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    华夫人看得很明白，一个无权无势的侯爷，能有什么大出息，在这权贵云集的秣京城中，还不是要天天看人脸色，若能得到太子的庇佑和重用，这才是上上之策。

    少微看着这对母子，问“你们知道华世承将军经历了什么吗”

    华夫人和华世源怔愣，不知太子殿下为何忽然问起这个。

    他们自然不知华世承经历了什么，那所有的不堪和决绝，都被归来的人粉饰了。人已去了多时，运送回来的灵柩早已盖棺，他的亲眷们只知他战死沙场，却不知他受了多少折磨，忍了多少屈辱，他的皮肉被鞭笞得如何不成人形。

    见他们不答，少微又问“你们知道华苍是如何取下敌将首级，为我军赢得胜利的吗”

    “”

    “你们也不知。”少微意味不明地笑了下，“你们借他们的一世英名，想延续华家荣耀，这无可厚非。可是你们对得起他们吗”

    “殿下，我们怎么”

    “忠勇侯华世承，朝中有人对他的名节多有诋毁，你们为何不去为他正名武略将军华苍，战死沙场尸骨无存，寻常人家尚且会立一座衣冠冢，在这灵堂里，竟连他的牌位也没有他们丧期未过，魂灵还未归乡，你们就忙着自荐要官，生怕朝廷慢待了你们，当真是情深义重，忠君爱国啊”

    他言语嘲讽，说得华夫人与华世承噤若寒蝉。

    华箩怔怔地看着他们争执，不明白方才对她和颜悦色的小哥哥为何突然生气了。

    少微目光扫过灵堂中的众人，最终走到华箩面前，蹲下身对她说“我会在天德寺中给你苍哥哥供奉长生牌位，你可以去那里为他上香祈福，给他攒糖葫芦的钱。”

    华箩点点头“嗯，我记得了。”

    “父皇，战前我们曾派使臣前往渠凉，照使臣的回禀所言，渠凉王无意站在我们这一边。那现下渠凉又是什么意思呢我们的使臣早已无功而返，仗也都打完了，这时候渠凉派人来惺惺作态，究竟有何用意”

    近日有一支渠凉来的商队进了秣京城，经过盘查，发现领头人竟是渠凉王次子淳于烈。淳于烈请求面见长丰皇帝，同时将商队带来的“货品”尽数奉上，以表诚意。

    那些“货品”中，有半数是金银玉器、四海珍宝，还有半数是各种极为精巧的兵器连弩、精铁剑、投石机，甚至还有一种火药制成的弹丸，杀伤力惊人。不仅如此，商队中看似寻常的“商人”，其实是制造这些兵器的能工巧匠，包括他们在内，都是此次淳于烈祝贺长丰大捷而送上的厚礼。

    少微对渠凉国此番作为不以为然，在他们危急时不肯出手相助，等他们打赢了却想来分一杯羹，世上哪有这样的好事

    皇帝靠在榻上，似有些精神不济，但还是耐心地回答了少微的问题“渠梁国内局势不稳，能在这时候给我们送上这些东西，说明他们终于还是下定了决心，要与我们结盟了。

    “我们与革朗开战之后，渠梁王虽然言辞上拒绝了我们共抗革朗的提议，暗地里却让我们的使臣带回一封密函，那封信你也是见过的，那时他们便有所松动。

    “至于淳于烈带来的这个商队，据探子来报，他们先前是从北峪关那边绕行而来，想来是真的想去前线相助，只是事有不巧，遇上了洪水阻路，等到洪水退了，他们心知战局已定，帮无可帮，这才以庆贺为名，转道前来秣京。”

    “原来如此，既有此心，倒也不算特别无耻了。”少微道，“儿臣听说他们渠凉国内分了三派，一说要联合革朗，一说要结交我长丰，还有一说要洁身自好，两不偏帮，那渠凉王看样子不是个能拿主意的人，这才瞻前顾后地选了我们，说不定是在家掷筊掷出来的。”

    皇帝笑骂“慎言。两国建交，本就需步步为营，各自衡量利弊，岂是儿戏。”

