丰桂堂里人比平时要多，明天就是上元灯节，府务仍旧繁杂，老太太暂时接手家事，管事婆子媳妇们都到这里来禀事，故而人便多了。
“听说老太太这两日身体也不大好”秦婠跟着雁歌走到帘子外头，就听堂内传来苍老的咳嗽，一阵接着一阵。
“老太太上了年纪身子骨本就不好，这两日是内外煎熬，跟油锅上煎似的，哪里能好”雁歌叹口气，想要劝些话，又想秦婠也才受过一场罪，到底把话咽下了。
秦婠跟她进屋，浓重的汤药味与刺鼻的辛辣一起钻进鼻中，她揉了揉发痒的鼻头，知道那是治头疼的药油味道。堂上已经传来雁歌的回话“老太太，夫人来给您请安了”，秦婠忙快步往里走。
“快，让她进来。”老太太声音急切。
秦婠绕过屏风，看到老太太正从罗汉榻上坐起，她额上戴着宽厚的勒额，小陶氏正挖了药油往她太阳穴上涂抹，三房林氏也正陪坐在下首，见秦婠进来朝她一笑。屋里站着五个婆子，都手捧册子等着回话，因为她进来了所以便停下。
秦婠要向老太太行礼，那礼还没落下，就被老太太拉到身边。
“你身体也没大好，不要多礼了。过来我瞧瞧，脸都瘦了。怎不在屋里好生歇着，过来做什么”老太太拉着她上下一通看，不无心疼道。
“孙儿媳妇没事，吃两剂药也就好了，老太太别担心我。”秦婠扶老太太歪下，“倒是老太太这两日劳心劳力，累坏身体，是孙儿媳妇不孝，未能分忧。”
“说什么傻话。”老太太说着又咳了几声。
秦婠按按她的手，朝下面站的几个婆子温声道“都有哪些要禀”
当前那人便站了出来“回老太太，夫人，上元灯节祭祀用的纸衣纸马已送来，厨房的家宴菜名已拟妥。园子里的花灯都挂上了，一共是两百三十盏，另外年前在张记订的十盏新灯也送来了，正等着账房支银子。”
秦婠点点头，看老太太不说话，便道“十盏灯是我年前定的新鲜玩意儿，预备各房都送一盏，再留五盏给老太太设灯谜用的，让账房把银子结了，将灯送到老太太这里来。其余的事按旧例便是。”
三言两语就打发了一个婆子，余下的婆子便一一上前禀事，也不是大事，都是杂务或各府往来人情，不到半个时辰秦婠就已处置完毕，老太太早已闭上的眼这才睁开“人老了不能不服输，这脑袋记性都比不上年轻人。就这几件事我得让她们翻来覆去说上几遍才能听明白，唉。”
“老太太春秋正盛，是咱们府人多事杂，不管谁乍一接手难免忙乱。”林氏柔声安慰道。
“行了，别安慰我了。在我这屋里侍候了一天，你们都回去吧。秦婠，你留下陪我说会话。”沈老太太挥挥手，从榻上起来。
小陶氏与林氏便告辞离去。
沈老太太摒退了所有人，连丫鬟都没留下，秦婠知道她有话要说，便倒了杯温茶倚到老太太身边，轻声道“祖母，喝茶。”
“乖。”沈老太太接下茶，爱怜地看秦婠。二房那事，她对秦婠有些愧疚，可秦婠什么都没说，仍旧如故。
“孩子，委屈你了，如今府里也就剩你有这本事能管管家了。”
“秦婠不委屈，不过老太太倒是谬赞孙儿媳妇了。等清露嫂子调养好身体，咱们府的大局还得由她掌着，往上还有母亲与三婶娘，秦婠不过玉皇大帝手下听差办事的门将罢了。”
“哈哈。”沈老太太被她的比喻逗笑，笑过两声，面色又一正，“你二婶娘那样的人，清露夹在中间也难为，家事迟早要交还给你，你比我相像的要聪明。你母亲小陶氏是个不中用的，好在有几分孝心，可惜为人太愚，没那能力。至于你三婶你记住了，这家交给谁，都不能给她”
秦婠略惊，虽说三房老爷是庶出子，老太太不愿把家交给三婶打理也是正常，但这样不留情面的断然否定，连遮掩的理由都没给出一个，是不是有些不太寻常
