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    付青愣了一下，随后坚定地道“是没有泄露什么，但与外敌通信，本就等同叛国。更何况图兰多次偷袭大陈边境，狼子野心”

    萧湛没有再说什么，直到付青把话说完，沉默到让人幻听的一段时间后。

    萧湛才轻轻地开口“哥哥不会放过我的，对吗”

    金殿上，于萧辰来说，尘埃落地，于长宁来说，大势已去之时。萧辰面带微笑地宣布了一个不伦不类的消息，他将会纳苏家旁支的一个女儿为后妃。

    那一瞬间，萧湛不知是喜是悲，只侧过头，避开了萧辰的视线。

    “殿下”付青实在不善言辞，他突兀地道，“陛下很快会来接您的。”

    十九、

    “你先出去吧，”萧湛又低下头，不再看付青了。

    付青走到大门前回头，见萧湛仍然保持着那个姿势，那一瞬间向来严明冷肃的统帅心里微微触动了下，近乎于恻隐的情绪让他觉得无法理解，便又出去合上了门。

    萧湛久久地坐着，长发如流水垂在肩侧，衣摆委地沾着灰尘。他不明白等待他的是什么，只兀自从兔死狐悲般的怅惘中感到了深深的孤寂与迷茫。禁宫里被囚禁的回忆让萧湛顺理成章地联系到以后在沉月宫的日子，那结局一定不会比长宁好到哪里去。而现在他就坐在这里，等着命运向他伸出手来，把他推进那扇再也不会开启的大门里去。

    为什么，他没有想过反抗呢

    “湛儿，”萧辰从外面走来，站在台阶前。

    萧湛抬起头愣愣地看着他。萧辰的眼睛很好看，眼尾微微上挑，目光甚至有眼波流转的意味，但那与轻佻毫无关系，只是一种不可触摸的、高高在上的美丽。

    “我”萧湛移开视线，有几分躲避，口里嗫嚅道，“我可以在这里多待一会儿吗”

    “可以，”萧辰拉他起来。

    萧湛有些惊讶，萧辰竟然什么都没问就答应了。萧湛站起身来，忽然道“我去泡茶。”他急急地迈进屋门，那背影生怕谁阻拦似的。

    萧辰跟着他走进屋子里，看萧湛把茶具都翻出来，冲洗，滤水，然后泡茶，再端着剔透的白玉杯递给萧辰。萧辰紧皱着眉把杯子接过去放在了桌上，拉过萧湛的手，见修长的手指已经被烫的一片通红。那是刚倒的滚水，稍稍凑近杯壁都觉得太烫。

    萧辰扯着萧湛到院子里，把他的手浸到冰凉的水里。

    “对不起，”萧湛说，他像惶惶不可终日的亡命之徒，抓到了救命稻草却又让它被风吹走，想拼命地把它挽救回来。那一杯水怎么能讨好得了萧辰，又怎么能救他呢他所凭借的不过是自己的一点希冀罢了。

    “走吧，”很久，萧辰终于道，“离开这里，到我身边去。”

    他拉着萧湛走了几步后，萧湛便停在了原地，不肯再往前走。他神色孤掷一注又小心翼翼，小声道“哥哥我能不能不去沉月宫我会离开皇城的，到谁都不认识我的地方，当一个没有身份的庶民”

    萧辰的脸色越来越不能看，萧湛拼命地压制住自己的退缩，咬牙说了下去，“我发誓不会再出现在哥哥面前，会离得远远的，一定不会妨碍到哥哥，你信我”

    静默让人恐惧，萧湛察觉到自己的手被放开，紧接着后颈被狠狠地捏住了。萧辰的手插进萧湛的头发里，又缓慢地攥住往下拉，他看着那张眉目清冽的脸上露出痛苦的神色，缓缓地摩挲过萧湛微微干裂的嘴唇“你怎么敢呢，湛儿”

    萧辰面色恢复如常，声音不轻不重，接着说出了更残忍的事“在行宫的时候，我不知道你每天用那些鸽子在给谁传信。我一度以为是长宁，为此还逼问过你。后来才发现不是，你那么重情重义，从来没放弃过救苏洋苏家献上的女儿，是你给他们出的主意”

    萧湛睁大了眼睛，他脸上一闪而过难堪、恼怒，还有自嘲和悲哀，然后又归于死寂一般的平静。

    “还有苏家军的右卫苏宣，你用什么说服了他，让他主动上奏要顶替苏洋的位置我想想，是不是想用这样迂回的方式，让我不计前嫌把苏洋放出来”萧辰的声音没有半分情绪激动，他甚至微微点头，“确实是好方法，为了安抚苏宣，我需要让苏家的女儿进宫。如果再继续关着苏洋，也不合适。可是，要是我不想放他呢”

    萧湛面如死灰，被迫向后仰着的颈上大筋突出。

    “什么时候，湛儿也学着算计人心了呢是我的错，应该早早把你带走，不让你见到任何人，”萧辰思虑着，一点没在意萧湛的心计。他就像看着小孩子不痛不痒的把戏一样，轻易地原谅了萧湛。

    那对萧辰来说，确实是不痛不痒的。萧湛甚至感觉到一股浓烈的屈辱，让他喘不过气来。

    “我要离开，离开这个可怕的地方，离开你们”他根本没意识到自己说了什么，只是在重复着，一把推开了萧辰。

    萧辰几乎是在同时就把萧湛抓了回来，他把萧湛按在莲池沿上，攥着他纤细的脖子，嘴角提起笑“你想都别想，湛儿。趁早忘了你说的胡话”

