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    卫简毫不迟疑地实事求是点头，“心思缜密, 格局疏阔, 做事又耐得住性子, 我私以为, 此人值得重用。”

    太子呷了口茶，悠悠道“能得你如此高的评价，还真是难得。我听姑母的意思，似乎也对这个沈舒南极为看好。”

    听语气还不是一般的欣赏，颇有些丈母娘看女婿越看越顺眼的意思。

    想打小简的注意, 呵

    卫简抬眼看着嘴角噙着哂笑兀自出神的太子表哥，心思一转就猜到他在想什么了，不由得一阵头痛。

    “表哥, 你真想多了。”卫简无奈出声, 及时拉回太子天马行空般发散得太远的思维，“我只是纯粹看好他为官为臣的资质和潜力而已。”

    观卫简神色, 坦荡自若，丝毫没有掩藏与保留，可见当真是心思如此。

    太子听他如此决绝地澄清, 反倒又有些遗憾。

    以沈舒南现下的条件, 配小简是差了些。但小简的婚事也的确是时候该考虑了。

    就这两年的经验来看，但凡太子露出这个眼神, 卫简就能判断出他的话锋指向。故而赶在太子开口前，他强行转移话题，道

    “乌斯藏的高僧哈立麻今日已经进京, 你身上的余毒已清，皇上的意思是，让你做好回宫的准备。”

    太子点头，“也是时候了。隋副统领和唐岳早已准备妥当，只等三日后周程暗中送我出城与他们会合。”

    卫简“还是让萧衍一同随行吧。”

    周程与萧衍是卫简最为信任的下属，当初代巡旱情，周程本不在随行护卫之列，是卫简执意硬塞进去了，幸而如此。

    现下卫简这般安排，太子虽觉没有必要，但为了让他安心，爽快地应了下来。

    翌日大朝会，卫简殿上当值，下朝后护送皇上回清阳殿，内阁及六部几位重臣随行。

    途经宫门时，远远竟瞧见一守门的城卫扶刀跨立站得笔直，却双眸微闭口中念念有词。

    弘景帝拦下想要开口提醒的另一个城卫，放轻脚步走上近前，侧耳细听，这人竟是在熟练流畅地背诵经文。

    弘景帝轻咳一声，城卫猛然回神，见到近在咫尺的皇上，吓得立即叩头请罪。

    “你知道凡人要如何才能修成正果、心想事成吗”弘景帝道“一是恪尽职守，做好本分之事。另一个，是多行善事。与其求神拜佛，不如求己。”

    城卫顶着额头上沁出的冷汗俯身叩首，声音微抖道“卑职定会谨记陛下教诲”

    弘景帝肃着脸嗯了一声，迈步越过了宫门。

    跪在地上的城卫见皇上并没有责罚，双腿一软，心头一片劫后余生的窃幸与感恩。而鱼贯从他身边经过的两列臣工却是感想复杂。

    就在刚刚结束的大朝会上，皇上才将不远千里赶来觐见的乌斯藏高僧哈立麻封为活佛，并加封为大虞大护国法师。哈立麻受封，当朝表示三日后在皇陵设道场，为先帝、为太子、为大虞祈福。

    后宫的木鱼诵经声还未歇，皇陵又将起，皇上信佛的消息已然传遍前朝后宫。

    上行下效。

    据卫简所知，朝中不少大臣家里都另辟了佛堂，其中就包括现下随行队列中的几位部堂。

    卫简轻抿嘴角，不动声色地将众人的反应在看眼里。

    四次北征，加之卫、袁两位大将军镇守，大虞北境基本上可保无虞。

    北边消停了，皇上腾出手来，恐怕就要动手开始收拾南边了。

    哈立麻这次进京受封，便是信号。

    只是蒙了层太子遇难的朦胧外衣，让不明就里的人以为皇上伤心过度，寄希翼于神佛。

    皇太孙册封大典已经结束，春坊大学士暂代文师，卫简这个武学师父也不能再拖，想着师兄在京城不会逗留太久，便想将昨日与太子商量之事再问问太子妃的意见，于是向皇上请了旨，去往东宫拜见。

    “卫大人，着实不巧，娘娘刚带着小殿下去慈宁宫给太后请安了。”东宫掌宫太监孙福听到卫简来了，忙不迭跑出来相迎。

    “既如此，那我稍后再来吧。”

    见卫简说罢就要走，孙公公忙开口道“世子请留步，自太子殿下出事的消息传回宫中，小殿下的心情始终郁郁沉沉的，直到听说要拜您为师，才有了些欢喜的模样，每日都念叨着何时能见到您呢”

    孙福自年少便跟在太子身边，是个极为有分寸的人，听到他用世子称呼自己，卫简便知道，这老小子是在打煽情牌。

    皇太孙的封号虽尊贵无匹，可没有太子的庇护，偌大的东宫仅靠四岁的幼童和年轻的太子妃，想要撑起来着实艰难。孙福此举，无疑是在给幼主寻求助力。

    不得不说，在用人一事上，太子和太子妃很是有眼光。

    卫简笑了笑，道“也罢，难得进内宫一趟，我也该去给皇祖母请个安。”

    孙公公眼露喜色，亲自引着卫简前往慈宁宫。

    “世子爷，太后请您进去。”慈宁宫掌宫太监田公公亲自出来通传。

    卫简见到他，有些意外“怎的你亲自跑出来传话儿了屋里还有其他人在”

