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    生死病死总有时，人说五十知天命，大抵是到了这个年纪，亲人离去，而自己也到了心有余而力不足的岁数，足以了会到命运对每个人的残酷与毫不留情。

    “儿啊”宋韧缓了缓，抬起头来长叹了一声。

    宋小五转过头来，四目相接，听她父亲道“这事就由老天爷定笃罢，你说是不是”

    是哪时走，就由老天爷说了算罢。

    宋小五点了头，生死之事，她不操控。

    宋小五在这头陪父亲用完早膳坐了片刻，秦公醒了过来，宋爹过去喂药，她就静坐在了床边的椅子上。

    秦公自她过来就一直看她，目光慈爱。

    德王妃是个肤白貌美的女子，年少时她因过于沉静就像是一个没有生气的石头人，现已育两儿的石头人沾染了凡间的烟火气，那双没有波澜的眼添了几许温和，反让她的面容变得慈悲了起来。

    德王妃的真容，与妖女这两个字没有丝毫干系。

    秦公先是没认出人来，只觉得她眼熟，等认出她是谁，饭也用罢，老人家一笑，道了一句“你回来了。”

    宋小五坐了点过去，在宋爹的注视下握住了老师公的手。

    “家里好呢。”秦公给她交待，看她点了下头，他巴了巴嘴，喘了两口气道“你可好”

    宋小五朝他笑了起来，点头应了一声“好。”

    秦公耳聋不太听得见声音，但看到了她明亮的笑，老头儿跟着她的笑一道笑了起来，浑浊的眼泛起了水意。

    不过几句话，秦公就又咳了起来，气息一下比一下弱，宋韧忙给他抚胸口又揉腹，等到把半碗汤药喂过去，他老先生已睡了过去。

    宋小五站一边看着父亲有条不紊手脚极快地侍候着老师公，心里想着后面需要安排的事情。

    她父亲一生只敬两个人，一个是他自己的亲父，另一个就是秦公，她亲祖父早年已逝，而秦公却陪在他身边多年，在他壮年在朝廷力争上游的时候在他背后当着那个无私奉献的人，不是亲父胜似亲父。

    得给他一点时间哀思，去凭悼，去伤心，有喘口气的空间。

    而家里的事，得由大郎他们顶着了。

    父亲还要呆一阵吩吩事情，宋小五就回了祖母处，路上让闻杏派人去母亲那边告知一声，把大郎他们叫在一块，她等会就过去。

    她去了老太太那，宋老太太知道她从秦公那来，等她进来坐下，问道“秦公大人如何了”

    “刚用了些粥食。”宋小五道。

    这就是她不想多说了，老太太就不多问，宋小五过来只打算坐一会儿就当问个好，她历来如此，坐着碰了碰茶杯，起身告辞就走。

    送上来的茶水她状似碰了，但一口都没喝，老太太身边有个丫鬟新得来的，人聪明有点心眼，最近被老太太带在身边日夜教导着很是得宠。知道她以后是要被派去大公子那边的，老太太房里的人皆对她客客气气，这小女子机敏，给德王妃上茶的就是她，撤茶的时候见到茶水没喝当下没吭声，心里想道德王妃娘娘和老太太也不尽然好。

    老太太这边打过招呼，宋小五就去了母亲那边。

    王妃与她父母亲近，经常过来，时常在这边用膳，闻杏就早一步带人过去宋夫人那边了这两年暗杀王妃的人颇多，王妃在外多有提防。

    宋小五到父母的院子，宋大郎来了，三郎四郎还没到，说是手头有差事，要到下午才回。

    符家来吃的是午宴，大郎知道师祖那有事，怕父亲忙不过来就告了假，这才得空在家，听到母亲那边的话就过来了，他前脚到，妹妹后脚就也到了，宋大郎就跟她说了三郎和四郎要到下午才回来的事。

    宋小五想了想得跟兄弟几个一起把话说了，下午她可能得晚归，就叫了护卫过来，让他去府里通报一声，让王爷下午带着世子郡主过来宋家用晚膳。

    宋大郎本来面无表情，听着妹妹的吩咐，脸上有了点笑。

    宋小五掉头就看到了严肃正经的大郎脸上的笑，顿了一下，道“大郎哥这是想见召康了”

    宋大郎脸上的笑顿时就没了，并叹了口气。

    他脸一板，整个人就老了十岁，浑身充满了威严慑人的气息。

    官场里混迹的，看似放浪形骸也都另有所图，没心没肺无忧无虑的混不到上层的终极对决，聪明人最后都长成了同一个八风不动、喜怒不形于色的模样，以至于下面的官员都迷醉于此等神色，经常东施效颦，没气势也要摆出这种气势来当作派头。

