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    晨曦徐徐拉开了帷幕, 朝阳的万道金光驱走了秋日清早的淡淡晨雾，宫殿上镶绿剪边的金黄琉璃瓦在阳光下闪灼着耀眼的光芒。重檐顶的飞角上悬着九子铃, 随风晃出沉闷的古铜声。

    朱漆大门内是崇隆严丽的大殿，此时文武百官正分列两侧面北而跪，衮冕加身的亓文帝则端坐于白玉基台之上的金漆雕龙宝座里，睥睨着脚下的群臣，也睥睨着整个天下。

    “众爱卿平身。”字正腔圆的几个字由年轻的帝王口中而出, 继而大殿内便是一片谢恩声。

    亓文帝即位八年, 如今已三十有四, 仍值壮年。

    吏、户、礼、兵、刑、工六部的尚书依次上奏完各司之事。国中一切皆顺遂，圣上面容也温和。

    此时侍中刘大人上前了一步，禀道“陛下, 此次以宿成为主的南榜科举舞弊案得以迅速解决, 凉国公府的世子陆九卿功不可没。微臣以为除了对涉案官员的严惩外，还应大加封赏有功之臣。”

    亓文帝轻点了点头, 冕冠上的垂旒应势摆动，碰撞出清脆的声响。

    “宿城距临安山高水远, 当初凉国公因体力原因而将此案交托于陆世子, 原本朕还担忧陆世子未入过朝堂，不更世事, 却不料短短十数日便将此案调查清楚这自然是要赏”

    这位刘侍中与凉国公乃是数十年的交情, 陆九卿有功他自然是拼力帮拢着。此时见龙颜大悦，便正好提及另一桩事。

    “陛下，其实再过十日便是凉国公的寿辰”话说至一半, 刘侍中抬起眼皮儿鉴貌辨色，见圣上依旧是一副和悦的神色，才大着胆子提议道“依微臣看，与其赏赐些金银俗物，倒不如圣上赐几桌寿宴下去，一来是对世子的恩赐，二来也体恤了国公，更彰显天子的惜才宽仁之心”

    亓文帝闻言发出一阵快意的笑声，伸手指着基台之下，大声道“好这主意好”稍一顿，圣上又说道“不过寿宴赐下去也要凉了，形式大于实际。倒不如干脆将国公一家召进宫来，届时众卿坐陪，朕也想借机与众爱卿同乐。”

    “臣倒是听闻国公府早前数月，便已将祝寿的歌舞备好”

    “那就将国公府的歌舞班子一并召进宫来正好宫里的歌舞朕也看得有些腻烦了，偶尔见识下民间的技艺也不错”

    “陛下圣明”刘侍中边谢着恩，边退回原位。

    这时另一位大人也站了出来，“陛下，昨日平阳侯府添丁。考虑到商家三代单传，老侯爷又是因公殉职，不知是否也应略加体恤”

    这位大臣乃是与平阳侯府交好的，眼见国公府那边儿讨了如此圣恩，便也跟着掺和一脚。

    亓文帝凝了下眉，据说昨日平阳侯夫人九死一生才喜获麟儿。依着平阳侯的身子，能育出这一子实属奇迹，确实也应表示下。

    亓文帝稍作思忖后，便道“既然两府皆是喜事，那就将平阳侯府的人也接进宫来。国公的寿宴与平阳侯府的十二日一同庆祝。独乐乐不如众乐乐”

    “陛下圣明”

    ＊＊＊

    马蹄急踏，溅起阵阵沙雾。

    马车内的二人相顾无语，却是不时借着马车晃动的机会匆忙扫过对方的脸。

    许久后，终是陆九卿率先开了口“一会儿就到临安了。”

    “昂。”楚妤状似平淡的应着，只是眼中恍过短暂的落寞。

    “不如这次你直接跟本世子回”

    “对了世子楚妤昨晚在驿站收到了爹的回函。”她半途打断了陆九卿的话，快速将话题引至一边“信中说太守府如今业已空置出来，正在等待新上任的太守。听说季家人搬去了郊区的农舍，季小姐始终神智不清”

    “我已不想再听季家的事。”陆九卿声音低哑细缓，却是带着明显的不耐。

    “噢。”楚妤淡淡的应着，心忖着总算将他那句话给堵了回去。

    马车很顺利的在天黑前驶进了临安城，之后很快到了醉花阁门前。还有个把月才入冬，门前的那棵老银杏树却已提早开始落叶了。

    楚妤下马车时回头望了眼，车里之人似是对她没半点留恋，待她一下去便吩咐马夫驶离了。

    他八成是因着之前的事儿生气吧。楚妤这般想着，转身进了醉花阁的大门。

    门外的大红灯笼才刚刚燃亮，厅堂内就已有几桌早来的客人落坐了。思云原本正在大堂里招呼着，一见进门的是楚妤，立马迎了过来。

    “小姐您回来了”

    “嗯，思云你先忙吧，坐了一日的车很疲累，我想先回房休息会儿。”

