第18节

    庆之大感惊异，这个仆人有点眼熟，却想不起在哪里见过。

    祖老大将他大力一按，跪在地上，呵斥道，“还不快快将你所知之事，细细交代。”

    他对庆之解释道，“这是城西斥候抓到的，此人行迹鬼祟，实在令人怀疑。”

    那仆人畏畏缩缩道，“小人是豫章王的亲随，领命送信，什么都不知道，大人饶命。”

    “送给什么人”祖老大一边将搜出的信函，交到庆之手中。

    “小人实在不知，只知道城西二百里，有一符离镇，信交给镇东的绸缎铺老板”，他兀自战栗不止。

    二人见他不似作伪，倒也问不出什么了，对视一眼，祖老大命人把他压回军营。

    那封信还有火漆封泥，祖老大见事态不明，还未曾拆过。

    陈庆之小心地裁开它，被信的内容吓了一跳，只见信上，抬头“临淮王元彧容禀”，落款“南齐萧综拜上”，内容越读越是心惊，这和当初元法僧献城南降，有什么两样

    两人均知事情紧急，祖老大连忙回军营集结，庆之则赶紧书写了数封急信，分别给建康城的梁帝，临近边城各太守，以及握有重兵的豫州刺史。

    刻不容缓，庆之率领手下亲兵，亲自包围刺史府，没想到还是晚了一步，豫章王早已人去楼空。也许是他有所警觉，发现了仆人被捕，也许是庆之这边，有人走漏了风声。

    庆之率马直往西城门而去，听守城士兵说，豫章王带着数骑，匆忙出城，不过是半个时辰前的事。

    庆之只带领二十精骑，每人配备两匹战马，星夜直追，终于在涡水南岸，望到了豫章王一行人的踪迹。

    他们此时正在强渡涡水，河面仅有十几丈宽，闻得马蹄声，赶紧将踏过木桥，逐节破坏。

    陈庆之朝北大喊道，“豫章王，皇上对你多有期望，您为什么要献城降魏”

    此时涡水茫茫，疾风呼啸，庆之的质问，回旋飘荡在江面，如洪洪钟声，沉闷深远，直击人心。

    “哈哈，期望，真是好笑，他不一刀杀了我，就像对我的亲生父亲那样，就好了”萧综袍袖翻飞，鬓发散乱，已先一步踏上北岸，才转过头来答道。

    庆之也曾听闻，这位二殿下的身世谜团，勉力劝道，“陛下从未这么想过，他待您一向仁慈宽厚。”

    “不，自从太子哥哥死后，石头城里就再也没有我的亲人了”，萧综坚决道。

    “那您就不念及，陛下多年养育之恩吗”

    “杀父之仇，不共戴天，难道我还要对他，感恩戴德不成他这么多年，不过养虎为患，妇人之仁，惹天下人耻笑罢了”

    庆之深知大势已去，涡水北岸，正是临淮王军营，只好勒转马头，抢先一步回到彭城，早做防范。

    北魏临淮王元彧，在接济豫章王后，对边境兵力部署，早已 o 得一清二楚，立马率领四万大军，一路朝彭城逼近，并沿途收复北魏失地。

    陈庆之深知，豫章王临阵倒戈，敌强我弱，军心不稳，只好以持假节的身份，率领彭城主力一万大军，突出包围，连夜斩关后撤，再与豫州刺史合兵一处，边境线收缩至宿豫城。

    返朝后，庆之脱簪请罪，萧衍虽对豫章王的行为，沉痛不已，却没有加罪庆之，反而对他大加抚，并对他的领军能力，赞赏有加，称他“果决善断”，并擢拔他为绥关将军第十班。

    出身寒门的陈庆之，自此迈入了戎马生涯。

    第28章 请命

    大通二年， yin 山下的鲜卑军民，因不满皇室迁都洛阳，爆发了六镇起义，由此引发了内乱不止。

    被胡太后引狼入室，前来镇压叛乱的，北秀容川契胡酋长尔朱荣，趁机夺取政权，在洛阳城北黄河边，溺死胡太后与幼帝，并纵兵围杀王公百官二千余人，抛入河中，一时之间，河道壅塞，流血漂杵，朝野为之震恐，百姓人心惶惶，都道他是“董卓再世”，史称“河 yin 之变”。

