陈原所率大军离开都城半月之后，安居西北三年的贺鸿仪率先发难，由其长子贺赭齐率大军五万，攻打南夏驻守在河东的上将军赵楹。
贺鸿仪会趁机发难完全在陈原的预料之中，这也是为什么他百般抉择之后，最终选择亲率大军南下也绝不让赵楹离开河东。赵楹驻守河东三年之久，储备丰富，治军严谨，占据了天时地利人和，面对贺赭齐的进攻毫不迟疑当即迎战。
从西南到西北，两处受敌，所幸南夏泱泱上国多年累积，倒也能够应付。但可怜的是两处的百姓，不得不远离故土，流离失所。
但不管西南西北战局成何种形势，都城之中依旧是一片安静祥和。
陈原离开之后，皇城之中的氛围似乎也轻松了不少。出乎伏玉的预料，那个荀成居然没有每日派人跟在他身后，由着他在宫中四处闲逛，甚至连荀成本人几乎都不曾出现，以至于伏玉几乎都要怀疑陈原命荀成负责护卫皇城只是一个幌子，为了恐吓那些有心的人，实际上此人早就跟着陈原一同去了西南。
临近中秋佳节，御花园中的桂树纷纷开了花，散发出阵阵清香。难得这日早课之后，苏和没有急着回府，伏玉瞧着他心情不错，索 g 邀他去御花园逛逛同赏桂花。
苏和虽然为帝师已久，几乎每日都进宫，但为了避嫌，也为了避免落人口实，他每日准时出现在长乐宫，课后直接回府，绝不逗留，因此对宫中情况其实并不怎么了解，更别提四处闲逛。
伏玉怀里抱着小黑，引着苏和朝御花园走去，边走还边跟他介绍路过的地方，苏和专注地听着，也不多言。直至到了御花园，小黑看见熟悉的景色，在伏玉怀里不再安分，伏玉弯腰将它放下，看着它又钻进树丛，才收回视线，回过头对苏和道“这宫里看起来哪里都不错，却是这御花园最让人心情舒畅。”
苏和点了点头，抬眼望向身边的桂树，深深地吸了一口气，鼻息之间登时都是桂花香“这里景致确实是不错。”
伏玉顺着他的视线朝那桂树看了一眼，突然想起什么“对了，今日正阳宫给我送了一份桂花糕，说是皇后亲手做的，我还没来得及吃，刚刚应该给先生尝尝的。”
苏和笑了一下，藏下眼底的失落“既然是皇后送给陛下的，也是皇后的心意，臣又怎敢逾越。”
伏玉皱眉“这里又没有外人，先生何必这么说”说完，他抬眼看向一直安静站在身侧的苍临，苍临立刻会意，“我去取回来，顺便拿壶茶过来，陛下与苏先生一同到前面的亭子里等着，刚好一边赏桂花，一边吃桂花糕。”
伏玉弯了眼角“好，还是你最懂我。”
苍临朝他笑了一下，快步走了，没有看到他身后伏玉脸上的笑意垮了下来，难得浮到脸上一点纠结。
伏玉引着苏和到那个亭子里坐了下来，苏和从怀中摸出一封信递到伏玉手里“你让皇后帮你查的事情都在这里了，她知道你们二人每日形影不离，怕找不到合适的时机，所以将它送回了府里，托我转交于你。”
伏玉盯着那封信看了一会，终于慢慢地伸出手，将那信接了过来，他笑了一下，抬眼看向苏和“这信上的东西，先生看了吗”
苏和垂下眼帘“嗯。”话说到这里，他忍不住低叹了口气，“这几年来，我看他言谈举止不似一个普通内侍，加之天赋颇高，对他倒很是赏识，却没想到”
伏玉的手指紧了紧，将那信封都捏皱“听先生这话，想是跟我预料的应该有些相似。”
苏和安静地看着他，忍不住道“想当年我被家父要求入宫当你的先生，本已经十分不满，进宫之后又发现你字都不识几个，已是十分失望，只以为自己遇到了一个蠢材，可是这今年时间下来才发现，你看似愚钝懦弱，实则通透机敏，只不过，被这皇位束缚而已。”
伏玉笑了一下，朝着苏和晃了晃手里的信封“先生现在说这话，就仿佛是在嘲讽我了。”
苏和摇头，终于叹道“一会人就回来了，你还是先看了这信，待会我好把这信带出去毁了，以免留下纰漏。”
伏玉唇边的笑意淡了些许，终于点了点头，伸手将那信封拆开，打开里面的信纸。
这几年他跟着苏和识了不少字，读了不少的书，虽然还是比不了历朝历代那些从小就熟读诗书的明主，但最起码看上这么简单的一封信倒是很容易。那信上的内容本就不算多，寥寥数语，概括了一个人的出身来历，伏玉匆匆看过，就已经会意。
他将那纸张重新折好，塞回信封中，重新递回给苏和笑了一下“多谢先生了，至于皇后那里，我改日有机会，亲自道谢的好。”
苏和凝眸看着他，良久，才缓缓开口“你打算如何”
伏玉笑，反问“先生以为我该如何”
“当断则断。”苏和道，“虽然我名为帝师，应当教授你如何为明君爱子民，治理天下，但现在局势如此，仅凭你一人，也改变不了南夏皇室的颓势，我每日教你的那些治国韬略也不能帮你从权臣手中夺回大权，更何况我知道你素来志不在此。”说到这里，他轻轻摇了摇头，“说到底我不过是个书生而已，这种时候，百无一用。”
伏玉轻笑“先生何必妄自菲薄。”说到这，他垂下眼眸，沉默了一会，“给我几日好生考虑一下，待我想得怎么办，还要劳烦先生跟皇后，毕竟我这个所谓的国主，才是真正的，百无一用。”说到这，他突然笑了起来，“不过我这里若是能解决的话，皇后那里也算是了结了一个大麻烦。”
苏和将那信封重新藏回怀里，长长地叹了口气。伏玉面上倒是还带着笑意，他转过头，借着亭子的地势朝着长乐宫的方向望去，远远地看见一道身着青灰色内侍服的身影朝着御花园快步而来，伏玉盯着那身影看了一会，竟觉得眼底有些酸胀，一种说不上的意味浮上自己心头。
他偏回头，收回自己的视线，低声道“他回来了。”
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