在出发前往洪阳县之前, 董晓悦和杜蘅又去地牢见了一次沈氏。
虽然知道从她嘴里多半问不出什么来，董晓悦还是不死心。
沈氏果然还是一口咬定李家那三个人都是被她所杀。
面对这样油盐不进，不遗余力干扰司法公正的犯罪嫌疑人, 董晓悦快要失去耐心了, 可又不能入乡随俗地刑讯逼供。
她提着衣摆蹲下身，注视着沈氏的双眼道“那好, 你把案发当日的来龙去脉从头到尾说一遍。”
沈氏心虚地垂下眼眸“回府君的话, 犯妇不记得了。”
“”董晓悦瞥了一眼她被夹棍夹肿的指关节, 换了个问题, “案发前你在哪里, 这你总记得吧”
沈氏觑了她一眼，随即又垂下眼帘，嚅了嚅嘴，犹豫片刻道“回禀府君，犯妇在自己卧房内”
像沈氏这样的弱女子一次杀掉三个人的可能性微乎其微，何况其中还有两个年富力强的男子。
董晓悦对沈氏的供词压根不相信，可她又不能撬开沈氏的嘴，只得叹了一口气“不管你是在给谁顶罪, 我都会把他找出来。”
沈氏听了这话仍旧无动于衷, 只是把眼睛垂得更低了“回府君的话, 李家三口真的是犯妇所杀。”
董晓悦不置可否, 撑着膝盖站起身，伸展了下蹲麻的腿，转身对杜蘅道“蘅儿, 我们走。”
这声春风化雨的“蘅儿”让杜蘅压根一酸，当即就想拆她的台，一想还有外人在，把一声冷哼憋了回去。
乘马车到洪阳县大约要半日，还有挺长一段崎岖山路。
两人共乘一辆马车，以便在车上温习案宗，讨论案情。
不过杜蘅觉得自己实在是想多了，董晓悦从上了车便开始睡，杜蘅只得一个人埋头用功。
谁知道瞌睡也是会传染的，他只看了一刻钟不到，便也打起了呵欠他平日起得比鸡早睡得比狗晚，这么怠惰可是破天荒的头一遭，可见近墨者黑。
董晓悦中途被颠醒，发现杜蘅不知什么时候靠在车厢壁上睡着了，卷轴掉落在地也没发觉。
车厢里有些闷热，他睡得双颊发红，鼻尖上冒了层细汗，长睫轻轻颤动，嘴角还有个小小的口水泡，随着呼吸忽大忽小、时隐时现。
比起醒时偶像包袱三百斤的别扭少年，睡着了的杜蘅显得很好欺负。
董晓悦慈父心肠发作，忍不住轻轻掐了掐他脸颊。
杜蘅皱了皱眉，发出一串嘟嘟囔囔无意义的声音，咽了咽口水。
董晓悦发现了这个消遣，顿时来了精神，就着茶水吃了一屉点心，从杜蘅脚边捡起案卷，仔细看李家诸人的口供，时间不知不觉就过去了。
马车停在洪阳县城里唯一的一家客舍门口，这是他们今晚落脚的地方，一来天色晚了，两人在逼仄的车厢里蜷了一天都有些疲倦，二来他们也想在讯问李家诸人前从侧面打听一下消息。
他们此次来洪阳县没用官府的仪仗，只带了一个长随，青布马车也很低调。
两人去房间洗了把脸，休息了片刻，便去整个县城最大的酒楼用晚膳，顺便打听消息。
与他们预料的一样，到处都在谈论李家的凶案。
他们刚在二楼大堂一张临窗的桌子前坐下，还没来得及看菜牌，便听邻桌两个中间男人议论李家的事。
董晓悦立即竖起了耳朵。
“李三春和他大儿子一死，家产可都便宜了那个妾生子，李二这回可是翻身咯。”一人艳羡地咂着嘴道。
他同伴附和了两句，摇着头道“他们家那个小妾，看着娇滴滴的，没想到哎，你听没听说，那个陆大娘眼睛被剜了”
第一个男人压低声音“李家那个老娘们儿仗着自己家里有几个钱，镇日里打鸡骂狗，招这个惹那个，这不，兔子急了还咬人呐我表姐夫不是在李家做事吗听说那小妾三天两头叫他们大娘打，打得全身上下没有一块好肉，真正是红颜薄命”