    少微道“儿臣明白，只是看他们前来相助还要打个商队的幌子，怕是在刻意防着自己本国的什么人。”

    皇帝沉吟半晌“不无道理，此事可去深查一番。”

    “儿臣正有此意。”

    “查归查，礼不可废，明ri你去送他们出城，不得怠慢。”

    “儿臣遵旨。”

    次日少微去给渠凉的“商队”送行。

    淳于烈英姿勃勃地骑在马上，时不时侧头与一旁的长丰太子谈笑。看得出来他是个直爽开朗的人，即便此次长丰之行十分坎坷，即便由于渠凉王的犹豫不决，他在秣京没有受到应有的礼遇，这位渠凉的二王子仍然没有丝毫怨言。

    他向少微表达了深切的歉意“殿下，对不住，其实我们经过了北峪关战场，可我们去得太晚了，没能帮上什么忙。”

    他还说“你们的将士非常英勇，我很敬佩他们。”

    少微回应“王子不必自责，渠凉的诚意我们已经感受到了。”

    他有些心不在焉，目光不由自主地四处逡巡。

    总觉得有什么不对劲。

    他的周围是淳于烈、淳于烈的亲随、羽林卫，身后是长丰给渠凉的回礼，马匹拉着十车布帛、茶叶、奇珍还有渠凉人回程所需的粮食和水。

    没有什么不对劲的。

    城墙就在前面了。

    少微礼数周全地送他们出城，与淳于烈挥手作别。

    他忍着莫名的心悸，目送这队车马遥遥远去。

    直至不见。

    作者有话要说　　下章预告

    昼短苦夜长，何不秉烛游。上章抢跑了

    第37章 苦夜长

    又是一个不眠夜。

    少微睡不着, 闭上眼就是那漂满尸体的沙河, 摇摇欲坠的水坝, 还有华苍留给他的那个浅淡的亲吻。

    他想让他安眠, 如今却成了噩梦。

    心像是被撕扯着、拖拽着, 一直沉到黑暗寒冷的地狱里去。

    昼短苦夜长, 何不秉烛游。

    少微翻身下榻, 止住了要跟上来的卷耳和桃夭，径自拎了两盏宫灯，漫无目的地走在这徒剩寥落的闲庭中。

    穿过宫墙, 绕过回廊，饶是他对这座宫殿再熟悉不过，没了旁人指引，这般瞎转乱走, 终究还是撞了柱子。

    少微自嘲一笑，猛地扬起手。

    袍袖翻飞，华美宫灯重重砸在廊柱上, 烛火慢慢蚕食了灯纸，湮灭了最后一点朦胧。

    这是场不公平的捉迷藏，他永远赢不了。

    不知太子为何动怒，坠在远处的卫率赶忙上前，只听得那孤寂挺拔的身影说“从今往后, 我所到之处、所望之处，每一间房屋，每一条走道, 每一个角落，都要灯火通明。你们不必为我提灯，亦不必为我引路，我想见的，自当得见。”

    卫率怔愣片刻，跪地领命“是，殿下。”

    他看不清太子的神情，但仿佛从这一瞬开始，他所侍奉的主子与从前不大一样了。

    东祺宫从此处处通明，灯火彻夜不熄。太子殿下将要去的地方，沿途也都有宫人或侍卫先行，挂灯点烛，照出一条明晃晃的路。

    旁人不知，只当是太子殿下讲究排场，或是不喜暗处。

    有朝臣谏言说太子太过铺张，德行有损，皇帝听过就算，毫不搭理。他自是知晓太子有眼疾，这是他最疼宠的孩子，此番作为哪里算得上错处，况且随行的人多些，周围亮堂些，于太子的安危也有益，既如此，纵然多耗费些灯烛又有何妨

    端午节前夕，天气渐暖。

    大战所带来的国库吃紧、灾民安置等问题均已逐步化解平息，皇帝的头痛之症近来也稍有好转，正是一派祥和安稳，因而此次端午节宫里想好好cao办一下，让大家高兴高兴。

    “听闻今日城外有赛龙舟”少微伸展双臂，让桃夭给他穿戴繁复衣饰。

    “有呢，早半个月就开始筹备了，这会儿该决出胜负了。”桃夭笑答，“说是去年没赛成，今年的奖赏翻倍，各地挑选来的龙舟队都积极得很。”

