秦婠睁眼坐起时，仍旧身处牢中。窄小的天窗有一缕霜光漏进，看着像是月光，她虽不知时辰，却也看出已是夜晚。她已从一个牢房换到另一个牢房里，这里也不大，只是石砌的床榻已铺上厚实褥子用来抵御牢房内的潮冷，盖在身上的被子干燥洁净，虽是旧物却有刚晒过的味道。床边甚至有张方桌，上面放着粗陶的壶碗，她掀被下床，给自己倒了碗水。
清水过喉，喉咙被刮得沙沙作疼。
直到饮过两碗水，她才将唇边的水渍拭去，渐渐褪去脑中浑噩，开始回忆到底发生了何事。身上已换成干净衣裳，被水泼湿的头发也尽数散下，已在绞干，额头的伤口也上过药，不管怎么说，这里的待遇比应天府的牢房要好得太多。
“夫人醒了”牢门外走来个四旬女狱卒，手里擎着木托盘从栅栏间递进去，“这是卓大人命小人给夫人煮的粥，粗茶淡饭，还望夫人见谅。”
“劳你费心，多谢。”秦婠低头端起托盘，她已经两天一夜没进过食了。盘里放着碗煮得粘稠的粥，应该加了把糯米，闻起来很香，另外还有盘蒸热的馒头，旁边放着碟腐乳，碰巧是她最喜欢的吃法。她坐到桌边，喝两口粥，撕了馒头醼腐乳吃，一边问那狱卒，“这儿是大理寺”
“是啊，卓大人今晨将夫人带回大理寺的，已请大夫给夫人看过，衣裳是小人替夫人换的。”
“多谢。”秦婠已知大概情况，卓北安接手她的案子，将她带回大理寺，但他也不能徇私，仍旧将她收押牢中，于她而言这已是最好的结果了，有卓北安替她作主，她是放心的。
“你们大人呢”她又问。
“卓大人亲自审理此案，早上将夫人带回后就已领着衙里的捕快出去查案，现下不知回来没有。”约是卓北安交代过，狱卒的态度很好，有问必答。
“那现在什么时辰了”
“已经二更天，夫人昏睡了约有十个时辰。”
二更天秦婠目光微滞。她原想求见卓北安，可这个时间看来卓北安不在大理寺了。她正垂头想着，牢外甬道有火把的光芒渐渐照来，伴着一阵不紧不慢地脚步声，秦婠听到狱卒行礼声“见过卓大人。”
“她醒了”人未至，声先到。狱卒尚未回答，秦婠已扑到牢门上“北安叔叔，我醒了。”卓北安闻声微怔，看到牢栅间隙里的脸庞，散落的鸦发把脸拢得很小，握住栅栏的手腕和脖颈还留着被站枷锁了一夜的淤青，她的眼神却已恢复明亮。
命人开了牢门，卓北安才踏进牢中，就被秦婠攥了衣袖。
“北安叔叔，侯爷是不是回来了”见到他，她就隐约想起自己晕过去前的事。
卓北安还穿着白日的绯色官袍，官袍衣袖被她孩子气的动作攥皱，他也不计较，只心想她身陷囹圄自身难保，可第一声问出的，却是沈浩初，她到底有多在乎这个男人
模模糊糊的念头一闪而过，似乎是羡慕，又或者欣慰感动种种复杂稍纵即逝。
“没有。”他拉开她的手，坐到桌旁，转头吩咐狱卒，“沏茶过来，我有话要与夫人长叙。”
秦婠怔怔地坐回椅上，失望地自言自语“我明明记得是他带我离开应天府，我还问他是不是沈浩初，他说是”
“你当时被陆觉刑审得神志不清，错觉罢了。”卓北安不慌不忙地回答。
秦婠眸光转眼黯淡，收拾了情绪冷静道“北安叔叔，不知我入狱后，外头人可已知晓”
“知道，当天早上就已经传遍京城。沈府和秦府都派人去顺天府探过，不过陆觉不允许探视，你转到大理寺后，贵府的大太太与一位姓许的嬷嬷来过，何寄、连氏还有你母亲身边的丫鬟也都来过，不过因你尚在昏迷，我便让他们都先回去了。”卓北安语气很淡。
“都知道了那我母亲”秦婠最担心的就是因为这事而叫母亲担心，她身体本就不好，万一急病，“我父亲呢我能不能见他”
“秦婠，令尊是大理寺寺正，此时需要避嫌，不能见你，你放心吧，我会转告令尊让他们安心。至于何寄，他与你这案子有所牵连，也不能见你。”卓北安道。