    此时，一个意想不到的人，带领数十骑人马，投奔南梁，他正是北海王元颢。

    只见朝堂上，文武大臣分跪于两侧。

    一位面目异于南人的高挑男子，居中站立，着小袖及膝杏黄短袄，靛蓝细褶裤，尖角鹿皮靴，头戴远游冠，肤白深目，右耳穿双大金环，正声泪俱下，请求皇上为他出兵，助他北归称帝，剿灭权贼，事成后，愿认大梁为宗主之国，割地纳贡。

    梁帝萧衍坐于正北御榻上，着明黄皮弁服，听闻北海王的请求，一时难下抉择。

    萧衍年轻时，作为南齐将军，曾数度抗击魏军，有胜有败，也曾稍稍阻碍过，孝文帝南伐的脚步，他不是没有收复中原的野心。

    登基后，随着岁数渐长，他渐渐明白，北伐成功的可能，是微乎其微的。南北远隔多年，北方二百年来胡汉杂处，民风彪悍，早已不是当年晋室南渡，祖逖立志收复河山时的民心所向。而南方数代经营，文明昌盛，但多年以防御为主，民心思安，更是缺少勇悍不畏死的兵将。

    可是北海王率众来归，就这么投闲置散，似乎也说不过去。

    他对北海王着意抚后，先请他去偏殿休息，遂向朝臣询问意见。

    尚书令袁昂，戴进贤冠，着青饰领缘绯袍，起身道，

    “如今北方时局混乱，诸王并立，更有尔朱氏狼子野心。北海王并不占据正统，无兵无粮，贸然出兵，若败了，对我们有什么好处若侥幸胜了，又怎知他日，会不会翻脸无情，反咬一口，不如坐山观虎斗。”

    众臣随即附和，有说胜算不大的，有说劳民伤财的。

    萧衍之弟大司马萧伟，戴笼冠，着绛纱袍，却反对道，“诸位切不可过分保守

    自孝文帝逝去这三十年来，接连几位少帝掌权，皇室动荡，无心南伐，是以南北无大战，只有小摩擦不断，将帅无心，军士懈怠。

    可是谁能保证，那尔朱氏不是下一个拓跋焘，还记得元嘉之祸吗刘寄奴是多么的英豪盖世，他的儿子宋文帝刘义隆，却被拓跋佛狸，攻到了石头城外，隔水相望，建立行宫。”

    左卫将军兰钦，赞成道，“鲜卑族骁勇善战，如何不趁此大乱，挥师北上，说不定能收复河洛失地，再不济，也可给他们添上一把火。”

    领军将军曹仲宗，却道，“元嘉草草，宋文帝刘义隆，之所以祸水南引，正是因为他仓促北伐。

    前事不忘后事之师，晋室南迁以来，何曾有北伐成功的先例，远有祖逖、桓温、谢安，近有刘裕、檀道济、王玄谟，他们或雄才大略，或深谋远虑，或勇猛过人，纷纷功败垂成。

    如今，又有何人，能担当此等重责”

    陈庆之起身，趋前于中道，郑重下拜道，“庆之愿领将令，随北海王，挥师北伐。”

    众臣哗然，有震惊的，有摇头的，有深思的，有鄙夷的。

    三年前，庆之持假节，送豫章王萧综入镇徐州，没想到豫章王临阵倒戈，伙同魏军来犯，庆之临危不乱，斩关夜退，所辖部队，幸免于难，初初展现他的军事才华。

    一年前，庆之再度持假节，与领军将军合力进攻涡阳。当时魏军率五万之众，前来增援，来势汹汹，曹仲宗撤军，庆之立节仗