阿大说着又给堂兄倒酒，让堂兄镇定一点，冷静一点，让他喝酒暖身体，回神智。
自那之后，堂兄便听了阿大说的话。他始终住在那个救下自己的农家，直到农家的老人也在一次打猎中遇到士兵，被士兵失手推下山坡。
他娶了老人的女儿，就在今年的年初。
而若不是在年末见着从哥的面，或许堂兄便会让这些话永远烂在肚子里。
“那你家呢，你知不知道家里人都当你死了。”从哥听罢，也叹了一口气。回忆刚刚女人走路的模样，他觉着宝莲有了身孕。
“我不知道，”阿大说，想了想，他又摇摇头，“也许我是应该死了。”
第35章 第章
从哥没有接话，他望着堂哥，觉得既熟悉又陌生。
熟悉就像他嘴里喊烂的一声“哥”，陌生便是苦山人叫他的“山鸡”。
从哥没有见过部队里的人施暴，让他相信堂哥口中的一切仍然是艰难的。但至少他终于明白，因为阿大救过堂兄，堂兄也救过山寨，所以堂兄已经牢牢地和西头寨绑定在一起，再回不了头了。
也正因如此，当堂兄发现新抓进来的俘虏是从哥，见着从哥身上穿着的军服，才知道除了自己出面以外，谁也难保从哥的命。
“契弟这个名头在你听来不舒服，但你想要活，可能还真只能如此，”堂兄最后告诉他，“这是阿大给我的面子，但如果你真的不想和他怎么样，我认为阿大也不会对你强来。”
回去的路上从哥碰到了从山上下来的阿大，阿大和乌鸦一人提着一个篓子，里头装着凿下来的巢，胳膊上还挂着绳索，估摸着是刚刚下崖采过蜂蜜。
阿大问从哥上哪里去。
从哥说见了山鸡，问问他原先打哪里来。
阿大默默地嗯了一声，没有多问。
看守从哥的小年轻一路跟在后头，从来没吱过声，暂且忽略不计。乌鸦见了从哥的面也不说话，和阿大连闲聊都省了。
一路走着没人说话也有点尴尬，从哥便没话找话，说刚刚在山鸡那里抽了水烟，有蜂蜜味，这蜂蜜就是加水烟里的吗。
阿大嗯了一声，不知是肯定还是否定。
乌鸦补了一句，说酿酒用的，不搞那个。
说完两个人又沉默，搞得从哥真是尴尬至死。
于是他又说，怎么不见你们抽水烟啊，我觉得水烟比那种粗粗的土烟好些啊，味道顺一点。
阿大又他妈嗯了一声，而这回乌鸦连嗯都不嗯。
从哥心说你们可以啊，这比我还能憋。
但想归想，从山坡再绕道栈桥，越过栈桥再下小路，一行四人就干巴巴地走路始终没人说话，实在是太他妈傻逼了。所以最终从哥还是服了软，试着继续找话题。
他注意到乌鸦手里还捏着几朵花，梗子长长的，颜色艳丽，又指指那花，说这也是酿酒的吗，这是什么花，看着挺好。
阿大回头别了一眼乌鸦，摇摇头，说不是，这乌鸦搞的，好看。
从哥又看向乌鸦，可这一回乌鸦非但没有说话，脖子还有一点点发红。
从哥认为这红绝逼比他看到的要艳丽，连乌鸦那么黑的皮肤都遮不住。
从哥见着乌鸦没回答，以为乌鸦没听清楚，又追问了一遍，他说这做什么用的啊，是不是苦山女人做香料——
“都说了，拿回去好看的，”阿大打断了从哥，又别了一眼乌鸦，替他回答，“给你那个小秘书的，好看的。”
乌鸦一听，脸色大变。他惊慌失措地说阿大你这怎么说话的，这什么和什么，都说了是采回去好看，我自己摆窗台的，我给自己看的，什么小秘书，你说什么小秘书。
“好了好了，”走到村寨口，阿大也懒得和他胡搅蛮缠，从乌鸦身上拿过篓子，让从哥背着，催促乌鸦，“你快回去了，你那么用力拽，花都给你拽蔫了，走吧走吧。”
乌鸦还在嘟嘟囔囔，但阿大都打发了，他也不好停留，默默地朝自己住的屋子走去。