“那那我哥哥前日是他殿试，这事没影响到他吧”秦婠把问题一股脑儿全都问出。
“没有。这一届学子能者颇多，皇上与翰林院主试官决定加试一日，所以昨日还在殿试，今日才封卷。这几日他都在翰林院宿着，还没得到消息。”问题虽多，卓北安却都逐一细答，为了叫她安心。
秦婠心中稍定，抬眸悄悄看卓北安，卓北安脸色不太好，眼底有些黑青，精神却还不错，没有疲态。她忽然意识到此刻已是二更天，卓北安还出现在这里，想必是在彻夜查案，她心内顿时烫暖不已，上辈子于水深火热之际施援手的是他，这辈子帮她的还是他两世为人，她幸得有他为贵人，不管能否还回清白，她都感激。
“好了，闲话叙完，我们该说回正事。”卓北安见她没有新的问题，接过狱卒奉上的热茶，轻呷一口，闭了闭眼，似乎在梳理脉络。
端给秦婠的却不是茶，而是一碗药，早上大夫给开的药。
“是谢皎去找你的吧”除了谢皎外，秦婠想不出还有第二个人能在第一时间通知到卓北安。
卓北安点头“谢皎在安全之地。那晚邱氏被人打昏，你又失踪，沈府乱成一团，不敢声张，只悄悄地找你，谢皎觉得事情不太对劲，就跑出沈府，翌日听说你杀害黄氏被应天府带走后就来寻我，后来陆觉放出风声缉拿谢皎，说她与你合谋杀害黄氏，她也是嫌犯之一，无法替你作证。”他又饮口茶，眉头略舒，“这案子在应天府管辖范围之内，纵然是我也无法公然从陆觉手里抢案子，只能先入宫讨圣谕，拖了些时间，让你受苦了。”
“北安叔叔快别这么说，此番能得你相助，秦婠已铭感在心，这点不算什么。”和上辈子比起来，一夜站笼只是皮毛罢了。
“这桩案子我已研究过，疑点甚多，有些细节我需要再向你求证一遍，你最好连时间都能回忆起来。”卓北安语罢向外招手，有人捧着文房四宝进来坐到一旁，打算将秦婠所供之词详细记录。
“一定”秦婠郑重点头。
卓北安见她小脸严肃地摆出有问必答的神情，也不知她哪里来的信任，竟那么相信自己能够给她洗清嫌疑，他清咳一声，忍无可忍道“说话前先把你的药喝了。”
她已经拿着瓷匙在药汁搅过来搅过去捣鼓半天，也没见往嘴里送药，他眼睁睁看着药碗上的热气渐渐消失，变得冰凉。
“哦。”秦婠听话地端起碗，目光却从碗沿探出，带着三分疑思看着坐在对面的男人。
那眼神，观察入微，审案般盯着他，逼得卓北安生平头一次逃避了别人的目光。秦婠却很难做到不多心，因为那语气、眼神、小动作，都与沈浩初几近相同，离卓北安越近，这感觉就越发强烈，强烈到她已经很难忽视。
苦涩的药汁被她一口饮尽，她豪气搁碗“可以开始了。”
两人的对话进行了近两个时辰，直到小窗外的月光隐没，隐约鸡鸣声传进，窗外有第一缕阳光探入。秦婠不仅把整件事的过程详细交代一遍，还回答了卓北安的许多提问。
“北安叔叔，那封信真不是我写的，我与何寄只是故交，他是帮我良多，可我与他之间并无私情。”
卓北安问完问题，并没给秦婠任何解释。她是嫌犯，查案的细节他不能向她透露，闻言只淡道“那封信我早已交给书法大家比对笔迹，是不是你亲手所写，很快就能查明。”
他的效率很快，拿到所有证物的第一时间就已想到该怎么做。只是此时提到这话，他便想起从秦婠屋里找到的那一叠书笺，那上头誊抄的全是沈浩初在大安律上的批注，和他所批注的几近相同。
一笔一划，写尽相思。
秦婠安了安心，关于这个案子，她有很多事想问，但她也知道规矩，有些事不能问，只能相信他。
“大人，李仵作的尸格填写完毕，他有些发现，请你过去看看。”牢外忽有衙役来禀。
卓北安便让秦婠在自己的供词上画押，他则起身去往仵作处。秦婠瞧着他瘦削的背影与沉稳的步履，忽想起他是个久病之人，可是每回与他说话，她都会忘记他孱弱的身体。