    “那想必很热闹。”

    “城里一半人都跑去淮水河边了，可不热闹么。”桃夭踮着脚为他理好衣襟，抚平肩上的褶痕，感叹道，“殿下又长高了些，真是越发丰神俊秀了。今日端午筵席，怕是又要有不少人动心思了。”

    少微疑惑“动什么心思”

    桃夭道“当然是说媒的心思啦。殿下不知么，您现下可是整个长丰最炙手可热的如意郎君，多少闺中女子对您芳心暗许呢。”

    少微拢了拢袖子，失笑“你又晓得了。”

    桃夭啧啧“奴婢就是晓得，不信等端午节后再看，殿下的耳根子保准清静不了。”

    少微不欲与她争论这个，见穿戴齐整了，便道“我先去看看悯儿，你随我来，带上那竹编的小篮子。”

    “奴婢遵旨。”

    流华宫是再没有往日的悠闲了。

    弥夫人给皇帝新添了个小皇子，院落里乳娘侍婢进进出出忙个不停，又有后宫妃嫔轮番前来道喜恭贺，着实让素来喜静的弥夫人费神了好一阵。

    今日端午筵席，出了月子的弥夫人自然要去，小皇子也要露个面。这会儿弥夫人梳妆已罢，一袭浅色宫装衬得她端庄宁和，虽说体态略有丰腴，却不掩其如玉气质，一颦一笑间带着初为人母的温柔，在少微看来，倒是比从前更美了些。

    侍婢通报了一声，弥夫人抱着孩子走到外间来。

    孩子安安稳稳地睡在襁褓里，小脸白嫩嫩肉嘟嘟的，很是讨喜。

    少微凑近了看“怎么又在睡呢”

    弥夫人笑答“殿下赶得不巧，悯儿刚刚吃饱，这会儿正犯困。”

    少微点头，小心翼翼地戳戳那软嫩的脸蛋“吃了睡睡了吃，宫里头就他最快活了。”

    “悯儿好福气，能得殿下时常看顾。”

    “我与悯儿有缘。”少微垂眸望着这孩子，“他一出生，我们便胜了，就连父皇也说，他兴许是我们长丰的祥瑞。”

    皇帝的第五子，刚好是他们夺回落沙城那日降生的。

    三月初九，酉时三刻。

    那时洪水汤汤，万千将士血洒异乡，他们终于撞开落沙城门，置之死地而后生。

    待大军归来，皇帝听闻此事，觉得颇为巧合，又见少微终日哀伤沉郁，惟独对这刚出生的幼弟十分上心，便准许他随时来流华宫看望，还让他来给这孩子取名。

    少微说“祥瑞有灵，当悲悯苍生，以令天下长安，取一个悯字如何”

    李延悯的名字就这般定下了。

    少微对悯儿很好，当真是放在心尖上的那种好。

    他示意桃夭把小篮子递来，里头放着尚衣司新绣的一对艾草香包，四角粽的形状，绣线里裹着金丝，一只绣着竹叶兰花，一只绣着瑞兽麒麟。他将竹叶兰花那只赠给弥夫人，又把瑞兽麒麟那只塞到悯儿的襁褓里。

    弥夫人谢道“殿下有心了。”

    小篮子里还有些零碎玩具，陶响球、人马转轮、玳瑁盘、小陀螺都是请有名的工匠做的，极为精巧，少微一股脑儿都给了这孩子。

    弥夫人忍不住笑出来“殿下，悯儿还玩不了这些。”

    少微面颊微红，他以前从没照顾过这般幼小的孩子，也不知该送些什么，只得尴尬道“唔，总有用得上的时候。”

    弥夫人望着他，叹道“都说皇家薄情，殿下却是个姓情中人。殿下对待几位手足宽厚仁德，又如此疼爱悯儿，实是皇家之幸。我这深宫中人，不知殿下经历了什么，只愿殿下心中郁结早日开解，莫再惦记故人旧事，徒惹伤怀了。”