封淙登上城门，元棠也跟着跑上去，眼见秦司马的人抢出城外。
封淙张弓对准城下，夜色深重，站在城门上向下望如临渊望一潭深水，黑沉不见深浅，元棠架起竹筒，用烙铁朝中空竹筒中猛挫，将竹筒甩向城门外，火星在半空中噼啪炸开，正照亮秦司马背后一片天空。
封淙扣弦放箭，箭羽在火光下变成一道流星闪过，秦司马应声而倒低，留下一片乱蹄和马鸣。
苏守逵的得力干将在霁飏被杀，他立刻调集兵马准备反扑霁飏，沐州是周氏和袁氏祖籍所在地，周显沛早就联络乡里大族死守住霁飏。秦司马已死，苏守逵自己坐镇白虞不肯轻易离开，留在沐州的兵马群龙无首，最后战败退出沐州。
当初和元棠一同南下的庞行主以及粟安人终于从纷州来到霁飏，夺回霁飏后，周显沛重担太守之职，便由他出面暂时安置流民与粟安族人。
元棠将木鲁呼请到昙湖山庄住下。到腊月，苏守逵的势力基本被赶出纷州，柳言平也从纷州回到沐州，元棠在昙湖山庄设宴为众人洗尘庆功。
入座时众人都推封淙上座，木鲁呼坐上首左侧。
元棠和袁德只管军务等武备事宜，有时候回到霁飏城的袁家宅邸不见封淙人影，常被告知封淙还在城府。无论是在纷州还是沐州，粟安勇士出力颇多，数次作战皆由封淙为主将。封淙回来后，许多事柳言平也不找元棠商量，直接找封淙，大概也是看透了元棠缺乏上进心不大中用的本质。
不仅柳言平，战时周显沛也常与封淙商讨调度和行军安排，连凌穆枫也爱往封淙跟前凑。虽不明说，元棠也看得出来，这些人明里暗里已经认定推崇封淙为首。
从周家借来的歌姬就着曲子轻声哼起坊间小调，幽幽如诉，众人也都都松散下来，推杯换盏。元棠还让人在外面开了酒席，慰劳在夺回沐州时杀敌出力的各家私兵以及粟安勇士，外面正喝得热闹。
喝了点酒，柳言平又忍不住谈起齐州的事，柳家族人在齐州，他能忍住挂念筹谋这么长时间实在不容易。
自从霁飏战事兴起，南夏朝廷和上筠府未曾派人向霁飏询问，沐州已定，周显沛打算年前向南夏朝廷上表，一来表明沐州已经拒离苏守逵，二来想为沐州正名。周显沛原职为霁飏太守，柳言平有白虞长史一职，元棠为参军，封淙曾被授为齐国内史，只要朝廷下诏承认沐州，开春朝齐州进兵就是为朝廷收复齐州，名正言顺，柳言平也可以借此联络齐州乡里大族，同时震慑苏守逵。
众人都同意周显沛的建议，凌穆枫从席上站起，说“周太守所提固然好，但老朽认为，既要名正言顺，自然得有名目旗号。殿下为齐国内史，内史向来只问内政，长史和参军只是白虞的长史和参军，要领兵收复沐州，何来名正言顺一说”
封淙轻轻放下酒樽，柳言平捋了捋胡子，嘴角露出一抹微笑。
凌穆枫说“总协文武诸事，非刺史一职不可，不如为殿下请命授两州刺史一职。”
屋里静了片刻，只有歌女清甜的歌声和外面的喧嚣相应，柳言平的微笑变深，周显沛气定神闲地靠向凭几，两人相视一眼，都带着些许心照不宣，柳言平说“先生所说也不错。”
作为主人，元棠先前被众人灌了一通酒，这时劲头冲到脑门上，又热又晕，眼前也有点模糊，他看到封淙握紧了酒樽，眼前昏暗，没能看清封淙的表情，就听周显沛说“今日佳宴难得，先不说这些，大家接着喝。”
气氛又热络起来，周显沛呼唤家丁安排舞姬，乐曲欢快高昂盖过外面的人声，舞姬的彩裙翩翩飞舞，转得元棠头都晕了。
席上与周家和袁家相交甚好又在战中出过力的家族陆陆续续来敬酒，有一位家族族老敬想为自家说媒，要将族中嫡女嫁给封淙。
元棠脑袋昏沉，借口更衣离席，干脆回房挺尸去。
他躺下没多久周显沛就跟来，提着他耳朵唠叨，说的无非是让他这个当主人的多上心，见他实在醉得厉害，也没办法，只能出去帮他招呼客人。
临走前周显沛忽而又想起什么，回头道“还有一事我要提醒你。你与殿下虽然有共患难的情义，但那都是从前，往后可不能自持旧义不知礼数。”
元棠在榻上翻了个身，周显沛叹气“也罢，等你酒醒了再说，省得你醒来又忘了。”
周显沛走了，伺候的家仆也被元棠打发出去，翻了几回身，元棠觉得不舒服，不得不叫人准备水沐浴，折腾了半个时辰又躺回榻上，灯熄了，酒劲过了，元棠盯着云山绣帐的帐顶发呆。
