严铭仍是着急“早知道沈博士要横插一脚,还不如直接撕了他的书,总比白白送个大便宜给他要强”
“你放心好了,他也不想想,要出人头地,得踩在多少人头上”徐子文反敛唇一笑,方才的阴霾一扫而空,“木秀于林”
“风必摧之”严铭几乎一拍手掌,下意识地望向人群中央的吴议,“他这么招摇,有的是人看不惯他,好计,好计啊”
“严弟实在过誉了,为兄哪有什么好计,就只能靠你扳他一城了。”
徐子文这才亲亲热热地拉起严铭的手,眼底一番风浪散去,只留下一圈淡淡的涟漪。
喧闹片刻,旬试才按部就班地继续进行下去。
除吴议外,自是没人能在孙启立跟前得到上等,而又有陈继文这样的宽和师长在旁提点,也鲜有不及格者。
熙熙攘攘一整天,连日头都已慵懒倦挂于林木间,孙启立方才哑着嗓子歇了口气。陈继文亲自替他端上一杯泡好的金银花茶,请他稍作润嗓。
“咳今日的旬试咳咳”话才出口,就被一阵剧烈的咳嗽堵回了喉咙。孙启立俯在案上,整个人几乎要弓进桌里,战栗的气管好像一只横在体内的手,将他整个人往里扯去,扯到脱了形状。
见此情状,饶是久经病场的诸位太医博士,也都露出不忍之色。
张起仁一手抚杖,一手轻拍他的背心,递了个眼神给一旁的陈继文,示意他替孙博士讲下去。
陈继文眉心一动,眼中颇有难色。
两个人于无声息间已经悄然对过眼色,已经对今日的事情略有分晓。
刘盈到底是个藏不住事的急脾气,见他二人眉高眼低地来回一番,知道这两位素来谨慎小心,断不肯轻易开了尊口。他早按捺不住心底的怀疑,干脆自己接过孙博士的话去。
“今日的旬试,你们表现得都很出色,但是,也未免太出色了些。”刘盈眼珠一转,目光从吴议等一干表现优良的生徒身上扫过,“当然,老夫希望这是因为你们勤谨刻苦,而不是走了某些歪门邪道。”
此话一出,如晴天里的一道霹雳,顿时将众人脸上的喜气劈散开去。
才松了一口气的生徒顿时又被吊起了一颗心,这话往小了说,可以是提点敲打,往大了说,也可以是要严查严办。
一旦透题买题的交易被孙启立知道,那这偌大的太常寺可就真无自己的立足之地了。
心虚的生徒们彼此一对眼,用眼神悄悄问,到底是哪个不懂规矩的孙子泄露了此事
见此情形,刘盈神色一肃,转身去请孙启立的示下“禀告孙公,在旬试之前,学生已收到一封状告信,说此番旬试的题目早已被某些博士私下透给体己的学生,这”
他略有深意地望向张起仁“诸位同辈都是几十年的旧识,断没有假公济私、心术不正之人,只不过我看那信上言之凿凿,倒也不像是胡编乱造之事。”
孙启立闻言,咳得更加厉害“咳张博士”
张起仁吩咐杵在旁边的小童“去取博士素日常吃的百部丸来。”
等那小童利索地领命走开,他才轻叹一声“刘公之见,就是老夫之见。老夫尝闻官学里早有鬻题的不正之风,从前却只当是捕风捉影的笑谈。既然刘公已经收到状告信,想必上面已经写明了参与的生徒的名单。难得大家共聚一堂,不如当堂宣布,也省得冤判错判。”
陈继文亦点点头“此话有理,若有捏造伪告的,更该重重地罚。”
三位博士在阶上来回一番,已经各自阐明了立场,非要把这事调查个水落石出不可。
孙启立颤颤巍巍地挪到椅子上,药还没到,咳嗽已经先缓了下来,一双冷肃的眼睛微微抬起,令堂下生徒无不心中一寒。
