留下的一份心，让霍香起了探查的心。查之前，霍香将她连日来的发现禀告皇后，皇后为慎重起见，命霍香暗中查探。直至今日，太医才确定秋月这些时日从太医院拿到手上的药材中，的确有治疗眼疾的。
秦容的眼睛看不见，得知这件事，霍香吓了一跳，立刻将事情禀告皇后。
听了霍香的叙述，闵棠不由得感慨霍香能成为皇后的左膀右臂，那份细心不可或缺。难怪她方才离开翊坤宫前看见霍香出去了一回，原来是去见太医了。
“圣上不能有一个眼睛看不见的皇子，十一皇子的身上也不能贴上天生眼疾的字眼。请娘娘给臣妾一点时间，臣妾一定会让十一皇子的眼睛复明。”闵棠跪在皇后面前。
“就凭你现在给十一皇子泡的药汤？荒唐！贤妃，你怎么就这么固执，但凡你能将此事告诉圣上和本宫，十一皇子的眼疾或许早就好了。”
“娘娘既然私下唤臣妾过来，没有将这件事说开来，就是给了臣妾一个弥补的机会。臣妾恳请娘娘再宽容臣妾一段时间，臣妾有把握能让十一皇子的眼睛看见。”闵棠不再隐瞒，皇后已经发现了这件事，她再瞒下去，只会将事情闹大。
“糊涂，眼睛关乎人的一生，这等大事岂能耽搁。本宫不管你有什么偏方为十一皇子诊治，这件事都不能瞒着圣上。你且记住，圣上不但是天下的主人，还是孩子的父亲。”
“可是，十一皇子怎么能······”闵棠还想开口阻止，却被皇后粗暴打断。
“不用再说了，本宫意已决。你想让十一皇子身无瑕疵，本宫明白你的一颗慈母心。但是贤妃，你且记住了，这世上从没出现过完美无缺的人。有时候，眼睛短暂地看不见，何尝不是上天的另一种恩赐。你回去好好想想本宫的话。霍香，送贤妃回重华宫。”
皇后话到这里，不再多说。闵棠拜别皇后，一转身，泪湿衣襟。
第二天，十一皇子身患眼疾的事传遍宫中。
作者有话要说 秦容眼睛有问题被发现，闵棠要怎么应对呢？且看下回分解。
☆、时疫
“娘娘，您吃点东西吧。母子同心，您难受，十一皇子也该伤心了。”春花端着熬了两个时辰的羹，送到闵棠面前，闵棠轻轻摇头不肯食用。
“我因一己之私，差点误了十一，你叫我怎么吃得下。”
自打秦容有眼疾的事被传出去后，闵棠不但受到了圣隆帝的斥责，差点连秦容的抚养权都被剥夺。圣隆帝让她在重华宫好好闭门思过，什么时候认识到自己的错，什么时候再解禁。
闵棠刚刚得宠就失宠，秦容还是个瞎的，让宫中妃嫔私下里拍手叫好。一时间，本就门庭冷落的重华宫愈发寂寞。
重华宫内，前头太医刚走，秋月后脚急冲冲走到寝宫里来。
“娘娘，人都走了。”秋月一张圆圆脸格外讨喜，笑起来的时候，唇左右两边各有一个梨涡。
闵棠接过春花手上的羹，就着汤匙喝起来。羹汤鲜美，春花的手艺又上了一层楼。将一碗羹喝完，闵棠用帕子拭了拭嘴角，一扫之前的郁郁寡欢。
“娘娘，您这不吃不喝的得演到什么呀。春花做的羹再好吃，日日吃也是会腻的。”就这几天时间，闵棠就瘦了不少。秋月看着心疼，闵棠的饭菜不是她准备，可她就见不得闵棠身上掉肉。
“快了，等张太医不再过来，我就可以恢复正常饮食。”太医院院正张廉是圣隆帝的人，圣隆帝得知秦容有眼疾后，命张廉替秦容看诊。张廉一出手，就诊出秦容体内有毒，毒素聚集于眼睛周围，影响了正常视力。只要清除体内从娘胎里带来的毒素，眼睛即可复明。闵棠是怎么中毒的，有多久，圣隆帝没问起。