    “好好好小姐您快上楼吧。”边目送着楚妤上楼，思云又翘脚往门外看了看，这次国公府的马车竟没在门外驻留。

    翌日一早，楚妤打着个哈欠下楼，看到思云正在大堂备着粥饭。

    思云听到动静浅笑着抬头看去“小姐，你这一觉可睡了足足有五个时辰呐”说完她便盛好一碗粥。

    楚妤张着胳膊舒扩了几下身子，然后接过思云递来的粥，随便寻了张桌子坐下吃了起来。

    “思云，这南瓜糯米粥你是不是忘记放沙饴了啊”

    “小姐，我放了呀。”边说着，思云边盛好自己那碗拿瓷勺尝了一口，一脸疑惑的望向楚妤“明明很甜嘛”

    “那我怎么吃着没什么甜味”

    思云寻思了下，既而拿帕子掩嘴笑了起来，“小姐，这半个月你是一直在跟世子爷同桌共飧吧”

    楚妤脸上怔了怔，“那又怎样”

    “小姐，依思云看呐，您这是没有世子爷陪您一起用饭，都食不知味了”思云调侃完便咯咯笑了起来。

    “你”楚妤虽面露羞赧，但心下也不免生出几分彷徨。

    这孤单单的早飧确实令她没有什么胃口，思云就坐在对面，可她的心却好似仍是孤单的。看来与陆九卿半个月的朝夕相处，真的令自己有些拿不清身份了

    正在楚妤游思妄想之际，国公府的丫鬟怜儿姑娘过来传信儿，要她立即带之前挑好的舞姬一起去国公府一趟。

    楚妤她们随着怜儿上了国公府的马车，路上得知此次乃是为了十日之后进宫献艺的事。

    楚妤掀起车窗帘看向外面，现下马车已行进了国公府。青墙环护的府内绿树茏葱，静谧悠长的道路两旁植有名贵的墨菊。依怜儿所说，这条道路的尽头便是世子爷所居的春煦院。

    待马车驻下，楚妤见春煦院外已有十几位花枝招展的年轻姑娘候在那儿。

    “楚姑娘，这些是我们国公府的舞姬，会与你们醉花阁的舞姬合编一支舞。”怜儿指着那些姑娘小声给楚妤说道。

    楚妤看着那些舞姬一个个柳娇花媚，袅娜娉婷，单从举手投足间都可看出舞技功底非同一般。再回头看看醉花阁的姑娘们，一个个懒散懈怠，粗枝大叶的，和这些专业的舞姬比拼那是根本不在一个层面儿上。

    就在楚妤等人走进春煦院的院门后，隐约听到身后的那些舞姬们窃窃私语

    “天呐，让咱们跟这么一帮不入流的青楼妓子同台献艺，这不是侮辱人嘛。”

    “就是嘛，她们会跳哪门子舞还不是就会坦胸漏背的搔首弄姿几下。”

    “便是咱们前面跳得再好，等她们一上场立马便把国公府的颜面给丢尽了”

    楚妤听着背后传来的这些喁喁私语，只觉身后一阵火辣辣的，犹如芒刺在背。一旁的怜儿略显尴尬的垂下头，这种话还是装聋吧，越劝反倒越让人心里不是滋味。

    倒是姑娘们一个个跟刘姥姥进大观园似的，只顾四处看些稀奇景儿，完全没将外面的声音收入耳中。

    待穿过九曲回廊后来到一间偏厅，楚妤进门便见主位上坐着的陆九卿，而立在大厅中间的是一位三十上下却风韵犹存的端庄女子。

    此次是来国公府，不同以往在醉花阁，故而楚妤带领着姑娘们毕恭毕敬的行了个正式的礼。

    待她们起身后，陆九卿便给身后的雪春示意，雪春则上前几步指着先前就站在厅中的女子说道“这位是我们国公府里给舞姬们编舞的先生，今日请楚姑娘来便是要与先生融汇一下。”

    “好。”楚妤一脸恭谨的应道。随后又转身面向先生，颔首敬道“有劳先生了。”

    “楚姑娘客气。”先生也微微颔首还礼。

    此时，啜完一口茶的陆九卿将杯子缓缓放下，张口便是低沉有力的声音“想必你们已听说了，这次的祝寿舞是要进宫演出的，切记要认真排练，不可懈怠之后人人皆有重赏。”

    众人深伏着头，喏喏连声。

    之后先生便道“那各位随我一同去后院儿，与我们府内的舞姬联排一遍吧。”

    待楚妤随着众人一同退下时，手忽得被人一扯，脚下随之顿住，耳畔随即传来一抹幽沉的温热“你留下来。”

    她只觉得心中一阵慌乱，但旋即想到了方才门外所听之言。自己这身份是连国公府里最底层的府妓们都瞧不上的，又怎敢不知羞的去攀附那些塔尖尖上的人。

    她用力一挣脱将手抽了出来，喃喃一句“世子若有吩咐可随时让雪春来知照。”便紧追两步赶上了人群。