    大郎气势已成，人也像是多添了几岁。

    宋家的儿郎除了当年的四郎，谁都没有太任性过，他们从小就忧心忡忡想帮着家里分忧，大了牵连着一家的前程生死更没有任性冲动的权力。

    出生没几年，就长大了。

    这不仅是宋家一家，而是整个大燕绝大部分的百姓从出生到死亡的写照，生存让人无暇它顾。

    得到什么就得付出什么，宋小五看着年青老成持重的大郎，想起师公走后宋家的动荡，她垂下了眼。

    普通百姓还有逃避喘气的可能，一年半年不做事天塌不下来，夹缝中的宋家一年半年不在朝廷中行走，得失掉宋家之前打拼下来的半壁江山。

    不是不能重头再来，但再来要有火种，还要付出更多。

    秦公之后，还有祖母，大燕没有明确丁忧的典制，但朝廷沿袭了前朝不成文的规矩，皇帝有亲逝世，要守十二个月一年的时间，而官员有近亲死亡，至亲如父母者至少有十八个月一年半的时间，还有守得久的有三十六个月三年之久。

    宋家最悬的时候要来了，面对的不仅是至亲的死亡，还有宋家在朝廷的位置。

    宋小五之前不是没有想过这个问题，但现在这个问题具体到了眼前了。

    妹妹的神色不好，宋大郎看了出来，他道“你是要等人都到齐”

    见她颔首，他起身，“那我去给师祖那请个安，门口我已叮嘱了人过去，符家人要是早到了，我和父亲就从师祖那去了。”

    宋小五起身跟他走到了门口，迈出门槛前，宋大郎定下，回首跟妹妹身边轻道一句“祖母那边，还请妹妹费些心思。”

    宋小五看向他。

    “家里人没别的想法，但她要是跟着师祖一道”大郎手扶着门，淡淡道“到时候我们家就有理都说不清楚了。”

    宋小五笑了一声。

    大郎走后，有前面客堂吩咐事情的张氏被女儿的请了回来，宋小五问了她娘最近老太太那边的事，才知道老太太自己找了屁股大条儿顺的丫鬟放在身边。

    这大户人家的老主母给儿孙赐几个侍候的哪家都有，宋家没有这规矩也就是宋家，宋老太太要是给要新婚的孙子送两个人还真是一点毛病都挑不出。

    就是有点老糊涂。

    这是小事，张氏不会拿这种小事特意告知女儿，宋小五也从不把手伸到娘家来，这才知道老太太的事，听她娘一说罢，她哼笑了一声。

    张氏也叹气“我劝了两句，但你祖母不听，娘不好多说。”

    说多了，老太太得跟她吵起来，赌气不见她，这才和气几天

    见女儿不说话，张氏顿了顿，为老太太说了一句“她的意思也不是给符家下马威，而是这是哪家都有的规矩，她做了不过份，另一头确实是是有点敲打符家的意思，说是总不能事事都顺着符家那边的心罢”

    这里头，细究起来张氏觉得她婆婆还是有给小五出气的意思。

    宋小五岂能不明白她娘话里的意思，她摇了下头，跟她娘道“我去老太太那边一趟。”

    张氏看她语气平和，没有生气，放下心来，陪了女儿出门，边走边道“从小她就最疼你，娘也不好跟她说得太过，你也是，有话就好好跟她说，也别太伤她的心了。”

    宋小五没打算不伤老太太的心，鱼与熊掌岂能兼得老太太的心思有老太太的道理，但从她这边来说，老太太就是心碎成了渣渣也得咽着。

    德王妃再次折返，这次屋里的人都被叫退了下去，宋老太太见这阵仗，本来松驰开的神情又凝固成了阴鸷酷烈的模样。

    宋小五一开口，老太太就冷冷地笑了起来，等她说罢起身，老太太抓起桌上的杯子就往地上砸，朝她厉声道“你当我是为谁”

    杯子砸在宋小五脚边，沾湿了她的衣裙，她低头看了碎片一眼，头往后伸了一点朝老太太的方向道“你当我是为你。”

    那点小家子气，说起来是出气，宋小五领老太太这份好意，她回报老太太的是保佑老太太多活几年、她的孙子能多活几年。

    她走后，闻姑姑带着人把老太太房里那几个新人带走了，人不愿意走她就叫来家丁拖，老太太拦不住，气得浑身哆嗦。

    年迈的英婆被扶过来安慰老夫人，帮着她一块出气，拍着桌子当是小娘子，痛心疾首骂道“打死这个小没良心的”

    “畜牲，畜牲，有本事你倒是把欺负你的弄死，不让我这个老的出头啊，你算什么本事欺负我这个老婆子，没有我哪有你”老太太心里难受，老牙发颤不止，嘴里不停地嘶吼着宣泄着心里的怨贲不满，眼泪直流。188