    “对了，”他一下子把萧湛拉起来，萧湛踉跄着被死死地扣在他怀里，耳朵听到从萧辰胸腔里传来带着嗡嗡的声音，“我们去看看苏洋，你还在想他吗湛儿，你是不是还想见他”

    “放开我你疯了”萧湛微不足道地挣扎着，却被萧辰拖拽着出了朝阳宫。

    二十、

    牢门哗啦打开，苏洋漠然地抬头看了一眼，短暂地惊异后哂笑了声“这次是来做什么呢”

    萧湛站在牢门口，并没往里走。他自己发起了呆似的，唯一的动作是抬手揉了揉脖颈。

    “走吧，”苏洋忽然道，他盯着地上的干草，很正常地道，“不要再来了。上次我说话重了些，但我换个说法，意思也一样你救不了我，自以为是的方法会害人害己。其他的事，我们也再无干系了。”

    苏洋的话像泥牛入海，萧湛仍然毫无动静。苏洋起身，拖着清脆作响的铁链走到萧湛身旁，他还未站定，便猛地顿住了。

    萧湛并不是一个人在，苏洋原先正好在一个墙角，所以没有看见，萧辰就在牢门外。

    苏洋脸色骤变，被欺骗与戏弄的感觉让他刹那间失去了理智。他冷冷地盯着萧湛，片刻后笑起来“殿下是太缺爱，才巴着一点见不得人的感情不放，旧情难舍么。”

    萧湛抓着牢门的栅栏，低头沉默的样子让苏洋怒火更甚，他轻飘飘地道“难道你还喜欢我”

    萧湛转身便走，却被萧辰伸手拦了“告诉他。”

    就像突然变成了一个哑巴，萧湛很长时间都没出声，直到他慢慢地转过身，苏洋才看见他脸上并没有什么神情，他麻木似地开口说话，甚至还带着认真的语气“我没有巴着不放，你说是我害你，我多少该弥补一下”

    “你哪次所做的，不是把我推得离死路更近一步”苏洋打断他。

    “所以我后悔了，”萧湛道，“从前的喜欢就当没发生过。至于你父亲，我把命赔给你够吗”

    “湛儿”萧辰怒喝，他去拉萧湛却没拉到。

    苏洋发了狂一般，一把将萧湛扯到牢门上，接着狠狠扼着脖子把萧湛抵到了牢房粗糙的泥墙上。他眼睛发红，张口喘着气，面容甚至有点狰狞“那你就去死啊来，往这里撞我真是小看了你萧湛，你口口声声说救我，弥补我，你有资格吗”

    苏洋用了实实在在的力气，萧湛很快就眼前发黑浑身犯冷，差点窒息。接着脖子上遏制的力气骤然消失，他失去支撑跌倒在地，剧烈地咳嗽要把心肺吐出来似的，双眼模糊喉咙烧疼，因为无法呼吸的泪水从眼眶里流出来，打在干草上。

    几个狱卒压住了苏洋，重重地踢在他膝盖上，强迫他跪在地上。

    萧湛不记得自己是怎么离开天牢的，他在怔忪很久后，突然想起来方才发生了什么，然后惊恐至极地起身，没走几步便被萧辰抓住拽了回去。

    “他很快就会消失的，你别怕，”萧辰柔声道，他若无其事地轻轻揉着萧湛脖子上渗出血丝的大片淤青，“伤害你的人都要付出代价。”

    “为什么，”萧湛呼吸急促，声音嘶哑。

    萧辰温和地道“他该死。”

    “哥哥，他不能死，”萧湛费力地开口，一声比一声急，甚至咳嗽起来，“你现在刚得了苏宣的助力，正是拉拢人心时，怎么能杀了苏洋呢。更何况擅自更改”

    “嘘，”萧辰食指竖到唇边，轻声道，“擅自更改羽林军称谓，忤逆先祖皇帝，那些老头子们正大发牢骚，为此我还去太庙跪了三日向先皇请罪。我怎么会不知道呢可是”

    “哥哥”萧湛茫然又慌乱地抓着萧湛的衣裳，片刻前的冷静消弭无踪。他像失去了神智，卑微地用尽所有的力气乞求着，眼泪夺眶而出，“求你不要杀他”

    萧辰并没如前几次那样生气，他擦着萧湛的泪水，微笑道“第三次了，湛儿。记得么，我说过，如果有第三次求情，我会让你看着他死。”

    这句话像一把刀子，萧湛身体猛然颤抖起来，他用更大的力气攥住萧辰的衣裳，甚至把萧辰扯得身子歪斜。萧湛剧烈地喘息着，泪水一滴滴无声地砸到地上“不哥哥饶了我我知道错了，我错了，我去沉月宫怎样惩罚我都可以”

    萧辰不解地看着他“刚才他还想你死你知道那一晚付青在朝阳宫外拦了多少暗刀么他们都是虚伪的，不值得你这样。只有至高无上的权力与万无一失的保护才可以拥有你，湛儿，那些只会把你拖进尘埃里的人，凭什么得到你的爱呢”

    “你只是因为回忆而不舍罢了，还仗着我的纵容才一次次地求情，你不喜欢他，”萧辰紧紧地抱着萧湛，“我不能再由着你胡闹了。明日午时，你要看着他死。”