严铭早已吓得面无血色“徐徐兄,这可怎么是好,我这题左不过是从别的生徒那里打听来的,要是我也被告了进去,岂不冤死我了”
徐子文面露诧色“这我有什么法子买题的是你,透题的也是你,你要是被人供出来,就是严筠太医丞也不能替你翻案。”
他顿了顿“依我说,你父亲好歹是朝廷要员,他们不敢真把你逐出官学去,你倒不如把吴议也供出来,要死也拉个垫背的”
这一番话讲的冠冕堂皇,严铭差点就被哄了过去,他慌乱中仔细一思,便觉不对。
“徐兄,买题是一宗罪,透题是另一宗罪,我要把吴议供出来了,岂不是给自己罪上加罪吗”
“这倒也是”徐子文面色一僵,心里一阵恼怒,这严家的混世魔王,该聪明的时候没一点脑子,要他蠢的时候偏偏还多了个心眼。
不能把吴议拖入泥潭倒也罢了,还是先把严铭弄出官学的好,反正这蠢材也实在没什么用处,留着也只是宗祸害。
严铭岂知自己早就被视作一枚弃子,还指着徐子文给他出谋划策,刚想开口再问两句,刘盈已经拨正脸色,从袖中取出一封信纸。
一时间,所有人的目光都集中到那封薄薄的信纸上,严铭更是急得眼冒火光,恨不能用眼光烧了这封不知何处来的信。
刘盈手执信纸,像提了把尚方宝剑似的,指谁杀谁。
被念到名字的生徒扑通一声跪下来,一个接一个,一时间庭中一片磕头跪地的声音,宛如过年放鞭炮似的停不下来。
刘盈念到某一处,略停了停,声音无一丝波澜“严铭。”
严铭自知难逃一劫,膝下一软,几乎栽倒在地。
刘盈接着念下去“吴议。”
吴议心头一颤,刚想开口分辩,对方已拂袖制止他“你的名字是在上头不假,不过写信的人也禀明情况,说你是被严铭设计陷害,并没有主动买题,可有此事”
“回禀博士,学生确实没有向严铭买题。”吴议余光扫过,但见严铭浑身发抖地杵在原地,脸上犹然一片怔忪,好像还没明白刘盈的意思。
刘盈淡淡扫他一眼“这么说来,是严铭要栽赃陷害你严铭,你实话实说。”
严铭仓惶间哪里想得出什么对策,下意识地胡乱编造起来“这学生只是和他讨教医经,没想到,没想到刚好谈到了今天的题目,学生,学生”
他到底不是徐子文那样聪明绝顶的人物,早就慌得六神无主,连自己在说什么都不知道了。
刘盈心里顿时雪亮,再加上吴议已过了沈寒山设的难题,怎么看也不是需要买题的庸才。一想到他方才出彩的表现,他脸上严肃的表情也稍微松懈下来。
“既然你是被冤枉的,那这一次就暂且放过,不过”他话锋一转,才温下的声音又冷肃下来,“若你以后敢步他们的后尘,老夫只会严上加严。”
吴议忙点头称是,刚撤回一步,便见严铭整个人跪跌下来,一双臂膀撑在地上,中间的头颅深深压下。
“回回刘博士,学生的确是一时蒙了心,但请博士看在素日的情面上,不要逐我出官学”
“情面”刘盈冷笑一声,字字如刀锋刮过,“若不是看你父亲的情面,你早就被撵出去了一百回当初念你年幼无知,虽然学问不济,但难得赤子心肠,老夫甚至动过收你为徒的念头。但你自己好好想想,你今时今日所做的事情,还配做一个医官吗”
严铭惨白的脸上顿时像被一双无形的手掌箍过去,一时间竟然涨得通红。
刘盈见他再无话可说,才冷哼一声,转身将信纸呈给孙启立。
“刘博士,你觉得应该怎么办”孙启立才服下一颗百部丸,面上照旧苍白。
刘盈神色一厉,吐出一个字。
“逐。”
