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    萧湛把脸转过来，垂眼看着柔亮的琴弦。

    “就给我一个人听，只给我一个人听，不让别人听到，湛儿，”萧辰抓着萧湛的手腕往琴弦上按，若有若无地亲他的唇角，声音像情人之间的呢喃，“我是哥哥啊再弹一次好么”

    琴弦发出杂乱的叮咚声，萧湛眼神动了动，又恍惚地摇了摇头“我忘了”

    在眼睛被蒙上前，萧湛忽然小声地道“哥哥。”那声音像微弱的小猫发出来的，满是恐惧。“我想起来一点很快会都想起来的”

    “你能不能多留一会儿”

    一切是那么矛盾，萧湛不易察觉地瑟缩着，可又直直地望着萧辰，眼神乞求又害怕。好像谁都可以毫不顾忌地欺负他，谁都可以轻而易举把他毁了。

    三十五、

    雪后初霁，宫殿金顶在阳光下折射着细碎的光芒。

    付青站在御书房外，把脚下三尺方圆的雪地踩成了雪汤。他不停地来回转着圈，时不时地踢几脚，溅起一蓬水花。

    “将军，”从御书房出来一个内侍，“陛下传将军。”

    付青原地站了一瞬，紧锁着眉进去了。他一进门便大吃了一惊，只见四五个官员齐齐跪在地上，最边上还有个苏宣。

    “你带的好部下，”萧辰哂笑，又瞥了苏宣一眼，“说吧。”

    付青满头雾水地看向苏宣，瞪了他一眼，眼神意思是你干了什么

    “禀报统帅，末将闲暇之余率兵巡查京城，查出礼部尚书、京城巡抚、太傅等人”苏宣到此处稍作停顿，随后义正辞严道，“光天化日，聚众青楼，白日宣 yiacuten ，实非国之栋梁者所为”

    付青听得下巴都快掉下来了。这几个全是朝廷大员，官员私下结交偏好风月场所，一来掩人耳目，二来人非圣贤。本也无伤大雅，但毕竟不好看，谁也不会摆到明面上，谁也没想到苏宣能捅到皇帝面前

    “京城巡抚视察京城民情的事都让禁卫军做了，这个巡抚”萧辰笑道，“莫不如让给苏宣吧。”

    “陛下恕罪，容臣辩解，绝非这黄口小儿所言臣等”巡抚汗如雨下，满面涨红。

    “行了。你们几个罚俸三月，回去闭门思过吧。”萧辰打断了他，他似乎对于事实如何并不关心，纯粹带着一种看笑话的宽容态度。

    付青握着拳头，却不敢放松。前一段时间，时不时有大臣上奏折参梁太傅，萧辰没怎么处理过，今日又如此敷衍了事，明明白白是在告诉别人他不打算收拾梁太傅，甚至这个本该丢官的巡抚，也是沾了梁太傅的光。

    付青正胡思乱想，萧辰站起来，踱到了苏宣面前，他仔细地打量着苏宣，目光中甚至有种毫不掩饰的残忍。接着付青听到萧辰问“你知道污蔑朝廷一品大员是什么罪名吗”

    付青猛地抬头。

    半晌，苏宣低声道“末将知道。”

    萧辰笑起来，转身回到御案后“那就好。宫廷中积雪还在吧。”

    日头升到半空，雪都化了汤，一众宫人站在一旁无所适从。

    台阶下，付青拿着把扫帚，严厉地盯着站在他对面的苏宣，声音听起来有点咬牙切齿“你到底想做什么”

    “统帅不见踪影，末将以为统帅去花楼浇愁，便前去寻找，于是恰巧”苏宣抱着扫帚，神情无辜地耸了耸肩，话音未落就挨了付青一扫帚，苏宣“哎哟”一声跳起来。

    “你以为个屁”付青狠狠地把搅和着雪碴子的扫帚往地上一戳，“你有几个脑袋敢往刀下凑”

    苏宣拍了拍腿上的雪水，闷头把地上的雪水扫得哗啦作响。

    扫开一条长长的路后，苏宣忽然站定，轻声道“那你发什么愁”

    付青皱眉“没发愁。”

    “你近日从不在禁卫营多做停留，御书房前都快叫你踩出脚印了。”苏宣道，他扬了扬眉，青涩未退的脸上咄咄逼人，“是因为殿下吗不用找借口，我那天看见了。”

    付青是那种会把事情都闷在心里的人，他在皇城街道上看见受惊的马会上前降住，接着一声不吭地离开，也会在刺客刀尖送到咽喉前时面不改色。但这时他瞧着苏宣，明知道不是个开口的好对象，却松了口“我后悔了。”

    “后来我觉得，要是那天装作什么都没发生，也不会怎么样一个破簪子藏了那么久，哪里来的本事再去找第二个，”付青道，他靠在汉白玉的栏杆上，被光晃得皱着脸，用脚踢了下地面，“你知道他从前什么样子的，可那天却在求我，求了我很久前几天差点没命了”

    苏宣看着地面一层水上映出两人灰色的影子，轮廓被雪碴子划分得扭曲，他轻声道“我不知道。”

