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    百灵点头。

    看门小厮面露难色，道“不好意思，我家主人今早出门，约摸午时才能回来。敢问公子名姓，若非要事，可由小的代为转告。”

    百灵思忖了会儿，才道“不用了，我等你家主人回来。”

    “那就烦请公子随小的到会客厅等候吧。”小厮做了个请的的手势，百灵便随着小厮入屋了。

    官员多讲究行头，哪怕是短途赴任也要把行在装点得奢靡到令人咋舌，但百灵路过所见的厅堂摆设多简洁，会客厅也不过是几张桌椅，沈越节俭勤勉还真不是浪得虚名。百灵安坐后小厮便退下了，进来一个奉送茶水的姑娘，约莫十五六岁，一身丫头打扮，眼睛却极厉害，照面时只略一颔首，但在侍弄茶水的时候百灵仍感到姑娘用眼角余光检视自己，不由联想到初见那天沈越的眼神，所谓物随主人形，莫若如此。

    果然，这位眼神犀利姑娘先发起问来了“奴婢玉漱，是沈爷的贴身丫鬟。敢问阁下是哪位公子”

    百灵掂量了下，道“在与你家爷交情少许，想必即便道了姓名姑娘也未曾耳闻。”

    “如果我没猜错的话，阁下是蓬门为君开的百灵公子，对否”

    百灵沉默着，蓦地莞尔一笑，即是默认。看来眼前这贴身丫鬟，倒是非一般的贴身啊。思及几天前沈越对自己的态度，百灵不再言语，想看看接下来这丫鬟对自己有什么表示。但却稍微出乎意料，玉漱之后只是给百灵添茶，举止间也是待客人该有的客套，并未有冒犯之举，百灵稍稍宽心。

    想必沈越这次外出没有携带家眷，府里才会如此静谧。沉默中等候了一个多时辰，茶饮了数盏，百灵才听到外面有动静了，红玉往厅外望了会儿，回头对百灵道了声“我家爷回来了。”便出门去接风了。

    未见其人先闻其声，百灵肯定脚步声里最厚实的那一位便是沈越了。再一次见到沈爷，人家依旧是一身缁衣，额际因外出奔波而渗出了点点汗滴，二人对视，百灵起了身微微颔首，而沈越是一如既往的直接“找我何事”

    百灵看着沈越风尘仆仆，与两次见面的整洁形象相比，多少有些狼狈，心下放松些许，道“沈爷真是热情，宁可先会客也不舍得回房打理。”眼见沈越露出鄙色，百灵急忙一转话锋，却是劝道“百灵不着急，只是替沈爷着想，毕竟洗漱后人会自在些。”

    沈越摆摆手，道不必了，身后玉漱却递上来一小块脸巾，沈越擦拭干净额际汗珠，走至百灵跟前。

    百灵才发现，与沈越对视，还需微微抬眸，客人里面能够高出自己少许的，也是难得了，思索间，只见沈越做了个请的手势，让百灵落座，沈越自己也坐下了。

    即便擦干了汗珠，沈越看起来还是明显疲惫，思及沈越直截了当的风格，百灵也没再虚与委蛇“不瞒沈爷，百灵这趟前来，是想与沈爷做个双赢交易。”

    官商勾结的世道，一听交易二字，沈越就来了精神“跟我做交易愿闻其详。”

    “没错的话，沈爷刚刚是从小侯爷处回来的吧。连渠的事，小侯爷还是不同意”看到沈越脸色有变，百灵很满意，继续道“这件事本该在李丞相那儿就做结，只是爷您太坚持，丞相又不好撤您面子，便把皮球踢给了小侯爷”百灵一语未完，就被沈越彻底的笑声打断了，虽心里有答案，但百灵不好贸然断定沈越意思，便问道“沈爷这一笑是为何”

    “唯女子与小人难养。孔老夫子不愧是智者，千年前就已勘破世情。我上会探了你的底细，这么快就报复回来了，说说，我的事你了解到了多少。”

    百灵倒也不避讳沈越一贯的嘲笑，自如回道“沈爷此言过了，百灵方才已说明来意，这次前来是为与沈爷做交易，自然是带着好处来的。百灵一介草民，自然无权干预朝政，但身为布衣，哪些事对老百姓有好处，百灵还是明了的。就连渠之事而言，南越作为国之南门，若能与五省贯通，将极大缩短以往海运消耗的时间。开通新商衢的好处，就沈爷的海盐运输而言自不必说。此外，南越不少百姓以编织为副业，若能加快水运速度，必然能给百姓带来便利。”

    百灵一番谈吐，在多年经商的沈越看来，多少稚嫩了些，但却让沈越对百灵那种最原始的反感褪去少许，因而直到百灵说完，沈越都没再打断。但百灵话毕，沈越还是揶揄“连你都看得见的好处，人家小侯爷会不懂”

    “沈爷，话都说到这份上了，您就没必要再跟百灵打哈哈了。小侯爷的脾 g ，您今儿见了也清楚。也只有说动小侯爷，连渠一事才有望。”

    “哦也对，小侯爷视金钱如粪土，唯独对美色不能释怀，早闻百灵公子与小侯爷交情不浅，想必公子是打算亲自出马了”这件事情，可谓法子使尽，但小侯爷仍是无论如何也不肯答应，一时陷入僵局。

    而今出现了个毛遂自荐的解铃人。此外，百灵竟敢主动找上门来，想必心里已有较大把握。沈越更有兴趣之后的交易。

    “若是，这事最大受益者为沈某，既然是交易，就想问百灵公子，想要什么作为交换”

    沈越非常好奇这个答案，盯着百灵的唇，看他一字一句吐出答案“赎我出去。”

    “哈哈哈哈哈。”沈越笑得张狂，直拍大腿。“原来是为这，百灵公子会如此直白提出也是难得。只是，公子不怕日后委屈么。前日沈某如何待公子的，你就不怕日后成为家常便饭吗”

    “百灵的家底，有幸为沈爷所知。既然百灵为人沈爷已了解，那么日后哪些该防着瞒着，沈爷都心里有数了，另外，毕竟有了前日毫不客气的一番对待，今后做错的该罚的，就用不着留情了，这不更省事吗论前番，百灵确是干了一些祸害事，但起码，于百灵有恩的秦爷，不但毫发未伤，还借着百灵的力，把家业做大了，不是么”、

    百灵一番诡辩确实有力，沈越都怕自己真会掉进他的又一个陷阱，出声打住“你这嘴真能辩，照你说来，做坏事还有理了你这是在标榜自己忠臣不事二主吗你的手段防不胜防，实不相瞒，连我都怕。”