过了不知多久，房门打开，封淙披单衣散着头发，带着一身刚从热水里泡出的热气进屋，发现屋里黑着，他放轻脚步。
封淙一手覆上元棠额头，元棠睁开眼，虽然没点灯，元棠的眼睛在夜里依然明亮。
“是睡醒了还是一直没睡”封淙低声问，夜深人静，他的声音沉沉落在元棠耳边。
元棠往床铺里让了让，空出一半地方，懒洋洋地说“躺了一会儿，都散了吗，辛苦你和舅舅帮我招呼客人。”
“散了。”封淙说“你是真醉了”
“刚才是醉了，”元棠支起半身又倒下去，头晕似的把手盖在眼睛上，“现在好了点。”
封淙在他身旁躺下，翻身对着他，只看着他不说话。
元棠蒙着也能感受到封淙的视线和呼吸，两人都不动，安静了片刻，元棠想翻身向里却被封淙抱住。
“先别动，听我说，”封淙说，“那做媒的人好事，我已经回绝了。”
封淙的态度是极诚恳的，元棠动了动，封淙又说“这样的事以后也不会有，我可以保证。你瞧我，上无父母约束，下无家口，倒是你，族中这么些人，又有你舅舅管着，会不会哪日跑去与人成亲”
“当然不会”元棠一下坐起来，却见封淙正盯着他笑，虽然帐子里黑黢黢的，但是他能感觉到封淙是在笑。
封淙有些埋怨的语气让元棠有些想发笑，他这么想，嘴角不由得勾起。
封淙捏着他的脸颊道“还笑。”
元棠犹豫了一会儿，问道“你会接受凌先生的建议向朝廷上书么”
人已经回到南夏，封淙必须面对南夏的一切。元棠有家族在沐州，就算在朝中没有靠山，也不怕没有立足之地。封淙却是完全不同的处境，当初皇帝就想杀他，现在或许顾及不到他，却也不会轻易放过他。
现在他们远离京城，沐州集兵准备讨伐齐州，所有人都尊封淙为首，是为封淙谋得一个身份的最好时机，沐州需要名正言顺，封淙也需要。
只是这样一来，封淙更会成为皇帝的眼中钉。
封淙却满不在乎，凑在元棠耳边道“你放心，将来无论如何，刚才说的话都算话。”
元棠耳朵痒痒的，要推开他“谁跟你说这个。”
封淙却再次拥上来，头埋在元棠肩膀上，轻声说“你信我就好，只要你信我。”他的声音似有倦意，手上握着元棠肩膀的力气却没松动。
元棠说“好，我信你。”
锦衾温软，滋生的不仅是睡意，还有旖旎，不知谁先动情，将锦衾里的暖意搅动成热烈，帐纱如烟，随风而动时才将温柔自隐蔽中泄露三分，其余的都留在朦胧里。
第74章 再回襄京
年后周显沛向朝廷上书，元棠整日泡在军营里整肃军纪，日不着家。为了应对沐州，齐州也在开始向南屯兵，元棠奔波于霁飏与两州交界之间。
三月的一日，他披着满身细丝春雨回霁飏，才到城门，就遇到周显沛派来传话的人。
“使君请参军去城府，朝廷的旨意下来了。”
元棠连衣服都没来得及换，策马过街，忙忙往城府赶。
周显沛、柳言平和凌穆枫成日凑在一起商议，元棠嫌费脑子，懒得听他们谋划，宁愿和袁德待在军营里，周显沛恨不得提起着元棠的耳朵揪他到城府，可惜元棠习武后身手越发好，周显沛捉他不住。
不过真遇到正事，元棠也不会推责。
朝中旨意下来，顺应周显沛的请求，命周显沛和柳言平继续主持讨伐齐州之事，承认沐州领南夏朝廷之命集兵，恢复周显沛等人的官职并另作嘉奖，元棠获封五品济威将军，在封淙的任命上，朝廷旨意只说两州刺史乃责任深重，还须酌议，但恢复封淙齐国内史之职，让封淙以内史之名参与讨伐。
送走传旨的使者，厅中只剩下封淙、元棠和凌穆枫、周显沛，柳言平前日去别处调集军粮，暂时还未回城。
周显沛皱眉许久，封淙倒一派轻松，旨意都在意料之中，沐州这边报上去，皇帝看到封淙回来了，还参与沐州军事，指不定多堵心，两州刺史位高权重，朝廷不会引起将刺史授予封淙。
凌穆枫半笑半讽道“不中用啊不中用。”
周显沛奇怪道“先生”
凌穆枫摇头说“既然不能应使君之请，事到如今，朝廷却也没派接手讨伐战事之人，连个监军也无。”
朝廷虽不应允封淙请位，但也没派人到沐州任职，宁愿让刺史之职空缺，足可见南夏朝廷无人，且仍然无力掌控沐州。周显沛向朝廷请求的军饷物资也没发放下来若不是朝廷对沐州疑心太重，不想让沐州军力过分强劲，便是力所不及，或者两者皆有。
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