方才席上与沈落月打照面时,沈鲤就记得她一双乌溜溜圆眼,与亲哥哥沈越的高挑挺拔不同,沈落月不但眼睛圆溜溜,一张脸蛋圆溜溜,身上更是肌骨莹润,少女的饱满恰到好处,增之一分则嫌丰腴,减之一分则叹枯瘦,虽为姑娘,英气爽朗却堪比男儿,只听她铿锵道“鲤公子不用跟我客气,今后直呼落月便可。”又揽过还在哭哭啼啼的小女孩,命令道“小蛮,快叫鲤哥哥。”
小姑娘扁着嘴,嘟嘟囔囔“姑姑说话不算数,那我也不听姑姑的话。”
姑姑
“这是沈爷闺女”沈鲤叹道。小姑娘个头窜得太快,哪像五岁孩子,不过,个头跟了父亲,相貌却随母亲,不算出彩,但起码清秀。
沈落月回头对孩子道“姑姑没出门怎么给你带糖果,哪有这么不讲道理的。”回头又向沈鲤解释,“吃饭的时候这丫头刚睡下,就没拉上她。”
“取名叫小蛮,也是挺有趣的。”沈鲤握握小姑娘手腕。
“小蛮是乳名,大名叫什么,自己跟哥哥说。”
小蛮仍旧扭捏,干脆背过身,抱住玉漱的腿,脸埋进人家裙摆之中。
“小蛮要吃糖是不哥哥正好带了喔。”沈鲤温柔道。
闻言,小蛮转过脑袋,见几颗糖果托在这位鲤哥哥掌心,拈走糖果,才翻回身子,嗓音软糯,道“我叫沈疏桐。”孩子心 g 单纯,区区几颗糖果就立刻忘掉方才的不开心,少男少女逗起一个小女孩,一时开心无比。
第19章 第章
卯时,院里的鹩哥准时开嗓,引章挑开帘栊,见沈鲤已经衣着整洁,在榻边套着靴子,不禁心疼道“鲤公子,昨儿亥时才回来,半夜起来还见你处理公文,这才一大早,又开始忙活了。”
“不要紧,习惯了。”为了尽快成为沈越臂膀,沈鲤主动揽过好些差事,加班加点完成。沈鲤清楚,沈越虽平日和气,可一旦涉及工作,绝无情面可言。
简单梳洗后用过饭,沈鲤将公文装入包裹,穿过夹道,去往沈越屋子。
鹿柴后院,田夫人跟丫鬟甘霖正在在花树下下拾捡掉落的玉兰,二人打过照面,沈鲤便进了偏房,远远就听得阵阵说话声,仔细分辨,原来是沈超。两兄弟相谈甚欢,沈鲤绕过屏风了,都没发现。“沈爷,二爷。”进了沈府,沈鲤不敢造次直呼沈超名姓,便随了丫鬟小厮叫起二爷。
一声招呼,沈越沈超看向来人,沈越招呼道“这么早吃过了吗”
“已经吃了,这是昨儿收回的税账,都核对过了。”
“说了不着急,两天内对完就好。放炕桌上吧。过来再吃些。”
“不了,我我还有事,二位爷慢用。”放好包裹,沈鲤离开得有些狼狈。有些东西,似乎是早就注定了,自己不分日夜的努力,也终究不能成为能跟沈越那般亲密的人。
从前院出来,恰恰碰上前来请早安的沈疏桐生母,即沈越的妾室殷氏。这位殷氏,生得一双上挑凤眼,与沈疏桐如出一辙的单眼皮,再加身材高挑,因而较一般女子多了几分凌厉之气,见了沈鲤,温和一笑,二人各自有事,便就此擦肩而过。
沈鲤直接前往沈老祖母居所云寿。才踏进后院,就让一群丫头发现,叫了声鲤哥儿,便簇拥上来,七手八脚翻腾沈鲤荷包口袋,沈鲤哭笑不得,忙道“这次带的东西多,我得一一搜出来。”说罢,才从夹层掏出瓶瓶罐罐。
“呀我的胭脂”
“这是什么哇,我的头花,鲤哥儿有心,还给包起来了”
“我要的簪子呢”
事情原委是这样的,老太太自初见后就就对沈鲤印象极好,让他有空就过来说话解闷,或许只是客气话,不料沈鲤当了真。除非出差,不然必定每日清早前来问安,不消一月,就与沈母及其近身丫头熟络。一次,翠袖随口拜托沈鲤出门捎一盒胭脂,两日后沈鲤竟亲自送过来了,且胭脂成色、质感均不错。至此,沈代购名气传开,越来越多丫鬟找上沈鲤,与沈鲤交好,丫头口中的鲤公子也就变成了鲤哥儿。
七七八八分派完毕,沈鲤才得以脱身进入室内。刚好赶上翠袖服侍老太太用早饭,沈鲤远远就喊了一声老祖母,到跟前单膝下跪请安,老祖母托起沈鲤手臂,道“乖孩子,快坐。”
沈鲤每回都来得早,请安的时候老太太往往正在用餐,沈母心疼沈鲤苦心,劝了几回再吃些吧,得到的回复都是已经吃饱了,几次之后才省去这份客气。而沈鲤也非干站着,接过翠袖手中的活计,服侍起沈母。
此时的沈鲤一边给沈母剥着虾壳,一边悄悄给翠袖使了个眼色,翠袖会意,找了个托词便出房找红巾拿胭脂水粉去了。
沈母静默着进食,漱口擦嘴完毕,才打量起沈鲤。只见年轻人今日一袭丝白锦袍,以金丝封边,优雅中透着贵气,乌发全往后梳成一个髻,玉簪穿过,平添几分英武,可眼底一团黑晕还是暴露了疲惫,便道“越儿工作起来就拼命,你别总顺着他,累了向他告个假,歇息歇息。”
沈鲤道“老祖母放心,一两次而已。沈爷体谅下人,不会亏待我们的。”
老人点点头,又道“今儿似乎来得比往日要早。”
沈鲤给老太太斟上茶,道“中午就要动身跟沈爷去扬州,所以早早就起来了,先过来给老祖母您请个安,再回房收拾。”
一句话让沈老太太听得眉开眼笑“你总是这么有心这回出去多少天”
“算上来回脚程,估计一周吧。”
正说着话,就听外面一阵喧嚷,帘栊被挑起,红巾翠袖一前一后进来,手里拿着个小玩意,问沈鲤道“鲤哥儿,你带的这什么九连环太费脑筋,我和翠袖还有老太太合力都没能解开。”