此话一出,庭中顿时一片死寂,方才还在磕头求饶的生徒们顿时定在原地,不可思议地望着阶上的太医博士。
陈继文旁观了半响,这才呵呵一笑“刘老,我知道您老素来是个爽快干脆的人,可也不能随便骂人家是猪啊”
刘盈刚想张口,张起仁马上截断他的话头“陈老言之有理,刘老,这个字不好听,换一个吧。”
刘盈和他二位也算是多年师兄弟,从来都拗不过这两个手段过人的同班,且见孙启立也只是端坐饮茶,不掷一词,心知此事关系众多,并不是一时片刻就能快刀斩个干净的,也只有长啸一声,叹息道“你们都嫌我的不好,你们自己说吧。”
他这话含酸带怨,倒叫张陈二人有些问难,生徒们心跳如麻地等着几位太医博士的裁决,更是大气都不敢出一个。
正四下静寂间,却听闻一人猖狂地仰天大笑。
“好戏,好戏”沈寒山喜得一拍手,“难怪孙博士再三要我不可缺席,原来要怕我错过这台子好戏”
刘盈平时就和他水火不容,此刻更容不得他放肆“沈公,你也位列博士,一言不发倒也罢了,出言嘲讽,又是什么意思”
沈寒山从来只气人,不生气“刘公你不爱听沈某的话,沈某也只说一个字。”
“你说。”
“吐。”
一字说完,沈寒山便以袖封口,一副打死他也不说话的架势了。
“吐”陈启文眼珠一转,笑意攀上眼角,“这个字好,兔可比猪中听些。”
刘盈本就就气急,这会更是几乎要给气得吐血,张起仁忙安抚他“沈博士并非在开玩笑,他的意思是,这封信左不过是一家之言,其中又包庇了多少,隐瞒了多少,实在是不得而知。学生无知,可透题的博士实在其心可诛”
陈继文接着道“这些学生都还年轻,熬不过功利两个字也算常情,要是一竿子打翻船,也未免可惜,倒不如让他们老老实实地其中关节吐露出来,再略施小惩,以防此事重演。”
这话说得句句在理,刘盈到底也不是年轻气盛的人了,嘴上虽然狠厉,耳根子到底是软的。
他也退了一步“那就请孙公明示。”
孙启立坐看这几位学生各展手段,心中也另有一番考察,刘盈过直,直则易折;陈继文却过柔,难立威信;沈寒山太好玩,连他自己都收拾不住看来看去,始终还是一个张起仁最沉稳可靠。
他沉吟片刻“涉事的学生各罚抄四经二十次,不抄完不许入学,其余要查要办,就交给张博士吧。”
说是小惩,也实在太狠了些,但和被撵出官学相比,已经算法外开恩。不过短短一炷香的时间,就已经让这些生徒的心上天下地跑了一番,最后才被孙启立轻轻几句话拉回人间。
等诸人散去,天光早由明转暗,沉沉地压到人的心底。
晚风过侧,凉意细如鱼鳞,一点点骚刮着人的皮肤。严铭在寒噤中一抹额,虚汗几乎沾湿了整个手掌,徐子文瞧他整个人也像被放空了血似的惨白不已,竟也被他不人不鬼的模样吓了一跳。
“严弟”他面上照旧一派担忧,“你还是回去好好休息吧,那二十遍经文,我替你抄一半就是,你莫要心急。”
“我透题给吴议的事情,并无二人知道”严铭不答他的话,反目光惨淡地望向他,“徐兄,你这的确是好计。”
徐子文眼皮一跳,忙笑道“严弟,你这话的意思,难道是怪为兄无能,没有救你这不也没出什么大事嘛。”
严铭闻言,不仅不感到宽慰,反倒觉得心底更冷了几分。
“徐子文,写信的人就是你,是不是要是今天没有沈博士横插一脚,你就要我推翻信里的话把他拉下水,不过,你也早预料到他可能会化解难关,所以预先留个人情卖给他”