    田公公放低声音道“除了太子妃和小殿下，琪贵妃和丽妃、敬妃也在。”

    卫简挑眉，皇祖母喜清静，明示后宫，除每月两次的请安，其他时间如无要事，无需来慈宁宫。

    今儿也不是请安的日子，几位娘娘凑在一起过来，想来是有事要请示皇祖母。

    对这种女人扎堆的情形，卫简向来是能躲就躲，尤其扎堆的还是后宫的娘娘们。

    “我还是回避些的好。”

    田公公了然一笑，道“太后说了，您不是外人，用不着恁多讲究。”

    话已至此，还有什么好说的卫简只能硬着头皮跟着田公公进了内殿。

    给廖太后和琪贵妃、太子妃等人一一问过礼，卫简在太后的示意下做到了皇太孙身边。

    机灵鬼

    卫简借着衣袖的遮掩捏住鸿儿塞到自己手掌中的小嫩爪揉了揉。

    廖太后端着茶盏，将两人的小动作看在眼里，嘴角微翘着呷了口茶，再将茶盏放下时，神色又恢复了一贯的淡然，看着坐在一旁的琪贵妃，开口道

    “你有这个心思是好的，但为怀王选妃一事早已准备待续，总不好就此耽搁下来。再说了，又不是像选秀那般大张旗鼓地操办，寻个赏花品茶的名头，将几家姑娘请进宫来相看相看，对东宫来说，也没什么敬与不敬的。”

    太子妃婉声道“皇祖母说得极是。若太子知晓因为自己而耽误了四弟的姻缘，心里恐怕也要不安。”

    琪贵妃紧蹙的眉心松了松，叹息道“也好，权当冲冲喜气了。”

    卫简听到她们开始讨论何时举办赏花会，以及中意的几家姑娘，忙寻了个机会开口，将皇太孙和自己解救了出去。

    慈宁宫后花园，卫简闲来无事，见几盆盆栽长得有些野，便让人端到了凉亭里，自己坐在桌边手执剪刀咔嚓咔嚓修剪起来，

    前一刻还在人前乖巧有礼的皇太孙像个无尾熊一样巴在他的背上，两条小短腿吃力地半盘着他的腰，拉着哭腔可怜兮兮地喊道“小叔叔”

    卫简面不改色心不跳地背着身后的小背后灵，手起刀落，毫不犹豫地咔嚓掉自认为多余的枝丫，随口问道“少起腻，热着呢”

    “我不”皇太孙无赖地盘紧腿，小脑袋拱进人家颈窝里，半晌后闷声道“小叔叔，我怕”

    卫简感觉到皮肤上一阵湿热，手上的动作顿了顿，看着眼前横生出来的一支嫩条，终还是放下了剪刀，伸手拖住小背后灵的屁股，站起身在亭中慢慢踱着步子，却绝口不提半句安慰的话。

    他背上背的是这个孩子，而这孩子的背上，背着的却是社稷江山和大虞万民的未来。

    对一个储君、一个帝王来说，恐惧与害怕，是必须要独自面对的关隘。尽管残酷，但却是磨练心智铠甲的必经之路。

    生于帝王之家，可真够倒霉的

    卫简感觉着颈侧湿热的范围越来越大，心里不禁泛着酸水暗忖。

    琪贵妃三人走后，太子妃跟着太后到后花园寻人，远远见到凉亭里卫简背着鸿儿踱着步子的情景，登时眼底一热，流下泪来。

    廖太后摒退左右，让太子妃尽情发泄了一番，然后才带着她走了上去。

    止住作势要行礼的卫简，廖太后上前看了眼伏在他背上的鸿儿，发现他竟然已经睡着了。

    “还是我先抱着吧，这小子真是重了不少。”在太子妃的帮助下，卫简将小背后灵放下来，改抱在怀里坐了下来，看着坐在对面眼角发红的太子妃，叹了口气，道“皇嫂，就算是为了鸿儿，你也要多多保重。”

    太子妃看着在卫简怀里睡得安稳的孩子，抬手捏着帕子轻拭眼角，稳了稳声音，道“放心，我还撑得住。”

    卫简心里不落忍，看了眼坐在身侧的廖太后，见对方微微摇头，便强行压下了心虚，继续充当隐瞒真相的“帮凶”。

    “对了，刚刚听琪贵妃的意思，是要给怀王选妃”卫简蹙眉，“怎的偏在这个时候”

    琪贵妃心气高，对怀王的正妃人选极为看重，这些年挑来挑去，也没个十分中意的，怀王妃的位置便一直空悬着。

    太子妃啜了口茶，道“几个年长的皇子中，安王和宁王都早早娶了正妃，安王虽不像宁王已有嫡子，但两房侧妃也添了小王子，只有怀王，至今尚无子嗣，想来贵妃娘娘也是心急了。”

    尤其是经历太子一事，让琪贵妃愈发意识到子嗣的紧要性了吧。

    领会到太子妃的未尽之意，卫简扯了扯嘴角，问道“琪贵妃可透露，看上了哪家的姑娘”

    廖太后闻言笑得别有深意，“是抚宁侯府的二小姐，徐洛兮。”

    抚宁侯徐晟才疏智浅，袭爵后在五城兵马司挂了个虚衔，并无实权，更没什么前途可言，顶多是个富贵闲人，心性如此高的琪贵妃怎的会看上这门姻亲

    卫简念头转了转，忽而顿悟，“定国公府”