    “你说什么”付青道。

    苏宣从栏杆上滑下来，站直了，正在抽条的身体比半坐着的付青看起来还要高，他懒洋洋地道“我说，统帅这后悔毫无真心实意可言。你之前在沉月宫，不就是陛下那一边的么，后悔有屁用。用老百姓的话，这叫当了那啥立牌坊但你想立也可以，把那地方一把火烧了，万事如意。”

    这想法太过不要命，付青一时没说出话来。

    “当然不是你我，愿意烧的人多了去了，譬如苏婕妤，”苏宣道，他丝毫不觉得有什么不妥，“别这么看我，我只是跟她一个姓而已。她没有什么实际用处，你觉得陛下会让姓苏的妃嫔得宠吗”

    三十六、

    挂着大锁的朱红雕花门前，两个轮休的守卫齐齐弯腰“副统帅”

    “我代替统帅过来，你们先下去吧，”苏宣神情冷淡，眼睛停在那一把胳膊粗的大锁上，伸手攥着那冰冷的锁身，回身道，“钥匙。”

    守卫一愣，但还是从腰间拿出一串钥匙双手奉给了苏宣。

    钥匙插进锁孔，咔哒一声便脱开了。苏宣凝视着屋中，头也不回道“你们知道这是什么地方，有人靠近向我禀报。”说罢便迈了进去。

    他绕过山河秀深的屏风，拨开厚重的帷幔，借着两旁宫灯的光看到了紧闭的门。苏宣轻轻地推开门，眼前不见五指的黑暗让他下意识地往后退了一步。他转身取下来宫灯，随后毫不犹豫地走了进去。

    茜红地毯厚厚地铺着，墙边靠坐的人察觉到动静，明显地缩了缩身子。他颈上的锁链发出轻微的响声，眼睛被蒙着，所以看不见表情。

    苏宣太过惊讶与不可置信，在原地立了许久后，才慢慢地走过去。他的手差几寸要碰到蒙眼的布条，又收了回来。苏宣打量着有些不安的人，轻声道，“殿下，你后悔吗”

    萧湛似乎是愣住了，并没有反应。

    “被锁在深宫里，失去自由，成为一只漂亮又可怜的笼中鸟，与当日死在将军的刀下相比殿下一定会选择后者吧，”苏宣脸上带着微笑，神色平常，眼中并没有什么情绪。

    萧湛的脸转过来，张了张口，却没发出声音。

    “很惊讶吗，为什么我知道你还活着，”苏宣的眼神落在萧湛颈上，粗黑的铁链把苍白的皮肤磨出了红痕，明显被虐待的痕迹让人产生某种猜想。苏宣停顿了下，接着道，“永安公主也知道”

    萧湛突然挣扎起来，却被铁链拉着不得不靠在墙上。

    “公主本来应该回到皇城了，却被陛下拦在了五台山。殿下也明白，陛下并不仅仅想把她留在五台山”苏宣有些苦恼地道，“我虽然想保护公主，但苏家军根本回不到从前，朝中其他势力更是得益于陛下的纵容愈发打压苏家，所以才来打扰殿下啊”

    “副统帅”隔着重重屏障，守卫的声音传来。

    萧湛仍一言不发。苏宣最后看了他一眼，站起身来把门关上，整了整衣裳快步走了出去。

    还未走到门槛前，苏宣脚步一顿。付青正站在太阳底下，冷冷地看着他，看得出来已经在压抑着怒气了。

    苏宣若无其事地迈出去，转身，锁门，把钥匙递给守卫。

    “过来”付青声音从牙缝里挤出来。

    到宫墙的转角处，付青停下了，苏宣小心地跟他维持着一臂的距离，也停下。

    “进去做什么”付青问。

    “我怂恿了苏婕妤，总得跟殿下打声招呼，叫他到时候躲一躲，”苏宣睁大眼睛道，“不然弄巧成拙就不好了，我又没有好几个脑袋，当然不敢往刀下凑。”

    “所以就擅造军令”付青拧着的眉头一点都没松，“苏宣，你今日若是被陛下发现，此时尸体都凉透了你”

    “噢，统帅是在为我的脑袋生气，而不是因为我擅自”苏宣一扬眉。

    “五十军棍，”付青怒道，“自己去领”

    “末将遵命，”苏宣把脑袋摆正，肃然地低头拱手。

    挺秀的少年身影随即转身大步走去，付青自始至终攥着的手心慢慢松开，那里躺着一个小小的纸卷，用细细的金线系着，还未展开过。

    午后，屋子里无光线变化，仍是一盏灯笼勉力地照出一方明亮。萧辰把最后一口甜汤渡给萧湛后，稍稍地离了些距离。他垂手把那一只精巧的碗搁在地上，便见萧湛朝他凑了过来。

    萧辰有些惊讶，他维持着那个距离没动，接着便察觉到嘴唇被同样柔软的事物碰到了。萧湛轻轻地咬他的嘴唇，舌尖还舔了下。

    萧辰把头往后仰了仰，萧湛便又往前凑，铁链发出哗啦的响声，紧紧勒住他的脖子，让他无法再移动半分。萧湛脸上骤然难过起来，那样子像被拿走了什么心爱的东西。他的视线一直落在一处，目光锲而不舍。

    “湛儿”萧辰握住他的肩膀。