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    午飧之际, 季阳舒派人去请世子偏堂用宴，可被回了, 似乎世子并不愿出舒雅阁。故而季大人便往后院儿走去，准备与夫人女儿一并用饭。

    “大人大人”身后传来急急的叫声和脚步。

    季大人转身，见是管家。平素里最识礼的人乍然匆忙至此，显然是有大事发生。

    季大人不安道“何事啊”自从世子爷来了府上，他便比平时敏感许多。

    “大人, 是京里回信儿了”

    “噢侯爷怎么说。”季大人焦急问道。

    管家踮了踮脚, 五短身材艰难的附上太守大人的耳畔, 小声言语了几句。

    “什么”季大人圆瞪着一双眼，显然难以接受方才所听到的。他眉心紧皱“这这怎么又给添回去了”

    当初让他摆平楚景同的是侯爷，如今让他再通知楚景同榜名搞错的也是侯爷这么大的一个乌龙, 就让他这一方太守担下。

    “这这简直欺人太甚”季大人背着手气的跺了下脚。

    管家也是一脸的难堪, 只得宽慰道“哎，大人, 谁让咱们想要投靠平阳侯府呢，没个投名状表表衷心, 如何能让侯爷拿咱们当自己人”

    “这哎”季大人猛叹一口气, 愤愤的盯着不远处的舒雅阁。道理他自然都懂，可心中的郁愤却不是那么容易消解的。

    若不是当年受贿之事被国公发现, 远调来了宿城做太守, 他又何苦受着这份委曲拼命去巴结平阳侯宿城虽是膏腴之地，然终究不是家。人越是上了年纪，便越是惦念着未来落叶归根。季家的根脉与旁枝皆在临安, 终是要回去的。

    在宿城这些年，能捞的他也捞得差不多了。便是回了京城只能得个不起眼的闲职，也足够维系后半生的荣华富贵。

    “罢了，”季大人终是将眼紧紧一阖，“过会儿派个人去楚家报喜去。定要好生相说，莫让楚公子再生事了”语毕，他带着满腹的愤懑继续往后院儿大步走去。

    这回陆九卿一来，他越发确定平阳侯这条线儿不能断了陆九卿已有了心仪之人，那么他此前所想的用季柔的婚事来挽回国公的信任，看来是行不通了。

    但无论如何，他都得给宝贝闺女安排个好归宿，不能真让柔儿在这异乡扎了根儿

    “爹爹，您好慢呐”季阳舒一进门，便听到柔儿的嗲声埋怨。

    季柔自小便被他视为掌上明珠溺宠着。既有着一般娇小姐的嗲柔，也有着名门千金惯有的骄横。昨日整楚妤那桩事，他也只是小心的诘责了女儿几句，并未舍得发怒。

    “哎哟，爹的宝贝柔儿还等着爹，不肯先吃呢”

    “爹爹不来，柔儿才吃不香呢”

    “好好好呵呵，爹这不是来了快上桌吧。”季大人舒怀的笑道。一见女儿，先前的愁闷皆烟消云散了。

    饭桌上，父女俩人你来我往，相互夹菜，倒是弄的一旁的季夫人俨然成了个外人。季夫人只自顾自的吃了两口，便称头痛，以手扶额面色难堪的先回房去了。

    出了屋门后，季夫人立马将扶额的手放下。

    身旁的丫鬟翠儿早明白夫人是装病，这会儿见没旁人了便小声抱不平道“夫人，您看小姐如今都是什么年纪了，还整天跟小时候一样在老爷面前撒娇”

    “哎”季夫人叹了声，眼中满是哀怨，“谁要我这肚子不争气呢，过继来的孩子哪能跟自己一条心”

    这位季夫人乃是个填房，在柔儿六岁时进了府，算起来也有十年了。原本季大人是指望她能给季家带来个儿子续传香火，可谁知年纪轻轻身康体健的进了门，却是十年来都未有一子久了，便越来越不受老爷待见。

    一提到这，翠儿也是一脸的无奈。夫人如今都二十有八的年纪了，若是这两年再生不出个一男半女的，基本就注定要孤独终老了。

    “夫人，您说宿城各处的大夫都已给您看过了，明明哪儿哪儿都没事，怎的就是怀不上”翠儿也是真心跟着焦急。主子没地位，连带着下人也受白眼。

    季夫人脸上带着倦怠之意，挥挥手，示意不想再将这个话题继续下去了。主仆二人相伴着往房里走去。

    ＊＊＊

    季柔见继母走后，便收起了先前的矫揉造作。她是见她爹亲，是爱撒娇，但毕竟是个大姑娘了，也不至像先前那般又是搂又是倚的浮夸。大多数时侯不过是故意气季夫人罢了。

    她蓦地正了正颜色，笑容端方了许多“爹，您可给世子爷提过女儿的心思”