“祖母，三婶她”
“你别问了，总之不能是她。”老太太道，“哪怕日后分府，三房也得跟着你们，你们只要保证他们衣食无忧，好好地打发两个丫头出嫁就是，两个丫头的嫁妆我这里出，你们不用理会。”
秦婠蹙眉。
这情况好生古怪。三房庶出，三老爷又英年早逝，林氏是寡妇，膝下只有两个姑娘，平时她深居简出，从不插手府中事务，若说宋氏是装出的慈悲，那林氏便是真的菩萨，像潭死水毫无波澜，无论好事坏事她都充耳不闻，甚至连自己两个女儿都不愿管。
如今老太太又这般声色皆厉发说出这番话，她倒想问清其后缘由。
“你别问了，该当你知道的时候，你自会知道。”老太太在她开口问之前就打断她，不想她再继续纠缠三房这个问题。
秦婠乖觉得没有再问，只道“祖母，其实秦婠有个主意。如今咱们家的姑娘们都大了，也马上到要出阁的时候，日后必是一家正房，要主持中馈，老太太何不叫她们学着料理家事，以后嫁人了也知道些柴米油盐应酬往来的事，不至手忙脚乱。”
沈老太太盯着她，良久方道“主意是好主意只不过，丫头你是自己犯懒了吧。”
老太太偶尔精明的目光，与沈浩初有些像，一眼就能看透她。秦婠只好讪笑两声，她这提议确是因为懒症又犯了，这段时间应付家事已经让她筋疲力尽，她这么个闲散自在惯的人，若日日操心这一大家子事，恐怕得疯。家又不是她一个人的，她没邱清露那股劲头，原也只是为了查案才揽事，现在就算不能马上撇下，也给自己找些人帮衬着，所以主意就打到几个姑娘身上。
好在老太太无意追究，反觉得她这提议好“按你说的办吧，让姑娘们知些俗务，你也不用一个人辛苦。秦婠，你可怨我”
秦婠正开心，冷不丁听到老太太问自己，不禁抬头“老太太何出此言”
“前两日浩初同我争执，言及如今侯府景况，说府中腐朽至此，多是掌权之人无所作为，纵容底下的恶行恶状，他本要将你二婶毒害你之事报官，被我拦下。”
秦婠垂下头，看着老太太枯皱的手正微微颤抖。
这事沈浩初同她说了，之所以未将宋氏投毒一案报官，乃因老太太极力阻挠。
“不管怎么说，宋氏也是咱们家自我而下的长辈，在京中活动多年名声在外，此时若出了投毒的恶状，府里的名声就没了，几个姑娘的亲事，你浩文哥哥的功名，还有浩初的仕途名声，全都完了。”
像他们这样的世家，最讲清誉。小陶氏不争气，京中各府女眷应酬往来多是宋氏出面，秦婠未到之前，宋氏俨然是沈家这一辈最有名望的太太，在各处是挂了名的。眼前几个姑娘正值婚龄，若是宋氏下狱，那这名声就全完了，没有哪个好人家愿意娶犯妇之女进门，也没有谁会把姑娘嫁到侯府，且会成为沈浩文人生里最大污点，大房二房同气连枝，必也受损。
沈老太太自然要拦着。
他们都各为其家，只有沈老太太，要顾着各房子孙，难以放手。
“你放心吧，老太婆死之前，会让你们把这府分了。”见秦婠不说话，老太太长叹一声，倒在迎枕上。
秦婠从来没觉得沈家老太太已经这么老了。
和老太太说完话再回蘅园，秦婠闷闷不乐。天色已暗，丫鬟位见她回来，忙将饭食传来。秦婠脾胃仍虚，晚上吃的都是容易克化的粥食，味道寡淡，她吃着没劲。沈浩初在她走后也出去了，现下尚未归来。
“蝉枝，去把我们府上各房名录取来我瞧瞧。”
舀了两口粥，秦婠便撂开手，想着老太太说的话，便吩咐道。
