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    叁

    二月初七，南国春早。

    萧宛生辰，说是生辰，其实不过是萧宛的养父在都城外人迹罕至的山路上发现他的日子萧宛口中的父母，其实只是他的养父母，年高丧子的私塾先生自城外归来，于城外山路边见到一个襁褓，私塾先生姓萧，又见山路宛转曲折，于是襁褓中的婴儿便名曰萧宛。

    好在私塾先生一家待他视如己出，二月初七这日子，也就作生辰记了。

    容子栖提了坛酒上山，说是为萧宛庆生萧宛之事，自然也是同容子栖提过的。

    萧宛其实酒量不大，倒是容子栖不知为何自斟了一杯又一杯。终于到两人都有些醉意时，容子栖开了口:“阿宛，你，可曾听说过，契兄弟”一句话出口，萧宛呆得怔住。萧宛读的书多且杂，哪里会不知这“契兄弟”为何意，又凭他萧宛那般善解人意，哪里会看不出容子栖此时醉意微醺，又带着前所未有的认真神情说出此话是何意。

    容子栖本就是借着酒意对萧宛道出心底积压许久的情意，此时见萧宛愣住，只道是萧宛对自己也许根本没有那种感情，又担心自此之后也许连眼前人的一句大哥也不可得了。

    紧张与担心倒将酒意冲淡许多，却见面前人的白皙面颊以肉眼可见的速度爬上红晕，唇角边又渐渐扬出五分羞怯的笑意。容子栖只觉仿佛酒意又上涌，倒比方才还要浓烈许多。

    高大的青年痴痴抬手，带着厚茧的指尖抚上眼前少年红透的脸，少年精致的五官被一寸寸描摹，忽然少年单薄的肩背被紧紧搂进一个宽厚的胸膛，少年带着几分羞赧和犹豫缓缓将手臂环上青年强健的腰背。

    红烛摇曳的火光下，两个怀抱皆越收越紧，呼吸交缠，呢喃低语。

    “从此，我便是你的栖处”

    “嗯”

    山间春色入户，一发而不可收拾，弥漫成一室旖旎。

    藤蔓摇曳，抵死纠缠，便要穷尽彼此一生的岁月。

    肆

    兑元帝 y 狠无度更甚废帝，下令诛杀前朝贵族，又耗巨资兴建行宫，天下间一时哀鸿遍野。原以为换了一个君王便可天下太平的百姓终于绝望，一时间各地揭竿而起者不在少数。

    要对抗愤怒绝望的起义军，唯一的办法便是发兵讨伐，然而连年烽火，可用兵力早所剩无几，于是各地官兵强征民夫，所征民夫按各地起义军的位置就近压制。除却富贵权高的朱门子弟尚可以钱财换来一时安宁，城宅乡舍，便只留下了老弱妇孺。

    在城外山中安居许久的容子栖与萧宛两人，做梦都不会想到，朝廷的走狗会连这样偏僻的地方都不放过，于是待官兵闯进小院时，容子栖只来得急将身形瘦小的萧宛向已不剩多少水的水缸里一藏，便只身入院中与闯入者对抗。

    容子栖虽有几分武艺傍身，然而到底还只是个堪堪弱冠的青年，哪里挡得住二十几条持兵穿甲的朝廷走狗围攻，不多时便落了下风。萧宛蜷缩在水缸里，只留一双眼睛从水缸木盖的缝隙下向外看去，纤长白皙的双手死死地捂住自己的嘴巴，小心地喘着气，不让自己发出哪怕一点点的声音。纤瘦的少年第一次如此后悔当初不曾与他的容大哥一同习武。然而不知是不是因为这一批民夫的人数已经凑够，或是与容子栖交手实在不易，直到一群官兵架着被打昏的容子栖离开，也没有人想起再搜查一遍屋子。

    待萧宛从愣怔中回过神来，已是月色入户。纤细瘦弱的少年十分吃力地将自己从水缸里挪出来，小院里因先前的打斗已是一片狼藉，院门旁的栅栏歪斜几乎倾倒，栅栏上缠着的半开不开的豌豆花藤绞成乱麻，花瓣支离残破，无力地下垂，窗下原本养着那只白兔的小棚成了一堆破烂的木板，小棚的主人不知所踪，许是趁乱逃了，许是被那些地位低下许久未见荤腥的官兵的顺手提去了。

    其实但凡那伙强盗似的官兵再多留个心眼，便知此院所居的定不止容子栖一人，如容子栖那样一心练武的粗糙男儿，哪里种得出这样好的豆，哪里养得出这样肥的兔，哪里拾掇得出这样精致的小院

    这院中，一草一叶，皆是萧宛亲手培植，连那白兔，也是萧宛抚着喂着一日日养大的。两个在这乱世中孑然无依的人，在这小院里，竟又复得了家的温情。

    然而先前对这小院呵护备至的那少年，此时低垂着头，不分一眼给狼藉的小院，如行尸般迈出歪斜的院门，不知所往，却绝不再向来处望一眼。

    非是无可眷恋，非是无可不舍，只是不敢，只是怕，若是再回头看一眼，会被院中的景象刺痛到崩溃。

    伍

    看似落定的尘沙再次沸腾，扬起，硝烟一卷，又烫伤了数年。

    被强征入军中的普通民夫，即便对这朝廷有再多不满，即便他们心下有多希望哪边的势力早早攻下王城，然而真正上了沙场，唯一能做的，却也只是拼尽全力地杀死对方阵营里的兵卒，即使对方也不过是苦于官府朝廷层层盘剥的平民。

    乱世中，所有最底层的、还留着念想的活物所做的一切，都只是为了让自己活得再久一点点，哪怕只是半刻也好。

    “阿宛还在等我，这样的世道，没了我，他那样柔软的 g 子，又没有武艺傍身，不知要怎么活的。若我当年再强一些，至少，强到能够杀了那二十多人，也许，也能护阿宛周全到如今。也不知，阿宛如今人在何处，过得怎样”这是容子栖这些年在军中最常想到的事，也是一次又一次的生死关头强撑着容子栖活下来的唯一念想。不是想不到他的阿宛也许早化为白骨，而是他根本不敢去想，若这世上失了那笑意如秋水明净的少年，他容子栖，要怎样度过半刻都嫌漫长的余生。

    数年的浴血，容子栖同所有民夫一样，拼尽全力斩杀每一个冲到自己面前的敌人，只是容子栖原就有几分武艺，又在军中磨练，战场厮杀，硬是家传武艺练到炉火纯青，以一敌百，甚至可在乱军中取上将首级。朝廷虽昏庸无度，然而到现下这般良将奇缺的关头，也自知大厦将倾，只求能多得一日便多一分生机，病急之下竟将容子栖当成了救命稻草，忙不迭任容子栖作上将军，甚至令最优秀的谋士任容子栖之裨将。