    季大人面上僵了下，随即心道哎，不妨直说，断了这丫头的念想吧

    “柔儿啊，”他无比慈祥的摸了摸女儿一头柔顺的青丝，“爹定会再给你寻个好人家的，至于陆世子那边儿，你就死了心吧。”

    季柔脸色一怔，“爹，您说什么呢您不是一直说要促成女儿与陆世子么”她有些急慌的站起了身。

    “柔儿啊，你坐下，听爹慢慢给你说。”季阳舒拍着她的肩膀将她安抚下，然后耐心给她讲着道理。

    “爹也是过来人，自然知道这男人心中所想。这世上的男人分为很多种，一种是对谁都三心两意，一种是一人入心，便再难移情。”

    “年轻时有你娘在，爹的心里谁也走不进去。直到你娘没了，爹才续了弦。陆世子是爹从小亲眼见着长大的，他的脾性爹多少还是清楚些的。倨傲自负的紧，不是个朝三暮四的心性。”

    季阳舒苦口婆心的一番话没让季柔认清现实，却是令她越发沉醉了。

    她面带娇羞的言道“爹，这种人不是更好难道您还希望女儿嫁个沾花惹草的浪荡子不成”

    “哎，爹当然不是那个意思但是乖女啊，陆世子心里已经有那个叫楚妤的了，你又何必再去与人争”

    季柔蓦地不高兴起来，脸色和语气皆冷了几分，“爹，柔儿自小就认识陆世子了，为何反倒是女儿与她争”

    季阳舒捊了下胡子，到嘴边儿的话乍然噎住了。女儿的话也不无道理，若论先后楚妤确实比柔儿更晚认识陆世子。他忐忑的看着季柔“那乖女这是铁了心要与那位楚夫人争一番了”

    季柔气定神闲的看着她爹，“爹，您可知楚姐姐压根儿不是陆世子的夫人这可是她亲口对柔儿讲的”

    “噢那世子爷为何唤她内子”季阳舒越发糊涂起来。

    “八成是出门儿带个姑娘家的不方便，与其让人猜来猜去的惹闲话，还不如拿个名分来堵住悠悠之口。哼，反正宿城离着京城千山万水，谁又会真去验证不成”

    季柔这番话让季阳舒茅塞顿开要查楚妤的身份又有何难，京城里他们季家又不是没人。

    当即便爽快道“乖女放心爹这就让人去查，若证实世子爷尚未给这楚妤名份，爹定全力促成你与世子”

    “当真”季柔脸色立时明媚起来。

    “当真。爹何时骗过柔儿。”

    ＊＊＊

    楚府的大门被叩响了几回，楚景同见实在没人去开，才挠挠头皮亲自出来开门了。

    “也不知道那么多下人一个个都死哪儿去了”他边往门前走着，嘴里边愤愤的自言自语。

    随着大门打开的缝隙变大，楚景同的脸上经历了烦躁到诧异，再到恭敬的快速演变。因为他开门看见的，是一群穿着太守府衣着的差役，且带头的那位还穿着官服，虽不知是什么职务，但想来是太守下面的官员。

    “大人，快请进”他恭敬的向后退了小半步，让开条路。

    那位大人并未进去，而是直接将一面喜状双手呈给他，和颜悦色道“恭喜楚公子过了今年乡试愿公子来年春闱取得佳绩，再度光耀门楣。”

    楚景同脸上怔了怔。揉了揉眼，又掏了掏耳朵，他这是看错了还是听错了这都什么月份了，怎地此时突然来告诉他中了秋闱

    “大大人可是说错了”

    那位大人不好意思的笑道“楚公子，是错了，是错了。之前的榜的确有误，有位公子与楚公子名讳太过相似，以至于阅卷时竟提成了他的名字现下这误会已然解了，过试的是公子您，还请楚公子多多包含。”

    楚景同神色恍惚的将来送喜报的人送走，自己关上门回到屋里，久久不敢相信。自己又求又跪银子花了大把，棍子也没少挨。那样都没能申得了冤现下竟这么莫名其妙稀里糊涂的恢复了他的名额这怎么可能

    许久后，他认为自己终于想明白了。

    如今宿城，能比季太守和王巡抚还有权势的，那无非是陆世子了显然此事是世子爷在背后帮了他

    这还真是歪打正着，一撞撞出个贵人来“哎呀呀，这可是恩同再造”

    楚景同第一瞬想到的是要亲自到世子爷面前叩个头谢恩旋即，这念头又打消了。

    世子昨晚宴席当中不明示此事，只谈笑风生的聊些家常里短，是否意味着这事儿不便摆到桌面儿上来讲那他若是行所无忌的公然去谢恩，岂不是辜负了世子爷一片暗中相助的苦心。

    但也总不能什么表示都没有。那送点什么可以隐晦的表达谢意，又不落俗套呢

    哎有了