蝉枝应声而去，不多时抱回一叠册子，秋璃已经她桌前没吃几口的饭食都收走，三层烛台被摆到桌面上，秦婠就着透亮的烛火一页页翻起名录。屋里很安静，只有书页被翻动的声音。不知看了多久，沈浩初还是没回来，秦婠抚着僵硬的脖子抬头，面色有些沉冷。
身边站的人只剩下秋璃，她是秦婠心腹，向来有话就问“夫人，可是有问题”
秦婠点点头，在心中梳理着名录上发现的关系。她一直都将注意力放在二房，三房与世无争，所以被她忽略了。
“三房那边的丫鬟婆子，全都是老太太的人。”她若有所思开口。
按理邱清露管家这么久，三房那边的人早该有所汰换才是，但几年下来，在三房当差的丫鬟婆子竟都没变动过，哪怕这次沈浩初肃清沈家，三房那边都未受其扰，纹丝不动。她原以为三房置身事外，所以才能保存，但现在看来并非如此。
“所有的丫鬟婆子，都是由老太太亲自指派，全与老太太身边最得信的人有关。比如三婶身边的严妈妈，那是老太太当年三位陪房之一的女儿，而三婶的贴身丫鬟画春，那是朱管家的孙女，拜了许嬷嬷做干娘。”秦婠对这两人最有印象，因为每次跟在林氏身边的都是这两人，不管去哪里，这两人都没离过林氏。
那严妈妈生了张马脸，横眉怒眼极是苛厉，画春虽然年轻，模样板正，也不常笑。那时秦婠以为这两人护主，总是跟着林氏，如今一看却不是这么回事。
再来便是三房两个姑娘。两个姑娘从出生起就被抱养在老太太膝下，这几年老太太年纪大了，她们才回三房，但也没住林氏园里，而另辟了一个绣楼给她们住。两个姑娘身边的人倒好些，不是老太太直接指派，但也多是许嬷嬷安排。
“那又如何”秋璃不解。
秦婠摩挲着纸页，也在想秋璃问的问题。
一个女人嫁到夫家几十年，但凡正常点的都要培养一两个心腹放在身边使唤，又或者用自己娘家带来的人，但是林氏没有，她身边一个心腹都没有，全是老太太的人。
换言之，林氏在沈府无时无刻都被老太太监视着。
几乎算得上软禁。
可为什么呢
翌日便是上元灯节，过了这一日，年便算彻底结束。
秦婠起个大早，穿戴整齐就拽着沈浩初去给老太太请安。今日沈浩初答应要带她去看元宵灯会，老太太已经允了，她怎不兴奋家宴从中午开始，一直到晚上，所有人都围着老太太热闹，二房的人今天也出现了，除了宋氏。
天色刚刚降下来，灯火一盏盏亮起，满园彩辉交映，秦婠在老太太那里领了元宵，看了烟火，又陪老太太猜过一轮灯谜，把昨日送来的新花样绢灯给分了，老太太这才放他们出门。
“灯会上人多，你们这些跟的人可要上心，别把自家姑娘跟丢了”老太太站在园子里看叽叽喳喳套斗篷的年轻姑娘，摇着头叮嘱道。
“放心吧，老太太，我一定把她们好好带回来。”秦婠上前笑眯眯道。
这趟看灯，她可不是独去，还叫了沈芳润与沈芳善，算是还她们上次的人情。二房也要去看灯，由沈浩文带着沈芳龄并岳瑜两个，邱清露有孕在身不能同行，就只能目送几人离去。
大房二房并不同行，套好的马车停在门口，两房人各自上车后，便隔了一大段距离前后离府。
“你都安排好了”
车上，沈浩初问秦婠。
“我安排什么了”秦婠装傻。
“不是你找小郡王与和安公主帮忙的”沈浩初凑近了她。
秦婠的傻装不下去了。
作者有话要说 最近写的都是两年前想的坑，修仙是，网游是，这篇蜉蝣也是。
修仙那篇美女修成诀媚宗始祖，天下男女，尽收其囊。
文案似乎有些邪恶
爱心猫粮1金币
南瓜喵10金币
喵喵玩具50金币
喵喵毛线88金币
喵喵项圈100金币
喵喵手纸200金币
喵喵跑车520金币
喵喵别墅1314金币