“那小妾生得倒是真好，配那猪肉似的李三春真是糟蹋了”
“可不是，听说是京城买来的，那脸蛋那身段儿，啧”
“哎，问问你姐夫，那死鬼李大郎跟那小妾是真事儿不”
第一个男子呷了一口酒，和同伴凑着头唧唧哝哝说了半晌，不过董晓悦和杜蘅就听不清了。
董晓悦看了看邻桌两人，只见他们衣着寒酸，桌上除了一壶酒便只有一碟杂豆，心里便有了计较。
对着跑堂要了一壶好酒，一卖白切羊，半只风鹅，一只烧鸡、一条蒸鱼并两个蔬菜。
杜蘅皱了皱眉，忍了忍没忍住“才两个人，点那么多荤腥哪里吃得完”
董晓悦隐约感觉到了小崔帐干勤俭持家的气息，故意逗他“吃不完就倒了，你阿耶有的是钱，可惜这乡下小店没有燕窝鱼翅，吃一碗倒一碗那才叫开心呢”
杜蘅虽然知道她是故意寻自己开心，可想象了一下那情景还是不寒而栗，手一抖，差点连茶碗都拿不住。
董晓悦见他小脸都发白了，赶紧爱怜地薅了薅他的脑袋“逗你玩呢，放心，阿耶省吃俭用攒的家产将来都是你的。”
“”似乎有点被安慰到。
说话间跑堂的把酒肴端了来，董晓悦站起身，端起白切羊肉和半只硕大的肥鹅，往旁边那两人桌上一放，作了个揖，满面笑容道“两位兄台，方才不小心听见你们说到那李家，不知李家究竟出了什么事儿
两人停下筷子，露出戒备的神色，其中一人偷偷瞄了一眼金黄油亮的烧鹅，咽了咽口水，迟疑道“这位老哥是”
董晓悦一看有戏，自来熟地打横坐下“在下杜贵，字百万，是打南边来的，做点小本生意。听说那李三春是蜀中数一数二的茶商，想找他买一船货，谁知道昨晚一到贵地就听说他家在办白事，在下一个外乡人，两眼一抹黑，还要麻烦两位兄台指教指教。”
她说话的时候，两人眼睛也没闲着，把她上上下下打量了一番。
董晓悦出门自然没穿官服，挑了身低调的藏蓝云纹缎子直裰，看起来就是个乡绅地主的模样。
不过杜蘅他爹身材高大富态，看着很有派头，举止虽然亲切平和，却令人不敢轻忽。
两人犹豫来犹豫去，到底在羊肉和肥鹅面前败下阵来，压低了声音对董晓悦道“咱们本来不该多这个嘴，不过看老哥你是个实诚人，千里万里地来这里一趟不容易”
董晓悦连连点头“在下晓得，在下晓得，多谢两位仗义。”
“那李家造孽啊”那人呷了口酒，摇了摇头，开始讲李家的惨案，另一个人时不时补充两句。
他们讲述的案情和案宗上记载的总体上差不离，只是话里话外都在暗示那李家夫妻为富不仁。
李家是蜀州数一数二的大商贾，一直在京城做生意，前两年才携家带口地回到老家洪阳县，李家人丁不算兴旺，正妻陆氏膝下只有一个儿子，也就是死者之一李大郎，此外就只有妾室朱氏生的李二郎。
李三春面貌丑陋，五短三粗，却丝毫不妨碍他贪花好色，这些年陆陆续续娶了七八房妾室，不过因为大娘善妒，小妾们的孩子不是养不下来就是没满周岁便夭折。据说李三春为这没和陆氏闹，闹得最厉害的一次差点休妻。
沈氏就是在夫妻俩闹得最凶的时候被李三春买进府的，后来夫妇两人和好如初，沈氏就成了大娘的眼中钉，别的小妾只是打骂罚跪，只要没怀上孩子还好说，那沈氏则是一天三顿地毒打，种种残忍的手段简直比刑房里还有过之而无不及。
“那李三春不管管”董晓悦问道。
“管呵呵，”那人讽笑道，“那李三春巴不得他娘子有个出气的，你道他是个什么好东西听我表姐夫说，他自己也没少打。”