从哥眯起眼睛往他家看，此刻阿言正坐在门口玩小树杈，见着虎背熊腰的乌鸦回来，吓得怪叫一声，丢下树杈就往屋里跑。
“他不像送花的，他像拿着花过去杀人的。”阿大哭笑不得。
从哥见状也啧了一声，无奈地叹了口气。
第36章 第章
其实每天白天过得还容易，毕竟阿大要出去打猎或者谈事情，没什么时间搭理从哥，但到了晚上就不一样了。
先是洗澡，后是睡觉。两个人并排着躺在一起，又彼此存在发生那些关系的名分——这对从哥和阿大来说都是一种挑战。
今天晚上也是一样。所以从哥觉着他们是要说话的，有的时候话说开了，人就变得没有神秘感了，就不一定有搞的欲望了。
这就像和一个人结婚久了，交心交得多了，变得越来越透明，身体之内而外都探查个遍后，就不那么容易扯旗了。
所以从哥决定今晚谈一谈阿言，或者谈一谈乌鸦。
这两个人里一个是自己熟悉的，一个是阿大熟悉的，怎么着都能引导着聊到后半夜，然后眼一闭，腰一软，一觉到天亮。
在洗澡之前，从哥都想好了。他问乌鸦的事也在情在理，他和阿言是好兄弟，现在阿言又成了乌鸦的契弟，自己作为兄长的想多知道乌鸦的情况很正常，他也料定阿大愿意讲。
事实证明也确实如此，等自己和阿大分别洗白白之后，阿大刚一上床，从哥就说了，他说乌鸦是你阿哥吗，还是你表哥堂哥之类的，我见你们关系挺亲密的。
说着还注意了一下阿大身上的伤，然后心头一凉——阿大也不知道用了什么神奇的草药，伤口痊愈的速度快得不可思议，不仅已经不用缠着绷带，看似还已经结疤。
阿大一边抖着被子，一边躺到床上。
他想了想，说不是，他不是我血亲，但他是我阿哥。
“捡的？”从哥问，并往旁边挪了挪，和阿大保持安全距离，侧过身子看着阿大。
他对自己这个体位很满意，既能表现出谈话的专注性，又能在阿大有进一步越界行动时及时发现，并作出闪躲或反抗的应对。
“嗯。”阿大又应了一声从哥最为熟悉的音调，然后把双手枕在脑后，睁着眼睛像在回忆什么。
很好，阿大有深入聊天的意图，从哥很满意。
此刻阿大有蝾螈纹身的一边手臂靠近从哥，那蝾螈狰狞至极，几乎都要爬到从哥脸上，逼得从哥转转眼珠，把目光挪开，挪到阿大的面颊。
说实话，阿大除了黑了点，面骨嶙峋了点，胡子拉碴了点，其他方面都还蛮好。
他的手臂很健壮，估摸着也是常年打猎的结果。所以上面也会有一些小的疤痕，和血管的纹路交织在一起，阡陌错杂，看上去像褐色土地上蜿蜒的河流。
苦山人打一头凶猛的野兽，会习惯性地把野兽的血抹在自己脸上。这象征着野兽的勇猛附在自己的身体里，以后他们也将具有野兽的力量。
所以从哥一直以为苦山人是臭臭的，至少身上会有浓烈的血腥以及血腥怄臭之后的酸味。
说到底这是一个对着树根都能放水的地方，那村民们的身上有点怪味也不奇怪。
但令从哥惊讶的是，除了阿大受伤那晚之外，阿大身上并没有多余的味道。而现在仔细去闻，也只闻得到一点点的汗味，和动物皮毛残留下来的、若有似无的腥膻。
阿大琢磨了好一阵子——或者说语言转换了好一会，终于技能冷却，才又重新开口。
也就是这天晚上，从哥对阿大有了更为深刻的认知。
他慢慢地明白为什么堂兄一直强调阿大是个好人，虽然这“好人”的意味复杂，有着堂兄太主观的认知。
第37章 第章
乌鸦是被阿大的父亲捡到的，说是捡到，其实是乌鸦被丢在阿大的家门口。
