醉花阁的大堂宾客盈门, 牟思云正迎来送往的忙碌着。
楚妤想到还三日便要离京了，此时也无心思再去关切生意上的事儿, 只顾自在房里收拾着要带上路的行囊，毕竟这一离开就是小半个月。
收拾了一会儿，她蓦然想起了件重要的事，刚打开房门想出去嘱托思云，偏巧此时思云来了。
“小姐”思云捂着胸口上气不接下气的, 显然是一路跑着来的三楼。
“思云你来的正巧, 去把地窖里的酒器给我取来”万一这一路上世子爷又饮酒, 嫌她没备好夜光杯了可怎么办。
“小小姐，先别管那些了”
“出出事了”
楚妤脸上微微一怔，随即又想到有国公府的护卫们镇场子, 还能出什么大不了事。“可是又有醉了的客人在耍酒疯”
“不是是霜桃霜桃突然回来了我正巧路过后院儿去厨房取菜, 差点儿被她给吓死”
楚妤这下僵住了。
霜桃能从后院儿进来倒不奇怪，醉花阁的姑娘们都有后院儿小门的锁匙, 霜桃走的突然，当时也没去收回。可奇的是她怎么还有脸回来难不成又是商嘉年在玩儿什么把戏。
“轰走她”楚妤毫不客气道。说完又添了句“对了, 记得把她的锁匙收回来。”
牟思云不是个慈悲的性子, 她既知道霜桃上回诱骗楚妤的事，又怎会在这种事上拿不准主意。可这回, 实在是霜桃太可怜了全然不像装的。
“小姐, 您还是亲眼去后院儿看看吧”她迟疑了半天终是憋出来这么一句，她实在是形容不出那副惨状。
楚妤也觉得思云反常，这回竟如此为霜桃争取。不过既然思云说不明白, 那她便亲自去看一眼好了，反正自上回一事她也有些话想对霜桃说。
可待楚妤来到后院儿时，面前的一幕顿时令她将之前心中盘旋已久的呵诘与责骂尽数舍弃。
“思云，这这是霜桃”她难以置信
眼前的女子趴在思云为她拿来的一个软毛垫子上，衣衫已让干涸的血液染成了绛紫色，不时还有新鲜的血流经，将布片黏嗒嗒的贴裹在身上。
女子额头有多处伤口，流下的血几乎将一双眼睛糊住，从头到脚，满身满身的鲜红她趴在地上一动不动，全然就是个血人。
思云簌簌的流着眼泪，哽咽着应道“小姐，这是霜桃。她方才被送来时还有一丝意识，她给了咱们这个，”思云指了指霜桃手边的一个帕子，帕子里包着一个沾满血的元宝，竟有些看不出是金还是银。
“她先前一直朝着小姐的房间磕头，说求小姐不计前嫌帮她买口薄棺，冲洗干净身子，找处清静地儿将她葬了以免带着一身污秽去投胎，下辈子也落不得个干净。”说完，思云又是一阵悲啼。便是霜桃再不济，到了生死离别时，总归是令人心疼的。
楚妤畏手畏脚的上前凑了凑，颤巍巍的伸出手指在霜桃鼻下试了试，脸上欣慰道“还有气在，兴许还能有救。”
思云有些不敢相信，都伤成这样子了怎么可能还有生机。不过既然还有口气在，也不能放任她慢慢断气，总得尽些人事，死马当活马医也好。
“小姐，要不我去请个大夫来”
“不行”楚妤慌忙拦道“霜桃现在身份敏感，外面还张贴着她的通缉令，不能随便请大夫来给她看。”
“那那怎么办难不成真按她说的直接买口棺材去。”
楚妤满心慌乱的沉思了片刻，蓦地眼中一道精光闪过冲着身边吩咐道“去把小莲唤来。”
思云愣了下，“可是小莲正在接客呀”再说她又不懂医术，唤她来能做什么。
不过只一瞬，思云立马悟了过来。小莲是不懂医术，但与她相好的那位恩客，可是刚刚过了太医署的医科考核晋升为典药比起一般的路边大夫来，医术可是要靠谱得多。
“是，小姐我这就去把小莲唤来”
没多会儿，小莲便随着牟思云来了后院儿。初见到地上这幕时，她也是吓的魂不附体但在思云讲明缘由后，她便没了先前的恐惧，只剩了心疼。
“妈妈这可怎么办”小莲慌道。说起来，她之前与霜桃是最为亲近的姐妹，每逢外出采买总是搭伴儿而行。
楚妤凑至小莲耳边，给她嘱咐了几句，接着小莲便诺诺点头，又回到大堂里去了。
又过了一会，小莲带回来一位公子，这位公子正是近日来痴迷小莲的王裕王公子。一连月余，他晚晚将小莲包下，便是有事来不了也会派人来照付陪酒银与缠头，生怕小莲会被安排去陪其它客人。
小莲信誓旦旦，有把握王公子会施以援手，且不会出卖醉花阁。
王公子穿着件淡水蓝的交领窄袖直裰，两侧开衩，风流倜傥。腰间系一条金丝蛛纹绦带，在俯下身子给霜桃切脉时，沾染了些血迹，他倒也不嫌弃。
“快楚姑娘找件通风采光好的屋子，叫人将这女子抬进去，在下要先为她施针吊住这口气儿。”王裕实在开不了口唤楚妤为妈妈，叫鸨儿又总觉轻蔑。正巧见过世子爷称她为楚姑娘，自己便也跟着如此相称了。
楚妤爽快决定道“那抬去三楼好了，三楼最高采光通风皆好且离的我房里近，夜里也好照应下。”
这般，几人便合力拽着那个软毛垫子，从后院儿的侧梯将霜桃抬去了三楼的空房间里。
王裕先施了几支金针封穴，使得毒素不再四处扩散，暂时吊住了霜桃的这口气儿。思云和小莲趁空档匆忙以热巾为霜桃清理了下身子，又给她换上了件干净的里衣。