说到这里，他的笑容突然变得有点猥琐“听说那小娘子原先是金陵的花魁娘子，尝过不少男人，李三春大概是自个儿不行，怕叫小妾瞧不起，靠着打她壮声势逞威风，见天地从床上打到床下。有一回那沈氏去庵堂进香，不巧下雨，迟了个把时辰没回去，那李三春和他大儿子两人揪着她头发在大街上拖，千娼妇万淫妇地骂，这可不是我钱二红口白牙地瞎说，街坊都看得真真儿的。”
想起沈氏那张面目全非的脸，董晓悦心里泛起一阵酸涩，转身拿了自己桌上的酒壶，替那两人满上，给自己也倒了一碗。
杜蘅正打算给自己倒酒，酒壶便被董晓悦抢走，又舍不得再叫，憋了一肚子的气。
他那败家的老子却不能体会他的苦心，和那两人把酒言欢，三两下就把一壶酒喝得见了底，干脆叫了一坛子。
那两人有些醉意，拿筷子点点正襟危坐的杜蘅，大着舌头道“那是老哥家的小公子么真真出色，怎么不过来陪咱们喝两杯”
杜蘅虽然穿得低调朴素，但是容貌气度太过出众，一点都不像是地主家的儿子，说他是王孙公子恐怕都有人信。好在年纪尚幼，虽然引人瞩目，却不容易引起他人的戒心。
董晓悦一听慌了神，借她十个胆也不敢叫燕王殿下来陪酒，心里一急，口不择言地道“毛还没长齐呢，不让他沾酒。”
两人都夸她好家教。
杜蘅转过头，凉飕飕地看了她一眼，吓得董晓悦不由自主缩了缩脖子。
酒过三巡，那两人已经醉眼迷蒙，嘴上没了把门，也不管什么交浅言深。董晓悦看着火候差不多了，便试探道“李家七八个小妾，那大娘为何可着一个沈氏欺负”
话多的那人咂了咂嘴“因为那宝贝儿子呗”
“李大郎”董晓悦故作不解，“又有他什么事儿，不是他阿耶的妾室么”
那人笑道“听说李三春那老东西弄坏了身子，早不中用了，那沈小娘进府一年有了孕，你说那是谁的种”
“不是吧”董晓悦瞪大了眼睛，“孩子没生下来”
“那哪能让她生下来，你当他们家大娘吃素的”那人嗤笑了一声，“他家大娘把那傻儿子看得眼珠子似的，成天防这个防那个，不知发卖了多少奴婢，谁晓得哈哈。”
另一个人道“那李大郎长得跟他那死鬼阿耶一个模子里刻出来的，还不如我呢，花魁娘子能瞧得上他”
董晓悦眼见把他们知道的事都套了出来，便站起身道失陪，回到自己的桌子。
杜蘅捧着个茶碗斯斯文文地啜着，眼前一桌子菜只动了几筷子。
“不合胃口吗”董晓悦关切地夹了一筷鱼肚腩到他碗里，“蘅儿，你还在长身体，要多吃点才行。”
杜蘅大逆不道地瞪了她一眼，不过还是慢慢地吃掉了碗里的鱼肉。
董晓悦自己也没什么胃口，刚才打听来的事像块石头梗在胸口，只吃了几筷蔬菜就撂下了筷子。
一顿饭吃完，桌上的菜几乎没怎么动，杜蘅很是纠结了一番，好不容易忍住了没找跑堂小二要个食盒打包回去。
到了该会帐的时候，董晓悦厚着脸皮对那伙计道“记在高澹帐上。”
说罢带着儿子大摇大摆地走出了酒楼。那伙计送往迎来，惯会看人，一见那父子通身的气派就知道不是一般人，又见他轻描淡写地说出高县令的名讳，愣是没敢拦他们。
出了酒楼，杜蘅皱着眉头嘟囔道“又不是没银子会帐”
董晓悦斜了他一眼“你阿耶为官清廉，一点俸银要攒着给你讨媳妇儿呢，高澹反正从李三春那儿捞了不少银子，帮他散掉点不义之财，也算是帮他的忙。”
杜蘅一听“媳妇”两字脸就发烫，顾不上去吐槽董晓悦的歪理。
两人穿街过巷地走回客舍，简单洗漱了下，上床睡觉，为第二天的重头戏养精蓄锐。
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