乌鸦是中土皋的孩子，但中土皋不要他了。那一年，乌鸦十岁。
乌鸦的父亲在帮助旧政府抵抗外敌时战亡了，死时乌鸦大概七八岁。乌鸦的母亲不相信丈夫战亡，把孩子托付给邻里，便出了村寨，到外头的世界找丈夫。
本以为出到外头，印证了自己的猜想就会回来。岂料他母亲一走，就再也没了影。
那时候中土皋的生活非常窘迫，劳动力缺乏，田地又荒废，大家都饿着肚子，能养活自己就了不起了，没人有多余的一口饭再照顾一个孤儿。
其实那些年苦山所有的村寨都在闹饥荒，但西头寨——也就是阿大所在的寨子——勉勉强强还能糊口。
所以乌鸦就这么被送来了，中土皋的人偷偷地把他带到阿大的家门口，给他塞了几颗糖，让他见着披着动物皮毛的人出来，就开口叫阿爹。
乌鸦虽然小，但他大概也知道自己被遗弃了。所以他没敢跟着把他送来的人再跑回去，也确实乖乖地坐在家门口吃着那几颗糖。
只是当他见着阿大父亲出来时，他只能做到揪着对方的衣服皮毛，却怎么着也没法喊出“阿爹”的称呼。
“我阿爸见他可怜，就把他留下了。”阿大说。
“你们有饭吃。”从哥怕阿大就此打住，赶紧接话。
“有，首领肯定是有的，”阿大顿了顿，道，“不多，但养活个孩子还可以。”
于是乌鸦就这么来了，他大阿大五岁，也就真成了阿大的哥。
乌鸦来的第二年，西头寨就有了收成。这是一件非常神奇的事，因为其他几个寨都没有，偏偏就西头寨开了火，仿佛是上天为了回报他们的善举，专门给他们开了小灶，烧旺了炉子。
由此，阿大的父母认为乌鸦是福星，他是上天给他们带来的机会，他来了，灾难也就过了。
也正因如此，阿大的父母对乌鸦更是加倍照顾，视如己出，和自己的一子一女一块养着。
“你还有个姐姐？”从哥问。
“嗯，嫁到北坡了，上次的俘虏是我阿姐和姐夫挪来的。”阿大说。
听到俘虏二字，从哥心里有点堵，于是把话题扯了回来，继续就着乌鸦发问——“那为什么叫乌鸦？你们这里乌鸦吉利？”
在从哥的家乡，乌鸦是在断壁残垣上盘旋的。没人外号会叫乌鸦，除非他就是个讨人嫌的角色。
“乌鸦是他的乳名，听我阿爸说，他阿妈还在的时候梦里梦见乌鸦带来个包裹，包裹里有灿灿的金子，还有个小崽子。他阿妈认定这就是他。”
从哥点点头，说名字只是个符号，但实际上还是寄托了父母的愿望。或许对苦山人来说，金子和孩子就是上天给他们最大的赐福。
所以旧政府承诺给他们这些，他们便信了，信得不得了，以至于一旦被辜负，便谁也不信。
“乌鸦没有娶过亲？”从哥问。
按照从哥的理解，山里人结婚都很早。或许十六七岁就结了，然后生一堆的孩子。但他也发现苦山似乎不符合这个定律，至少他亲眼所见的小bi崽子的数量实在不算多。
“没有，他被我耽误了。”阿大说。
乌鸦是个老实人，又长得高壮，其实在苦山里挺受欢迎，十七八岁时有几个媒婆说过亲，乌鸦自己也受到不少姑娘的暗示。
在阿大的印象里，自己十二三岁之际跟着乌鸦屁股后头时，乌鸦身边总围绕着爱慕他的姑娘。
“但乌鸦认为我还小，若是他成亲了，就要分家了，所以一直没成。”阿大说，他的眼睛转了转，又道，“我阿爸在我二十四岁那年过世，然后你们就打进来了。他忙着帮我应付你们，就一直耽误到现在。”
从哥听罢，心里更觉着难受。前一秒还听着“俘虏”不爽，这一回干脆就踩着侵略者的雷区了。
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