这时，霜桃才显露出了人模样。王裕自然辨认得出，她即是满城布告里通缉的那个女犯人。不止如此，他还猜出她这是从平阳侯府里逃出来的。
因为他爹，便是常去平阳侯府上为商嘉年诊病的那位王太医。前些日子便提过，被京兆府通缉的女犯人竟进了侯府。
楚妤之前只听说这位王公子来自杏林世家，却不知府上与平阳侯府还有着如此渊源，这下听来，心下却多了份忌惮
这一步，难不成走错了
王裕见她一脸忧虑，便主动凑近两步轻声宽慰道“楚姑娘，在下若是有心出卖，便不会自报家门，更不会施针搭救。要知这针一但下了，在下亦沦为同谋。”
“在下不计后果的救这姑娘，一来是本着医者父母心，二来也是因着她是小莲的姐妹。在下别无所求，只求楚姑娘从此莫让小莲再接其它客人，待时机成熟在下定会赎她出醉花阁。”
楚妤抬起眼帘看着王公子，这人倒真是难得的真诚。接着她又看了眼小莲，脸上不自觉的挂了丝快慰。
说不定这丫头真有造化，能遇到个不嫌弃她出身的好人。像王公子这般家世好，有上进，又风度翩翩的公子哥儿，哪怕是过去做个小，也不失为条好出路了。
楚妤这才轻点了两下头，“王公子放心，小莲自今日起不会再接除公子以外的客了。”
“那就有劳楚姑娘了在下定按时将月银送到。”
“王公子，您花在小莲身上的银子，楚妤一两不会私留，这些都将成为小莲未来的嫁妆。”
王裕面泛起羞赧，无比感激的颔首回礼。
王府虽非什么大富大贵之家，却也世代食皇家之俸禄，家风严谨。王裕自幼勤读医书，一心追随父亲研习医术，从不亲近女色。直到一个月前考上了典药，才被一帮同僚撺掇着带来青楼开开眼界。自那晚与小莲相识，却是一发不可收拾了。
说到底，他只是个情窦初开的医痴罢了。
王裕见楚妤不再对他设防，便言道“楚姑娘，霜桃所中之毒来自漠北，无色无味毒性显效却是较慢，好在她体内毒量较少，才可以撑这么久。只是在下施针仅能暂时封住毒性的扩散，但若要解毒还需一味极其关键的药。”
“噢是何药王公子不必介意钱财，只要能救人一命多少银两楚妤都花得。”
“不，楚姑娘这并非银两的问题，而是这味药只在太医署有，而此时已晚，在下若去必会引发猜疑。是以，只能待天亮后，姑娘你派人来太医署接应。”
楚妤眼中近乎含泪，这王公子当真是为人敦厚。她颔首感激道“那就有劳王公子了。”
翌日一早，楚妤便派人去太医署暗暗接应王裕取来了药，熬好，给霜桃喂下。
这一日三副药灌下去，霜桃倒是气色恢复了不少。待到晚上，甚至能睁眼哼唧几句了。当然哼唧出口的皆是满心愧疚之辞，楚妤怕她这样哭啼会将本就虚弱的身体更加拖垮，便阻止她再说下去，命她多多静养。
两日后，霜桃已能下床走动。
中毒毕竟不似伤筋动骨，来势虽汹涌，一但得解却也恢复得极快。加之楚妤每日三飧，皆以参燕虫草的给她滋补，精气也就回的更快了。
这会儿已近黄昏，霜桃透过窗户看着外头热闹的街市，不由得一声轻叹。
“怎么了”楚妤关怀道。
霜桃无奈的笑了笑，眼神里满是哀怨，“楚妤，你救得了我一时救不了我一世。除非我永远将自己锁在这个屋子里，不然，哪怕是去大堂走一圈儿都立马能被人认出来最终还是死路一条。”
“我将张员外的那箱金元宝给了侯府的家丁，才换回这条命来。可没了那些傍身之物，日后不论是被官府抓到，还是被侯府抓到，我都活不了。”
“早知今日，何必当初我救你是相识一场，做不到眼睁睁看你在我眼前断气。可你毕竟杀了人，理应承担罪责。”
霜桃眼中渐渐蒙上水雾，“楚妤，张员外前面的两个小妾皆是被他那河东狮的夫人打死的临安城里谁人不知我不杀她，那便只有被杀的份儿”
楚妤略显痛苦的阖上眼，一时也不知该如何论这是非。
“楚妤，你可知侯爷为何要喂你喝凉药”
“你又可知为何侯爷与官凝青可行，与我可行，独独与你不行”
楚妤缓缓睁开双眸，不解的望着霜桃，询道“为何”
霜桃转过身背对着她，垂下头，才说道“那是因为官凝青与我一样，也是在漠北做过营妓的。”
楚妤圆瞪着双眼，官凝青竟连身世都骗了她。
霜桃继续道“而我们都因着常年服凉药，体内有大量催情药物淤积，此生注定是要做男人的玩物”
“呵呵，”楚妤蓦然冷笑，“所以他喂我那药，竟是为了”那种事
“楚妤，虽然你是因我才被骗去，但我也是真心的想要救你，不忍你被他迫害成我这副样子”
“好了你别说了”楚妤扭头往门口走去，走至门口时她顿了下脚步，微微侧过小半张脸，说道“明日我会想办法将你送出临安城去，去另一个地方重新开始你的日子吧。”说罢，她迈出门去。
霜桃怔在那儿，不解。满城皆是她的通缉令，要如何才能过得了那临安城门
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