闵棠记得那一日，张廉将秦容的诊断结果禀报圣隆帝，当天圣隆帝忽然驾临重华宫。当时闵棠跪在地上，圣隆帝没有叫她起来，她就一直跪着。被圣隆帝盯着看时，浑身骨头好像被敲打一样，崩得难受。大约跪了一盏茶的工夫，圣隆帝忽然开口，那声音凉透了，闵棠被他挑起下巴，不得已直视圣隆帝的眼睛时，猛地一颤。
“原来爱妃还懂医理。”
圣隆帝没有笑，下巴上的疼痛清晰地传到脑中，闵棠失声喊痛。
“臣妾不懂医理。”
“那么爱妃告诉朕，你是怎么知道十一的眼疾是因为毒素引起的，谁给你配的方子。张廉说，这样一张方子，价值千金。”
圣隆帝松开闵棠，任由她跪在地上。从皇后执意要将秦容有眼疾的事告诉圣隆帝后，闵棠就在思考应对之法。她不懂医理，给秦容看病的那位只能是女人，否则单单一个私通外男的罪名，就能把她打下地狱。闵棠不想公布秦容的眼疾，除去想让秦容身无瑕疵外，未尝没有保护看诊之人的想法。前期的余毒清除，闵棠不相信别人。可圣隆帝不会允许有人在他的眼皮子底下在他的后宫里来去自如。所以这个人必须是一个女人，曾经在后宫中生活，可以来去自如的女人，不能说谎的女人。
死人才不会说谎。
闵棠不敢赌，她有再周详的计划，也挡不住意外。宫里不缺人，也不缺死人。尽管那位不同意，为保险起见，闵棠还是恳请那位给她弄了一具老宫人的尸体埋在了重华宫。现在的温度不高，一个多月的时间，尸身应当保存相对完整。闵棠亲眼看过尸体，那是一具形容枯槁，白发苍苍的老宫人，要给她安上一手高明的医术，谁能知道是真是假。
“那位老宫人已经过世了。”
“哦，这么巧。”
“是真的，圣上。那位老宫人无依无靠，老死宫中，臣妾不能出宫，只得将她葬在了重华宫墙根下。圣上若不信，可以”
“可以什么？挖开看看那墙根下是不是埋着个死人。”圣隆帝脸上看不出喜怒，闵棠却不敢大意。她的这位圣上，可不是好脾气之人。
“她是冷宫之人，曾是先帝后妃身边的嬷嬷，后来那位娘娘过世，她便出了冷宫。她救过臣妾的命，所以臣妾愿意相信她，在那种情况下也只能搏一把相信她。张院正说那张方子价值千金，说明臣妾没有看错人。”
“相信一个冷宫妇人。爱妃的胆色还真是让朕刮目相看。”圣隆帝松开闵棠的下巴，走回去坐下。没有追问闵棠，怎么会沦落到需要一个老宫人救命的地步。
“臣妾不愿意让十一刚出生就带着眼疾的名头，臣妾不想让他因为身体残疾被人嘲笑。”闵棠声音一哽，头昂得更高了。
“这重华宫鲜少有人来串门，臣妾将此事隐瞒个一年半载不难的。她曾说，少则半载，多则三年，十一的眼睛必定康复。这样的诱惑，臣妾忍不住。原本，一切都按照原来的路线好好的，谁知道臣妾会被人下毒。”闵棠眼眶微红，脸上有懊恼一闪而过，却紧紧咬着牙关，不肯向圣隆帝认错告饶。
“爱妃的意思，这一切都是朕和皇后的错。如果不是朕冷着重华宫，那宫女不会向你投毒，皇后也不会抱走十一，更无从得知十一眼睛看不见。”
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