“北安叔叔。”她开口叫住他。
卓北安回身以目光相询，她只道“保重身体。”
他一怔，沉道“多谢。”
卓北安离开后就没消息传来，牢中狱卒待她客气，三餐虽粗淡，却也饱腹，没人为难她。中间小陶氏与许嬷嬷都来过一次，许嬷嬷是得老太太的授意前来问明情况，老太太只叮嘱她好生保重，旁的并没多说，秦婠也不知老太太意思，倒是小陶氏拉着她的手哭了一回，又给狱卒塞了袋银子要她关照秦婠，却被狱卒推拒，只说上头已吩咐过照看秦婠，她也不敢再拿银两。
许嬷嬷与小陶氏走后，倒没人再来瞧她，想是家里与何寄为了避嫌，没有过来。她又在大理寺牢中呆足一日，夜里囫囵睡了一宿，至第二日天明时分，被牢门外的人唤醒。
秦婠睁眼一看，却见卓北安的亲随带着秋璃站在门外。
秋璃手中捧有干净衣裳，已哭得两眼红肿，见她起来，隔着门就哽咽道“夫人。”话却已说不下去，泣不成声。秦婠不知出了何事，正心生疑窦，却见卓北安的亲随已命人将牢房打开，他亲自作揖“夫人，此案已经查明，与夫人无关，夫人可以离开。”
秦婠又惊又喜“这么快”上辈子花了那么大的精力都没能证得清白，这一次的结果却大出意料。
那人点点头，又朝秋璃道“秋璃姑娘莫哭了，净房在南面，你快服侍你家夫人前往梳洗更衣，我在外面等你们。”
秋璃抹把泪，忙不迭地点着头，扶着被这消息炸得脑中空白秦婠去了净房。略作梳洗后秦婠换上秋璃带来的衣裳，不过四天时间，衣裳的腰肢就宽了寸许，让秋璃一边替她勒紧汗巾，一边抹泪，秦婠的情绪却渐渐平复。
从净房出来，阳光刺眼，秦婠情不自禁眯起眸，那亲随果在外头候着，见到二人便上前道“我送夫人出去吧。”
秦婠却摇头“不知可否让我见见卓大人，我有些事想问他。”她需要问明此案情况，回府后才好查到底哪里出了问题。
那亲随面露难色，秦婠又道“可是卓大人不在衙中”
“大人在衙内，不过”他欲言又止。
“怎么了是发生什么难事了吗”秦婠的心随之一紧。
“实不相瞒，我家大人病倒了。为了夫人的案子，大人已四天三夜不曾闭眼歇过，也没回过家，他昨夜才得了重要证据，今日一早便进宫面圣禀明此案，与陆大人在御书房里争得面红耳赤，总算证明夫人清白，可惜大人劳神太过，回大理寺后旧疾复发，如今请了大夫过来正在看诊。”
秦婠之心猛地揪疼“带我去看看他，我我不吵他，就看看他。”言下已有恳求之意。
那亲随看得于心不忍，便点下了头。
疾步离开大理寺牢房的范围，秦婠神情凝重非常地往卓北安的办公处走去，不多时就已到他屋外。屋子分里外两间，外间是大书房，以多宝阁隔出里面一间小小的休憩室，设着木床几案，简洁整齐。
此时这里已站了不少人，秦婠只能站在人群外，踮脚从前人的间隙窥到里边情况。青纱帐下一身白衣的卓北安倚坐在床，大夫正坐于床边给他施针，今日光线佳，秦婠便清清楚楚看到他苍白无色的脸庞，她也分不清自己心里是何滋味，只觉酸楚难当。
屋里很静，没人说话，半晌大夫扎完针交代了几句话，便退出屋去写方子，卓北安睁眼，看到自己的亲随在床尾站着，声音沙哑地问他“送她出去了”
这个她，指的自是秦婠。
亲随摇头，目光望向外面“夫人知道大人病了，不肯离去。”
卓北安一转头，就看到人群外的秦婠。
她已换上鲜亮的衣裳，不再是牢中素净的打扮，头发也整齐挽好，只是头上没什么簪饰，恍恍惚惚地还是多年前那个小女孩。
这一眼，便隔着漫长的岁月与纷繁复杂的尘世，温柔至死。
作者有话要说 呃，我觉得我是亲妈啊
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